第4章 濯枝雨（四）
濯枝雨（四）
次日一大早，徐氏便将各房主事人請到了偏廳。
“她鬧着要上京退婚，”徐氏揉着太陽穴，苦惱道：“甚至等不到天亮，連夜跑來纏着我做安排。”
廳中頓起騷動，二房王純沉聲道：“這樁婚jsg約是中宮力主，魯王和國舅親自督辦，雖說隐秘了些，可該有的禮數一樣沒少，豈能兒戲？”
三房王練思忖道：“古來就有齊大非偶之說，論家世名望，我們也配得起，可荷衣這樣子……”
他意味深長地掃了眼衆人，沒再往下說。
江氏心頭有氣，鳳眼微擡，瞪着他問：“三弟這是何意？婚書上清清楚楚寫着王菡之名及生辰八字，別說她還活蹦亂跳，就算只剩一口氣，那婚約都得作數。”
三夫人生怕起沖突，忙笑着上前打圓場。
衆人七嘴八舌，相持不下，最終決定先由姑嬸們勸荷衣打消赴京之念。
可大家都低估了荷衣的意志，她不僅油鹽不進，甚至以絕食相威脅。
不到兩日所有人都慌了，紛紛趕去栖梧院哄她進食。
王家七娘則急急來尋徐氏，苦口婆心道：“長嫂，內宅之事全由您做主，荷衣若真有個三長兩短，這誰也擔待不起。如今兄長不在了，大郎、二郎還不能獨當一面，您一定得慎重，別讓二房抓到了把柄。”
徐氏就是太明白這個道理，這才兵行險招。
自打丈夫過世後，大房就只剩個空殼，全靠虛名硬撐。
兒子資質平庸難堪大任，女兒倒是拔尖，聰慧仁孝識大體，可過不了多久她就該出閣了。
而準女婿只是個東宮屬官，本朝天子年富力強，只要他活着，官場格局就不會有多大變動。
縱使謝衡有心，也難幫襯到岳家。
思來想去，她只得将主意打到荷衣身上，但這并非她一人的主張，而是許多人心照不宣的決定。
“你怎麽看？”徐氏平心靜氣道。
“荷衣性子執拗，她認定了的事，九頭牛都拉不回來。”七娘神色稍緩，語氣堅定道：“不如由着她上京去鬧。”
徐氏愕然道：“你忘了當初的約定？聽說陛下早就不理政事，如今朝中太子一手遮天，連丞相都得讓他幾分，我們哪敢拂其逆鱗？”
七娘哼了一聲道：“這些年來族中對荷衣何止優待，說是高高供着也半點不為過，洛陽探子看在眼裏，自會如實上報。只要不透露他的身份，就不算違諾。再說了，訂婚這麽多年，也該見一見吧？”
徐氏沉吟道：“荷衣不懂事，我們不能不懂事，真放任她上京的話，別人定以為是我們背後指使，故意讓帝室難堪。”
“長嫂，別瞻前顧後了，我和十一弟的先例擺在眼前，再等下去就徹底失了先機。”七娘語聲激動道。
意識到失态後，她有些讪然，幹笑一聲補充道：“而且，你也不能看着荷衣不吃不喝吧？”
徐氏心中微震，久久難以平靜。
前齊末年群雄四起，帝室衰微，天子為拉攏世族，将女兒許給王十一郎，以此和王家結盟。
年幼的王十一郎被送入宮，成了朝廷的人質。
幾年後冀州李珑宥聲名鵲起，大有重整山河之勢。
王家為穩妥起見，暗中找李珑宥結盟，願以七娘妻之。
當時李珑宥已有家室，可他的夫人身份特殊，很難被世俗接受。若他想逐鹿中原一統天下，應該與背景雄厚的世家女結親，歷史上這樣的事比比皆是。
冀州臣僚倒是極感興趣，所以王家這邊也心存希望。
彼時還是閨閣少女的七娘，對李珑宥的大名早有耳聞，但令她心生傾慕的并非他的勇武無敵和枭雄氣概，而是沖冠一怒為紅顏的魄力。
一個地方諸侯，敢揭竿而起和天子搶女人，且最終成功抱得美人歸，聽上去簡直像傳奇。
這樣的人，肯定比那些眼裏只有權勢名利的僞君子有血性。
七娘忐忑的等着李家的回複，聽到李珑宥拒絕的消息時，雖大感失望，卻又有種說不出的安心，這才是她想象中愛江山更愛美人的樣子。
後來她沒再許婚，李珑宥成功奪得天下，登基為帝，并力排衆議冊封愛妻為中宮，一切美好的如夢似幻。
可沒過幾年，她心裏雄才大略的癡情帝王形象便轟然倒塌。
帝後婚變，皇後出走，空置的後宮逐漸充盈，而他甚至納了皇後的外甥女——前齊樂安公主，也就是十一弟的未婚妻。
七娘一度傷心欲絕，明明他們素昧相識，卻覺得自己好似被狠狠辜負了。
“荷衣的婚約，是李家對王家的補償。無論如何，這是我們應得的，絕對不能放棄。”她近乎固執的握緊了徐氏的手腕，咬牙切齒道：“下一任皇後必須是王家女，是誰并不重要。”
王七娘這番話振聾發聩，徐氏再沉穩也不免慌亂起來。
想到此刻就她二人，這才稍顯鎮定，截住話頭道：“七娘，你不要再說了！”
王七娘看出她內心激蕩，趁熱打鐵道：“荷衣最依賴阿芫，她若執意遠行，身為長姊，阿芫理當陪同。”
徐氏沉吟不語，她繼續鼓動，“您只需修書一封，請叔父多加照應不就行了？”
她口中的叔父正是太子太傅王邈，放眼洛陽，太子最信任最親近的便是他。
而荷衣生父王紀與王邈是忘年交，新朝初建時，皇後本想召王紀入京繼續教授獨子，但王紀舍不得離開妻女，于是請求叔父代他赴京。
對于侄子的遺孤，王邈向來關懷備至，逢年過節皆有書信來往，閑來也會搜羅各色小禮物相贈。
按理說，荷衣是該去探望老人家，可……
“還是等大家夥先商量了再做決斷。”徐氏猶疑道。
此事不該私下做決定，應該拿到明面上議，免得将來落人口舌。
本以為要費些功夫，可過程卻極其順利，就連向來看不慣大房做派的江氏都極力贊同，并親自安排人手護送荷衣入京。
荷衣第一次出遠門，興奮地一宿睡不着，跑前跑後指揮大家收拾行囊。
屋角傳來一聲驚嘆，她匆匆跑過去查看。
兩名小婢正捧着一個精致的木匣，绡娘躬身在一旁低聲說着什麽。
“這盞燈好生漂亮，是我的嗎？”荷衣瞪大了眼睛，驚喜地望着匣中那盞曲頸蓮花燈。
燈盤約摸手掌大，花瓣為銀鎏金所制，正聚合在一起，收攏成了尖尖的花苞。
她有些恍惚，像是……在哪裏見過？
不等绡娘開口，她已探手過去拿起了那盞燈，有些失神地觸摸着。
“荷衣……”見她神情恍惚，兩眼發直，绡娘不覺緊張起來。
荷衣腦中嗡嗡作響，似有無數蚊蠅在旋飛沖撞，她的手指顫抖着，鬼使神差般移向了燈座下，‘吧嗒’一聲按下了隐藏的機關。
剎那間清輝滿室，她在流動的寶光中看到了兩個孩童的剪影。
一個垂髫女童笑眼彎彎，雙手捧燈，蓮瓣徐徐綻開，月華般的光芒照亮了向隅而泣的小小身影，就在他轉過頭時，耳畔響起一聲嘆息，“好像是壞了……”
荷衣猛地一震醒過神來，眼前幻象消失，蓮瓣并未完全綻開，只如含苞欲放，流瀉出的微芒如無形的劍刃，絲絲縷縷切割着她的血肉。
這種感覺真讨厭，明明完好無損，卻覺得心裏破了一個洞，連呼吸都有些生疼。
她将燈盞放回了匣子，低聲道：“這個就不用帶……”
這一開口驚覺嗓音沙啞，喉嚨幹澀，擡手一抹，觸到滿把冰涼的淚。
绡娘拿過帕子幫她拭淚，若無其事道：“帶上吧，洛陽是國都，能工巧匠無數，說不定就把這燈修好了，那麽貴重的物件，若一直壓箱底多可惜？”
荷衣哽咽了兩下，無力辯駁，也無意多說，轉身去找绮娘了。
過去的事想起來就頭痛，還是憧憬未來吧！
當務之急是去洛陽找叔祖，求他幫忙退婚。
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三候初至，王家姊妹在最不适合遠行的時節離開了老家。
為防中暑，隊伍只能避開烈日，趁早晚天涼多趕路，婢媪們更是整天備着消暑湯，一路舟車勞頓，于六月末抵達洛陽。
這天午後，車隊繞過一片密林後，終于遙遙望見了山巒般高聳的外郭牆。
陽渠從此經過，浩浩蕩蕩，流往河濟。
衆人在淺水處飲馬歇腳，荷衣帶着兩名婢女下車去玩，王芫也跟了出來，剛站穩腳跟就看到濃蔭下站着一人，正含笑望着她。
“娘子，要過去嗎？”婢女悄聲問。
她這一路上雖刻意回避，可荷衣最愛拉着她去找謝衡玩，根本避無可避。
最尴尬的是他明明看清了她的意圖，卻只字不提，只靜靜旁觀。
荷衣多半情窦未開，她對謝衡的好感，一部分緣于他是她成年後見到的第一個外男，另一部分則是姻緣符的暗示。
至于謝衡對荷衣，說是敬若神明也不為過。
可惜荷衣不懂，只當他是持重守禮。
既然避無可避，那也只能從容面對。
她點了點頭，在婢女的陪侍下走上前去。
謝衡這一路上都是家常便裝，此刻卻換上了公服，愈發襯得眉目英朗，氣宇軒昂。
禮畢，他率先開口，語氣平靜道：“芫娘，前路未可jsg知，無論将來如何，我都希望你能把謝家當成退路。”
王芫有一瞬的恍惚，她的野心由來已久，并不是被母親和三叔母她們喚醒的。
俗話說：學成文武藝，貨與帝王家。
她自認才學不輸于男兒，豈會甘心只做個內宅婦，和母親一樣相夫教子半生辛勞卻無寸功？
她沒有接話，問道：“九郎這是要先行一步？”
謝衡略有些不自然，讪笑道：“此番帶菡娘入京，殿下并不知道，我得先去請罪。”
王芫臉色微變，很快恢複了冷靜，淡笑道：“如此孤注一擲，是怕提前請示會被拒絕吧？可我叔祖既已知曉，太子又怎會不知？”
提到太子，謝衡不覺肅然起敬，正色道：“這不一樣，東宮自有東宮的規矩。”
王芫心頭突地一跳，不由想到了家法，但實在不好多問，便岔開話題道：“你不去跟荷衣說一聲？”
聽到荷衣的名字，謝衡下意識地摸了摸脖頸，苦着臉道：“殿下若知道他的小青梅日日追着別的男人跑，恐怕殺人的心都有了，我還是悄悄溜吧！”
王芫眸色黯了一下，笑問：“他們這麽多年未見，太子還記得荷衣？”
謝衡意味深長道：“何止記得？東宮建立時，特意為她規劃了居所。”
王芫臉皮有些發僵，竟是怎麽也笑不出來了。
對上謝衡略帶玩味的眼神時，她有些羞惱，索性也不再掩飾，冷聲道：“總角之交罷了，荷衣早就不記得了。”
她擡眸打量着謝衡，冷笑道：“她如今只想嫁給你！”
這下輪到謝衡笑不出來了，匆匆告辭後，便領着幾名親随打馬而去。
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城東有三門，從北到南依次是建春門、東陽門、青陽門。
過了建春門便是內城，勾盾、典農、籍田三署皆設于禦道南，司農寺和太倉亦在此地，而東宮便建在禦道以北，毗鄰宮城。
謝衡來到東宮時，距申時還有兩刻鐘。
這個時辰太子正在午睡，誰也不敢打攪。他自幼便是個極重規矩和秩序的人，十年如一日。
內侍帶謝衡去盥洗更衣，焚香靜坐，待他氣息平和神色寧靜後才帶去正殿。
殿宇開闊，出檐寬廣，謝衡垂手立在月臺上靜靜聽宣。
太子的寝室在東偏殿，西偏殿用來會客議事，中間則是日常聽政辦公的所在。
申時剛過，東首那排高闊的雕花槅門‘吱呀’一聲開了，謝衡不禁忐忑起來。
先是典設局的人進去侍奉，末了，一名小宮監趨步而來，壓着嗓子道：“司議郎，殿下有請！”
殿中實在太過安靜，謝衡只得提起袍角，蹑手蹑腳地跟着。
兩名宮監正将十二道槅門一一推開，裏間一片亮堂，謝衡卻不敢入內，徑直跪在門檻前行禮問安。
正前方的織花繡金方青毯後是座雲母屏風，謝衡伏跪在地，隔着底座空隙，依稀可見裏間穿梭的人影，時有滴答水聲和衣袍窸窣聲。
謝衡等得正心焦時，聽見典設丞小聲禀道：“殿下，九郎回來了，在門口候着呢！”
屏風後傳來一聲輕哼，謝衡的心霎時提到了嗓子眼。
“本事未見漲，膽量倒是大了許多。”那聲音依舊波瀾不興，但半片飄逸的素絺袍已拂到了跟前。
