第7章 阿爾忒彌斯的請求
阿爾忒彌斯的請求
“我剛剛一直在休息，并沒有傷害你的眼睛。”米達斯擔憂地望着她，“親愛的旅人，我不知道要怎樣才能幫到你，我不懂醫術，也不會魔法，如果你告訴我，我一定會照做的。”
帕格諾特收回目光，卡莉斯托眼眸中的劇痛突然緩和下來，當她睜眼看見米達斯的正臉時，不得不承認這個少年比她見過的任何一個以美麗着稱的神只還要好看。
于是她說：“把你的眼睛給我吧。”
“我的眼睛已經壞了，看不見東西了，可是我還要狩獵，如果不狩獵的話我會死去，善良的米達斯國王，請把你美麗的藍眼睛給我吧。”
帕格諾特憤怒地朝她咩咩一聲，它根本沒有弄壞她的眼睛！
“可以，拿走吧。”米達斯微微一笑。
帕格諾特震驚地跳上米達斯的肩，用蹄子扒拉他雪白的長發，咩咩咩咩地讓他清醒一點，卡莉斯托也沒想到他答應得這麽爽快，不過正合她意。
“不過你得為我找來能代替眼睛視物的東西。我的小羊還很小，我得看着它長大，森林裏會有狼和獅子，我得保護它不被它們叼走，我在答應你之前已經悄悄向它許下過諾言，會一輩子用充滿愛意的目光注視它。親愛的旅人，在我心中沒有什麽比我的小羊更加重要，即使是曾經支配着我心靈的美德法則也不行，因為它是我唯一的家人，它比任何人都需要我的眼睛。”
帕格諾特的動作慢慢停了下來，那雙閃耀着金色光芒的眼眸沉默地注視着這個人類，卡莉斯托不耐煩地瞥了一眼他肩上醜不拉幾的小黑羊，嗤笑一聲：“那就把它的眼睛給你吧！”
“不行！你不能傷害它！”
米達斯倒退兩步，卡莉斯托手持金矛正想闖進屋子裏，卻被一道無形的神力阻擋在外面，心想完了，果然下一刻，阿爾忒彌斯背着箭袋從雲端走來，陰沉着臉提起她的後領，十分頭疼地跟米達斯道歉：“善良的戈爾迪俄斯的兒子，請原諒卡莉斯托如此無禮的行徑，我這就把她帶走，嚴加懲罰。”
“沒關系，她的眼睛盲了，請阿爾忒彌斯大人給她醫治。”米達斯似乎忘了剛才卡莉斯托想幹什麽，又似乎沒有忘，他把帕格諾特抓進懷裏緊緊抱着，不讓她們看見它漂亮的金色眼睛。
“我能看看小羊嗎？”阿爾忒彌斯看他這樣緊張的樣子，故意說。
米達斯搖頭，藍色眼眸流露出十分憂郁的情緒：“阿爾忒彌斯大人，我和小羊都非常感激您的恩澤，小羊很健康，身上的傷已經好得差不多了，很粘我，還能聽懂我說話，我特別喜歡它，特別愛它，它是我的家人，請不要再傷害它。”
阿爾忒彌斯似笑非笑：“是嗎？”
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米達斯語氣堅定：“是的。”
“那如果它以後長成比刻俄柏洛斯還要兇惡可怕的樣子，你還會這樣珍惜它麽？”
“請不要把我的小羊和冥府的看門狗混為一談。”米達斯有些不高興，但刻俄柏洛斯對于他來說只是祭司口中的傳說，他也不知道那條惡犬長得多麽恐怖，于是他說，“就算小羊趁我睡覺把我吃進肚子裏，我也不會怪它的。”
“為什麽？”
“因為它是我的家人。”
卡莉斯托在一旁聽着，心情非常奇怪，她是抛棄了她的家人前來追随狩獵女神阿爾忒彌斯的，她也想成為阿爾忒彌斯大人的家人，可是神只是不需要家人的。
人類總是一廂情願。
“咩咩！”
帕格諾特附和着米達斯的話，阿爾忒彌斯當然能聽懂它在說什麽，但是祂不能在人類面前失儀，于是只能憋笑：“我這次來，其實是有一件事需要你的幫助。”
“請說。”
“因為牧神不知所蹤，阿卡狄亞的屏障破損，希臘俊美的英雄赫拉克勒斯為了完成歐律斯透斯國王的試煉，不日便會來到阿卡狄亞森林，生擒我在這裏喂養的赤牝鹿。”阿爾忒彌斯不太喜歡宙斯這個兒子，雖然神谕指示他經過歷練升為天神，但代價卻是無數的犧牲。
“他長相俊美，力量非凡，身披獅皮，手持巨盾，由他射出的箭因為沾了許德拉的血而劇毒無比。因為神谕，我無法幹預他的試煉，但米達斯你可以。”
“答應我，前往深山保護我的牝鹿吧，它也是阿卡狄亞的孩子，它和你的小羊一樣，長着可愛的犄角和四蹄，如果你幫助它，它會給你意想不到的報答。”
米達斯看着自己懷裏的毛絨團子，很快答應了阿爾忒彌斯：“我會去的，但是牝鹿究竟在哪兒呢？難道要漫山遍野地尋找嗎？還有……那個英雄那麽厲害，我該怎麽對付他呢？”
阿爾忒彌斯滿意地笑了笑，吹起一片泛着金光的月桂樹葉：“月亮會為你指明方向，在牝鹿居住的山洞中，你可以盡情挑選你想要的武器。”
“作為懲罰，卡莉斯托，我命令你在途中不計一切代價保護米達斯不受任何傷害，米達斯要是出了什麽事，我将不會再從宙斯的觊觎中保護你。”
卡莉斯托臉色白了白：“是，主人。”
阿爾忒彌斯臨走之前在旁邊又變了一間木屋，留給卡莉斯托暫住，卡莉斯托本來很嫌棄這麽簡陋的屋子，但一想到是主人送給她的，又不由得開心起來。
她進不去米達斯的木屋，卻總能聽到從那裏面傳來的歡聲笑語，那個雪發藍眼的人類少年真的很愛笑，明明那屋子裏沒有別的人，就只有他和一只醜不拉幾的小羊而已。
她不明白為什麽主人要把這麽重要的任務交給他，赫拉克勒斯氣勢逼人，牝鹿的處境非常危險，如果讓他在阿卡狄亞把牝鹿抓走了，主人和牧神大人臉上都不好看，這個空有皮囊府人類能做什麽？難道他真能和赫拉克勒斯打一架嗎？赫拉克勒斯都不用挽弓，一只手就能把他捏死。
事到如今，他還笑得出來。
“帕帕，請不要故意踩我的腳。”米達斯用瓢舀出桶裏的水，一點一點地澆到昨天剛播種的土地裏，帕帕朝他吐吐舌頭，短短的毛尾巴一晃一晃的，從潮濕的地這頭跑到地那頭。
米達斯又忍不住笑起來：“請不要故意做這麽可愛的動作！雖然我知道你本來就很可愛！”
帕格諾特有些無奈，要不是剛才阿爾忒彌斯走後米達斯一直愁容滿面，它才不屑做這些事情呢！
不過米達斯是真的很喜歡它呀，不管它做什麽，他都很開心很驚訝地盯着它看，是沒有見過小羊長什麽樣嗎？哼，人類可真是少見多怪。
帕格諾特又晃回來，亦步亦趨地跟在米達斯身邊，壞心眼地咬住他的裙擺輕輕地扯，米達斯回頭溺愛地看它一眼，鼻腔裏呼出一聲意味不明的輕哼：“壞蛋帕帕，今晚就吃了你！”
帕格諾特才不怕他柔軟的威脅，小尾巴甩到他腳踝上，不停地撲打撲打……終于，米達斯給地裏澆完了水，抱着它回屋洗了洗滿身的汗，帕格諾特一直在地上踩，蹄子卻一點也不髒，米達斯用它的卷毛打發了滿身的泡沫，最後在它柔軟的鼻頭輕輕一點：“好了帕帕，現在你是一只白綿羊了！”
帕格諾特生氣地用四只蹄子撲起水花，狹窄的浴桶裏米達斯根本沒地方可以躲避，只能被迫用美麗的臉承受飛濺的泡沫，然而他非但不惱怒，還抱住使壞的帕格諾特止不住笑地道歉，帕格諾特看在他如此誠懇的份上原諒了他，決定繼續待在他懷裏，任由他打理它身上的卷毛。
米達斯沐浴過之後披着濕發開始看阿卡狄亞的地圖，知道牝鹿所在的位置離他們這裏并不近，需要穿過金蘋果樹林、石榴樹林和美人鳥山谷，抵達牝鹿居住的草甸。
他的頭發很長，坐到凳子上時潮濕的雪發幾乎垂到地面，帕格諾特從他懷裏跳下去，站在凳子邊吃他柔軟的發尾，米達斯垂眸看了它一眼，抿唇笑了笑，縱着它在那兒不明不白地咀嚼，其實就是含在嘴裏玩兒，也不扯他。
“這麽遠的路，一天是走不完的，難道我要把你留在家裏嗎？我得每天都給你喂血啊。”米達斯看着看着，又發起了愁，“可是我要做的是很危險的事，不能讓你也跟着冒險呀。”
帕格諾特咬了咬他的腳踝：“咩咩！”
米達斯很有默契地把它抱上來，揉揉它潮濕的卷毛：“我該拿你怎麽辦才好呢？卡莉斯托肯定不會好好照顧你的，她之前還想取走你的眼睛呢。”
帕格諾特甩了甩身上的水，擡頭用它那雙純潔又漂亮的圓眼望着米達斯，同時一只蹄子按在米達斯的右手手背上，米達斯被它這麽盯着，正要心軟地抱抱它，結果下一刻一道金光閃過，帕格諾特原地嘭地一聲消失不見，取而代之的是手背上一枚小小的黑山羊刺青。
