第32章 遲到
遲到
孟儀昌打開門走進去，幻視了一周問道：“這是京林镖局的镖師嗎？”
這是離長京很近的一個小鎮，鎮上有一處京林镖局的驿站，運送金螢草的衆人便在此休息。
院內人們皆看向他，東首桌子上本來在劃拳的三個人率先站起來，為首的那人打量了一陣道：“是，你是孟家的大人？”
黃子家從孟儀昌身後站出來焦急道：“各位，長京如今疫病流行，急需藥草救命，如今據長京就幾步遠，求各位行個方便，将藥草與我。”
正屋內此時走出兩人來，前一人瞧着是黃子家，面露不耐煩：“黃秀才又是你啊，說了很多次了。咱們有咱們的規矩，咱頭頂的天變了，頭兒已經回去交涉了，镖局所有的活兒都暫停了，沒有命令咱也不敢動啊。”
黃子家氣從中來：“可我們就是買家啊，離交接地方只有兩步遠，生意可以等，人命不能等啊。”
按說七日前這金螢草就應該運到長京，書院一行人在長京等了又等，好不容易盼到交接之日，可這藥材遲遲沒有到達的消息，去往不同方向的先生們也陸續歸來，只等這一味金螢草。主院的心耐了又耐，等了又等，直到第四日，實在是沒有不到的道理，遣人一問才知金螢草就停在長京一旁的鎮子上。元策等人輪番上陣，可這镖頭軟硬不吃，無奈這次只好請來孟儀昌前來讨要。
“您別着急呀，頭兒已經回去請示了，過幾天就能回來了，咱們京林镖局不會黃了賬的。”镖頭又是相同的話，揮揮手要走進屋去。
“可我們已經等了很多天了，別說晚一天，就是晚一個時辰，晚一炷香，都有可能有人因此死去，你叫我，你叫我……”
“都說了，只要拿出輝夜城的買據來，咱們就銀貨兩訖，簽了收據，都好交代。您瞧，這箱子可不是只有京林的封條，這兩位就是輝夜城的，您要不跟他們說去？”
“收據在肖铎手裏，他遲遲不歸，可他是拿着我們書院的錢買的藥材，我們還簽了支錢的單子。”
“那也是你們自己的事，管不着咱們吶。”
“你說，肖铎是為你們買的藥材？”一邊上的青衣男子開口，他本坐在箱子上，說話間跳下箱子，他身後的壯漢随他站起來，身量有十尺之高，宛做一座小山。
“可沒聽過輝夜城還要跟着镖走的。”孟儀昌看着走過來的兩人，前面的少年看起來只有十五六歲，輝夜城怎麽會派這麽小的孩子來護镖。
“最近很多镖局辦事不利，連累了輝夜城的名聲，城主特別派人盯着從輝夜城出去的東西，為的就是安全送到買家手上。”
“這位小哥，我就是這藥材的買家啊。我和肖铎都是鹿霭書院的先生，為治疫病向輝夜城購藥。真真是一刻也拖不得，請你行個方便。”黃子家趕緊走到青衣男子身邊，朝他作揖一禮。
馮铮并不回禮：“你說你有朝肖铎撥銀的單子？”
黃子家連忙點頭，從寬大的袖子中取出一本賬單，熟練地翻開其中一頁，展開給馮铮看。那小山般的身影晃了晃，彎下身子跟着馮铮一起看，馮铮看着“肖铎”的簽名旁邊還有一個指印，還要再去看看別的字。那镖師卻一手将那賬本合上推開黃子家：“這位秀才，實話咱給你說了，像這種東西也不是不能僞造，咱們真沒法子将東西給你。”
黃子家只覺血湧上頭，只覺平生未受到如此之侮辱，難道他們還會做出僞造賬本這種荒唐事嗎，一瞬間臉漲得通紅。雙眼瞪着镖頭，氣得一句話也說不出來。
馮铮卻道：“我在輝夜城見過肖铎的簽字，是他，把東西給他吧。”
衆人聞言，表情各色，黃子家等人驚喜地你看看我，我看看你。镖師抓住馮铮肩膀，面上笑嘻嘻，手下暗自使力：“哎哎！這可不行！您同意了，咱可沒同意，封條有兩條，您盡管撕去您那條，可東西還是不能走，不能壞了京林镖局的規矩。”
這幾日來，雙方只是裝作相安無事，實則镖師早就厭惡馮铮總一副自己主事的态度，若不是礙着輝夜城的名號便是一點也不會容忍，雖放這藥草走了也沒什麽大礙，但是有了這個由頭正好在這件事上表明他與馮铮的高低。
馮铮看了一眼，哂笑一聲：“一個快要散架的镖局，還逞什麽威風！”話音未落，反手一掌格開，接着一掌又一掌地遞出。
那镖師也一掌一掌地對上，短短的時間內已經交手數十招，最後一掌對上，馮铮被震地後退幾步，那镖師哈哈大笑：“好俊的身手，只可惜你是個小娃娃，內力不夠得很！”接着一個震步攻上，馮铮作勢抵擋，卻見馮铮身後那個小山一般的男人突然大步上前，嘴裏咿咿呀呀含糊地說着什麽，一雙拳頭猶如扔起的重石朝镖頭擲來。
馮铮見狀，臉色驟變，焦聲喊道：“二哥！二哥！快回來。”
镖頭不敢輕易接招，只不斷後退躲避。耳聽馮铮語氣中頗為焦急，心思微轉便知道這人雖看起來兇猛，實際論起武功來可能還不如那馮铮。眼見那人的手又重重打來，镖頭心道：“好！就讓我試他一試！”瞅準便硬生生接了過去，果不其然，這家夥只是空有一股蠻力和一把架勢，內力幾等于無，微一使勁便将人震得不住後退。
“就這點本事，還敢出來走镖，還不如趁早滾回腋窩城！”
馮铮怒意漸起：“你說什麽？”
“我說，輝夜城是腋窩城，一窩子狐貍，全是狐臭！”镖頭臉皺在一起，擡手在鼻子前揮了揮，仿佛在趕走臭味。下一刻出拳擊上馮铮面門，可拳頭仍離馮铮一丈遠，忽眼花缭亂，镖頭不得不後退，定睛一看原是孟儀昌擋在面前。刀在手腕處挽了個花收回，孟儀昌斜睨着開口：“輝夜城和京林镖局天高地遠，不如近在眼前的妝花游鱗，今日這藥草就要入長京的賬，你若非要這面子，只能去求閻王爺給你了。”
“你要劫镖？傳出去可是美名一件啊。孟家的大人善使刀啊，不知比我怎麽樣啊！”镖頭笑了出來，右手在空中一揮，手下镖師便将一對帶環樸刀呈給镖頭，镖頭一以接過便向孟儀昌砍來。
孟儀昌右手拔刀，鋸齒狀的刀鋒咬住镖頭砍來的雙刀向右一帶，镖頭轉身劈砍卻再次被孟儀昌橫刀架住，此間他道：“只可惜你們傳不出去。”說完換手轉刀刀刃咬住雙刀刀背緊接虛步按刀，在镖頭不可置信的眼神中一下将兩把樸刀攔腰斬斷，翻刀出招蛟龍出海，刀刃劃斷镖頭的半個脖子。
衆镖師面面相觑，不知誰大喊了一聲，雙方就此開打，馮铮眼見如此帶着他身後的人始終待在箱子左右，提防孟儀昌忽然發難。不多時孟儀昌帶來的一衆孟家人便将京林镖局的镖師就此殺滅。
孟儀昌反手揮刀，刀上血滴飛濺出去，這才緩慢的收刀入鞘，沖着馮铮道：“是你告訴鹿霭書院的人，金螢草已經到了？”
馮铮道：“前幾天有人來問，我只實話實說罷了。”
孟儀昌微微點頭：“這是救命的藥草，不管如何，多謝。黃先生，請吧。”
黃子家本縮在角落，聞言小心翼翼地避開地上屍體，來到馮铮面前，又是拱手一禮：“多謝這位公子。”說罷便要上前用手撕開封條，被馮铮一把抓住手腕：“诶，先生小行，輝夜城的封條浸毒，我來吧。”
黃子家目露驚奇：“封條上有毒？”
馮铮點點頭，從懷中取出一枚藥丸來吞下，這才将封條揭下：“輝夜城的貨物近來接連出事，城主便出此下策。”
箱子被一一打開，裏面皆是同種藥草，黃子家仔細地查驗，确信與書中所載金螢草無異，心中将肖铎多多感謝，又沖馮铮問道：“你在輝夜城見過肖铎？他還好嗎？按理說他應該比金螢草還要早回長京，如今也不見人影。奇怪，金螢草晚，他更晚。”
馮铮一愣：“怎麽？他沒回長京？”
黃子家疑惑：“沒有啊。”待要說話，孟儀昌忽道：“你和肖铎很熟？”
馮铮聞言，努力控制自己的表情，盡量使自己看起來事不關己：“不熟，只是有過幾面之緣。這樣看來怕是兇多吉少。”
黃子家大驚：“他怎麽了？”
馮铮道：“他在朝晚樓與人沖突，受了重傷被人帶走了。”
此言一出，黃子家如遭雷擊，不斷自言自語“我真該死，我居然還罵他，竟不知他因此而耽誤”，面露懊悔痛苦之色，又自言“我不配所讀聖賢之書，以小人之心度君子之腹。”
孟儀昌見此，抓住黃子家的肩膀将人提溜起來：“沒時間聽你在這哭，趕緊把藥草運回去！”
話音一落，手下各人便将箱子一一蓋好運向長京，魚貫而出離了驿站。
待人全部走後，馮铮身後那人着急地去拉馮铮的袖子，嘴裏含糊不清道：“大，大。”
馮铮朝他勉力笑笑，袖子下的拳頭卻兀自握緊了：“是大哥，咱沒走錯。但願他平安無事……”
那人也沖馮铮笑，只是那笑容常人看了未免覺得有些傻氣。
多事之秋，長京自七月以來，怪事接連不斷，總算是金螢草到了長京，一切往好的方向走，一樁樁一件件叫孟儀昌疲累之極。
“行，知道了，讓白羽立彤救走，一時半會就抓不到了，先把發瘋的人都關起來，至少關到壽宴結束……”揮退手下人，孟儀昌疲憊地捏了捏眉心，睜開眼來，刮鱗刀靜靜地躺在他的身旁，他伸出手去輕輕撫摸着上面的刻字“刮鱗”。這把刀已經伴随他二十年之久，想到自己剛剛拿到這把刀的時候，将将和它一樣高。
“好累啊。”孟儀昌不由自主地輕喃出聲，他仍舊改不了這個和刀說話的習慣，不過他覺得也沒什麽要改的。這把刀是他幼年的玩伴，成年的同伴，讀書時的讀伴，習武時的夥伴。有時候他甚至覺得這把刀是有靈魂的，也會疼也會笑，也會看着他，只是不能說話罷了。
天色漸晚，又到了每日例行巡查的時候，孟儀昌起身走到一旁的水缸旁，舀起水潑了幾下臉而後将刀鄭重地挂在自己腰間，朝外走去。
如今人心惶惶，總時不時地有感染狂病的人跑出來大肆破壞，惹得人們早早就閉戶不出。本來孟儀昌以為今日也是冷冷清清的，可遠遠看見，竟有一對父母領着孩子在門前玩球，球傳來傳去，上面的彩鈴叮鈴作響，球剛剛從孩子手中移開，偏離了方向，孟儀昌已駐足看了很久，此時不禁想：“那球會不會朝我這邊來呢。”
球沒有朝孟儀昌這邊來，滾向另一個人的腳下，另一雙手将它撿起。
“哥哥，扔過來。”小孩子揮揮手，然後做出接球的動作。
孟儀昌習以為常地看過去，好像一家四口，那四個人也許也是萬千可能中的一個，可是自己的現狀卻走向旁觀別人過得幸福。
小的時候以為幸福是很難得的東西，可是長大後卻看到那是那麽普通的東西，是人們習以為常的東西。
可是自己卻沒有。
那好心人面熟的很，絕對近幾日見過。一身墨綠色的衣服，身形瘦削到可以稱作單薄的程度了，孟儀昌朝前走了幾步，看清了那人的面容，是前幾天在京林镖局遇見的輝夜城的護衛馮铮，對上他眼睛的那一刻，孟儀昌看到了自己。
“你怎麽不回輝夜城？”孟儀昌問道。
“城主給的時間足夠，我可不想早早回去打工。”
孟儀昌點點頭，望向遠處，平視着長京的風景，問道“怎麽樣？長京。”
馮铮思索了一會，鄭重道：“和我想的很不一樣。”
往年的長京只有繁華和更繁華的區別，只是因為這狂病的緣故這個時令比其他任何時候都冷清，孟儀昌只道他說的是這個，回道：“四日之後便是孟家華夫人的壽宴，屆時水洞八仙重現于世，那可是不容錯過的盛景。長京冠絕天下的繁盛你也可以瞧見一二了。”
“水洞八仙？”馮铮聽到這個名字一愣，随即笑了一聲，“那可一定要看看。”
寧小行結束一天的練習，坐在鏡子前卸釵環，忽然一輪彎刀自脖頸橫出，刀尖“叮”地一聲點在銅鏡上。
“你，表演水洞八仙舞？”
陌生的聲音叫寧小行心中一驚，身體僵直只眼珠還能活動活動，銅鏡映照出身後人的模樣。只見那人身上穿着的雖然是長京這邊的服飾，但頭發束成一個一個的辮子，上面墜了些珠寶羽毛。五官雖大卻不甚精致，皮膚粗糙。
“打扮不是中原人，也不如我漂亮。”心中如此想着，腦袋輕輕點了兩下，唯恐碰上那尖刀。
那女子随即從身後拿出一張畫軸，唰地抖開道：“你，認不認識他？”只見那畫上畫着一個男子，眉目清秀，身形瘦削，穿着西域服飾。
畫惟妙惟肖，栩栩如生，只一眼寧小行便認出那畫中的男子便是肖铎，但面上卻裝作疑惑不解，心中已打定撒謊：“誰呀？不認識。”她自小對舞癡迷，若是得知有一個舞步一個舞姿自己不會，便是不吃不喝也要參透，水洞八仙舞是幾近失傳的舞蹈，得孟儀昌主力她才能學習，可若沒有肖铎，她便是再天賦異禀也無法參透這舞步的奧秘。是以對肖铎多加回護，有一份義氣在其中。
“不認識？那誰教你，水洞八仙舞？”那女子怒目圓睜，一雙眼睛仿佛要瞪出來。
“是孟家的大人們找到了看過這個舞的人，再加上一些殘存的圖譜，才教我跳出了這舞。”
寧小行說完那女子便陷入了沉默，只見她低頭怔怔地看着手中的畫像。
“她幹嘛露出這副表情呢？難道她和肖铎有什麽不尋常的關系麽？難道是，難道是肖铎的情人？！不會吧！肖铎喜歡這樣子的人？”寧小行小心翼翼地觀察着那女子的神情，只一個表情她便想到了許許多多，想到最後不禁又開始将自己與那女子從頭到腳比較起來。
忽的那女子收了彎刀，一把将其紮在桌上，坐在一邊的凳子上胡亂地将畫卷起來：“你，現在，跳水洞八仙舞給我看。”
看着那兀自搖晃不止的尖刀，寧小行暗自撇撇嘴，心中一百個不願意，但仍攏了攏衣服，起身便開始旋轉跳舞。
可還沒走幾個舞步，那女子就站起來煩躁地嚷道：“不對不對！你跳的不對！”
寧小行卻也不高興了，一個旋步停下生氣道：“哪裏不對啦，你知道什麽？”
“哼，我看見過這舞，你跳的不一樣，你跳的根本不是水洞八仙舞，我找錯人了。”那女子嚯地拔出尖刀邁向窗子，一腳踩上了窗框便要飛身離開。哪想寧小行此時撲過來死死地縛住她的胳膊，但見她柳眉倒豎，俏眼含怒：“你不說清楚哪裏不對就不許走！不然你今兒出了這個房間明兒孟家的人物就會去追殺你，沒你好果子吃的！”
“哈！什麽狗屁孟家，我，不放眼裏。”
那女子還要說，一個粗砺的男聲在外叽裏咕嚕地說了一串子的話。女子聽完臉色更怒，卻将腳收回來氣鼓鼓地坐回凳子上。
寧小行雖聽不懂，但猜來大概是一些“不要小瞧了孟家，長京是孟家的地盤”之類的話，不禁面露得意之色，翩然坐回凳子上問道：“你說，哪裏不對？”
女子扭過頭不理她，自顧自地生氣，氣着氣着忽然就用袖子抹了一把臉。寧小行瞧她這樣，心裏關于水洞八仙舞縱然還有千言萬語，可瞧見她的淚珠總又按了下去，她找肖铎到底有什麽事兒呢？難道肖铎做了什麽很對不起她的事情麽？
“你找這人幹什麽？你和他曾經是戀人？”寧小行小心翼翼地問道。
只見那人瞪大雙眼：“不是！我和他是仇人！一輩子的仇人！”
寧小行聽得心驚肉跳，愣愣道：“那為什麽？”
“他是狼心狗肺的，壞人！帶着二哥的戀人海晏珠私奔。”
“真假？”寧小行不敢相信，回憶起肖铎始終溫和的性子，怎麽也想不出他會做這樣的事情，可想象一下他那樣的人，竟然會因為愛人而如此勇敢，不禁升起奇異的好感，替他說話，“可若他二人是真心相戀，你二哥也沒權利幹涉。”
“海晏珠喜歡的是我二哥，他拐走海晏珠，我看到她昏迷不醒，一定不自願。若我有半句說謊，叫我身首異處，不得好死！”她狠狠發誓，之後用寧小行聽不懂的語言叽裏咕嚕又說了一大串。
寧小行說道：“我聽不懂你說什麽，若你說的那人當真如此可惡，那我可以為你去拜托孟家的大人們幫忙。長京是孟家的地盤，想要從中抓出一個人，那可易如反掌。”
說了如此一大通，那人此時忽警惕起來，默了一會才道：“易如反掌？什麽意思？”
噗呲一聲，寧小行笑出來，輕聲道：“易如反掌就是很容易的意思。容易地就像把手掌反過來。”寧小行将手在桌上翻了兩下，那人看着她潔白柔軟的手指道：“你，為什麽幫我？”
寧小行只看着自己面前的這杯冷茶，喃喃道：“這種惡人，天地不容。”
“你是，好人？”少女怪異地看着寧小行，寧小行皺着眉頭只看着手中的茶陷入沉思。直到她大聲喂了一聲，驚醒寧小行道：“你的腰沒有，她彎得低。她跳起舞來，就像是水中的魚兒。”
“誰？”
“海晏珠。”
一連幾日都打聽不到肖铎的消息，寧小行心中感覺肖铎不會來看了，忽的又想起殷雪照，他也沒了消息，不知到時候會不會來看，不，不會來看的。寧小行告訴自己，叫自己不要期待，可心中卻空落落的。
此時一個身影利落地翻進窗內，寧小行已經不會再為此大驚小怪，懶懶地将腰間的束帶松了松：“赫連遙，我明日的表演，你一定要來看。”
來人正是當日持刀向寧小行詢問肖铎的女子，幾日相處之下，寧小行已經得知她名叫赫連遙，是很遠的西邊的人，肖铎曾經在她家中住過一段時間。
赫連遙坐下來，給自己倒了一杯茶道：“有什麽好看，我不看。”
寧小行“你”了一聲，忽然計從中來，故作姿态道：“我可要在孟家的水中寶樓裏表演，屆時全長京的人估計都會去看，你找的那人沒準就會在其中。”
其實幾天相處之下赫連遙已對寧小行産生了一絲姐妹之情，于她表演自然會去看，只不過是在嘴上逗她幾句罷了。聽得這話立刻正起臉來：“真的？”
寧小行煞有介事地點點頭：“當然，如此盛景，誰不想看。”
赫連遙思索了一下轉身便走，寧小行叫住她：“哎，你幹什麽去？”
“我，要布置。”
“布置什麽，去哪布置？”
“你表演的地方。”
“你知道我要在哪裏表演？”
這一下子問住了赫連遙，寧小瞧見她的樣子，笑了出來：“走吧，我帶你去。”
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