第22章 無奈
南樓裏，攸桐兩只手籠在袖套，正挨個看廚房的瓦罐湯。
這套瓦缸和瓦罐是她上回出府時買來的，做工極好，回府後便叫仆婦們收拾幹淨，騰出地方擺放整齊，先做個冬瓜排骨湯和老鴨筍尖湯練手。
昨晚睡前她就叫廚房裏生火，拿木炭慢慢煨了一夜，這會兒瓦蓋未開，香氣卻已四溢。
等晌午時拿出來，滋味必是絕佳。
春草跟在旁邊，試着碰了碰瓦蓋，燙得趕緊縮回手，口中啧啧嘆道：“少夫人真是愈發能幹了，這幾個月做的美味，可比我前十幾年見的都多！回頭若是夫人知道了，得知少夫人有這般才能，将日子過得有滋有味，定會很欣慰。”
這夫人自是指京城裏的薛氏了。
攸桐聞言，笑了笑道：“母親那兒事情多着呢，不必事事都拿到她跟前叨擾。”
口中如是叮囑，心思卻忍不住飄往府外。
秦良玉的身份，她回府後很快就查實了。那位是秦家老夫人的心頭肉，年節前後必定不會遠游，看那日的情形，為人和善，也是個癡迷美食的同道中人。等她做好了毛肚，便能設法問出那位庖廚的住處，尋個助力。
不過這些都還遠，近在眼前的是回京的事。
當初滿城風雨，罵名如潮，她雖找回了一點點場子，在旁人眼裏，仍是被許朝宗抛棄、灰溜溜出了京城。如今夫妻回門，明裏暗裏，還不知有多少人盯着。當日去國公府赴宴時那些陰陽怪氣的诋毀議論，她可全都記着呢！
正暗自盤算，忽聽外面一陣腳步聲，煙波匆匆跑了進來。
“少夫人，壽安堂傳話，請你過去一趟呢！”
“什麽事？”攸桐理了理衣裳，出得廚房，就見院裏站着個丫鬟，是老夫人身邊伺候茶水的，頗得臉面。這位親自跑來，看來事情還不小。她沒打算招惹得罪長輩，便沒耽擱，帶了春草在身邊，便跟着往壽安堂走。
……
壽安堂裏的氣氛有些古怪。
Advertisement
攸桐自問沒做虧心事，那傳話的丫鬟又沒透風，便只當是府裏出了事。
誰知進到屋裏，就碰上了老夫人滿臉的怒氣。
老人家年近古稀，滿頭銀發，坐在炭火烘得人幾乎出汗的屋裏，仍裹得嚴嚴實實。秋香色團花的錦衣，外頭罩着比甲，額間暖帽有點歪，臉拉得三尺長，滿臉的皺紋都快被繃直了似的。
見着她，便問初七那日的事。
攸桐不明所以，如實應對。
老夫人聽得她果真跟秦良玉同坐，當即勾起怒意來。
“秦二公子那是怎樣的人，滿齊州城裏誰不知道？你在京城怎麽胡鬧我不管，既然嫁進我魏家，就該安分些！南樓裏的東西還不夠你使，非得去外面逛？吃個飯都不肯收心，招蜂引蝶，将我傅家顏面置于何地！你可知道，外頭有多少眼睛盯着咱們，如此行事，豈不惹人笑話！”
招蜂引蝶四個字，像是針一樣刺進耳朵裏。
攸桐倏然擡頭，目光微緊。
“那日确實碰見了秦二公子，但沒半分越矩，更不知所謂招蜂引蝶從何說起。”她端然站在屋中，語聲微擡，不卑不亢，“不知是何人誤傳謠言，老夫人可否請她出來，當面解釋清楚？”
老夫人冷哼不語。
她這般身份地位，當然是甚為自負，不願意輕易推出舉告之人的。
攸桐覺得頭疼。
時下雖有諸多禮數規矩，卻也沒徹底将女人困在閨閣裏，或是到佛寺進香，或是乘車轎去街上走走，乃至游山玩水、騎馬射獵，并不算太出格。若夫妻相處不睦，和離後各自婚娶，也不妨礙。
是以那日掌櫃拿屏風隔成小單間後，攸桐并沒覺得怎樣。
誰知傅老夫人竟如此看重這虛名。
攸桐身在傅家，在和離之前，總歸要為府裏體諒些許。遂耐着性子，朝老夫人屈膝為禮，“這回确實是我考慮欠妥，稍有不當，往後會留意，盡量不去抛頭露面。但一碼歸一碼，當日雅間之內，并無半點越矩。”
而後，将酒樓客滿，掌櫃因那雅間寬敞，取屏風隔作兩間的事說了。
老夫人哪裏肯信？
“你也無需糊弄我！當日京城的事，令尊都曾親口承認。傅家頂着滿京城的罵名挽回魏家顏面，又将南樓交在你手裏，可有半點薄待？你年紀還小，心性未定，這回我只教導，不會深究。但傅家的顏面關乎軍威士氣，不許辱沒一星半點，這樣的事往後決不可再有！”
她這輩子最看重清譽，如今被戳中了肺管子，哪能輕易揭過？
指着這事責備不止，只怪攸桐不該落人話柄，當初的臭毛病，到了魏家着實該改掉。
攸桐聽了片刻，也算是明白了——
今日叫她過來，哪是為了分辨事實，分明是老夫人借機發揮！
數月相處，她看得出來，老夫人對娶她進門的事暗藏不滿。所以，哪怕身為長輩、身份貴重，見到她時仍不免露出冷淡輕慢之态。上回傅瀾音身體抱恙，不分青紅皂白地指責于她。如今聽見捕風捉影的幾句話，更是盛怒責備。
可憑什麽？
若真無法接受，當初就該攔着婚事，另尋別家。
如今既結了姻，她偏居南樓，每日冒着寒風過來問安，不晚到不早退，更沒插嘴冒犯，規矩得很。誰知如今稍有疏忽，便被數落責備，連個辯解的機會都不給？
若這回稍有退讓，往後豈不是更縱着她們了？
攸桐面色漸冷，待老夫人說累了時，緩緩擡起頭來。
“不便找人對質印證，又不許我分辯。您這是已蓋棺定論，逼着我承認私德有失呀？”
……
屋裏言辭激烈，門簾外面，傅瀾音面色焦灼。
她是瞧見攸桐跟着壽安堂的丫鬟往這邊走，覺得不對勁，才跟過來的。
誰知到了壽安堂，就聽見這怒聲斥責的動靜。
問了問仆婦，得知屋裏只有老夫人、沈氏和攸桐在，且沒人知道緣由，愈發懸心。
——她知道老夫人對攸桐的成見，既然鬧到這般動靜，未必會輕易罷休。然而她是晚輩，即便闖進去，也未必能幫上忙，只會讓老夫人覺得她被攸桐蠱惑，更添怒氣。
想了想，擡起腳便往斜陽齋小跑過去。
好在傅昭今日前晌沒出門，傅瀾音逮住他，威逼利誘，催他去校場找傅煜。
校場之上駿馬奔騰，鐵蹄如雷聲滾滾，踩得凍土上泥屑紛飛。千餘騎兵盔甲嚴整，手裏刀槍冰寒，馬背上劈、砍、刺，閃、避、架，配着令旗指揮的陣型，如龍蛇般滾滾飛奔，練得熱火朝天。
傅煜乘着坐騎黑影，穿梭在兵陣之間，臂挽長弓、腰懸重劍。
自打那晚在南樓做了場春夢，他便有意躲避攸桐，連日不曾踏足南樓。
然而即使宿在兩書閣，也會不時想起那旖旎夢境，想起那日攸桐拎着美食登門時的模樣。傅煜這些年不近女色，自持高傲，卻被那夢折騰得心浮氣躁，索性将麾下騎兵分成幾波，從騎射、長途奔襲到圍剿、刀槍對戰，由他親自帶着分批訓練。
今日已是第三波了，從黎明卯時到這會兒，片刻都沒歇息。
傅昭冒着寒風一路疾馳，到得校場時，訓練接近尾聲。
待訓練完畢，傅煜吩咐軍士們歇息，往他這邊走來時，便跳下高臺。
“二哥！”
傅煜滿臉的肅殺嚴苛在看到他時稍微溫和了點，“你怎麽來了？”
“搬救兵呗，姐讓我來的。”
“有事？”
“說是二嫂在壽安堂碰見了麻煩，祖母很生氣，也不知是為了什麽。姐讓你得空時過去一趟，露個臉就成。”傅昭知道二哥的性子，滿心軍務，雷厲風行，對內宅之事懶得多問，怕被責備，趕緊描補道：“我就是跑腿帶話，可別沖我生氣啊。”
又是……那個女人。
傅煜眼前陡然浮起那道袅娜身影，連同她的婉轉眉眼、笑言軟語，清晰分明。
數日的躲避功虧一篑，那個女人的容貌姿态，像是印在了心底，揮之不去。傅煜隐隐覺得無奈，皺了皺眉。不過既是牽扯壽安堂，恐怕真有點事。他半夜出府練兵，也打算回去歇會兒，順道瞧瞧無妨。
遂朝遠處比個手勢，等魏天澤過來，便叫他先照看這邊。
而後疾步出了校場，縱馬回城。
……
壽安堂裏，此刻的氛圍跟冰天雪地似的，僵持冷凝。
方才攸桐那一句回嘴像是往火堆裏扔了枚爆竹，着實将傅老夫人氣得夠嗆，卻也怒極生智，意識到這般牽三扯四的責罵會給人留下話柄，反而降了她的身份。遂稍稍收斂，命蘇若蘭出來對證，又将春草和木香叫來問話。
偏巧木香的娘昨兒病了，她告假外出尚未歸來，叫人到家裏去尋，一時間找不到。
剩下春草是攸桐的陪嫁丫鬟，她的言語，老夫人哪裏肯信？
來回折騰了一個時辰，仍沒個結果。
滿屋濃重的炭氣熏得人身上出汗，攸桐原不知是誰惡意中傷、造謠生事，瞧見蘇若蘭，心裏有了數，反倒鎮定下來。老夫人盛怒而來，咄咄逼人地斥責了半天，沒能令攸桐服軟認錯，焉能偃旗息鼓？
正自僵持，外頭忽而便傳來問候聲——
“将軍！”聲音有高有低，卻齊刷刷的。
聲音落處，門簾掀起，屏風後魁偉的身影走進來，身上細甲沉黑、卷着寒意，腰間佩劍未解，冷硬威儀。他的身上是一貫的沉肅淡漠，眉目冷峻，不辨喜怒，進屋後先看向居中的老夫人和沈氏，掃過跪地的丫鬟，而後落在攸桐身上。
——自那晚無端的春夢後，他有意無意地躲了數日，終是不可避免地狹相逢。
