第68章 蠱惑

這位跛足的挑腳漢叫陳三， 早年天南海北的闖蕩，後來傷了腳， 便在齊州做些粗活謀生， 無妻無子， 孑然一身。且因性情孤僻， 不與四鄰打交道， 又時常搬動住處，也沒人留意。魏天澤是四年前才機緣巧合地認識了他， 得知他的身份，過後暗裏往來，沒露過半點馬腳。

此刻，他一身平淡無奇的布衣，坐在沾滿肮髒油垢的桌邊，聲音極低。

“那院裏近來可有動靜？”

“兒子回來， 那位婦人高興得很。”

“就沒有愁煩的事？”

“倒有一件， 且跟主人謀劃的事有點幹系。”

外面鬧哄哄的都是酒客， 這角落不起眼， 更沒人打攪，最适合孤僻的人喝悶酒。

魏天澤只埋頭倒酒，挑眉道：“說來聽聽。”

“婦人有個侄女， 年初進了府裏， 很得那當家老婦人的歡心， 留在身邊住， 那可是親孫女都沒有的待遇。那姑娘野心不小， 瞧上了這位——”他伸出兩個手指頭晃了晃，迅速縮回去，“只可惜這位娶了親，攔住了她的路。那婦人的心思，主人也該知道，嫁進了高門，便想把娘家也拉車起來，不甘心大全旁落二房，又怕手裏那點權柄也被奪走，難得侄女讨人歡心，一門心思想留她在府裏。”

這消息令魏天澤精神稍振，“消息确切？”

“秋娘打探的，主人放心。”

魏天澤知道這位秋娘，原本是沈氏的陪嫁丫鬟，無依無靠，在沈氏跟前伺候了幾年，無功無過，後來得了恩典，嫁給外頭一位叫曹英的男人。可惜曹英雖老實，卻也沒多大本事，又愛偷着賭錢，哪怕背靠傅家這般大樹，也沒混出個名堂。眼瞧着沈氏身邊旁的管事撈了種種有油水的活兒，出人頭地，他不思自身無能，倒怨怪主子薄情，不肯照顧身邊人。

這念頭久了，連秋娘都跟着暗自抱怨，即便沈氏常有賞賜，卻也覺其薄情，沒給她像旁人那樣生錢的門路。

——倒有點升米恩，鬥米仇的意思。

陳三對傅家的仆人盯了很久，瞅着這個空子，慢慢跟曹英攀上交情，等對方上鈎了，便許以重金，只消秋娘幫着刺探內宅消息，便給她財帛田宅。

秋娘雖對沈氏心有怨怼，到底主仆一場，起初不敢。

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見陳三出手闊綽，拿到實實在在的好處後，到底是動了心，被曹英勸了一陣，欣然從了。

那秋娘在沈氏跟前伺候了大半輩子，哪怕不是有頭有臉的管事，也頗得信任。到如今，陸陸續續已給陳三遞了許多消息，且這種事做多了，自知倘若事發會不容于傅家，夫妻倆便死心塌地，任憑差遣。

關乎沈月儀的這條，想來也不假。

魏天澤喝了杯酒，問道：“怕只怕落花有意流水無情。”

“主人猜得沒錯。那位爺不近女色是出了名的，且夫人美如天仙，未必瞧得上旁人。據秋娘說，那當家婦人雖寵愛侄女，卻因孫兒已娶妻，想嫁到外頭去。婦人近來為這事發愁，旁人不知，親近仆婦卻都看得出來。”

這便有戲了，魏天澤眼睛眯了眯。

既然有人攔路，就得除去。當初傅老夫人想讓傅晖的妻子碰內宅的權柄，不就因道行不夠，在沈氏那兒碰了一鼻子灰，索性躲到外頭去了嗎？也是因為此事，傅煜兄弟縱然敬重伯父，于沈氏的親戚卻不熱絡，他瞧得出來。

一旦沈氏生出這念頭，便能為他所用。

事出緊急，天上沒法掉餡餅，便只能冒險一試，以此掩護了。

魏天澤垂頭喝酒，眼底鋒芒漸厲，半晌後，朝陳三低聲囑咐了一通，而後結酒錢離開。

陳三仍舊坐在那裏，直到酒館打烊，才沉醉邋遢地走了。

……

傅府裏，攸桐勞累了整日，在傅煜走後，便命人張羅涮肉，她躺着歇了會兒，先去泡腳解乏。等那疲憊退去，昏沉的腦袋也管事兒了，将宴席應酬的事丢在腦後，才想起杜雙溪說的那小插曲，打算等會兒吃涮肉時，尋機轉述給傅煜——畢竟魏天澤跟傅煜是過命的交情，傅家又在密謀天下，她嫁進來沒幾日，這種嫌疑的事兒不好說得太突兀。

誰知道泡個腳的功夫，那位田姑去而複返，說傅煜不來了。

這也沒辦法，傅煜比廟裏的土地公公還忙，緊急外出是常有的事。

攸桐沒說什麽，只請了傅瀾音過來享用美食。

相較之下，壽安堂裏的沈月儀卻愁眉不展。

她畢竟才十五六歲，哪怕嘴上抹蜜會讨人喜歡，城府也不算深。白日裏宴席人多眼雜，她溫柔讨巧地賠笑說話，到了壽安堂，想着老夫人那些話，到底灰心傷感，偷着抹淚。

伺候老夫人的孫婆婆瞧見，暗自嘆息，待晚間老夫人歇息時，順口提了一嘴。

屋裏沒旁人，孫婆婆又是親信，老夫人聽罷，那張時常端肅的臉便沉了沉。

“終歸是她不懂事。待嫁的姑娘，觊觎有婦之夫，算怎麽回事？叫她哭一場也好，想明白過來，往後我也還能多疼她幾分。”

“老夫人慧眼如炬，只怕夫人……”

“她也是！”老夫人嘆了口氣，“你那夫人樣樣都好，只是碰到娘家的事就拎不清，先前我說讓魏氏幫着操持百歲宴，意思那樣明白，她還看不清楚。”

孫婆婆有點訝異，“您讓少夫人管事，原來是為這個？”

“不然呢。魏氏那懶散的臭石頭性子，像是願意分憂操勞的？”語氣竟帶幾分抱怨。

她在傅家地位尊崇，底下主仆丫鬟，都能斥責管教，卻甚少用這般語氣評價誰。

孫婆婆聽了忍俊不禁，“雖是個臭石頭，卻也率真，沒藏彎繞，不是嗎？”

“各有好處吧。”老夫人靠在軟枕上，雙目微阖，“那魏氏既沒死纏爛打、品行不端，看久了也還成。只消她安分守己地照顧好修平，別給我添麻煩，睜只眼閉只眼就是了。至于月儀，她那性子我着實喜歡。這話我不好說，你回頭提點夫人，就說南樓有少夫人，哪怕是個妾也不好添，月儀若知道好歹，我仍留她在身邊，尋個體面親事。若還存着那念頭，便送回沈家去，耳根清淨。反正這壽安堂……冷清慣了。”

說到最末一句，聲音已很低，迷迷糊糊的，像是撐不住犯困。

孫婆婆也知老人家上了年紀，最怕身邊安靜得跟祠堂似的，想找人熱鬧說話。

可惜內宅規矩嚴，傅瀾音不愛撒嬌，也不會讨人喜歡。也就沈月儀有眼色，能放下身段，又會投其所好。

可惜了。

她沒再說話打攪，伺候老夫人睡着了，便往東院去，提點沈氏。

……

沈氏白日裏将老夫人的态度瞧得明白，被孫婆婆一提，那顆心當即如墜冰窖。

話說到了這份上，已是攤了底牌。

除非南樓少夫人的位子空出來，否則老夫人不會為那點寵愛而給後宅添亂。

長房的權柄已然失了大半，若她這點盤算都落空，再過幾年，該如何是好？

她心中焦慮，明面上也不敢太拂逆壽安堂的意思，輾轉了一夜，次日清晨去壽安堂問安後，順道把沈月儀帶到了東院。姑侄倆閉門說話，沈氏為權柄發愁，沈月儀為前路而傷心，各自垂淚半晌，沈月儀才咬牙道：“費了大半年的功夫，姑姑，我不甘心。”

“你當我就甘心？”

“既然都不甘心——”沈月儀頓了下，窺着沈氏的神色，低聲道：“就再試試。”

“老夫人是鐵了心，在她心裏，內宅安穩是最要緊的。”

“她不肯幫我，難道就沒旁的門路？若是魏攸桐被趕出傅家，位子空出來，又會如何？”

這事兒沈氏也曾想過，只是先前忌憚傅煜，便只能指望老夫人。

如今這條路斷了，只能靠自身，不過傅家牢如鐵桶，想動手腳還不留痕跡，着實艱難。

她瞧着侄女，沉吟半晌，才道：“這事我須慢慢想想。”

沈月儀便垂淚道：“父親能來齊州不容易，我也着實想留在府裏，幫姑姑一把。”

“走着瞧吧，會有法子的。”沈氏嘆息，又勸侄女稍安勿躁，好半天才送出門。

待沈月儀走了，沈氏方才垂淚，眼眶微紅，也不好叫管事媳婦議事，便知命人端茶進來。秋娘便是瞅着這機會，從丫鬟手裏接了茶盤端進來。

沈氏滿腔心事，也沒留意，取茶杯喝了兩口，擡頭見她杵着不懂，才道：“還有事？”

“奴婢有些話，不知該不該說。”秋娘有備而來，進門時便掩了屋門。因方才姑侄議事，屋裏沒旁人，她仗着主仆多年的情分，低聲道：“是為咱們姑娘的事。”

這話來得蹊跷，沈氏停杯詫異。

秋娘屈膝蹲在她身邊，幫着緩緩揉腿，嘆氣道：“夫人這陣子發愁，奴婢都看在眼裏，方才姑娘紅着眼睛出去，瞧了更是讓人心疼。說句僭越的，奴婢跟了夫人這些年，也算是沈家的舊人，看得出夫人的幾分心思，瞧着這情形，着實難受。”

她為打探內情，自打結識陳三之後，便有意體貼沈氏，幫着排憂解難。

這回主動往沈氏心坎上說，更是一副忠心體貼模樣。

沈氏也只紙包不住火，哪怕瞞得住外人，身邊這些老仆婦卻多知她心意。

遂嘆了口氣，沒說話。

秋娘接着道：“這些話，奴婢也只敢在夫人跟前說。這幾年夫人的處境，奴婢瞧得明白，若不留下姑娘在旁邊幫襯，往後怕是會更艱難。奴婢說句不該說的，那邊的二少夫人能耐有限，夫人若能趁着她根基不穩時想出法子，倒還好對付些。”

這話着實僭越，沈氏乍聞之下，雙眉微豎。

秋娘便作惶恐狀，就勢跪在地上，“奴婢是為夫人着想，翻來覆去好些天，才敢說這話。”

“罷了。”沈氏擺手，示意秋娘起身。她身旁得力的人就那麽幾位，當初帶來的陪嫁，剩的也不多，秋娘算是貼心的，倒不必太過隐瞞。遂問道：“你說這話，是有了主意？”

“奴婢愚笨，算不上主意，就是幾句勸言。”秋娘仍跪在身邊，低聲道：“向來男人好色，那邊二爺縱冷傲些，等少夫人身子長開，定會貪戀，到時候就難辦了。倒不如趁着如今，設法讓少夫人出點岔子，休出府去，倒還容易。”

“容易？”沈氏嗤笑了聲，“說得輕巧。”

傅煜的鐵腕手段，沈氏一清二楚，且仗着兵馬副使的身份，時常留在齊州。

傅家內外管得嚴，她想在裏頭做手腳，談何容易？

秋娘卻是笑了笑道：“府裏不好做，外頭卻不一樣。夫人也知道，奴婢家裏那口子不上道，認識些下九流的人，那些人本事沒有，膽子卻大，只要給足銀錢，什麽事都敢做。夫人只消想法子讓少夫人在外面落單，那些人不知她傅家少夫人的身份，鬧出點事，憑着夫人的手段，難道還能查到您頭上？”

這話倒是提醒了沈氏。

她久在內宅，想的全是後宅裏的主意，卻還沒想過這個。

傅家威震齊州，那馬車的徽記無人不知，是以女眷出行，向來安穩無事。但倘若沒了那徽記，外頭的人，難道還會忌憚？屆時哪怕不傷魏氏性命，要做個足夠休妻的事，卻也不難。

沈氏腦海裏晃過許多念頭，想着這終是害人的事，心驚肉跳。

秋娘便低聲道：“人都說不入虎穴，焉得虎子。夫人若不早點動手，等那邊站穩腳跟，可就麻煩了。那邊二爺就算是通天的本事，也有離開齊州的時候，夫人只消不留痕跡，屆時哪怕他追查，有咱們幾位爺在，還能哪疑影來找您嗎？”

這話正戳中的沈氏心中所想。

不過她畢竟謹慎，哪怕被說得意動，也沒露态度，只擺手道：“我知道你的好意，這話在我跟前說了便罷，外頭不必洩露。我累了，你先出去。”

秋娘陪了她這麽多年，焉能瞧不出她面上的遲疑，便低聲勸道：“奴婢覺得，夫人還是該早作決斷，趁着咱們兩位爺在，早點了結此事，否則，往後怕是會更難。”說罷，行禮退了出去。

剩下沈氏獨坐屋中，慢慢權衡掂量。

認真想來，秋娘這話未必不是好主意。

府裏不好下手，外頭卻沒那般嚴密，且齊州轄內太平，傅家女眷安穩慣了，出入甚少戒心，容易找到下手的機會。只消她做得幹淨利落，掐斷中間人，哪怕事發，也只是下九流的痞子沒眼色，太歲頭上動土而已。

傅煜即便謹慎多疑，還能拿那點疑影來問她這長輩的罪？

不過添點芥蒂而已。

若是事敗，于她分毫無損，但若成了，卻能給沈月儀尋來轉機。

沈氏越想越是心動，琢磨着秋娘的話，也覺得事不宜遲，趁着兩個兒子在身邊，傅煜有事外出，可周密安排，試一試。只是要讓魏氏外出，還不惹人疑心，卻非易事，她這兒正琢磨對策，誰成想當日後晌，便有人送了機會過來。