第29章
第二十九章
第二十九章
陸觀潮還是沒有留宿。
蓉兒摘下挂床簾的珠玉金鈎，不免寬慰榻上虛弱的病美人姜蘿兩句：“夫人不必上心，大公子不留下住宿，也是為了您着想。”
姜蘿睡不着，起了身，窸窸窣窣穿鞋，“怎麽說？”
“您想，要是大公子日夜留在外頭，還把公差耽擱了，老夫人如何不惱火？還會說您是禍國殃民的狐貍精。要是他每日都歸府，那就不一樣了。既哄了您，又沒耽誤支撐門楣的緊要事，老夫人只會想着大公子往來辛苦，心疼他，一來二去氣消了，不就能如他所願迎您歸府了麽？”
姜蘿笑：“要你這麽說，郎君冷待我，倒成了一樁好事。”
蓉兒的手一僵。姜蘿說話腔調溫婉，言辭不溫不火，瞧不出喜怒。
她支吾兩聲：“要是奴婢哪句說得不對，您不要見怪……”
“怎會呢？蓉兒伶俐極了。”
姜蘿下了地，挑了醒神的紫茸香。一線至薄而膩理的香煙袅袅燃起，姜蘿并掌扇了扇味兒。
“夫人不睡了嗎？”蓉兒好奇地問。
畢竟她才受了驚，要是想安眠，定燃清雅的寝香，哪裏會碰這等濃香？
“有些睡不着，你陪我談天吧。”姜蘿披了衣，“我藏糕點的百寶匣放在哪兒？”
姜蘿是個好吃的主子，夜裏等不及廚子烹煮夜食，總要守着一匣子糕點墊肚子。她按照主子家的吩咐，往黃花梨螺钿黑漆攢盒裏添了紅豆切糕、梨糕、崖蜜牛肉幹等等點心，再分門別類排列好，供姜蘿挑選。
今夜什麽都燒幹淨了，但好在還有備用的寝房，家具陳設和先前的一致，就連點心匣子都給姜蘿備好了。
蓉兒不由抿唇一笑，掀開香案上用來遮蓋點心盒的錦布罩子，遞出匣子：“都給您準備好了。”
姜蘿松了一口氣，她捏出一顆糖霜金桔幹，小口咬着。
沒告訴蓉兒的是，藏吃食這事兒是蘇流風教她的。姜蘿時常被天家罰跪，又不許趙嬷嬷上前相幫。先生就給她遞來一枚帶了機括的小匣子，指骨一頂就撞出抽屜，能塞好幾顆蜜棗與糯米赤豆糕。
她低頭偷摸喂一口吃食，也不怕人瞧見，畢竟宮人不敢惹皇女，不會管的。
這種欺上瞞下的法子，正好應了姜蘿忤逆的骨性。她就是要和父君對着幹。
先生拿捏人的手段一如既往高明呀！
姜蘿出了一會兒神，拍了拍身旁的小杌凳：“你坐下吧，站着伺候太累了。”
“多謝夫人。”
蓉兒剛落座，又接過姜蘿遞來的糖霜山裏紅，山楂吃起來酸酸甜甜的，她眉眼俱是笑意。
“你家裏有幾口人？”姜蘿有一搭沒一搭和她聊天。
“奴婢是孤女，小時候便被牙郎賣到陸家了。”
“哦，原是如此。”姜蘿埋頭找下一枚感興趣的點心，“那你要是死了，有誰會為你哭嗎？”
她忽然問了個毛骨悚然的問題，蓉兒險些要疑心自己聽錯了。但很快，蓉兒又想，夫人興許只是随口問問。
蓉兒搖搖頭：“興許沒有吧。”
姜蘿又是一笑：“也就是說，即使你死了，也無人會在意？”
“……”蓉兒望着面前比自己年幼的夫人，拿捏不住她話裏的意思。
她陷入深思，琢磨姜蘿的笑——這句話有什麽好笑的？
姜蘿微微眯眸，饒有興致地說：“我喜歡你的時候，可以和郎君說，是我想給他納鞋底，不慎打落了燭火引發火事；可我若不喜歡你了，我就會換一種說法……”
蓉兒咽了咽唾液，如坐針氈。
姜蘿呶呶嘴：“刁奴膽大妄為，竟奉了老夫人的命，潛伏于我身側要滅我的口。郎君呀，這樣害你我陰陽永隔的惡奴，我該如何處置呢？陸觀潮的手段，你該明白的，他定會殺之而後快。”
噗通一聲。
蓉兒屈膝跪倒在地：“夫人饒命！夫人饒命！”
她怎麽都沒想到，稚氣模樣的姜蘿會有萬般心計，會這樣陰晴不定。
美人兒究竟是善還是惡？
“我為何要饒你？”姜蘿想，在深宅大院裏摸爬滾打出來的丫鬟都不蠢，她交好的枝子抛出去了，權看蓉兒如何取舍了。
蓉兒急得滿頭大汗。
她似乎隐隐洞悉了姜蘿的目的，于是她破釜沉舟般開口：“府上的下人都是大公子的人，而我會是夫人的人。我這樣忠心的奴仆來之不易，您定會保我的。”
聞言，姜蘿滿意地伸手，摸了摸蓉兒蓬松的烏發。
她淺笑盈盈，誇贊了句：“真乖。我也正好，想試一試你的忠心。”
蓉兒叛主，十分忐忑。
她回頭看一眼镂刻四季花卉的門扉，室內燈火驟暗，姜蘿熄了燈，獨自入睡了。
府門就在眼前，她按了按懷裏的信，沒走出兩步，被一柄折了寒光的纖薄劍刃逼退。
“折月，你吓我一跳！”
蓉兒拍了拍胸膛，惱怒地推開格擋于她面前的長刃。
少年收劍入鞘，抱臂倚靠一側：“去哪兒？”
“出個府。”蓉兒皺眉，“大公子要囚的是夫人，我不過出門買點用物，你不該攔吧？”
“嗯。”
折月讓了道，再度遁回檐上，不見蹤跡。
而蓉兒如願以償出了院子，尋一處偏僻地，撒上香粉，再将那一封和蘇流風約見的信綁在鷹隼的腿上，放飛了它。
蒼茫夜色，晚風漸起。
蓉兒又想到前段時間，陸觀潮曾命她進過一次荷風閣。
溫文爾雅的郎君落座于太師椅上，斟了一杯蓮子清茶，輕輕啜了幾口，眉頭都不皺，仿佛嘗不出苦味。
他瞥了一眼蓉兒，笑說：“我記得你不是家生子。”
蓉兒恭敬地答：“奴婢乃孤女。”
“那你往後能依仗的……唯有主家了。”陸觀潮放下茶盞，“過幾日，你要去服侍阿蘿夫人。切記，你活着就是為了讨她歡心的。但讓姑娘家高興的同時，我不希望你有任何背主的小動作。畢竟阿蘿夫人的命值錢，你的……不過草芥。”
蓉兒懂了陸觀潮話裏意思，她可以博取姜蘿的信賴，為自己謀個前程，但永遠別忘記她是陸家的奴。
陸觀潮才是掌着她的命脈的人。
于是，蓉兒陽奉陰違，一面辦妥當了姜蘿的差事，一面悄無聲息把這事兒告知了陸觀潮。
畢竟，她還不想死。
陸觀潮這次來看姜蘿，給她帶了宮中禦賜的烘爐烤鴨。
五品以上官吏的宅邸，皇帝都命內侍都送了雞鴨與美酒，以示愛重。葷菜好吃不是緊要的事，主要是長臉，能沾皇家的光。
陸觀潮把烤鴨分為兩半，一半送去陸老太太那裏，另一邊被他借花獻佛奉到姜蘿面前。
“我記得你曾說過愛吃官宴上的烤鴨。”陸觀潮小心幫她剔骨，取柔軟鴨肉，放入姜蘿的碗中。
“郎君喂我。”她和陸觀潮的關系親昵許多，姜蘿央着他喂食。
“好好好，我喂。”
陸觀潮拗不過她，寵溺地舉筷。夾了一絲鴨肉，蘸了酸梅醬，喂她入口。
姜蘿滿意咽下，驚呼：“确實是這個味道，好香呀。”
“往後還給你帶，聽說外城還有一種吊爐燒鴨，吃起來口味也很正，得空我托人給你買一些。”
“何必這樣麻煩。”姜蘿笑望蓉兒，“你讓蓉兒跑跑腿就好。”
陸觀潮放下筷子：“确實。畢竟蓉兒幫你辦差事多了，也不差這麽一兩回。”
此言一出，姜蘿頓感不妙。
她臉上的笑變得僵硬，猶如細線拉扯的傀儡，不知下一步該如何動作。
姜蘿是個聰明人，沒有做賊心虛瞟向蓉兒。
她鎮定地為陸觀潮夾菜，嗔怪：“要是真如郎君說的這樣就好了！你院子裏的奴婢，我連他們的賣身契都拿不到，又如何會聽命于我？要真這麽懂事，也只能說是郎君調教得好，我不過是狐假虎威的小喽啰。”
姜蘿八面玲珑，能言善道。
可這一回，陸觀潮卻沒有放過她的打算。
陸觀潮微微一笑：“錦繡茶樓的茶好吃麽？改日我也要去嘗一嘗。”
姜蘿面色一沉。她和蘇流風相約在茶樓碰面的事被陸觀潮知曉了，定是蓉兒背叛了她。
她不慌不忙地收起碗筷，遺憾地道：“看來今日的烤鴨吃不成了。”
“照舊吃便是了。”
姜蘿搖頭：“明知待會兒會有責罰，我可不敢頂着這一重壓力進食，太難為我了。”
陸觀潮探出白皙修長的指骨，小心觸上姜蘿的長頸。溫熱指腹瘙刮于雪膚之上，令她感到一陣惡寒，忍不住悸栗栗發顫。
見狀，陸觀潮笑了聲：“阿蘿何必這樣怕我。你知道的，無論你多麽不懂事，我都不會對你下手。”
他聲如惡鬼：“我只會，殺了蘇流風。”
姜蘿視死如歸，扣住了陸觀潮的腕骨。
她用力拉近他的手，逼他虎口使勁兒：“殺了我——！”
那樣纖細的長頸，不堪一折。
陸觀潮稍稍用力，她就會死于非命。
“姜蘿！”
陸觀潮成功被她激怒了。
姜蘿譏諷一笑：“殺了我不好嗎？這樣你就不必患得患失，也不會被我玩弄了。”
“你不怕我殺了蘇流風？”
“我護不住先生，是我沒用。你再逼我，我就和你魚死網破。”姜蘿睜開漂亮的杏眼，眸色無比堅毅，“我想，我的命，應當比蘇流風的，值錢吧？你舍不得。”
“你在拿捏我？”
陸觀潮不願如姜蘿的願，他暴跳如雷，第一次割舍了君子皮囊。
她怎敢挑釁他？她怎敢不順從他？她怎敢為一個外男求情！好、好一對苦命鴛鴦！
他漸漸下了手，希望用痛苦來逼姜蘿就範。
“對我求饒，阿蘿。”
“求我原諒你，阿蘿。”
“這樣我就會放過你，我既往不咎……”
姜蘿分明被他鉗制得難受，有進的氣兒，無出的氣兒。
她的杏眼遍布血絲，分明是要窒息了。
姜蘿咬牙切齒，卻沒有說一句話。她只側頭，望向微微敞開的窗縫，屋外花紅柳綠，春色正好。
她又一次和折月的視線對上。
真湊巧，幾次狼狽都被下人看到了。
姜蘿稍稍張嘴，腰脊被抵在錦桌邊沿，膈得難受。
她似乎要說什麽，陸觀潮滿心期盼地松了一點力道。
姜蘿緩過一口氣兒，五髒六腑既疼又癢。
她說：“陸觀潮，你做夢。”
陸觀潮霎時間眉心緊蹙，他第一次那麽惶恐，他清楚意識到，他就算掐死了姜蘿，她也不會服軟。
為了蘇流風。
竟是為了蘇流風！
“你究竟想要什麽？”他輕聲哀求，指腹輕輕掃過姜蘿脖上的紅痕。
姜蘿死裏逃生，大口大口喘氣。
她癱倒錦桌上，飯菜應聲兒滾落一地，就連她自己染了湯汁，像是一道菜。
她忽然哈哈大笑，覺得很有趣。
笑夠了，姜蘿又說：“最後一次，讓我見一面先生吧。我要和他道別，否則，我定會死在你面前。”
“阿蘿……”
“陸觀潮，你也不想雞飛蛋打吧？”
“好。最後一次。”
陸觀潮擡指一招，折月便落入門中。
折月：“主子，有何吩咐？”
陸觀潮依舊待她溫柔體貼，攙姜蘿起來，掃去她衣袍濡上的污穢與不堪。
他掰正了姜蘿的臉，命她望向折月，低聲吩咐：“折月，你陪夫人去見客。切記，一定要準時領夫人歸府。”
“是。”折月乖巧地答應了。
姜蘿，亦得償所願。
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呵。
他既背棄，她又何須念情守約。
起初，商濯對塞北上的這個蠻女的确是利用哄騙。
她救他于危難，出于恩情和彌補，他可以帶她回京庇護享福，榮華富貴，衣食不愁。
将來也可為她擇一個能與她匹配的夫婿，出些嫁妝，讓她嫁得風光。
可沒過多久，他便悔了。
後來，真的瞧見了她與自己的胞弟，交頸以握，纏綿耳語時。
翻湧而來的嫉妒燒紅了他的眼，淹沒了商濯的心。
從那日起，他瘋了，瘋得徹底。
