第16章 01
第四章 01
妙手回春
第四章01
因阿瑞回來得太晚，周媽、竹太太她們早就睡下。
直等到第二天，周媽才與幾年沒見的兒子見了面，喜極而泣。
阿瑞倒很平靜，只管對着老媽笑。
周媽看兒子穿得不錯，以為他出息了，問他經營些什麽。他真是混慣了的，脫口便說：“也沒做什麽，就是頭二年在兵營裏，立了點小功，攢下些賞錢。”周媽問他立了什麽功，他說從死人堆裏把團長、連長一一地活着背了出來，還一個人用手榴彈偷襲了兩小隊敵人……
“好哇！好哇！”周媽抹着眼淚笑道，“我兒子可真是出息了！”連竹太太都異常激動，拍着周媽笑說：“這下可好了呀，可能享兒子的福啦！”文英、文君更是上學都忘了，個個仰慕不已，還是竹文青催促，她們才不情願地走了。
只是孫掌櫃在旁邊撇嘴，背地裏還偷偷跟竹文青嚼舌頭：“東家，這阿瑞可真不是個東西，小時候兒怎麽就沒瞅出來他是這麽個玩意兒！？怎麽張嘴閉嘴全是瞎話？您瞅他昨兒那樣兒？呸！鬼都不信！他能立功！？”
竹文青道：“人不可貌相，誰知人家都經歷過什麽？總叫周媽高興得了，咱也犯不上抓人家小辮子。”他又叫孫掌櫃秘密地給阿瑞送了些日常用度和幾件幹淨內衣。
阿瑞收了東西，明白這是竹文青幫自己圓謊呢。他趕來鋪子，待病人走了，把那些東西往案頭上一拍，對竹文青低聲道：“我說少爺，你要真樂意幫咱，就索性一棍子捅到底，這些個破爛兒，不是明擺着拿咱當要飯的？明白着要打發我跟我媽？”
竹文青不明白阿瑞的意思，愣了一愣，叫孫掌櫃去房裏又取來五塊大洋，交給阿瑞：“這些做個小買賣什麽的，倒也夠了吧？”
阿瑞揣了大洋，才換上笑臉：“買賣咱可不會，不過……”他壓低聲音，一本正經，“不過昨兒那個什麽李先生，不就對面兒？要不然，您代我跟他說說，讓我上他那兒幫個忙什麽的得了！”
竹文青笑道：“若要幫忙，在這兒還不是一樣？熟門熟臉兒，不比他那裏好麽？”
“這你就外行了。”阿瑞胳膊肘支上案子，“我媽跟這兒當老媽子，我還得挨你們這兒做催是怎麽着？又不是滿清了，也沒有包衣奴才這麽一說了！”
一旁的孫掌櫃冷笑：“我們可從沒拿你老娘當過外人，倒是你，自個兒不往我們人堆兒裏走！”
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竹文青朝孫掌櫃擺擺手，與阿瑞道：“你說得雖有些道理，可我也不好做主，況人家李先生……”他垂下眼皮，“也跟咱不熟……”
“不熟？”阿瑞粗了脖子，“不熟他找你看電影兒！？”
竹文青登時紅了臉，怔怔地說不出話。
“東家，何必理他！”孫掌櫃不屑地瞥一眼阿瑞，“既然跟李先生約好了，可別誤了點兒！”與其叫東家作了大頭，倒不如叫他跟李春江混在一塊兒，再怎麽說，姓李的是個正派人，這準錯不了！孫掌櫃想。
竹文青點點頭：“嗯，我換件兒衣裳的。”匆匆逃往後頭去了。
阿瑞見自己吃了鼈，撇撇嘴，不言不語地颠兒了出去，也不曉得去做什麽。
竹文青換了近日新制的長衫，到鋪子裏囑咐孫掌櫃幾句，忽見急忙忙沖進來個窮苦的婦人，哭嚎嚎地說她兒子要死了，跪地下求竹文青出診。孫掌櫃見狀，自告奮勇地要去，竹文青給攔下了：“人家要我去，怎麽好糊弄？”他趕緊取來醫箱。孫掌櫃拉住他：“東家！人家李先生還等着呢！”
竹文青毫不猶豫：“人命關天，他一定明白！”說完，跟那婦人匆匆走了。
待回來，已過晌午。竹文青與孫掌櫃詳述了那婦人兒子的病況，囑咐他，一會兒那婦人來取藥時再問問症狀。孫掌櫃一一記下，催着竹文青快去大華劇場。竹文青才被推到門口，又回過頭來問孫掌櫃：“對了，你見沒見我屋裏那本兒醫案？”
“什麽醫案？”
“就是昨兒我看那本兒，怎麽再一回屋兒就沒了呢？”
孫掌櫃急道：“哎呦祖宗！都這點兒了您還想着那玩意兒呢，我打早上就沒瞅見李先生的影兒，怕是等急了！”他推着竹文青出鋪子，可竹文青才踏出腳，就被一群兇神惡煞的大漢堵了回去。
“就是這兒！誰叫竹文青？”一個胡子拉渣的大漢，腆肚子先闖進來。
竹文青一愣：“是我，您有什麽事？”
大漢從身後拎出個縮頭縮腦的家夥，推到竹文青面前：“這孫子打我們那兒欠了債，說你給他還？”
竹文青定睛一瞧，那人卻是阿瑞，早讓人打了個烏眼青。
“什麽債？”竹文青問阿瑞。
阿瑞埋着首：“誰、誰叫您不肯跟姓李的說情，什麽叫我自個兒找營生……”
竹文青即刻明白，攥緊了拳頭，朝烏龜似的阿瑞低聲吼：“可、可我也沒叫你去賭！？”孫掌櫃只在旁邊瞅着，不說話。
“別廢話啦！”胡子大漢一拎阿瑞，“到底還不還？”
阿瑞央求地瞄上竹文青。
竹文青背了身，肩膀顫抖着：“誰欠的找誰！”
“少、少爺！”阿瑞紅着眼，“看在咱小時候兒拜把子的情分上，您、您可別見死不救！？”
竹文青不語。
胡子大漢也不容分說，拽起阿瑞一只手，往櫃上一拍，腰裏抽出把短刀。其餘幾個大漢壓住阿瑞，不叫他亂掙。
那大漢朝着竹文青的背影道：“既這麽着，用血還也是一樣。”說話間，已起刀。
“東、東家？”孫掌櫃吓壞了。
竹文青依舊不語。
“少、少爺！？”阿瑞斯聲裂肺，早吓得尿了褲子。
只聽嗵的一聲，竹文青肩頭一顫，煞白了臉，唇也白了。他遲遲回過身，只見一把明晃晃的刀紮在櫃上，晃得他一陣眼暈，腳步幾乎不穩，幸而阿瑞完好無損。
竹文青扶着櫃臺穩了穩，對大漢道：“……好……債我替他還了，他欠了多少？”
“不多！”大漢拔出短刀，別回腰裏，“大洋七十。”竹文青叫孫掌櫃取來五十兌換票子，交給那些人，“剩下的，我明兒個湊齊了找人給你們送去。”他叫孫掌櫃記下賭場的名字位置，那些人才肯放開阿瑞離開。
阿瑞早軟了腳，癱倒地上，仰望竹文青：“我說少爺，你要早些拿錢給他們，也不至于叫咱吃這一吓！”孫掌櫃一旁指上他：“你可別得了便宜賣乖！”
竹文青沉着臉，叫孫掌櫃扶阿瑞回房，低聲囑咐：“錢倒是小事，可要叫周媽知道了……你怎麽就不為她想想呢！？”他真替周媽感到養這個兒子不值得。
阿瑞拍拍身上的土，一撇嘴：“你不告訴她老人家，不就得了？”見竹文青投來嚴厲的視線，他更挺起胸，一指孫掌櫃和竹文青，“不想她老人家有個好歹，今兒這事兒就誰也別傳出去！要不然，你們都逃不了幹系！”
孫掌櫃狠狠瞪了阿瑞一眼，有心将對方千刀萬剮，确是沒言語，只以為天下的不孝子和潑皮，足可以拿阿瑞當個“榜樣”。
竹文青冷冷道：“下不為例。”
阿瑞聞言，即刻換了笑臉：“這就是了，咱好歹是一家人，皆大歡喜不是？”他叫孫掌櫃扶着他，拖着尿濕的褲子回屋了。中途遇見周媽，周媽見兒子濕了褲裆，問怎麽回事。阿瑞想也不想，更不覺羞恥，說才喝水時不小心掉了杯子。周媽倒也相信，事情就這麽混了過去。
處理過阿瑞的事，天早擦黑。街對面的西醫鋪子，也關了門，垂地的簾子拉得嚴嚴實實，卻還可依稀望見裏面星星點點的亮。
……都這會子了，早該回了吧？竹文青望着那珠灰色的大玻璃，心上失落，又很不甘，覺得李春江不會對他這麽不上心。他也不顧周媽來叫吃飯，催着孫掌櫃上板，一個人匆匆趕去了大華劇院。
今天一早，李春江連醫館都沒有去，興奮了一個晚上，還精神爍爍，理好頭發，換上新衣服，估摸着快到時間，盡快趕去了大華劇院門口，可直等到晌午，竹文青都沒有來。
……他、他不會是存心騙我吧？李春江洩了氣，有心去素心堂一趟，又還留着一份僥幸，擔心竹文青來了，要與之錯過，所以一直在原地等待。
……不會！他不會騙我！李春江唯默默祈禱。電影散了一場又一場，人如潮水，天色漸漸昏黑，竹文青始終沒有出現。李春江心急如焚，等累了，就去劇院對面的咖啡館裏歇腳，坐在靠窗的位子，一直往劇院門口張望。
一潮一潮的人群，一波接一波。爍爍的霓虹，映不亮愈深沉的天。暮色徹底降下，窗外行人的臉，看不真了，即便如此，李春江還是可以确定，若竹文青一旦出現，他一定馬上就能認出對方，因為在他心裏，竹文青是那樣的與衆不同。
等到将要入夜，連咖啡館也要打烊。心冷下大半截，李春江料定竹文青不會來了。他真不願就此死心，更生不起誰的氣，自己給自己買一張票子，看了最後一場電影，一個人。呆呆盯着白慘慘、灰乎乎的閃光，電影從頭看到尾，他卻不曉得電影中的人們，究竟給他講了個什麽樣的故事。
竹文青坐洋車風風火火趕去大華劇院，并沒有急忙忙趕去門首尋找李春江。他真怕對方如果不在那裏，他一個人像個傻子似地立在那兒，給人恥笑。
他隔着朦胧的街燈，和潮水似的人群，于不起眼的街角，遠遠望着。
他可以确定，于茫茫人海中，他并不需要走近，就能一眼認出李春江，但他并不知道，李春江此時此地，正坐在那咖啡館裏，隔着一整條街，等着他。
……果然是回去了？竹文青嘆息着，想，我可真傻，遲到那麽久，還盼着他能等麽？只有傻瓜，只有傻瓜才會等到這會子！他失落到谷底，原諒了李春江，卻暗暗埋怨自己，希望李春江至少不要對他失望。回到家，他打定主意，翌日一大早，就去找李春江解釋清楚。心裏雖然還畏懼着世俗的眼光，可眼下更讓他受不住的，不是衆口铄金，而是與李春江之間解不開的誤會。他想，活到這麽大，還從沒為自己正經活過，至少在這件事上，多多少少地可以自己做一回主。
偏偏不巧，第二天，素心堂還沒有開門，昨天那個找竹文青出診的婦人，又來找他，求他再去給她兒子看看病情好轉沒有，竹文青只好先去了。他才走沒一會兒，李春江就找上門來，也是為了昨天的事，想問問竹文青究竟是個什麽意思，為什麽要晾他一把。
孫掌櫃來開的門，跟李春江說東家不在。李春江不信，以為竹文青這是故計重施。他扒拉開孫掌櫃，直推竹文青的房門，門從裏頭鎖住了，推不開。
“怎麽，又來這一套？”
李春江自己嘀咕着，叩響房門，“你怎麽就喜歡上這個游戲了？文青，聽見我說話就開開門吧？我有話要說……你、你難道就不想聽麽？”
許久，屋裏沒傳出動靜。
一直候在身後的孫掌櫃，觑眼觀察着李春江，低聲說：“上回是我們東家吩咐的不假，可這回他真不在！李先生，您改時再來？要不一會兒二姐跟三姐起來，怪、怪不方便……”
李春江點點頭：“好，你容我說一句，說一句我就走。”
“得！您說！”孫掌櫃知趣地回避。
李春江對着緊閉的房門，怔怔凝視了一會子，才開口：“……你究竟是個什麽意思？倒真叫我糊塗……”
良久，屋裏沒一丁點聲響。
李春江嘆息一聲，才轉身要走，卻忽然瞥見那拉緊的藍底白碎花窗簾，微微動了一下。窗簾底，分明有一只手，悄悄地，将窗簾掀起一條小小的縫隙。
