第13章
012
這件事解釋不明白，葉采言直接放棄。
“當夜我不過随意一瞟，恰好看了眼王爺而已，王爺莫誤會。”
楚淩似也沒有深究的意思，複又閉上了眼。
整整一日，葉采言看得眼睛酸痛，也沒見到送文書入京的小将。
是夜，她心頭不安加劇，索性搬了椅子坐在客棧窗前，覺也不睡，就望着小城中的街路。
只是白日裏舟車勞頓，甚是疲勞，沒多久她便睡熟了。楚淩在隔壁推開窗時，正見她倚着窗打瞌睡的模樣。
眼底瘀黑，滿臉疲倦，不過三日光景，卻再不見她臉上明媚張揚、神采奕奕的模樣。
“王爺。”
楚淩離開窗邊：“進來。”
許攸一襲黑衣推門進入，摘下覆面黑紗，将手上的包裹交到楚淩面前：“我已将人打暈，放于路邊，明日一早便能醒來。”
“嗯。”
楚淩解開包裹，拿出裏面蠟封信箋，信封上“聖上親啓”四字，筆鋒有力，遒勁非常。
他将書信從中抽出，定國公的回信現于眼前，上面只有寥寥幾句——
幼女采言自幼嬌慣，性情頑劣，蒙聖上與娘娘不棄，是采言之福。老臣感激不及，不敢推脫。臣在南境，謝主隆恩。
定國公應了她與太子的婚事。
楚淩将信放入信封，就着旁邊的燭火點燃，很快燒成了灰燼。
“王爺不想葉三姑娘嫁給太子，為何不臨摹國公字跡，直接推拒就是。”
楚淩起身，回身窗邊，葉采言已經從依着木窗，變成趴在窗木上：“若你是國公，你會希望自己的女兒入宮麽？”
“自然不，深宮內院，不過表面光鮮。”許攸頓了頓，又道，“屬下明白了。”
定國公不想女兒入宮，卻因遠在南境，鞭長不及，只得違背心意應下婚約，否則京都內的長女與幺女，甚至整個定國公府都會受牽連。
一旦被聖上猜疑忌憚，便不會有好下場。
楚淩眸色漸濃，定國公深谙此理，是護她，也是害她。
第四日上路，葉采言臉色極其不好，再加上天氣陰沉降下細雨，更擾的她心緒煩悶。
她昨夜睡熟了，不知是否與送信小将錯過。若錯過了……
她趕緊搖搖頭，不願繼續往下想。
官道上行人寥寥，葉采言無精打采地望着車窗外，突見前方一人身披铠甲，腰間別着黃色令旗，一看就是往京都送文書的。
她精神一振：“許攸，停車！”
不等車停穩，她直接跳下車去。楚淩被她這一驚一乍擾醒，看了眼車外情形，拿了紙傘也下了馬車。
“喂，你可是前往京都送文書的小将？”
那小将似在找什麽東西，聽到身後有人問話，轉身愣了一瞬，随即跪在地上。
“不必行此大禮，地上濕，你起……”
“卑職見過王爺。”
頭頂絲絲細雨沒再落下，葉采言擡頭，看到了上方的油傘，偏頭，看到了楚淩那張陰沉又好看的側臉。
“起來罷。”
“謝王爺。”
葉采言勉強按捺心中焦急：“你可是從南境歸來？”
“是。”
“既是送八百裏加急文書，為何在此處停留？”
“這、這……”小将抱拳又跪了下去，“卑職無能，昨夜卑職遇襲，定國公要呈與皇上的文書……丢了。”
“丢啦？！”
葉采言控制不住的歡喜，連聲音都帶着滿滿的雀躍，身側楚淩一聲低咳，她才發覺自己的反應不對：“怎、怎麽還弄丢了呢！”
“卑職死罪。”
葉采言實在想開懷大笑，她擡手捂着上翹的嘴角，轉過身背對小将，雙眼彎彎地看向楚淩，滿眼竊喜。
楚淩見她這樣子，似也被染了幾分愉悅，眸光微動，眼底添了一絲若有似無的溫度，可惜葉采言顧自高興，根本沒發覺。
“你路上遇襲丢了文書，确是辦事不力，”他沉聲道，“本王修書與聖上，你且先帶回京都複命。”
“謝王爺。”
楚淩寫信并未避着葉采言，她偶爾瞄上兩眼，頂上大抵寫的是——他前往南境，會告知國公途中變故，讓他再重新修書一封，八百裏加急送往京都。
等他們到了南境，她見了爹爹，一定要清清楚楚、明明白白的告訴他老人家，她才不要嫁給那個勞什子太子！
打發走小将，葉采言忍不住道：“真不知是哪位仁兄做的好事，待回京都，定要去廣福寺上香……不，定要為他請一盞長明燈，求佛祖保佑他福壽安康，事事順遂。”
楚淩薄唇微動，還未說什麽，就見葉采言往車內一靠，閉起了眼：“終于能睡個好覺了。”
十日後，一行人到了南境軍營。
定國公聽聞朝廷派來的監察使已到，率部出營迎接，見來人是平寧王，略一抱拳：“王爺。”
“國公不必多禮。”
葉采言偷偷跟随平寧王前來，京都上下除了長姐無人知曉，此刻她一襲男裝打扮，同許攸一同站在楚淩身後，不敢擡頭。
葉章視線一掃，眸子倏爾眯起，不過并未多言，只是道：“王爺舟車勞頓，還請進帳稍歇。”
“國公請。”
侍衛奉茶後退出，營帳內只剩定國公與楚淩三人，他看着跟在楚淩身後的嬌小身影，沉下語氣：“還不過來！”
葉采言自知說的是她，當即頭皮一緊，她下意識看了眼楚淩，這才壯着膽子走上前。
“哎呀，爹爹，”剛好國公起身從桌案後走下來，她兩步上去抱住他的手臂，一下一下的輕晃，“采言好想爹爹啊！”
定國公看着小女兒，一把拍開她的手：“站直，手擡起來。”
“……”
眼見國公回身從桌案上把鎮尺拿起，葉采言一邊伸手，一邊皺眉：“爹，有外人在呢，您給女兒留點兒面子行不行？”
“給你留面子，你真是被我給慣壞了！”京都與南境萬裏之遙，路途何等艱險，若她孤身一人前來，定國公想想都後怕不已，“膽大妄為，今日再不罰你，來日還不知要闖下什麽禍事！”
眼見鎮尺高高舉起，葉采言扭頭閉眼，怕的臉都皺在了一起，楚淩旋即起身，在鎮尺落到她掌心前，緊緊握住了。
“國公且慢。”
“王爺你……”定國公眉眼橫掃過她掌心，本欲看向楚淩，卻硬生生頓住，視線收回複又落到她手上，“你這手……”
葉采言睜開眼，國公已經收了鎮尺，她看着掌心磨起的大大小小的水泡，除了有點兒疼以外，晶瑩透亮，還挺好看。
“前兩日騎馬來着，”她把手收回，“若不是後來王爺說要坐馬車，我這水泡再磨兩日，就成繭子了呢！”
“你這丫頭，你……”定國公瞪她一眼，終是氣惱抵不過心疼，“來人。”
“屬下在。”
“去給平寧王與……手下侍衛準備三頂營帳，其中一頂就紮在這近旁。”
“是，将軍。”
葉采言彎着嘴角笑：“謝謝爹。”
“你先下去休息，爹與王爺還有話要說。”
“遵命，葉老将軍！”
說罷，葉采言腳步輕快地出了營帳。
定國公看着小女兒的身影，重重一嘆：“老夫膝下就三個女兒，采祁自小乖巧聽話，采潇常在老夫身側，唯有采言，性情頑劣，讓人頭疼！”
楚淩點頭：“也最受國公喜愛。”
“采言的長相性子……像極了老夫的夫人。”談及已過世的娘子，定國公沉默半晌，飽經滄桑的臉上浮現出武将鮮少流露的哀恸來，“她年紀又小，怎能不多慣着些，倒是把她慣的不成樣子，一路上給王爺添不少麻煩。”
“葉三姑娘直率可愛，麻煩倒談不上。”
葉采言在營帳裏歇息片刻，有侍衛帶着軍醫過來，給她看手上的傷。
軍醫随軍，日裏所見都是刀傷劍傷，削肉入骨，慘烈異常，像這種手上被磨起的水泡，着實有些不起眼。
将軍讓他來給此人看傷，想必也是礙于京都那位大人物的面子。
“久居京都的就是與我等不同，細皮嫩肉，連個水泡都得仔細治來，”軍醫随手抽出一根細長銀針，“小郎君且忍忍，在下常年看那些大傷口，今日看這般小的，下手輕重還得找找感覺。”
葉采言怎會聽不出他話中的明嘲暗諷？
“此等小傷，怎好勞煩軍醫大人，您留下銀針與藥膏即可，剩下的我自己來。”
“郎君當真要自己來？”
“當真，當真。”
楚淩從葉章的營帳出來，正見軍醫背着藥箱從旁邊的營帳走出，他腳步一頓，朝那營帳走去。
他本以為營帳中有傷員，卻沒想撩開擋簾，見到的是葉采言。
她手捏銀針，聽到腳步聲連頭都沒擡：“軍醫大人放心，銀針用後自會歸還。”
銀針對準，卻在手腕用力時被人陡然握住。
還沒反應過來，銀針已經易主，修長手指捏着銀針迅速紮下，水泡刺破，有微微的疼。
她瞄着眼前人：“你怎麽在這兒？”
楚淩沒答，細心将她掌中水泡一一挑破：“那只手。”
“這只手只有一個，”葉采言聽話伸手，“其他的都磨破結痂了，我方才故意伸的另一只手，爹爹向來疼我，見我傷了肯定不忍心打。”
“路上怎麽不說。”
“水泡麽？有什麽好說，既是我要跟着來的，受苦受難也是我自己承擔。”
楚淩将銀針收起，站直身子看她。他年少從軍，常在軍中，鮮少外出，與女子接觸更是少之又少。
不過生在皇家，偶爾回宮觐見或是探望皇祖母，免不得遇上一些公主郡主，王公家眷。
那些人衣錦戴銀，去哪兒都前呼後擁，不慎磕了碰了，就是了不得的事，大呼小叫已算不錯，更有甚者責罵下人。
若她們如她一般手上磨的起了泡，怕是早哭爹喊娘流眼淚，怎會像這般安靜處理傷口，還一副無所謂的模樣。
“你這麽看着我做什麽。”
楚淩撇開視線，從懷中拿出藥膏：“将膿水擠出，敷上藥，這幾日不可沾水。”
“這個藥膏……”葉采言聲音一頓，輕聲笑起，“倒是看着十分眼熟。”
