第14章
013
許攸在客棧送的藥膏，果然是楚淩讓的。
葉采言低頭擠膿水：“下回你有什麽東西要給我，直接自己送來，別假借他人之手。”
一個國公之女開口命令他，而他……竟然沒覺得有什麽。
“你送的東西我敢收，旁人的可不敢，”她打開藥膏開始上藥，“知人知面不知心，還是小心提防為好。”
楚淩一句“怎不提防本王”到了嘴邊，卻換上了旁的：“今夜早些歇息，明日前往豐城大牢。”
這是要帶着她去，葉采言明白：“多謝。”
豐城城守劉敬曾與定國公有隙，定國公為人胸懷坦蕩，不曾放在心上，奈何劉敬卻是個表面君子，背地裏小人行徑做了個遍。
這些年定國公為國守境，邊境線不曾被敵踏破半分，朝廷嘉獎卻少之又少，甚至朝堂對他常有微詞，這些都是劉敬的功勞。
前往豐城大牢的路上，劉敬一路随同，時不時給楚淩說上兩句谄媚之詞，順帶說幾句定國公壞話，葉采言在後面死死瞪他，恨不得将他的脊背瞪出兩個窟窿來。
“王爺，小心腳下，”劉敬彎腰哈背，“那叛國逆賊就關在這裏，下官這就讓人将她帶出來。”
葉采言忍了一路，終是忍不下去了：“叛國逆賊，王爺還未下此定論，劉大人倒是幫王爺做主了。”
劉敬臉上一僵，心道自己實在大意，趕忙跪下：“下官不敢，王爺恕罪。”
“劉大人，”楚淩冷聲道，“禍從口出，切記。”
“是，下官謹記。”
獄卒将葉采潇從牢中帶出後，葉采言就讓他們退下了。許久不見二姐，她又瘦了不少，人被曬的皮膚黝黑，哪裏還有定國公府二姑娘的樣子。
“骠騎校尉葉采潇見過平寧王。”
行的亦不是姑娘家的萬福禮，而是同軍中兒郎一樣，單膝跪地，雙手抱拳一拜。
葉采言看了楚淩一眼，見他點頭，才敢上前将人扶起，輕喚一聲：“二姐。”
葉采潇一怔，頗具英氣的眼眸往身側一掃，整個人愣住：“采言？你怎麽在這兒，你……”
“二姐莫擔心，我與王爺此來，正是奉命調查軍饷與兵械一事。”
“王爺調查我無疑問，你以何身份而來？”
“……侍衛，”葉采言往楚淩身後一站，“貼身侍衛。”
楚淩咳了一聲，放下手中杯盞：“豐城城守劉敬上書，參校尉私吞軍饷，買賣兵械，定國公徇私枉法，意圖包庇。”
“他放屁！”
葉采言：“……二姐向來心直口快，王爺多擔待。”
楚淩倒不以為忤：“仔細說來。”
“朝廷每三月會發放軍饷到邊關，邊關常年戰事，匪患流寇不絕，将軍怕路上出事，每每會派卑職前往豐城城外接應。半月前，卑職照例帶兵前往，在豐城內與押運軍饷的侍衛核對數目，做了交接，當時是确認無誤才在文書上蓋了将軍印章。”
“是你親自點驗？”
“正是，”葉采潇答話也是軍人氣度，不卑不亢，言辭簡練，“當日天色已晚，我等在客棧歇息，第二日在錢莊将銀兩兌成碎銀，帶回營中。”
朝廷下放軍饷，全是百兩官銀，葉采潇需得前往朝廷允許的錢莊，将官銀兌成碎銀，才能發給将士。
當日碎銀她一一清點，确認無誤才命将士搬走裝車，回到營帳分發軍饷後，有将士發現碎銀中摻有抹了銀粉的石塊。軍饷乃葉采潇押回，出了問題，自然要唯她是問。
“二姐既清點了碎銀，自不會有錯，定是那錢莊搞鬼。”
楚淩沉吟：“當日有何可疑之處？”
“錢莊掌櫃與我素有交情，每次兌銀都是掌櫃帶外甥與我一一核對，當日掌櫃外出未在，他外甥我亦認得，就自行兌了，”葉采潇仔細想來，“兌時我在一旁盯着，若石頭上塗了銀粉，定一眼就能看出。其他的……”
她搖搖頭：“再沒什麽，回營發放軍饷，封簽完好無損，都是卑職一一揭開。”
“還有軍械一事。”
軍械一事，葉采潇更覺冤枉：“新軍械進，舊軍械出，均是我一一查驗蓋印，那日朝廷送新軍械來，卑職命手下将舊軍械裝箱，磕碰間銀槍頭斷裂，我與押運軍械那人一同查驗，才發現那些槍頭竟都是蠟做的。”
雖是舊軍械，但運進去時真刀真槍，運出時卻是蠟槍頭，定是有人将真正軍械暗自運出倒賣，幸虧近來未有戰事，否則上陣殺敵，定潰不成軍。
葉采言看着楚淩：“這事需從軍中查起。”
“無論軍饷還是軍械，皆需蓋印，印章可有丢失。”
“正是沒有，那狗官才一口咬定是卑職所為。”
楚淩點點頭，站起身來，走出一步又停下：“本王此來，刑部胥郎中有話帶給你。”
“王爺請講。”
“當年他所說的話，一直作數。”
葉采潇一臉莫名：“當年的什麽話？”
葉采言也好奇的望着楚淩，無奈楚淩只是道：“他只說這般帶給你，你自然明白。”
葉采潇冷哼：“那胥澎兒時說話就吞吞吐吐不爽快，長大後也這般狗改不了吃屎。”
“二姐你再想想。”
葉采言只知胥澎識得二姐，卻不知他倆到底有何淵源，因為……記憶之中二姐一直随父親鎮守南境，鮮少回京。
“想什麽，幼時我沒少揍他，他就算當真說過什麽，也不會是好話。”頓了頓，葉采潇向楚淩抱拳，“此一案勞煩王爺，卑職如何皆無妨，只望莫牽連家父。”
楚淩點頭：“清者自清，你無需憂心。”
出了大牢，兩人并肩走在豐城城中，葉采言垂頭走着，不知想什麽出神，連有車夫趕馬而來也未察覺，若不是楚淩拉了她一把，必會被撞上。
手臂一緊又一松，她這才回神，楚淩一臉陰沉的看她：“看路。”
“多謝。”
“擔心葉校尉？”
葉采言搖頭。
楚淩已嚴令劉敬，沒他允許，任何人不得提審二姐，也不許對她動用私刑，牢中環境雖不大好，但二姐不會受傷，她很安心。
重生前她随楚淩來南境，如今所做之事皆是當年一一經歷，查案經過她也記得清楚，甚至……坑害二姐的那些人長相身份，她都牢記在心。
她在想，要怎樣不着痕跡的帶着楚淩發現真相。
“我……”
“餓麽。”
“嗯？”
兩人正好在酒樓門前停下：“先吃些東西。”
已近晌午，确實到了用飯的時辰。不過葉采言記憶中，當年似乎沒在城中酒樓用過飯。
或許無關緊要的事情，有些出入也正常。
小二帶着她和楚淩上樓，又拿了菜牌子過來，一張一張擺上桌面，擺滿一桌讓他們挑。
将軍夜戰大捷；火燒南蠻軍營；南蠻退兵百裏；城外十裏紅妝……
“這些……都是菜名？”
她看看楚淩，楚淩亦沒想到南境酒樓竟有這般風俗，方才從豐城大牢離開時，葉采潇小聲對他說——三妹愛看熱鬧新奇之事，王爺空了，可帶她去醉雲樓坐坐。
“看二位言談舉止，一身貴氣，就知不是豐城本地人，”小二笑的熱絡，“這些菜總共分為三大系列，一為将軍凱旋;二為南蠻敗北;三為校尉出嫁。”
葉采言噗地一聲笑出來，起身坐到楚淩身側，湊近他小聲道：“二姐若知曉城中有這酒樓，怕會親自帶兵來拆。”
酒樓人多紛雜，楚淩又被耳邊溫熱氣息擾的有些分心，他側耳湊近：“什麽？”
“我說……”
葉采言看着楚淩側臉，眉眼盡在咫尺，突然想起了什麽，沒再繼續。
一直沒聽到聲音，楚淩偏頭，正與她四目相接，鼻端依稀是她身上的清甜香氣。
葉采言撤身坐好，果真當年與楚淩怎樣玩笑都無妨，如今有京都傳言在前，靠近一些都覺得甚是讓人多想。
她刻意不去看他：“就校尉出嫁，一種菜式來一盤。”
“得嘞，客官稍坐，馬上就好！”
小二走後，葉采言與楚淩陷入沉默，氣氛頗有些古怪。
楚淩瞥她一眼，只覺她今日更古怪。
“南蠻與我大越常年交戰，百姓盼停戰止戈久矣。”
葉采言點頭。
楚淩又道：“若南蠻兵退，國公就可班師回朝。”
葉采言依舊點頭。
“國公回朝，校尉出嫁，自能實現。”
葉采言将方才思緒撇開，這才發覺楚淩在刻意同她找話說，于是開口：“若哪一日爹爹能帶兵打一場大勝仗就好了，就像你在北境一樣，退敵千裏，讓他們十年甚至二十年都只能休養生息，無力再戰。”
說罷，葉采言就後悔了。
她怎麽忘了，自那戰之後，楚淩就被皇上召回京都，做起了現在的閑散王爺。而他守了數年的北境，終于不用再受兵戈之苦的北境，他卻連看都未好好看一眼，就将兵權帥印交給了前去替他的三皇子。
費盡千辛萬苦，卻是為他人做嫁衣裳。
“我方才是随口胡說，你別……”
“胡說得也有些道理，”楚淩垂眸看着桌上的菜名，寒眸微眯，“尚缺一個戰機。”
