第39章
第39章
宋閱來了之後，永嘉帝讓周方回将冊子的事情詳細敘述給他，宋閱聽完，盯着那本冊子，半晌未言。
永嘉帝看向他：“宋愛卿，你可有解釋？”
宋閱沉默許久，啞着聲音道：“如周大人所言，其中該是有什麽蹊跷。陛下可否容臣回去調查清楚，若是當真有底下人作祟，老臣定然嚴懲不貸。”
永嘉帝眯了眯眸：“五日之內，可否查明？”
宋閱：“老臣遵旨。”
話音剛落，楚淩鈞突然問道：“既然如此，那敢問，日前宋閣老查出冬衣黴糧之事的原因是暴雨所致，可是憑借這本冊子得出的結論？”
宋閱垂着眼簾沒有看他，只默然答了一句：“正是。”
“如今宋閣老是否也覺得，這冊子是僞造？”楚淩鈞又問。
宋閱：“……靖安侯所言不差。”
楚淩鈞繼續追問：“那麽暴雨導致軍糧發黴的結論，是否也可以推翻？”
宋閱臉上頗有幾分挂不住，他看了眼周方回，但周方回卻避開了視線，最終，宋閱只得無奈道：“陛下，臣先前在查探的時候，不僅只靠那本冊子才下此結論，還詢問了當初押運軍糧和冬衣的人。綜合種種證據，微臣小心求證，方才下定結論。”
“從鳳京府到北境，運糧隊伍需要走兩個月之久。如今事情已經過去一年多了，難道他們還能清楚地記得哪一日下了雨，哪一日是晴天？”楚淩鈞質問道。“難道不也是靠着那本冊子，才能夠說出哪天是雨天？”
宋閱被他逼問地說不出話來，下意識看了眼永嘉帝，只見永嘉帝面不改色，剛好接過小太監呈上來的茶。他只好收回了視線。
楚淩鈞又道：“宋閣老為何總是執着于運送途中出過什麽問題？萬一問題出在根源之處呢？”
宋閱停頓片刻，緩緩道：“侯爺所言，不無道理。”
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楚淩鈞：“若是那些糧食和冬衣在采買之前就是有問題的，這也不無可能。”
宋閱拱了拱手道：“陛下，靖安侯所言，讓老臣醍醐灌頂。老臣願重新調查此案，給朝廷一個交代。”
永嘉帝斂目放下茶杯，淡淡道：“還是五日？”
宋閱：“臣遵旨。”
恰在此時，馮皎從屋外進來，躬身站在永嘉帝身側，輕聲道：“陛下，二殿下在外面候着，稱有要事求見。”
永嘉帝微微皺眉：“彥兒？他來作甚。難道不知朕在議事麽？”
馮皎恭敬地道：“二殿下說，關于黴糧和冬衣一事，他尋到了些線索，特來禀報陛下。”
“兒臣恭請父皇聖安。”
段寧彥被馮皎領進了禦書房，恭恭敬敬地跪地請安。在場的宋閱、周方回、楚淩鈞也向他行了一禮。
“免禮罷。”永嘉帝擡目看他。“彥兒，你有何事？”
段寧彥起身：“回禀父皇。聽聞父皇和兩位先生還有舅舅在商議去年冬衣黴糧一案。這些時日，兒臣在六部輪職，閱覽部分公文的時候，發現了一些線索。”
聽到這裏，宋閱突然擡頭，目光中流露出幾分驚詫。
永嘉帝聞言淡淡道：“說來聽聽。”
“是。”段寧彥定了定神，脆生生的聲音卻不失清朗。“日前，兒臣在戶部整理歸檔諸多公文的時候，曾經發現幾處存疑。戶部去年一整年的支出是三百萬兩銀子，冬月給兵部的支出是四十萬兩銀子。這四十萬兩的用途寫的是購買軍糧和前線将士們過冬的棉衣。”
楚淩鈞神色一凜。
但聞段寧彥繼續道：“然後兒臣又看了下軍需采買記錄，上面寫的是，采購軍糧所用六萬兩，采購冬衣所用四萬兩，加起來僅十萬兩。若兒臣未曾猜錯，這些就是去年遠在前線的燕梧鐵騎收到的物資。”
聽到這裏，宋閱神色已有動容。
段寧彥目不斜視，又道：“兒臣又看了往年的軍需采購記錄，至少在冬衣和糧草這方面，二者加起來的價錢至少是四十萬兩。所以，我有兩處疑惑。第一，為何兩處記錄不一樣？第二，剩下的三十萬兩銀子去了何處？”
說完這長長的一段話，禦書房內陷入了短暫的寧靜。良久過後，宋閱掩口輕咳幾聲，拱了拱手道：“殿下心細如發，在戶部歷練的這些日子，能夠看出這幾處疑點，實在是讓老臣欣慰。只不過戶部每年的支出和收入過于繁雜，若是有一筆記錯也未可知。今日過後，老臣會命戶部詳細核查疏漏，定會找到問題所在。”
段寧彥不置可否，又道：“宋師傅，就在一個時辰之前，我已經找到答案了。”
聞言，楚淩鈞擡了擡眸。
“我找到了工部在冬月的支出記錄。去年，因翻修暢春園行宮的一處閣樓，戶部總共給工部批了六十萬兩。但是翻修閣樓，為何會花費六十萬兩之多？于是我又找了許久，終于發現，包括購買建築材料和發放工匠們的工錢在內，整個暢春園行宮的翻修總花費僅三十萬兩。還有三十萬兩，或許就是從兵部購買物資的那四十萬兩中挪出來的。而這三十萬兩銀子，已經不翼而飛了。”
聽到這裏，宋閱的神色已經變了，似在思索該如何作答，永嘉帝卻先開了口。
“三十萬兩，真不是個小數目。”永嘉帝看向宋閱。“宋愛卿，此事你可知曉？”
宋閱忙道：“微臣并不直接管轄工部之事，确實不知。二殿下所言，陛下可否允臣前去調查一番？殿下剛開始接觸六部的公務，再加上戶部的事情的确過于龐雜，微臣擔心，殿下是否有疏漏之處。”
段寧彥接話道：“父皇，兒臣自幼受內閣的幾位先生們教導，尤其是宋閣老，他曾教過兒臣，知細知微，方能事半功倍。所以兒臣在閱覽公文之時向來仔細，況且事關重大，兒臣絕不敢有任何疏漏。”
“陛下容禀。”良久未曾開口的楚淩鈞突然道。“微臣不清楚戶部其他支出，但若二殿下所言為實，去年戶部為購買軍糧和冬衣，批了四十萬兩銀子，最後卻僅用了十萬兩，這些錢是遠遠不夠的。如此一來，黴糧和破損冬衣的原因，是否也在于此？敢問宋閣老，若是根源出在此處，那麽閣老日前一直在調查運輸途中出了什麽事故，是否本木倒置了？”
宋閱已然啞口無言。
“父皇，這是前幾天，彥兒發現的有問題的賬目。”段寧彥從袖中取出幾本冊子，恭敬呈上。
馮皎見狀，将那幾本冊子取來，呈到永嘉帝面前。
永嘉帝斂目翻了翻那幾本賬目，段寧彥望向宋閱，先行了一禮，不卑不亢道：“宋師傅身為內閣首輔，兼任戶部尚書，這些賬目，都是您審閱過的。彥兒鬥膽在父皇面前詢問宋師傅，那本該用于購買軍需的三十萬兩銀子，究竟去了何處？”
一番質問之下，宋閱已經滿頭大汗，面容漲紅呼吸急促，一陣氣湧忍不住用力咳了幾下。一旁的周方回見狀，趕忙上前扶了扶他。“閣老，可還好？”
永嘉帝神色漸漸冷了下來：“彥兒，你自幼跟随宋卿習詩書，不可對你先生無禮。”
段寧彥從善如流地行了一揖，卻并沒有面向宋閱。“彥兒失禮了。”
過了片刻，宋閱漸漸緩過來，啞聲道：“陛下，二殿下細心發現戶部賬目存疑，老臣實在欣慰。但是老臣畢竟已年邁，這些年來，公務之上也頗有幾分有心無力。微臣定會詳查存疑之處，給陛下、二殿下和靖安侯一個交代。随後老臣會引咎辭職，願告老歸鄉。”
段寧彥認真地道：“宋師傅，先前調查冬衣黴糧之事，您一直在運輸途中找原因，最終都沒能查出真相。這一次查找三十萬兩銀子的下落，可否由彥兒代勞？”
“這……”宋閱聞言，微有遲疑。
“彥兒。”永嘉帝突然開口打斷。“你近來的課業，學得如何了？這些事情與你本不相幹，還是把精力放在課業上為妙。”
“……”段寧彥還欲想說什麽，他卻突然感受到身側投來的目光，方才發現楚淩鈞正在看着他，那目光分明在阻止他。他只好垂下頭，低聲道，“……兒臣謹遵父皇教誨。”
正在這時，許久沒說話的周方回上前一步道：“陛下，押運軍需物資本是兵部負責，出了這些問題，臣亦負有重責。閣老日理萬機，分身乏術；二殿下年幼，以學業為主。不如将此事交由微臣，也好讓微臣戴罪立功。”
話音剛落，宋閱意味深長地看了周方回一眼，卻被後者避開了視線。
永嘉帝思索半晌，漠然道：“允了。五日之內，務必查出結果。”
禦書房議事結束之後，永嘉帝先讓侍衛把段寧彥送回承乾宮。宋閱身體不适，永嘉帝命馮皎送其回府。同時離開禦書房的，只有楚淩鈞和周方回二人。
離開養心殿之後，走在出宮的路上，楚淩鈞先開口道：“周大人，今日之事，多謝了。”
周方回聞言一笑。“方才在禦前，你我二人還針鋒相對。如今侯爺又何出此言？”
楚淩鈞面不改色，淡淡道：“周大人在言辭之上雖與我針鋒相對，但是你先提出，那運糧冊子曾被宋閱動過。在我想與其對質之時，周大人也附議。最後，宋閱要調查三十萬兩銀子的去向，你卻從他手中将此事接了過來。這樁樁件件，周大人一直在暗中幫我。”
“竟是被侯爺看出來了。”周方回無奈笑了笑。“舉手之勞，不足挂齒。”
楚淩鈞斂了斂眸：“我能看出來，宋閣老定然也能想到。我擔憂的是，周大人此舉，又是否會得罪宋閣老？內閣統領百官，周大人身為兵部尚書，若因此而為其所記恨，只怕……”
楚淩鈞沒有繼續再說下去，周方回笑着搖搖頭。“侯爺也是為官之人，可曾怕過在朝堂上樹敵？”
楚淩鈞微怔，細數下來，從他曾祖父那一輩，燕梧鐵騎在朝中的政敵就不少，可是他從來沒在乎過。
“做官的，哪有不樹敵的，他是首輔也不能一手遮天。”周方回道。“若是六部都聽命于內閣，那還要六部尚書作甚？我們平日裏都聽他的，是不願起什麽争執。可是前幾日，宋閱提出撫恤六萬戰死将士的銀子，竟然只有二十萬兩，算下來一條人命只值三兩銀子，周某實在是忍不住了。”
說到這裏，周方回幽幽一嘆。“周某一介文官，也知将軍百戰死，壯士十年歸。戰死疆場不過馬革裹屍，可是在他的眼裏，将士們的性命似乎就是那麽不值錢。實在是讓本官氣憤難當。更何況，他宋閱跟黴糧冬衣案脫不了幹系，說不定那三十萬兩銀子已經進了他宋家的口袋。無論如何，這一次周某既然把活兒攬了過來，定要查個水落石出。”
聽到這裏，楚淩鈞止步，垂目恭敬行了一禮。“得周兄相助，楚淩鈞在此，拜謝了。”
周方回連忙扶了他一下，回行一禮。
“周某并非是為了幫侯爺，這些事情，不過就是周某的本分罷了。”周方回靜靜道來。“為官二十載，為天地立心，為生民立命。周某願同侯爺一道，為燕梧鐵騎讨一個公道。”
