第28章 洞房
洞房
翌日，天光尚微，柳弄莺啼時。
秋英為喬時憐梳妝的間隙，西風已按捺不住圍着喬時憐轉來繞去，“姑娘！怎麽樣？昨日那本…”
喬時憐面容僵住，旋即溫溫笑着答道：“挺，挺好看的……”
她擡手試着簪，側過頭裝作對鏡照面，以袖悄然藏住臉頰的滾燙。
那話本，她僅僅掃了一眼，便見着其上大段關乎男女主角赤膚相貼的描寫，還有好些露骨下流的對話……旋即她急速合上話本，自覺羞恥得不敢多看。
彼時喬時憐平躺在榻上，捏着手邊的話本，驟而加劇的心跳怦然。
她阖上眼之際，腦海裏仍充斥着她所見的文段，即便篇幅尚短，卻始終揮之不去，反複現于眼前。
她由此想着，蘇涿光不喜歡她的親吻，可他在車廂內又欲對她…原來他是喜歡這種褪去衣衫，赤.裸相近的接觸嗎？
難怪那時他要扯動自己的衣襟。
喬時憐委實想象不出來，蘇涿光那張漠然無欲的臉龐，私下藏着的竟是這般狂浪的念想。
“那姑娘看完了嗎？看完了給我也看看！”西風興意盎然地問着她。
喬時憐不自覺斂下眼：“我，我還沒看完。改日給你…”
她怎敢将那話本拿給西風？那不是就會讓西風知道，她喬時憐過目了如此香豔刺激的內容？她是做不出讓別人知曉她看過此等內容的事的。
“好呀！那我等姑娘看完好了，我不急着要的，我那裏還好多呢。”
好在西風單純，也沒能看出喬時憐的異常。
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看來，之後得給西風多送去別的話本，莫要讓之再想起她此處這本才是。
半晌後，雲開霧散。
庭院蔭下，喬時憐閑躺于藤椅處，手持團扇，搖着明晃的日光。
她知正堂那邊蘇涿光已攜媒人至，為之說親。她心懷忐忑地待着結果，也沒敢親自去探看究竟，只是派暗衛中較為穩重的北風去了正堂處打聽消息。
但說到底，這門婚事成與否，還需看爹娘的意見。
不多時，東風的聲音從樹梢傳來，“方才出門碰上東宮的人驅車朝相府來了，晦氣。”
西風啃着果子的手頓住，含糊着聲驚道：“這怎得了！”
提及東宮，喬時憐一個激靈坐起了身。
秦朔果然還是來了，只怕是想要阻止她和蘇涿光的婚事。
但又聽東風說：“我把他的車轱辘卸了。”
西風給他豎了個拇指：“不愧是你！”
喬時憐方松了口氣，從正堂探了消息過來的北風續道：“還是漏了個東宮的人，連滾帶爬趕到相府了。”
西風當即氣得把手裏果子擲往東風身上，怒道：“東風你大爺的！能不能靠譜點！”
三暗衛自是知曉，喬時憐與蘇涿光的婚事，最大的障礙即是對喬時憐勢在必得的東宮。
喬時憐目光移至遠處的正堂，起身便要往之走去。
不管如何，她都要為自己争取，絕不能嫁入東宮。
北風：“喬相回絕了。”
西風罵罵咧咧：“北風你說話能不能別大喘氣？”
喬時憐：“……”
她的擔心似乎有些多餘。
一個時辰後，家仆們陸陸續續搬來蘇家的聘禮，但見一昂首雄姿的大雁身系紅綢，挺立在禮箱之上，晃着腦袋望着好奇湊上前的西風。
喬時憐見此，便知她與蘇涿光的婚事已定。
心頭的重石終是落下，她一時竟覺得有些虛脫，這幾日寝不安席，食不甘味，讓她人都憔悴了不少，怕是比之從前還弱不勝衣。
西風對大雁贊道：“呀，這只雁還不錯啊！也就咱們少将軍能連夜獵得了。”
喬時憐：“連夜…？”
回想起昨夜蘇涿光把她送到相府門前便離去，似乎是有事要忙。原來他還惦記着自己說想要快些成親，所以刻不容緩。
西風點點頭，“剛遇着風來，聽他說是少将軍知曉姑娘急着成親，所以半刻都不曾拖沓，昨夜就趕去京郊獵雁了。這納采所用的大雁可重要了，不僅寓意從一而終，白頭偕老，大雁越是品相好，便說明提親人想要求娶的心意越誠呢！”
言罷西風望着喬時憐，“姑娘，少将軍對你這麽好，三書六禮的規程定是不能缺的。再急着洞房花燭夜，也要再等等啊。”
喬時憐霎紅了面，“我…我沒有…”
西風嘻嘻一笑，一副深明大義的模樣：“我懂，我懂。春宵一刻值千金，又有少将軍這麽好看的夫婿，急也是正常的。”
喬時憐：“……”
看來這事她怎麽解釋都沒有用的。
-
及霞光滿天，暮落長夜。
喬夫人步進懷玉院，至卧房與喬時憐促膝而談。
“娘…”喬時憐低頭望着燈下掠動的火光。
這是自前世重回，她第一次與母親獨處。她此前總是找着借口避開，心想着只要她不見，就不會想起那般悲事。卻是在這同屋檐下，難以釋懷的噩夢纏着她整夜不眠。
“你的婚事，我和你爹爹昨夜商量了許久。因得知這其中有你的意願，所以你爹爹最後還是決定應了蘇家的提親，互換了庚帖。”
喬夫人瞄了眼女兒心事重重的容，嘆聲道：“娘親知道，自九暮山回來，你對你爹爹心有芥蒂，甚至是對為娘…你爹爹怕惹你傷心，也刻意避免着同你相見。”
喬時憐只覺眸中溫熱不自覺地盈滿眶，她低聲道：“…憐兒不敢心生怨怼，只是會傷心，會難過。我知道你們有你們的顧全大局，不可能事事照應我，把我放在第一位。必要的時候……做出一些犧牲無可厚非。”
可若說道理誰又會不懂呢？她早已把其中種種看得通透，只是沒法釋懷罷了。在重回人間的時日，她一遍遍用這樣的道理勸說自己，但未有一日意平。
她的心非是木石，怎會不生悲？
喬夫人自知其性情，未再接言提及，她握着喬時憐的手，語重心長道：“憐兒，爹娘如今只想你過得平安無憂，其餘的事你不用顧慮。其實那時自你爹爹去求得将軍府的暗衛，便有心把你許給蘇少将軍。東宮雖好，儲妃之位為人豔羨，但都比不上你的安危重要。”
喬時憐這才知，原來她在九暮山遇刺一事，爹娘亦是懷疑是觊觎儲妃之位的人設計。因此父親寧可舍棄東宮的權勢，冒着得罪儲君的風險，也要拒絕秦朔派來的人。
“蘇少将軍看着冷情，但至少他救過你的命，說明他為人心善，不會虧待于你。且他置身朝局外，不插手朝廷事務，亦不會将你牽扯進權貴利益。如今這京中，蘇家是最合适，夫婿也最配得上我憐兒的。”
話落，喬夫人笑道：“最重要的是，這是憐兒你喜歡的。”
原來她的這門親事，是爹娘左右權衡為她做出的最優選擇。
喬時憐心中酸澀翻湧，指尖被母親雙手包裹的暖意尚在，她由着晚風拂弄眼角噙着的淚，卻倔強地抑制住不往下落。
她心裏的疙瘩仍舊難消難解。
喬夫人輕揉着她的發：“哭什麽？都要做新娘子的人了。你長兄今日可是跑去商會轉了幾圈，說着要給你挑最好的出嫁之禮。爹娘給你準備的嫁妝，絕對會是京城最隆重的。只是…”
眼見她眸中郁色未散，喬夫人忽的道歉：“對不起…”
心底最後一絲防線崩塌，她終是止不住淚，任之潸然。
喬夫人擡手拭着喬時憐眼角的淚痕，将她擁入懷裏，撫着她的脊背拍了拍，哽咽着聲：“我們的憐兒以後一定會是最幸福的姑娘…要是蘇涿光待你不好，你随時傳信至相府，讓你爹爹找蘇将軍評理去。”
會生恨嗎？她難生恨。
會原諒這一切，真正釋懷放下嗎？喬時憐給不出答案。
她身在相府的時日已短，她總會走出栖身十餘年的這片林，去尋自己的另一方天地，覓得良景，與過去漸別。
少頃，待情緒稍定，喬夫人似有話說，又生生止住了口，“罷了，此事并不着急，之後再同你提。”
-
喬時憐與蘇涿光的婚期定在了八月初八。
喬時憐知，這是蘇家争來的最快時日。因講究雙數月份為吉，但六月諧音“流”，暗喻了夫妻流散，并不宜嫁娶。随後禮部擇日，最終定下八月初八為良吉之日。
她顧慮一切塵埃落定前恐會有東宮礙事，故至婚期前，喬時憐皆閉門在府，一切謹慎至微。
但臨近婚期時，宮中昭月公主捎來消息，秦朔不知做了什麽惹惱了聖上，被罰在殿不得出，喬時憐提着的心始才有了落處。
此間時段，京中早已流傳各種關乎喬時憐與蘇涿光的話本，不外乎是為英雄難過美人關，蘇少将軍對喬時憐情深似海，追求京中第一美人的橋段。讓一衆皆忘了，此前他們追捧熱議的，是東宮與喬時憐相配。
“這都什麽和什麽……”
喬時憐翻看着西風淘來的話本，那書頁上盡是甜膩至齁、不堪入耳的情話，“也虧他們能把蘇涿光寫得…呃，像個衣冠禽獸。”
哪怕着書人明知那冷面将軍根本不可能如此，他們也樂于這樣寫。話本此等閑餘玩看之物，自是迎合京中熱潮才能賣個好價錢。
當然這一切都要得益于季琛的手筆。雖然她聽東風說，因此事，蘇涿光把季琛打了一頓，并捆起來扔到了昭月公主跟前。
喬時憐難得清閑了段時間，除卻周姝上門拜訪，其餘時候她便是在喬夫人督促下準備大婚各種儀程。
八月初七是夜。
喬夫人從袖中拿出一本畫冊放予喬時憐懷裏。
“蘇涿光雖是年有二十，但他身邊不曾有侍妾通房，因此這本冊子，憐兒你在大婚之日前，需得認真觀習。畢竟他是武人出身，可能沒輕沒重的，我怕他傷了你。”
喬時憐尚且不明，蘇涿光怎會傷她？難道是母親聽信外界之言，認為蘇涿光從不憐香惜玉？
她抱着疑惑，随意翻開了那畫冊，映入眼簾的畫面讓她沒能掩住口中的驚呼。她的面上迅然浮起了嫣紅之色，連着脖頸亦泛着粉霞。
這比之她藏在枕下、西風挑給她的那話本，更加直擊感官。那白花花的赤.裸畫面讓她只一眼便頭暈目眩，更遑論其上奇奇怪怪的姿勢…喬時憐沒敢細看，她完全想象不出，她與蘇涿光會做出這樣的事。
哪怕她因上次蘇涿光褪她衣衫之事，她對蘇涿光的看法有變，但後來她羞着臉看完了那話本，覺得蘇涿光無非就是喜歡除了親吻以外的其他接觸罷了。那話本上的男女喜歡脫了衣衫抱着入睡，想來蘇涿光也是如此。
“娘親知你面薄，最怕羞臊。可你既是成親，這種事遲早都會經歷的，若是夫婿有經驗，娘親也不會這樣為你操心了。但那蘇涿光瞧着就是不通房事…”
喬夫人重重嘆了口氣，勸道：“所以就得辛苦我們的憐兒去好好引導他，這也是為了你自己好。”
喬時憐支支吾吾地答了話，“我我，我…知道了。”
及母親走後，喬時憐癱在榻上，舉起那本畫冊，她顫巍巍地翻開一頁，旋即還沒看清又合上了眼，把畫冊扔至了一邊。
她小聲嘟囔着，“這怎麽可能……”
怎麽可能與他做出這樣的事。
迷糊間，喬時憐阖眼睡了去。
昏沉之中，她似乎見着燭火熠熠裏，蘇涿光舉步走近她榻邊。只見他半敞的衣衫淩亂，露出那對極為好看的鎖骨，盛滿冷白月光。
光暈潋滟裏，她看不分明他衣下更多。
而他徑自抱起她，她輕輕捶打他的肩頭，“不是說好不要動不動抱我嗎……”
蘇涿光低聲在她耳畔哄着，修長的指節撩起她的衣襟，“可我們是要行房事的。”
他欺身而來，呢喃着話，“就像那本畫冊上的一樣…”
夢境深處，轟然塌陷。
喬時憐驀地驚醒。
她睜大着眼，緊緊望着房梁，良久才回過神。
-
八月初八，迎親日，張燈結喜，吉祥止止。
喬時憐身着大紅嫁衣，靜坐妝鏡前。
府上丫鬟忙得不可開交，為喬時憐挽青絲、描紅妝，戴彩冠、佩金飾，至成時，時辰已過大半。那粉妝黛面經由修飾下，越發襯出傾城之顏。
趴窗邊窺看的西風目不轉睛，她喃喃感慨道：“真美啊，我口水都要流出來了……原來秀色可餐是這樣用的。我是不是比少将軍先看到新娘子？賺了賺了！”
不遠處的北風嗤笑：“後半句話你去少将軍面前說去，我保證你接下來一個月沒空閑。”
西風這才讪讪閉了嘴。
至迎親吉時，紅綢覆面，喬時憐被長兄喬時清背上出了府門，輕放至蘇家迎親的馬車上。
視線被紅綢遮擋，她無法得見眼前場面，但耳邊喧嚣不歇，想來應是極為熱鬧。不過人一多，她便無比緊張，生怕自己一舉一動不得體。
她依稀聽得蘇涿光和哥哥應了什麽話，蘇涿光的音色向來最好辨認，清冽似霜，脫于衆聲之外，她聽之，心不由得落至了實處。至少有他在，她不是一個人面臨這些。
随後馬車行至将軍府，她在搖搖晃晃中挺直脊背，保持儀态，那沉重的發冠壓着她的脖頸，讓她頗覺疲憊，以至于步出車廂時，她步子有些不穩。
“我抱你？”
耳畔傳來蘇涿光的嗓音，這次他在征求她的意願。
“嗯。”她低低應和。
他将她抱下馬車，随後他牽着她完成了後面的儀程。
喬時憐心想着，也多虧這紅蓋頭能恰到好處遮去她的面容，擋住其餘人的目光，讓她在一衆賓客面前不那麽忐忑。她只需顧着牢牢緊握身邊人的手，同他共行着禮就足矣。
随後送入洞房的路上，沉默許久的蘇涿光忽問她，“累麽？”
喬時憐望着眼前迷蒙紅色，“…還好。”
當然累，她都快累得直不起腰了。
蘇涿光似是看穿了她心思：“再堅持一會兒。”
及入了房，随之是為挑蓋頭、共飲合卺酒，盡是在喜婆一衆的注視下，喬時憐不免緊繃着身，險些沒能拿穩酒盞。
少頃，房間唯留她與蘇涿光二人。
見蘇涿光欲要離房迎賓客，她出聲提議道：“你…一會兒能少喝些酒嗎？”
蘇涿光有些意外：“怎麽？”
喬時憐眨了眨眼，“我聽風來說…你上回在瑤光宮，喝了三盞就醉了…”
他醉的時候蠻不講理，若是一會兒他喝多了，她還真招架不住。
蘇涿光沉吟半刻，“怕我喝多了對你做什麽？”
她當即拔高聲反駁：“沒有的事！”
如此一來，反是暴露了她的心虛。
蘇涿光自知酒量尚可，瑤光宮那三盞百花釀純屬是被昭月下了藥，但他見她此番模樣，怕是自己不答應她，她能在這裏胡思亂想好久。
故而他撫門離去前應聲：“我盡量。”
-
喜燭正燃，長夜明徹。
喬時憐舒了一口氣，在這四下無人裏，她終是松緩下來。
未幾，她又顧及母親千叮萬囑之話，從箱底翻出了那畫冊。喬時憐極力忍耐着羞恥之心，勸說自己看下去。
卻是方翻看之時，卧房的門被推開，她吓得把畫冊掉落在地。
蘇涿光看着她驚慌的神色疑惑道：“你在做什麽？”
喬時憐幹笑兩聲：“我…我在賞月……”
蘇涿光瞄了眼窗外灰蒙之色，“喬姑娘，你的撒謊技術有待提高。”
随後他皺起眉打量着她：“之前都累成那樣了，還不卸冠脫衣嗎？”
喬時憐自是因一心顧着畫冊之事，忘了褪去身上沉重，但她定是不敢把那東西的存在告知于他。
是以她反問：“…不好看嗎？”
蘇涿光端詳着她，那珠翠滿冠下，黛眉如畫，目含澈光，鬓雲度香腮。他想，即便是以好看二字來形容，也顯得俗了。
“再好看，脖子也是要的。”
他走近為她取下發冠，自然而然地坐在了她身側。
喬時憐望着近在咫尺的他，忽憶及昨夜的那個夢，面頰頓時通紅。
怎麽取個發冠就成這樣了？累得發燒了？
蘇涿光擡手便欲往她臉上摸去，卻見她倉皇往後退。
他于半空中的手一僵，随即他正欲起身離去之際，偏巧踩着了喬時憐掉在榻邊的畫冊。
喬時憐心生慌張，眼見蘇涿光便要側過身去瞧他踩着的是何物，她忙不疊攀着他的肩，眨眼便把未設防的他半個身按在了床頭。
絕對不能讓他發現那個畫冊！
蘇涿光：“？”
她剛剛不是還在躲我嗎？
喬時憐結舌道：“我…我累了，我們睡覺吧，好不好？”
蘇涿光瞄了眼二人身上繁複的喜服，直起身：“…可我還沒更衣。”
喬時憐急忙道：“在床上脫也是一樣的！”
他若是下榻去更衣，定會發現落在榻邊的畫冊。
蘇涿光聽罷，目光盡是異樣，“你這麽着急嗎？”
反應過來他在想什麽，喬時憐只恨不能鑽進地縫裏。
她暗自衡量着畫冊被發現和在蘇涿光眼前更衣二事，最後她選擇了後者，硬着頭皮切齒道：“我急…”
蘇涿光：“……”
她真的有知道自己在說什麽話嗎？
喬時憐瞧他模樣，知自己沒法輕易蒙混過關。
索性她細聲道：“你…閉眼。”
蘇涿光聞言照做。
但她瞅了眼畫冊掉落之地，她需橫跨蘇涿光身上才能下榻撿起來。她不能冒着被發現的風險做此等事，故她只得按此前所言，在榻上把喜服褪去。
随後她打量着紋絲不動的蘇涿光，徑直上前伸手摸到了蘇涿光的腰帶，欲為之解衣。
卻見他陡然睜開眼，垂眼見她柔荑所握之處，滿目不可思議。
她真的想要嗎？
燭淚燃落間，斷續的火光浮掠。
蘇涿光定睛看着她，覺得自己方才應她所言在榻上更衣是個錯誤的決定。眼下他由着她解開他的腰帶，纖指掠過他衣衫系處，他只覺那難耐燒灼的感覺愈盛。
終是在身上一輕，外衣落入錦被上時，他按捺不住俯身将她壓至另頭，指腹摩挲過她略有緊張的臉。
那帶着薄繭的手觸碰着她，宛若一支毫筆，欲細細描摹出她的五官與面骨，盡寸盡至。
喬時憐覺得很癢，渾身不由得為之輕顫，卻又生出酥麻的感覺爬滿胸腔，這樣的感覺似是煎熬，又似是沉浮于水天一線，時而窒息，時而得獲呼吸。
“可以親嗎？”
饒是如此，他仍在征詢她的意願。
喬時憐躊躇半刻，羞澀地點頭并閉上了眼。
心跳驟速裏，她察覺跟前倉促的風落下，他已逼近她唇畔。
“砰砰砰——”
急促的敲門聲猛地傳來。
我知道你們很急急急急急急急急急急急急但你們別急急急急（發瘋）（打滾）（看蘇涿光手刃敲門的人）
寶貝們你們多評論啊我充的幣送不出去我也很急（發瘋）（爬行）（逮人就問：随喜紅包要不要啦？）
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