第5章 死了

死了

正屋內此時已經有了不少人，不單有國公夫人趙氏身邊的侍從，還有興國公身邊的，想來興國公也在。

瞧見郭牡丹來了，衆人皆垂下頭，安靜地給她讓出了一條通往裏間的道路。

見狀，郭牡丹心頭越發沉重起來，她提着裙擺，順着空出的小道快步進了裏間，甫一進屋，就聽見了趙氏壓抑的哭泣聲。

趙氏瞧見她進屋，擡起通紅的雙眼望向她，努力壓抑着悲傷的情緒道：“牡丹來了。”

郭牡丹輕輕點頭，行到趙氏身旁，朝一側垂頭坐着的興國公見了禮，才摟住趙氏的肩膀，低聲道詢問：“娘，到底發生了什麽？”

郭牡丹的那一聲“娘”剛叫出口，趙氏的眼淚便又像決堤一般湧出，哭得止都止不住。

興國公見狀，臉偏到一旁，微微提起衣袖，不知做了什麽，随即擡起手，輕輕在妻子背後輕輕拍了拍。

他動作時，郭牡丹恍然之間發現，公公鬓間的帶霜的白發，不知什麽時候，已經雪白一片，像是突然間老了十歲。

趙氏許是從丈夫的動作裏得到了些許安慰，她擡起雙臂，緊緊攀住郭牡丹的胳膊，聲音是哭泣許久後的嘶啞：“牡丹，萬軒他……他……”

郭牡丹微怔，片刻後才反應過來，萬軒是霍霆的字。

“他沒了！”

這三個字，趙氏像是從牙縫裏擠出來的一般，用盡了她全部力氣，再也說不出話來。

沒了？這意思是，死了？

盡管沒有做過一日正經夫妻，但此時瞧着哭得快要昏厥過去的趙氏，郭牡丹心底也有了片刻悲傷。

不過畢竟兩人沒什麽感情，在男人逃婚後，郭牡丹甚至有些厭惡霍霆，故而這悲傷很快便消弭了，餘留更多的，還是茫然。

身為興國公嫡子，她那便宜夫君，就這般沒了？何時死的，在哪兒死的，屍首……又在何處。

那畢竟是與她拜過天地的男子，郭牡丹張了張嘴，想要問個清楚，可瞧見趙氏悲哀的神情，她遲疑片刻，還是沒有把心底的困惑說出來。

興國公摟過妻子，面色灰敗，眼神也不複先前的清明，渾濁了不少。

他一邊輕輕拍着妻子的肩膀，一邊喃喃補上了妻子沒說完的話：“那小混賬，花了幾個月功夫跑到了涼州去，難怪我們怎麽尋都尋不到。原以為他自己在外面待膩了便會回來，沒想到……沒想到死了好幾個月，消息才傳回來。”

聽到“死”字，趙氏哀嚎一聲，埋進丈夫的胸膛。

興國公嘴裏盡管還罵着小混賬，可剛說完話，渾濁的雙目中便滴下了一滴淚，很快滾到他的胡須間，消失不見。

郭牡丹望着眼前這一幕，沉默下來。

興國公府家風端正，長房這一脈只有趙氏所出的兩個孩兒，一個是她早死的大伯霍霖，一個便是霍霆了。

聽聞大伯離開時，公公婆婆消沉了許久，此時僅剩的一個孩子也沒了，悲痛欲絕，實乃人之常情。

更何況，長房這一脈，從此就絕了根。

想到此處，郭牡丹不由得低頭，望了一眼自己的肚子。

她先前說過什麽來着？她那便宜夫君只是跑了又不是死了，沒想到這下還真死了，她想要個孩子的心願，也徹底成了奢求。

她深吸一口氣，平複好心情，想要開口安慰公婆，可還不等她發出聲音，外間便傳來了一陣嘈雜吵鬧之聲，稱得上刺耳。

郭牡丹瞧了互相依偎的公婆一眼，沒有打擾，擡腳出了裏間，準備去處理外面的噪音。

剛出裏間，她的衣袖便被人拽住，一聲有些凄厲的嚎啕聲在耳邊響起，宛如殺豬：“侄媳婦兒，你好命苦啊！”

郭牡丹定睛一看，忍不住蹙眉，擡手推開了眼前的女子：“李姨娘，您在做什麽？”

話音未落，黃氏便冒了出來，一邊朝郭牡丹小聲道歉，一邊使出全身力氣，拉着李氏離開。

郭牡丹進府大半年了，心中清楚，黃氏雖是正妻，但和霍二爺感情不深，加之她只生了個女兒，在二房一直被生了兒子霍霄的李氏壓得死死的，今日能鼓起勇氣拽着李氏離開，已經是難得。

想來适才她聽見的嘈雜吵鬧之聲，就是黃氏和李氏二人發出來的。

黃氏比李氏身子壯些，但李氏比黃氏要高挑些，二人糾糾纏纏，一時間難以分出勝負，屋中侍從又因為二人是二房主子的緣故，不敢輕易上手攀扯。

郭牡丹實在不耐，她本來就是小門小戶出身，沒什麽長幼尊卑的規矩，幹脆直接扯開糾纏的兩個“長輩”：“二嬸，李姨娘，我們長房現在可沒那個心情招呼二位，二位先回去吧。”

她生得豐腴，力氣比黃氏和李氏加起來都大，輕輕松松分開了二人。

李氏一時沒站穩，險些摔倒，好不容易穩住了身形，假惺惺地擦了擦眼淚：“我知道的，侄媳婦，你們長房出了這麽大的事，我本該在屋裏待着，為大哥大嫂祈福的。可我想着，這不單是長房一家的事兒啊！”

郭牡丹本來沒聽出來李氏的弦外之音，直到對上黃氏慌張又愧疚的目光，才反應過來。

難怪李氏來得這麽積極呢，長房絕了根，那爵位不就落在了興國公府唯一的男丁——霍霄身上了嗎？

李氏作為霍霄的生母，怕是為長房難過是假，為兒子高興才是真。

郭牡丹往身後瞟了一眼，示意大金拉上裏間的簾子，盡量別讓公公婆婆聽到什麽動靜，随後緩緩朝李氏靠近了兩步。

被那一雙黑亮亮的眼睛盯着，李氏心中莫名有些不安，忍不住往後退了退。

退了之後，她又想起來自己的來意，立時挺起了胸脯，與郭牡丹對視：“二侄媳婦，你擋我作甚，我是去瞧大哥大嫂的。”

郭牡丹沒有答話，只是不讓，一步一步逼着李氏往屋外去。

李氏見她一個做小輩的膽敢忽略自己，忍不住怒斥道：“有沒有點規矩，我和你說話呢。”

說完之後仍不解氣，低聲道：“在這興國公府養了快一年也沒養出來，還是那販牲口的樣。”

黃氏再也忍耐不住：“你胡說什麽？”

李氏可不把她放在眼裏，瞅了她一眼後冷笑道：“姐姐，今日我來尋大哥大嫂，也是為了我們二房着想。興國公府的世子之位空了這麽久，也該有結果了，不然難道要讓這爵位，被皇上收回去嗎？”

黃氏笨嘴拙舌，說不過她，只好擡起手，如先前一般要将李氏拽走，同時嘴裏不停地跟郭牡丹道歉，期望她別放心上。

郭牡丹聽到李氏說自己是販牲口的，當即就拉下臉來，冷哼一聲：“我是販牲口的，那你又是什麽？別忘了，要不是販牲口的去年給府裏補上了銀兩，你個做妾的，早被人當奴才發賣了，還在這給我充上正經長輩了？我呸！”

她本來就是鄉野出身，撕破臉後不管不顧，直直朝李氏面上唾了一灘。

不等李氏回過神來，郭牡丹便喊道：“大金，給我上。”

大金是陪嫁丫鬟，不用顧及許多府裏規矩，立刻便拿着棍棒撲了上來，要把李氏趕走。

李氏沒想到郭牡丹居然如此不體面，說動手就動手，一時間傻眼，正要嚎啕時，正房裏傳來一聲怒喝：“夠了！”

大金停了手，郭牡丹也回頭望去，恰好瞧見她那鬓發盡白的公公，緩緩掀開簾子，慢慢地走了出來。

興國公淩厲的視線掃過眼前諸人，轉頭斥責一旁畏手畏腳不敢動作的侍從：“你們就這點出息？少夫人做事就望着？”

不等旁人開口，興國公的眼神便落到了黃氏身上：“二弟妹，你治家不嚴，還得好好歷練才是。”

黃氏愧疚點頭，見李氏還想說什麽，終于鼓起勇氣，上前捂住了她的嘴。

興國公見狀，也沒再多說什麽，只是揮了揮手，朝衆人道：“都走吧，其它事，明日等中人都來齊了再議。”

言罷，他轉身又朝屋裏走去，身子弓着，瞧上去，完全是個老人了。

走了兩步，他朝郭牡丹擺了擺手：“牡丹，你進來，爹有事同你商量。”

＊

進京之路，一個瘦小的男子伏在馬背之上，緊緊跟着前方策馬的男子身影。

不知不覺間，天色漸晚，前方的男子勒住缰繩，轉過身來，朝身後的男子道：“前方過了山坳，便有一處驿站，先去那裏歇息一晚，明日一早進城。”

他還留着胡須掩面，但收拾了雜亂的長發，露出額頭眉眼和鼻梁來，單看這些，便能瞧得出來，此人定然相貌不凡。

瘦小男子是初次來京，不認識路，聞言操着一口涼州味的官話道：“好，正好還能等等将軍身邊的親衛。”

前方的男子微微颔首，調轉馬頭，朝山坳那邊去。

瘦小男子策馬跟上，剛越過山坳，遠遠瞧見了那驿站時，忽地腹中一痛。

前方男人察覺不對，轉身來瞧：“怎麽？”

瘦小男子揮了揮馬鞭：“無事，就是腹痛，片刻都忍不了了。您先去驿站吧，不過百丈遠，我一會兒跟上。”

此處已能瞧見驿站，男人并未多想，只叮囑瘦小男子快些，便驅馬離開。

見男人走了，瘦小男子趕快翻身下馬，尋到一處低窪平坦之地，爽快了一番。

片刻後，他起身，提起褲子系好，去尋自己的馬。

馬兒未在原地等他，而是自己找到了一處草葉豐美之地，正吃得香，男子好不容易尋到了馬，正要騎上去往驿站時，才發現壞了。

這地方山坳溝壑縱橫，地勢複雜，想來也是因為這個原因，京城的城牆才設在了不遠處，易守難攻。

瘦小男子騎在馬上，晃悠了一圈又一圈，直到天色由深藍轉成了漆黑的墨色，才終于憑借遠處的一點燈光，尋了出去。

他急急忙忙地策馬到了驿站前，小二正好在門口迎客，瞧到有人來，笑着迎上前：“客官可要住店？”

瘦小男子點頭，把缰繩遞給小二，操着不太熟練的官話道：“我家主人适才已經到了，把我的馬和我家主人的黑色駿馬拴在一起。”

小二原本樂呵呵地接過了缰繩，聽到男子這話，不由得奇怪道：“客官，什麽黑色駿馬？除了您，今日我家還沒招待過騎馬的客人呢。”

瘦小男子身形一頓，大聲道：“不可能！”

小二連忙道：“真的沒有，不信我帶您去瞧，今日入住的客人就沒有單個的，全是結對的。”

瘦小男子心頭一驚，猛地想到了什麽，立刻奪過缰繩，跑了出去。