第1章 金籠

金籠

寂寥深夜，沈如春忽然又夢見了在江州那時的事。

那時沈家還未蒙冤，她尚是清白身，是阿耶阿娘捧在掌心的明珠，也是阿翁最為呵護的乖孫女兒。

煙花三月時，河堤綠柳依依。她梳一個單髻，穿上緋碧襦裙，戴着帷帽便同侍女一道往江州河上的畫舫裏鑽，游湖聽曲吟詩，好不快活。

待到意興闌珊時，沈如春就直奔明街上的病坊而去。阿翁在那處專為貧病問診，自八歲後，她便跟在邊上觀聞。幾年下來，耳濡目染，也學得許多。

沈老翁正在病坊旁廳裏的躺椅上小憩，沈如春提起衣裙蹑手蹑腳走近，拿着剛從堤岸邊折下的柳，用枝葉輕輕拂在阿翁鼻頭上。

睡夢中的沈老翁吸吸鼻子，微挪頭躲過。沈如春忍着笑意，繼續撓他。

終于，夢中人驚醒，嗔她一眼，順手拿起拐杖作勢要打她。

沈如春輕跳開，撩起帽沿垂下來的薄紗，露出面來。豆蔻年華，正是少女天真爛漫含苞欲放時，只略施脂粉，便能嬌如春日百花，教人一眼驚豔。只見她挑起眉，笑嘻嘻道：“外頭等您的人好多咧。您不去，兒便替您去，頂了您這個江州名醫的名頭！”

“喲喲喲，好狂妄的小娘子。”沈老翁拄着拐杖，笑罵她，話裏皆是寵溺。

沈如春揚起下巴，驕傲得很：“那可不。我将來一定要比阿翁還更厲害，我要去長寧城裏的太醫署當醫博士！”

她輕快地轉身，卻一頭栽到銅牆鐵壁般的胸膛前。沈小娘子吃痛捂着額頭，擡眼望着來人。對面的人後退幾步，垂目颔首，施禮道歉：“唐突了。”

來人是個白淨書生模樣的郎君，二十歲左右。沈如春本不占理，又想到自己方才的妄語怕不是全被他給聽了去，臉上頓時染紅，羞得不行。

她急忙放下垂紗，擋住面頰，匆匆說了句無妨後，便退到阿翁身後，再也不敢正眼瞧那郎君。

郎君身後又迎來一人。沈如春曉得他，他曾來此處請阿翁號過幾次脈，他是江州的刺史。

劉刺史同阿翁寒暄了幾句，原來是那郎君身體不适，來請阿翁開幾貼方子。

能讓江州刺史出面的，必然不是尋常人。沈如春站在阿翁身後，借着垂紗遮掩，認認真真瞧着那正伸手讓阿翁把脈的公子。

那郎君生得一雙瑞鳳眼，雖是斂眉垂目，可微翹的眼尾卻如一道無比鋒利的薄刃，教人隐隐生出寒意。

沈如春欲要再仔細看，垂紗突然被那薄刃破開。那郎君撩起眼皮，一雙點漆目正凝在她身上，四目相對，他抿緊的唇往上揚起，雖是做笑，卻十分涼薄。

無名的懼意從腳底陡然升起，沈如春如同被定住了般，被那漆黑的瞳孔攫取着，陷入無邊無際的黑暗中。

周身的黑暗驟然褪去，燭光晃眼，沈如春只見得模模糊糊的重疊人影，還有嘈雜絲竹聲。她腦子嗡嗡作響。

“沈如春？”混亂中，沈如春聽見一個聲音，她循聲望去，擡頭正對上面前的人，這人正是向祖父尋藥方的郎君。

她記起來身處何時了！那是沈家受飛來橫禍，阿翁氣急而亡，阿耶阿娘冤死獄中，她跌落泥潭被沒為官奴婢的那段最為黑暗的光景。

江州刺史在官署設宴，她被迫作陪，給來客奉酒。

郎君居高臨下地望着跪在面前的她，沈如春如臨巨山，被他無形中的威壓逼得折下腰。她垂首恭敬地将酒盞奉到他跟前，欲學媚态卻是青澀無比，避開眼不敢再直視他：“請郎君飲酒。”

沈如春心如擂鼓，她知道這是自己逃出泥潭的時機，興許這郎君會是個好心人。

面前人毫無動靜，沈如春擡頭欲窺視，手腕驟然一緊，杯中酒濺灑出來，落得她一身狼狽。

“你叫沈如春？”郎君捉住她的手，絲毫不管那翻倒的酒盞。

“是，”沈如春強忍心中酸澀，眼波流轉，目光憐憐，“奴，奴喚春娘。”

“春娘。”那郎君喃喃念着，說完微笑起來，手下用力，把她帶入懷中。

宴會散後，沈如春便被送入钿車中。車輪辘辘，經過沈家的德仁醫館時，似心有所感，她掀簾望去，黑漆大門緊閉，兩盞描有沈字的燈籠挂在檐下，慘淡萬分。

沈如春的心倏忽一緊，如墜冰窖，寒意遍體生。不，她不是于泥潭中尋得援手，她是自投羅網，一頭撞進了李辟打造的金籠中。

沈如春徹底從紛疊的往事噩夢中驚醒，後背涔涔汗水将身下褥子打濕，她于黑暗中翻身，似一尾離了水的魚，張口猛烈地喘氣。半晌，那些堆疊在胸口的濁氣慢慢排解，她呼吸漸歸平靜，才注意到坐在屏風前美人榻上的人。

那人隐在黑暗裏，宛如一尊銅像。

外頭驚雷乍響，驟然亮光現，而後又歸于寂滅。

沈如春屏住呼吸，不敢再做出任何動靜。

黑夜中忽聞得一聲嗤笑，那人站起身，衣物摩擦發出簌簌響，正朝拔步床走來。

錦被下的沈如春開始不由自主地抖顫。

“春娘。”他俯下身，精準無誤地扼住了她的喉嚨，旋即掀開被子将她從床上拖了下來，壓到鏡臺前。

他的胸膛緊貼在她後背，春娘被迫面朝着銅鏡，借着窗外燈籠投下的幽光，她看見了鏡中自己那張如鬼魅般慘白的臉。

沈如春曉得，他是為着下午那樁事。

“打開看看。”李辟将一只漆紅木匣子推到她面前。

沈如春不敢違逆半分，指尖顫抖，卻是無論如何也打不開。李辟悶悶笑，貼着沈如春後背的胸膛微微震動，沈如春更是心驚。

他捉着她的手，将那匣子打開，又引着她從裏頭拿出一張紙。

“你還記得這是什麽嗎？”李辟咬着她的耳朵問，不待她回答，李辟便将那張紙上的內容一字一頓念了出來，“慶昭三年四月十七日，定王府二郎從劉三遠處買婢一人，喚沈如春，年十四……”

一個個字如一記記重錘砸在沈如春心間，所有屈辱一并湧上來，沈如春無聲地流淚，搖頭捂住耳朵，不欲再聽。

“春娘，你忘了自己是什麽身份了？”李辟語氣忽然便得冷漠，毫不留情地譏諷她，“你是妓，是我買來的家妓。你想救誰，你自救都難，還妄想救旁人？若有下次，你便是同他一樣的下場。”

沈如春扭過頭，盯着他的眼睛，裏頭閃過剎那的滔天恨意，卻很快又歸于死寂。她想問那人如何了，卻不敢亦不忍再多問。

那是一個素昧平生的人，不知惹了什麽禍，躲到了沈如春房中。原先他是用刀架在沈如春脖子上，可見女人無任何反抗動作後，他将刀放了下來。

他望着沈如春，或許是從她那雙悲哀的眼睛裏看見了什麽，這個中年男人忽然變得柔和起來，嘆一口氣：“你同她一樣，也是個可憐人。你年紀才這般小，有機會便逃出去吧，逃得越遠越好。”

外頭響起雜亂的腳步聲，中年男人重新握緊了手中的刀，神情又變得狠戾。沈如春忽然按住了他的手，示意他把刀架在自己脖子上。

男人微怔半刻，将刀虛虛架上了她的脖子。

待到外頭的人踢門而入時，沈如春瞳孔驟然睜大。她以為身後的男人不過是入院行竊的小蟊賊，沒想到他竟惹了如此大的禍，教定王親自來這處領兵捉拿他。

定王金甲披身，睨着眼睛瞧她，在他看來，這不過是自家兒子養在別院中的一只小雀兒，不值當的玩意兒。

沈如春想，自己大約會死在這處了。也好。

亂刀劈砍上來時，沈如春只想着能幫那中年男人最後一把，欲要用身子擋下那刀，身後的人卻迅疾将她推開了，一把彎刀橫擋住劈砍來的利刃，旋即殺出門外。

外頭兵刃交擊聲猛烈響，跌在地上的沈如春爬起身，卻見李辟陰恻恻地站在門邊。他在外頭打馬球回來，聽得仆人傳禀，連衣袍都沒來得及換便往這處跑，卻見這女人為了一個不相幹的人尋死。

“沈如春，你想死，也得經過我的同意！”李辟難得的失态，面色冷如寒冰，話裏卻是怒火滔天。他只扔下這句話，旋即轉身離開。

沈如春卻曉得這件事不會如此輕易了結，瞧，晚上他不就尋上門來了麽，想着法子的羞辱折磨她。

李辟從那匣子中摸出一團金絲線，挂上她脖子後，又撕開她的衣領，将垂下來的玉墜塞入她胸前。冰涼的玉貼上肌膚，激得沈如春又是一顫。

“這輩子都不許把它拿出來。”李辟語氣溫柔，卻是綿裏藏針。

他解下腰間玉帶，褪去外袍，又動手去解沈如春的衣裙。沈如春的掙紮悉數教他壓了下去，他将她橫抱起，扔在了美人榻上。

被李辟壓在身下的沈如春如一只軟弱的小獸，她倏地想起了曾經的李辟，那時她剛入府不久，尚不知他的真面目，他又待她極客氣。

涉世未深的沈如春被假象迷了眼，以為他是個光風霁月的君子，甚至還敬重地喚他聲阿兄。如今看來，簡直是一場天大的笑話。

“阿兄。”沈如春開口，從前喚他是出于敬重，此刻，是心有不甘的反擊與諷刺。她就是要他曉得，在她眼裏，他的行為與禽獸無異。

李辟的動作一頓，目光似刻刀般剜着她。

夜裏悶雷終于化做雨，疾風驟雨下，庭院窗下的山茶花被打得零落不堪。

沈如春聽着外頭的磅礴雨聲，如在夢中。額上沁出細密的汗，雲鬓散亂枕上。

浮沉際，她忽嗅得一絲若有若無的血腥味。游離的靈魂歸體，漸得清明的她雙手攀上李辟的腰。

李辟情動，含住她的唇，肆意蹂.躏。

可沈如春冷得卻如覆在遠山的終年雪。在黑暗中，她靜靜注視着李辟臉上的神情變化，他越是沉淪，她心中的譏諷便更甚。

在李辟最是情迷時，沈如春勾着冷笑，手掌貼在他腰上纏着的繃帶上，狠狠按了下去。

李辟驟然蹙眉，悶哼一聲，汗水從下颌處滑落，跌在她臉上。

“沈如春。”李辟掐着她的腰，幾欲将她碾碎。

沈如春痛得好似髒腑都要被絞爛，可她按着李辟腰上的傷處死死不肯松手。

他們似兩頭在黑夜中厮殺的野獸。

可兩人體力懸殊，最後吃苦頭的還是沈如春。李辟被定王放在長寧城外的軍營裏頭摸爬滾打了許多年，磨出來一身好筋骨，而她不過是被豢養在籠中的嬌雀兒。

迷迷糊糊中，沈如春偏過頭去，窗外似乎已是曉天色。她渾身發着燙，李辟還不肯放過她。

待到再醒時，她撐着身子欲下榻，卻發現腳下的不對勁。

沈如春掀開被子，望見腳腕處栓着一條細細金鏈。