第15章 07
第三章 07
妙手回春
第三章07
李春江一肚子委屈地回去住所，打開那紙包一看，裏面竟是件疊得異常整齊的白緞子內衫。他瞅着衫子，拎起它前前後後地看，以為藏了書信在裏面，可什麽都麽有。他把衫子鋪到床上，重新打量它，琢磨一會兒，終于笑了，明白它是竹文青貼身穿過的，忙雙手捧起它，把它貼到心口，對着空蕩蕩的天花板，微笑着，嘆息着：“文青啊文青，你可真是良醫！治病治到我心坎兒裏去了。”
第二天一早，李春江趕去素心堂。孫掌櫃正在門首張望，一見他來，招呼着笑道：“我們東家一準兒算着您還得來！”他拽着李春江往屋裏去，“東家說了，今兒個您自要是來了，就趕緊請您進去。”
“去哪兒？”李春江問。
孫掌櫃笑道：“這不是明知故問麽！盼了那麽些日子了，還能是哪兒？我們這些明眼人都看明白了！”
聞言，李春江紅了臉，趕緊埋下頭，卻已到竹文青房門首。
自那天從李春江住所回來，竹文青就決定遵守那約定。唯有這樣，才能保住竹家聲譽，若讓文君傷了心……至少比背叛家人強多了，不是？他想。忽而念起古時候，那些不能自主戀愛和婚姻的女子們，他直覺得，此時此刻的自己，其實和她們并沒有兩樣。
一連十幾天，都沒得到李春江任何消息，竹文青以為對方也和自己一樣，認定了那個夜晚，就是一輩子的訣別。為此，竹文青有些悔恨，悔恨那天該多看一看李春江的睡臉。他捶着自己的心口，直想恸哭。忽然有個早晨，他去出診，無意間發現，對面西醫診所的大玻璃窗裏面，有個惆悵的身影，坐在那兒，向這邊望過來。
他湧起一絲酸楚的甜密，動搖了。
……若就這樣，永遠地永遠隔着這一條街遙望……從那以後，竹文青得空就去街上轉一轉，盡量放慢步子，以便讓李春江看見自己。享受這目光的輕拂，他也借機會，偷偷瞥着對方。倒像是兩個用暗號街頭，而遲遲接不上頭的地下黨，至于暗號，他們兩個，各自明白。
直到有一天，早先說了親的曹家，派人送信來，說曹小姐要跟竹文青見上一面。冷水潑頭，竹文青從天上墜回人世，幾乎摔了個半死。他強迫自己死心，所以和曹小姐見面時，盡量讓自己表現得，好像真與曹小姐是天生一對，也盡一切可能地，讓自己對曹小姐産生比對李春江更強烈的感覺。他更決定了，從今往後，決不能再見李春江，否則，他就真得誰都對不住了。
他不曾想，與曹小姐約會的一幕正被李春江看了去，更想不到，對方竟為此鬧到他家裏。他怕見他，便把自己鎖進房裏。李春江在門外低訴，他卻在房裏，不能自已地默默流淚。
許久，他都在房裏，傾聽李春江的獨白：“咱們倆，就沒個商量了麽？”“從今往後，咱什麽都不提，從頭來過，還不行麽？”“那是個什麽約定？我都忘了，你怎麽倒當真了呢？害我病重垂危……”“你就當我是個叫花子，可憐可憐我，舍我一句話？舍我一眼……”
每一次，李春江走了，他都要在房裏，對着緊閉的房門，像是說給李春江聽的一般，自言自語：“和你商量？咱們就兩個人，怎能說服天底下所有的人？單單是你家，還有我家，就說得過去麽？”“如果真能從頭來過，我倒真不想這樣認識你，哪怕和你打一輩子架……”“你怎麽就不想想，我跟你患的，是同一種病呢？”“若說可憐，咱們倆到也是一樣的……”“和你在一起，真是叫我害怕……”
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“……可是見不到你，怎麽更叫我害怕呢……”嘴唇顫抖，視線也模糊了。竹文青欲罷不能，幾乎要沖出這房間、這個家，沖破這世間的種種束縛。他咬着嘴唇，從一櫃裏取出一件自己貼身穿過的內衫——這衫子，還是在李春江住所過夜那日穿過的，帶着兩個人的體溫。他不曾洗它，小心翼翼地收在櫃裏。他撿一張幹淨白紙，把它包好，囑咐孫掌櫃，務必交給李春江。他把這作為邀請函，想：若他能夠明白，來了，一定要告訴他……
門開着，竹文青一眼就望見李春江過來，心上一陣波瀾起伏，恨不能即刻沖過去，擁抱住對方。可見孫掌櫃在後面跟着，他只得淡定地說一句：“噢，既然來了，就進來吧。”待李春江進來，他才閉緊房門，背靠了房門。
“要是說你妹妹的事，就什麽都別說了。”李春江先開口，冷冷咽了這麽一句，叫竹文青險些垂下淚來。竹文青忍一忍，道：“這是什麽話，難道孫掌櫃沒把那包東西給你？”
“內衫？我看了。”
竹文青始終偏着頭，不肯正視一眼與自己面對面的李春江：“倒、倒也沒什麽，就是想說……跟、跟你說……之前，是我不對，我也想了，其實……”他鼓勵自己迎上李春江的視線，終于迎上了，“其實……其實我是想說……其實……”他不住地吞吐，到叫李春江緊張又焦急，不由得咽了口唾沫。
就在這會兒，叩門聲突兀地響起：“東家？”是孫掌櫃。
“什、什麽事？”竹文青紅了臉，一臉不甘，卻是松一口氣。聽孫掌櫃道：“鋪子裏有個要飯的，鬧着要見您！”
“見我？”竹文青開了門，“看病的？”
孫掌櫃搖搖頭：“說認得您。”
“認得我？是誰？”
“他說見了您才肯說。”孫掌櫃瞥一眼屋裏的李春江。李春江正信手翻着書桌上攤開的一本線裝書，竹文青也瞥了他一眼：“……李先生，那你等我一等？”
李春江擡眼盯了盯竹文青的側影：“還是不了，我也走吧，要有什麽話……”他撚着那舊書頁，“咱們回頭再說？”
“……好……”竹文青垂下了頭，随孫掌櫃往鋪子裏去。李春江也跟過來，臨出房間時，趁人不備，把書桌上那本線裝書藏進了懷裏。
及到鋪子，見個衣衫褴褛的男人，早大字坐在地上。
李春江匆匆掃了一眼那人，與竹文青告別，竹文青親自送他到門口。他忽然頓住腳步，怔怔望了望街對面自己的鋪子，回過頭來，見竹文青還在，才微笑着，與對方說了句：“那咱們說好了，明天這會兒，大華劇院門口兒……”
竹文青一愣，随後點點頭：“嗯，一定。”
那個花子模樣的男人，也湊到門口，張望李春江。待李春江進了街對面的西醫診所，他忽然問竹文青：“我說少爺，這人跟咱家什麽關系？”
“嘿？誰跟你是‘咱家’！”孫掌櫃推搡那男人。那男人趔趄幾步，坐了個屁蹲。竹文青趕緊扶起他：“不要緊吧？您是哪兒不舒服？”
男人一擺手：“怎麽，您不認得我啦？咱小時候兒還上永定門外，一塊兒掏過鳥窩呢？”竹文青詫異地打量他：“莫非……莫非你是阿瑞？”
“是喽！還是您記性好！”
頭幾年，大概三年前，阿瑞終于如願地逃出家門，參軍去了。他想借機混個一官半職，後半輩子也就能衣食無憂。軍是參了，一旦去戰場上真刀真槍地較量，他又怕了，索性做個逃兵，外頭混一陣子，不但賠盡老底，還弄了個食不果腹。他一路乞讨，好容易回到北平的家，不想老媽不見了，問鄰居才知，是回原來的主家做幫傭去了。
阿瑞還記得那主家姓竹，街上開了家藥鋪。他小時候還去竹家玩兒過，認得那家的老頭兒和大少爺。憑借兒時記憶，他找到素心堂，卻聽說竹老頭兒早就死了，現在的少東家，倒是個極好說話兒的人。
“既然老東家駕鶴西去了，就找小東家得了。”阿瑞跟鋪子裏管事的說——他還記得孫掌櫃，只是孫掌櫃不記得他了，“好像叫什麽青吧？叫他來！”他說。
孫掌櫃笑道：“你要看病，我給你看也是一樣的，要是沒錢，就算我們義診了！”
阿瑞搖搖頭：“不是看病。”一抖身上的爛衫，“還別瞧不上老子現在這德行！叫你東家出來！你們一準兒的拿我當大爺供着！”孫掌櫃上上下下打量他，樂了，一拱手：“呦！還真恕我眼拙，敢問大名哪？”
“我不跟你說。”阿瑞擺擺手，“叫姓竹的來，老子只跟他說話！”
“得！那您等等兒？”孫掌櫃小跑着往後頭去。他曉得李春江在竹文青房裏說話呢，也曉得李春江的心思。以前，他覺得李先生那該是和他們三姐一對兒，看兩人似乎都有那意思似地，可誰知，弄了半天，李先生看上的，竟是他們東家。他只能感慨乾坤倒轉、天地捉弄。他斂着氣息，故意貼到門上聽了聽，只聽見竹文青不斷重複着“其實”。他焦急地等待下文，忽聽竹文青道：“其實，我是想說……其實……”話又頓住了，那腔調，任誰都聽得出，透着一種奇異的妩媚和嬌羞。
孫掌櫃心上一顫，他從未想過，一貫嚴厲的少東家，也會有着這種時候？生怕要出大事，他慌忙叩響房門。屋裏倏地靜了一會子，孫掌櫃忙對着門板，壓抑着聲音道：“東家？”聽見竹文青回話，他竟緊張起來，忙回，“鋪子裏有個要飯的，鬧着要見您？”
竹文青開了門，孫掌櫃與他說明，他才肯去前面看一看。
途中，孫掌櫃不由得用餘光，銜了一眼跟在後面，默不作聲的李春江。聽着李春江與竹文青道別，孫掌櫃在心裏偷偷替竹文青惋惜：嘿！可千萬別把我們家好端端一人兒給整進這圈兒裏去！可別叫人戳我們脊梁骨！為此，他有些瞧不上李春江了。
“怎嘛？你是周媽那個兒子？”聽竹文青叫花子“阿瑞”，孫掌櫃瞪大了眼睛打量對方，詫異着。
阿瑞一抹髒乎乎的臉：“什麽那個這個，我媽就我一個兒子，那還能錯得了？”
“什麽都別說了，快先進來吧！”竹文青笑着招呼，“你媽整天念叨你，回來就好！”
“不！不！”阿瑞一扯身上的破衣裳，“我說少爺，你也不想讓我媽她老人見我這麽落魄吧？”
“這…..”
“咳！東家！”孫掌櫃從旁插嘴，“他這是要訛您件兒衣裳呢！”
阿瑞笑着找補：“新的。”
“這倒是應該的。”竹文青不多想，取來三枚大洋塞給阿瑞。阿瑞卻只撿了一枚：“少爺，我得上澡堂子洗一洗，要麽也穿不得新衣，就煩你親自跑一趟了？”
不待竹文青答言，孫掌櫃道：“這事兒還勞煩東家？”他極不耐煩地撿了剩下的兩枚，轉勢要出鋪子。
竹文青拉住他：“算了，還是我去。”
阿瑞笑嘻嘻朝竹文青一拱手：“有勞大少爺？回頭，還煩您上街那頭兒的四喜浴堂找我？”竹文青點點頭，他才大搖大擺走了。
孫掌櫃看他遠了，忙拉着竹文青道：“東家，這麽個痞子……”
竹文青擺擺手：“甭管怎麽說，能活着回來就好，也叫周媽省一份心……”他果然去街上親自給阿瑞挑了幾套內衣、成衣，不知阿瑞喜歡新潮的西裝還是傳統的長衫，索性每種都來了一套，大包小包地拎去四喜堂。
阿瑞早就洗完澡，身上只裹一條白手巾，翹二郎腿在那裏坐等，見竹文青進來，也不起身：“少爺呀，怎麽這麽慢？我這兒都要受風寒了！”
竹文青也不說話，把那一摞盒子交給阿瑞，仿佛他才是阿瑞家的下人。
阿瑞咧嘴笑了：“呵！還真不少買！得！謝了！”他每盒都拆開看，選一套西裝穿了。竹文青替他收拾好剩下的衣服，二人出來浴場。
浏覽街上的風景，阿瑞拍着竹文青的肩，笑說：“我說少爺，你總不能叫我空手兒去見老媽吧？您也真是的，才怎麽不想着替我買些東西，孝敬孝敬她老人家？”
竹文青聽罷，頗覺尴尬，笑道：“我怎麽好替你做主？”他拎着那摞摞的盒子，騰出一只手，從袖裏摸出錢來交給阿瑞，“這些衣裳我先替你拿回去，要買什麽，你自己看着辦？想着早些回來？”
“知道！知道！”阿瑞喜滋滋揣了錢，頭也不回地跑了。
回到家，竹文青既叫孫掌櫃背着周媽，偷偷收拾出一間房。可直等到快半夜，阿瑞才回來，手裏卻只拎了一小半包的，廉價的點心。
