第2章 棄屍

棄屍

落霞山別院，所屬太子。

那女子嗓音從暖帳裏傳出，喬時憐覺着有些耳熟，卻因那聲線過于矯作，她一時未能想起是何人，心想着興許是秦朔身邊的通房丫鬟。

“殿下，這才一日未見我，怎就這麽急躁了？”

“孤今日心情不好。”

帳中交疊身影朦胧，便是不用喬時憐向前查探，也知其裏是何等旖旎光景。

“殿下，該不會是因為喬姐姐吧？妾身聽說喬姐姐不守節，和…”女聲糯聲問太子。

喬時憐失落之餘，本不想聽二人調.情的污言穢語，欲走時卻聽女子提到了自己。

“時憐不是那樣的人。”秦朔聽起來有些不悅。

“那為何之前喬丞相來找殿下，問喬姐姐出事那會兒，殿下是否在公主府，殿下否認了呢？”女子輕聲問着。

但秦朔接下來所言之話，讓她頓在了虛空之中，耳畔如有轟鳴。

“別以為孤不知道你在想什麽。孤只是不想敗露和你之間的事，才否了喬相所言。若要再挑撥孤與時憐，孤看你可以滾回家了。”

他帳中之人，究竟是誰？

喬時憐回身，瞧見一女子半裸着身，從暖帳赤足走出。

喬時憐霎時怔住了，魂體如受重擊——這與秦朔颠鸾倒鳳的女子，是她的知心好友，侍郎嫡女，方杳杳。

方杳杳生了張精致圓潤的面龐，一副天真不谙世事的乖巧模樣，極易惹人生憐。

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此刻她踩着的對襟羽衣，是喬時憐前不久才贈她的生辰禮，也不知她究竟懷揣怎樣的心思，竟穿着這件衣衫與喬時憐的未婚夫偷情。

憤怒頃刻翻湧，若非她現在只是一無肉身的孤魂野鬼，除了尚有意識，別無他能，她只想上前給方杳杳扇一巴掌。怎有女子這般不知恥，觊觎自己好友的未婚夫？

還有她愛慕了多年的太子秦朔。她覺得自己竟是這般可笑，生前竟還對秦朔抱有一絲希冀，盼着他能幫她還原實情，洗清污名。

她恨她白生了一雙眼，沒能及時認清二人面目，真心喂了狗。

喬時憐久久才得以平複心緒。

她頗感厭煩地背過身，不願再見二人，又思及适才方杳杳所言一日未見着秦朔。

喬時憐忽地想到，難道昨日公主府上，二人便背着她茍且了麽？

這樣想來，似乎是有跡可循。

那時她見方杳杳神色古怪，借口身體不适而半途離席，且她依稀記得，當時秦朔亦不在席中。

喬時憐強忍着作嘔的感覺，她竭力平靜往下細思，這其中仍疑慮重重。

若是那會兒秦朔在同方杳杳偷情，他怎會冒着被發現的風險約她相見？

而如果秦朔昨夜根本未約她前去竹亭，她在庭院見着的秦朔背影，又是怎麽回事？

半途忽現的迷香，前來攙扶她的侍衛，恰巧經過的衆人……

喬時憐越想越覺着冷，明明她不應再受人間冷暖才是。

這件失節風波之事的始末漸漸清晰。

一環扣連一環的設計，最終能夠坐實她的關鍵，都落在了這事主要角色，也就是太子身上——因為他欲掩蓋偷情醜事，不會為她作證。

方杳杳在其中起到的作用，毋庸置疑。唯有當時親近秦朔的她才可暫時偷來太子衣袍，借與他人假扮秦朔，引她上鈎。

想到這一切盡是她掏盡心窩、真誠相待的方杳杳所為，喬時憐更是怒不可遏，同時也為此心生悲涼。

一朝被背叛，是這樣的痛與恨。

殿內，方杳杳已離去，伺候在旁的老太監瞧出秦朔今日确實心煩意躁，此刻湊上去挨罵的可能性極大。但方才他接到了外面的消息，現下那得來的書文就攥在他手心，如同火炙一般灼得他難受。

他只得恭謹喚着：“殿下……”

“說。”秦朔煩悶，自是因為喬時憐。

他知喬時憐這事是場誤會。自己與她相識十年，如何不了解她？她向來恪守閨訓，潔身自好，根本不會做出外界傳言的那等事。

喬青松來問，也是想着擺平并維護喬家名聲。彼時秦朔不以為意，向其告知他自會權衡此事，這事應當就了了。

他想，他這也算是維護了她，他身為喬時憐的未婚夫都不曾介意那些風言風語，日後娶了她，又豈容他人置喙？

只是自己于公主府私會方杳杳一事，為着皇家顏面，他必須隐瞞。

老太監呈上書文，垂面禀道：“丞相府傳來消息……喬姑娘…她……”

“時憐怎麽了？”秦朔沒由來的覺着胸口悶堵。

他倏忽間生出不詳的預感。

“喬姑娘……飲鸩自盡了——”老太監悲聲呼道。

書文上所寫幾字簡短，明明一眼掃過就能看清的內容，秦朔卻死死盯着其上字跡，驚疑不定。

自盡？怎會這樣？幾個時辰前，喬青松還在問她的事，她怎麽這就…死了？

老太監見秦朔遲遲未言，偷眼發覺那胸前起伏不平，當即埋頭待命。

他已不敢再往上去看秦朔的臉。

“不，不…是孤，是孤害了她…”

秦朔喉結顫動，聲線猶啞。他腦子不是白長的，回想起喬青松臨走時對他言“此事臣回去會給殿下一個交代”，他便也明了喬時憐是怎麽死的。

是他旁敲側擊，對喬相表明自己身為儲君，自會權衡皇權與私事，成了喬時憐最後一道催命符。

“孤對不起時憐……”

秦朔頹然跌在軟榻邊，愧疚直達眼底。

他沒想過她會死。他怎知自己那番話，直接要了她的命？

而如今她死了，他會為她查證此事以洗清她冤屈嗎？這個問題的答案，他很快就有了結果。

他不會。

一旦要查，他和方杳杳的私情必暴露無遺，如此折損皇家顏面之事，聖上動怒之下，不知會有什麽樣的後果。他擔不起，也沒必要為了一個死去的女子大費周章。

皇權面前，任何事都顯得微不足道。

哪怕死去的那個女子，是他曾寵愛無度的人。

見秦朔假作掩面而泣的模樣，殿內所有人低首噤了聲。

喬時憐早已悄無聲息離去。

秦朔再如何悔恨愧疚，對她這個已死之人都無法挽回半點。

所有人在這場害她名譽受損并身亡的事件裏，都抛棄了她，不管出于怎樣的目的。

這也是此刻喬時憐驅使魂魄游于天地時，最讓她為此神傷的。

夜已闌珊，驟雨未歇，潇潇聲色裏，喬時憐漫無目的地飄蕩在荒野。

她感受不到這潑天雨勢，由着雨水穿透她的魂魄，激起霧氣茫茫。但她覺得冷極了，像是這寒雨灌滿了她渾身，徹骨凍髓。

生前之事仍歷歷在目，悲憤之中，喬時憐只恨自己為何還未消散在人世，她半刻都不願再停留在這個世間，她只想就此長眠，不再想着令她惡寒的人與事。

哪怕被幽地的惡鬼吞了也好，被途經的方士收服了也罷。

她瘋了似的在荒野裏驅使着魂體，肆意疾馳。

她哭不出來，亦無法嘶吼大叫，失去了肉身的憑靠，連着宣洩都是一種奢侈。伴着她的唯有連綿雨聲，卻更加敲打着她痛苦的心。

她不想躲在漫漫長夜裏，永随的孤獨與被遺棄的恨意折磨着她，這無異于是一場酷刑，讓她極度渴求了結。

因為這世間，已無人在意她。

她朝着眼前蒼茫夜雨馳去，忽有一瞬，她與一道疾步而行的身影撞了個滿懷。而她只是虛無的魂體，相接的剎那她便從那人身上穿過。

何人會于深更來此荒地？

喬時憐駐足回頭望去，那荒野裏有一人身影，因着白袍而于晦暗裏尤為惹眼。

磅礴雨勢裏，男人邁出的步伐急切，他渾身濕透，衣擺染就污泥。雨水順着男人分明的颌骨淌下，往上瞧去是冷冽如霜的面，讓人覺着他似那雲端雪色，遙不可及。

但此刻這面容裏帶着緊張，同她往日對他的印象大相徑庭。

蘇涿光？

喬時憐生前見過他兩回，印象裏，他是個生性疏淡的少将軍，待人對事皆是一副冷面模樣，不好相與。

這樣的人，竟也會有讓他心切緊張之事嗎？

好奇心驅使下，喬時憐朝蘇涿光的方向跟了去。

不多時，幾聲餓狼吼叫，夾雜腐鴉難聽的叽吱聲傳來。

蘇涿光越步至不遠處狼鴉之間，揮袖拂雨，須臾間震散振翅而逃的鴉群；随後他袖中短匕現，銀光抹開昏黑，招式淩厲利落，逼退了欲上前撲食的餓狼。

方追上他的喬時憐見他繃着嘴角，面含悲戚。

他轉身蹲下，喬時憐循其身後始才得見，蘇涿光護着的，是她被喬家遺棄在此的屍身。

喬時憐怔住了。

眼下之景，真切得讓她難以置信。

蘇涿光跪坐在泥濘裏，他向來淨白不染的衣袍早已污泥遍布。

此時她的屍體被腐鴉啄爛，被餓狼撕毀，可謂是面目全非，駭人至極。哪怕是喬時憐自己，一時都沒法正眼細看。

但蘇涿光似乎并不在意，他垂眸看着身前已死的喬時憐，眼底的悲恸由着雨水濯洗。随後他就着天傾之水，為喬時憐拭淨面上污血，又将掌心拂面，為她阖上雙眼。

喬時憐不解。

她死了，他為何傷心？

她想破頭也只想到，自己生前同他唯有兩次淡如水的交集，和兩段寡淡無味的對話。

這看起來尋常得與陌生人無異的關系，竟在她死後颠覆了她的想法。

在所有人都棄了她之時，唯有眼前人頂着滂沱大雨，不管不顧地來到荒地尋她屍身，為她收屍。

喬時憐默然杵在蘇涿光身側，看着他脫下外袍裹住了她的屍身，抱着往城內而去。

-

城門處，正值夜色深沉。

“嘶。主子，這麽大的雨您怎麽就淋着……”

一道暗影越過雨色，那說話的侍衛方尋到從城外悄聲歸來的蘇涿光。

侍衛無聲嘆了口氣，這三更半夜的，主子說沒影就沒影，要是真離家出走了，蘇将軍可不得拿他開刃？他家主子與其父親不和多年，每次吵得兇了，蘇将軍都吩咐他盯着，以防主子離家出走。

不過近日主子好像沒和蘇将軍吵起來啊？

侍衛瞅見蘇涿光神情不太對勁，但比之更不對勁的，是他懷裏抱了個姑娘。原本此舉就足以讓他驚掉下巴，他揉了揉眼，待近了才發覺，蘇涿光抱的是具面目潰爛的女屍。

他當然不會荒誕到得出蘇涿光有戀屍的癖好，他跟着蘇涿光多年，眼下主子這般神色，只能說明此事極為嚴重。

“喚蘭澤來，為她梳洗打扮，換身幹淨衣裳。”

“啊？”侍衛尚未反應過來，又見蘇涿光所去之路是為城中義莊，頓時明了。

“等等。”

方從雨中躍起的身影僵住險些滑倒，侍衛聽他言：“回去取些銀兩。”

“要…要多少啊？”侍衛愣了愣，他家主子心思本就難猜，現下他還不明這女屍和主子的關聯，自是要多問問，以免出錯漏。

“夠買上好的棺椁。”

蘇涿光半斂下眼，望着懷裏死去的人，又道：“讓蘭澤給我帶身幹淨衣裳。明日一早去公主府，我要查昨夜宴會一事。”

侍衛應聲離去，又暗自生奇，公主府宴會主子不是沒去嗎？是查什麽事？而且連衣裳都不回家換，是有多着急？

不對，主子夜不歸宿，搞不好蘇将軍真以為主子離家出走了。他這做随侍的，不會被蘇将軍打折腿吧…可自己哪掰得過主子啊！

罷了。橫豎都是死，還是先幫主子瞞下來吧。

風潇雨晦裏，喬時憐悄然趟過雨色，跟上了那道白袍身影。