第41章
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江南，青衣巷。
入了秋，雨水愈是連綿不絕，淅淅瀝瀝的小雨細如銀線，将斷橋上空籠起了一層若有若無的白霧。輕霧缭繞這整條街巷，即便是下雨天，琳琅居門前亦是絡繹不絕。
“阿懷姐姐，你今日也來青衣巷啦。”
“是呀，這琳琅居一連閉門了十餘日，終于出了新的香料子。這不，姐姐妹妹一聽說琳琅居開了門，都冒着雨過來排隊呢。妹妹身上這是什麽香，真好聞。”
“這是琳琅居的‘洛神花衣’，我還有一小瓶未用完，阿懷姐姐若是喜歡，我回去拿些送給你。”
“那真是多謝妹妹啦！”
淡淡的香氣夾雜着空氣間清新的雨水味道，充斥着整條小巷。
琳琅居是兩年半前，在青衣巷開起來的。
起初，大家還以為這是家不起眼的小店，可随着時間的推移，這家店的生意越來越紅火。琳琅居中的香料，不但味道好聞，更有寧心養神之效。可無論生意如何紅火，那店家卻從不招收人手，春來秋去，琳琅居始終只有一名女子。故此，琳琅居一個月開不了三回門，每一次都是人滿為患。
也正是這個原因，讓不少人對這名善制香女子産生了好奇。
每每迎客，她都是戴面紗示人。
薄薄的一層輕紗，恰恰擋住了女郎下半張臉，只露出一雙清澈美豔的眸。即便只能看見對方的眼睛，但也不難推量出來——這位琳琅居的小娘子，定是個國色天香的大美人。
“聽聞，她并不是這裏的東家，琳琅居的東家是個男人。”
“是個男人，那男人可會制香？”
“不知道……不過那男人好像是從京城來的，每年就來琳琅居一兩次，基本上待待就走。”
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姜泠微垂着眼，手上打包着香料，對外界的談論充耳不聞。
這是她來到江南的第三個年頭。
剛來到江南，她身無分文，季徵便資助了她銀兩，在青衣巷開起了這間香料鋪子。季徵出錢，她出力，雖說名義上她是在替季徵做工，可對方根本不在乎她琳琅居的這點利潤，每年只是捎帶意思來上一兩次，邊游山玩水，邊與她談論皇城的大事。
她假死那天夜裏，煜兒提着劍，又闖了一次長明殿。
步瞻未躲開，被煜兒手中鐵劍所傷，在安葬完“她”後，去行宮休養了半月有餘。
回來後，他沒有對煜兒動怒，反倒像是忘記了這回事，又為太子煜請來天下名師。
自行宮回來後，步瞻似乎也養好了心病，依舊雷打不動地上朝，表面上雲淡風輕。
他将前朝之事處理得很好。
他動了殷家，查抄了殷家全部的家産，數不清的真金白銀盡數進了國庫。聽聞他查抄殷家的那天，殷氏發了瘋般從鐘毓宮跑到長明殿，她跪在長明殿外，哭得肝腸寸斷。她的額頭磕得盡是血印，一聲聲哀求着，坐在殿內的天子始終未曾打開過殿門。
直到第二日，他上朝時，看到幾乎要哭暈過去的殷淑媛。
她未束發，頭發披散着，看見他人，掙紮着上前去抓他的衣角。
步瞻神色平淡無波，走下宮階，漠然地看了她一眼。
殷绫兒哭得眼睛紅紅的，整個身子亦顫抖不止，對方質問着他，為何要将萱兒送到她身側。
就這一眼，男人腦海中登即閃過另一張臉。他眼中情緒變了變，令人将其拖下去。
殷氏再像她，卻始終不是她。
他看似平淡地接受了永遠失去她的事實，依舊上朝、批折子、處理着各種政務。
他未流過一滴淚。
只是偶爾，路過藏春宮時，他會看着滿院子破敗的桃花樹，微微出神。
他命人往藏春宮種了許多桃花樹。
可無論宮人再怎麽努力，那些樹依舊不能在藏春宮發芽開花。
春去秋來，四季更疊。他不知換了多少批桃花樹，卻無一棵樹能在藏春宮的土壤裏活下去。
他知道，這些桃花，可能這輩子都不會開了。
宮裏的桃花相繼凋亡，整座皇城，竟再無一朵桃花。之後，皇上命人封鎖了藏春宮，自此藏春宮外，又多了許多條禁道。
鐘毓宮通往藏春宮的、青行宮通往藏春宮的、靈華宮通往藏春宮的、清靜宮通往藏春宮的……
還有，
長明殿通往藏春宮的那條路。
他不再敢踏上那條路。
除了步瞻，還有阿衍的消息。
他駐守邊關，屢戰屢勝，成了人人聞之膽寒的姜小将軍。聽到這兒，姜泠十分欣慰，季徵的話語頓了頓，卻和她說：
“去年，我曾見過姜小将軍一次。”
“他說，四年之前，他之所以願意駐守邊疆，是因為皇上答應過他，只要他能夠收複北關，便放你離開皇宮。”
彼時她正被步瞻囚禁在藏春宮內，暗無天日。
正說着，院子外傳來敲門聲。姜泠放下茶杯，起身去開門。
來者正是青衣巷的教書先生，他叫薛才瑾，估摸着二十出頭，模樣清秀，是個斯斯文文的讀書人。
他手裏抱着一筐魚。
見了姜泠，薛才瑾立馬将懷裏的魚筐遞上去，二人對視的那一瞬間，男人面上浮現出一道可疑的紅暈。他輕輕咳嗽了兩聲，有些不自然地道：
“這是……我今日與友人垂釣，釣來的一筐魚。上次姑娘提到過想吃這邊的鲈魚，我便挑了幾條個頭大的鲈魚，來、來送給姑娘。”
聞言，她想了想，自己與鄰家大嬸閑聊時，确實提過一嘴這邊的鲈魚好吃。
未曾想，這雨剛一停，薛才瑾便釣了滿滿一大筐鲈魚送上門了。
對方無意瞟了眼她身後，發現院內還有人，便立馬道：“季公子，您又來了，好久不見。”
季徵認得薛才瑾。
對方是個溫和老實的讀書人，書讀得很多，字畫也都不錯。季徵曾提點過他幾句，薛才瑾立馬對他肅然起敬，他很憨厚，也很良善，對姜泠還有種不一樣的情愫。
季徵拱手，也朝薛才瑾作了個揖。
似乎怕被姜泠拒絕，薛才瑾将魚筐放下便跑。
新鮮的鲈魚，在筐簍裏活蹦亂跳着。姜泠追不上那人背影，只好無奈地彎下身，将這筐魚抱到院子裏。
季徵坐在院內的石桌旁，有意無意地評價道：
“他人不錯。”
她知道對方在說什麽，将魚筐放好，低低應了聲“嗯”。
季徵懶懶地掀了掀眼皮，“不考慮？”
姜泠誠實地搖搖頭。
見她這般，季徵也只是笑笑，他輕呷了一口溫茶，說起正事來。
“姜泠，我準備在江南開一家畫館。”
“畫館，是像丹青樓那樣的畫館嗎？”
季扶聲點頭，道：“不必那麽大，開間小一些。江南風景秀美，山水皆可入畫，我想在這裏多待一陣，順便開一間畫館。只不過我并非在江南久居，日後回到京城，還需要你幫襯着打點。所以我想來問問你的意思，如若你願意再經營一家畫館，我願讓你做這畫館的東家。不知，你意下如何？”
他的聲音平緩，眼神十分真誠，看着她道。
若說她開這件琳琅居，是為了維持生計，那麽再開一家畫館，則是她夢寐以求的事情。聞言，姜泠只是思索了片刻，繼而鄭重其事地點頭。
見她同意了，季扶聲眼中也露出欣喜的光，他将茶杯放下，快意道：
“好，那我們明日便去看看地盤。”
翌日。
南金街。
此處乃江南最繁華之地，着名的伊君樓和十三酒館便坐落在此處，人來人往，繁盛無比。
為了使看盤更方便，姜泠特意換上了男裝。
她跟在季老師身側，朝南金街走去。方看了沒多久，迎面撞上季徵的好友。
季徵名揚四方，在江南也不乏有諸多畫友酒友，其中大多都是江南的貴公子，家纏萬貫，風流纨绔。
被拐去伊君樓的那一刻，姜泠無比心慌。
她從未踏足這等煙花柳巷之地，更何況，還是跟着這樣一群男子。
季徵在她身側，壓低了聲，安撫道：“這名錢公子是江南有名的富家子弟，手底下有南金街的不少地盤，等我今日把他喝倒了，騙上一塊地過來。”
姜泠無奈，只好低下頭，默默跟着這一行人走了進去。
乍一走進樓，撲面而來的便是一陣胭脂俗粉味。
成日制香，她對這些香料極為敏感，刺鼻的脂粉嗆得她咳嗽了幾聲，季徵轉過頭，遞過來一塊幹淨的素帕。
還未走進包間，姜泠忽然嗅到了一陣熟悉的清香。
這香味，正是出自她之手。
一側有人議論道。
“杏兒姐姐昨日可是去琳琅居了，今日便換了香，真是好生清甜。”
“正是琳琅居的‘洛神花衣’，怎麽樣，好聞罷。昨兒個我用着這香上街，可是迷倒了一位好生俊俏的公子。”
聞及，便有人止不住地笑。
“我們在伊君樓，什麽樣的俊俏公子沒見過，大街上随便一個路人，竟還能讓我們的杏兒姐姐這般癡迷。”
“那可不是随便一個路人，那公子一身雪衣，仙氣飄飄的，身後還跟了名侍從。我戴着帷帽與他擦肩而過，忽然被他攔了下來。待我摘下帷帽，他問我身上這香料出自何人之手。你們可不知曉，姐姐我在伊君樓這麽多年，從未見過這般俊俏矜貴的公子。那眉眼，那氣度，還有那腰間佩的那玉……只一眼，便瞧出是價值連城之物呢。”
“咱們江南還有杏兒姐姐未見過的公子哥兒？”
“聽那口音，他不像是江南人，似乎是京都人士……”
姜泠未聽見她們的話，與季徵一起上了二樓。
