第39章 馬

馬

“聖泉騎士”的傳奇卡，點心店老板女兒親手繪制，全世界只有一張。那個男人臨走前，我把它送給他，親眼看着他把卡片塞進衣服裏襯的內袋——現在它又出現在我面前了。

我從地上撿起卡片。它皺巴巴，髒兮兮的，像被什麽東西擠壓過。我把它展開，撫平，用手指擦幹淨“聖泉騎士”的臉。老馬朝我低下頭，用它冰涼的鼻子碰我，蹭我。我摸摸它的脖子，它像樹皮一樣幹瘦，毛皮粗得紮手，渾身冷得要命，沒有一絲熱氣。它是從北邊的山林走過來的嗎？那個男人應該在也在路上了吧？他怎麽走得比馬還慢，還讓馬馱行李？他的衣服破了，那他現在穿着什麽，是不是因為凍得走不動，所以才讓馬先回來？……無數個念頭從我腦中冒出，像一整窩“嗡嗡”作響的蜜蜂。它們實在太吵了，吵得我的大腦擁擠又空白。恍惚中，我聽見奈特朝我大喊——“快跑！”

我轉頭，看到他大步朝我沖來，雙眼幾乎被滿漲的驚恐掙裂。他看到什麽了？這裏明明只有我，還有一匹瘦精精的老馬——

我突然意識到了什麽。

馬身上冷冰冰的，沒有一絲熱氣。

連它蹭着我臉頰的鼻子，也沒有冒出氣來。

我猛地回過頭，正好和老馬的目光相接——不對，它碩大滾圓的眼珠裏沒有任何光彩，仿佛嵌在眼眶裏的是粒污濁的漆黑的石頭，連我的視線都要被它吞下。

這一瞬間裏，一支煙花尖嘯着升上天空，照亮我的視野。

只見腥臭的黑水從馬的眼睛、鼻子，半張開的口中不斷地噴湧出來。我吓得慌忙捂住頭臉，不料身子一仰跌倒在地。奈特一把把我拉起來，我還沒來得及站穩，就聽見耳邊一連串“噼噼啪啪”的爆響。不是煙火的聲音，這響動近在咫尺。我擡眼一望，只見老馬渾身的骨骼從皮肉裏一塊一塊爆開，脊柱炸裂成節節骨刺，肋骨反轉，如翅膀般展開，倒扣在背上。它仰頭發出一聲嘶啞的低鳴，更多黑水從被骨頭撕裂的破口中湧出，包裹住它的整個身軀。

馬幾乎失去形體，只被尖利的骨骼撐起輪廓。又一支煙火在天際炸開，足以照亮整個王國的璀璨焰華中，它如同一團無光的暗影從夜幕中滲出，嘶吼着高高揚起了前蹄。

我幾乎僵住，直到奈特猛地把我推開；幾乎同時，馬蹄在我們先前站的位置重重跺下。連尖叫的時間都沒有，我又被奈特拉着朝林子裏狂奔而去。他快得像在飛，我跟着他的每一步都幾乎要朝前栽倒。我想喊他慢些，可馬蹄聲緊緊跟來，仿佛就貼着我的腳後跟踏下來。我害怕極了，心跳得比飛奔的步子還快。突然我腳下一空，奈特把我攔腰抓起，又夾着我朝旁使勁一滾，我們一頭撞進發光的灌木叢裏。葉片和樹枝劃過我的臉，像細針在紮一樣疼。我還沒回過神來，奈特又夾着我的腰，繼續朝前跑去。

“這裏樹多，路窄，它進不來！”奈特氣喘籲籲地說，“我們繞過去！去磨坊！”

他好像說對了。被灌木隔下之後，馬蹄聲遠了一些。馬似乎陷入狂躁，一邊追趕一邊瘋狂踐踏沿路的草木。我不敢回頭，只聽見奈特的呼吸聲越來越重，馬蹄聲也越來越重，身後不斷傳來樹枝折斷的聲音。終于，我又看到磨坊了。我趕緊說我自己跑上樓，于是奈特把我放下。我們幾乎是跳着蹿上塔樓，一口氣爬到樓頂，這才敢停下來，“呼哧呼哧”地喘着粗氣往下望。

馬也追着跑到磨坊門口了。上來前，奈特挂上了門栓。可馬只用後腿一蹬，腐朽的破木門就“嘩啦”裂開。馬跨進屋裏來了。然而磨坊的空間非常狹窄低矮，它一轉頭就撞到木梁，後臀笨拙地打翻牆邊的農具，濃稠的黑水“滴滴答答”地落在地上。它不停地擡頭朝塔樓望，喉頭發出的低鳴一聲躁過一聲。我躲在樓頂的塔尖旁邊，怕得不敢動，可雙手卻抖個不停。奈特擋在我前面，捂住我的嘴。他也在發抖，我看到他的額角冒出冷汗，捂着我的那只手涼得像在水裏浸過。我抓住他的手，他轉頭朝我望過來。我們都瞪大了眼睛。鎮上的煙花還在不停地升起、綻放，夜空被接連照亮。我們卻只在彼此眼中看到自己煞白的面孔。

樓下的嘶鳴和蹄聲停了下來。又過了一會兒，馬轉身走出磨坊，“噠噠”的蹄聲遠去了。

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奈特大大吐出一口氣，眼角好像還抿出了一星半點的淚痕。我也沒強到哪裏去，驟然抽離的恐懼讓我渾身的骨頭像化了一樣，我一屁股癱坐下來，又搖晃着找不到支撐，索性躺倒在地。

“等它走遠點……我們再回去。”奈特說。

“那是什麽東西，”我問他，“是馬嗎？它怎麽會變成那樣？為什麽要追我們？”

奈特搖搖頭，停了停又說：“也許是回聲……可能它失控了……”

回聲？回聲還能變成馬的樣子？

突然，我又聽到“噠噠噠”的馬蹄聲從地面上傳來。我一下子翻身爬起，躲在塔樓的圍牆後朝下望——那匹黑色的怪馬圍着磨坊轉了一圈，往廣場跑去了。我擡眼朝前望去：不遠處，廣場上依舊人山人海，新年慶典還沒有結束，煙花仍然開放，還有琴聲和歌聲被風遙遙吹來。

我趕緊轉向奈特：“馬朝鎮子過去了！”

奈特一愣，也跑過來看。确認馬的方向之後，他抓起我的手：“那我們快跑吧！趁着它去鎮子，我們朝山裏跑！”

我以為自己聽錯，一時沒明白他的意思。奈特好像很着急，又解釋道：“它去鎮子上的話，就顧不上我們了，我們正好可以逃跑！”

這話讓我徹底呆住了，偏偏他似乎是認真的。我扭頭看看馬奔去的方向，又看看奈特，一把把他推開，大步跑下樓去。

“你要去幹什麽！”奈特在我身後大喊，“你去了又能怎麽樣？你跑得過它嗎？不要做傻事！”

……是呀，我就算追上去，又能做什麽？也許馬在半路發現我，一口把我吃了，再扭頭去鎮上，也耽誤不了多少時間。

但就算是這樣……難道我就什麽也不做，管自己逃命了嗎？

黑色的怪馬在通往鎮子中心的街道上奔馳。我也朝鎮子走去了，盡管恐懼讓我邁不開多大的步子。“聖泉騎士”的卡片又回到我的口袋裏。傳說中，在那段魔王四處作亂，生靈塗炭的歲月裏，這位勇者挺身而出，揮舞長劍，經過一番激戰之後，終于擊敗魔王，換來世界的和平與安寧。我拿起卡片，望着那位勇者湛藍的眼睛；如果這個故事是真的，希望他能把勇氣和力量借給我。

我把卡片貼在胸口，吸一口氣，大步奔跑起來。

怕被怪馬發現，又怕趕不上它，我選了一條從巷子裏走的小道。這是通往廣場的近路，平時總有老頭老太太在巷子裏曬些魚幹果幹菌菇幹，根本沒法走人；而現在，鎮上的人都去參加慶典了，巷子裏幹幹淨淨，暢通無阻。我提着一口氣拼命往前跑，終于，又能隐約聽見馬蹄聲了——怪馬就在附近！我不敢停留，加快步子使勁沖去。

巷子口出現光亮了，歌聲琴聲和笑聲也清晰地傳來。我甚至能辨認出都是誰在說話誰在笑。馬蹄聲也很近，也許就在一道牆之後。我來不及思考，用盡全身力氣朝着廣場大喊——“快跑！怪物來了！！”

我的聲音一下子就被人群的喧嘩淹沒。誰也沒聽見我，誰也沒發現我。我急得要哭，但不能哭。我大步沖進廣場的人堆，抓住每一個我見到的人的手，我對他們說快跑呀，有怪馬來了！可他們都不聽，都在笑。我想去找伊摩，然而到處都是人。明明他們都對我很好，這一刻，我卻像被他們的手按在湖底，不能掙紮也不能呼吸。

突然，一聲尖叫從廣場的另一頭炸響。緊接着，更多人的叫喊聲響起，慌張的，驚恐的，痛苦的，人們推搡着四處奔逃。有小孩在哭，還有人大喊：“是魔獸！”

“又來了！”

“魔王又要來了！！”

我陷在人堆裏被推來擠去，什麽都看不見。人浪把我沖到高臺附近，臺子上已經沒有人了，只有火把還在燃燒。我手腳并用地爬上臺子，一眼就望見那匹怪馬正撒開四蹄，朝廣場中心沖來。它的骨架在一路奔跑後已經破敗得近乎坍塌，每一步都有碎裂的骨頭從它身上掉下，這讓它更顯得怪異可怖。漆黑的鬃毛在火光下獵獵飛舞，仿佛燃燒的瀝青。它的馬蹄重重踏在石板路上，石磚爆裂開來，從它身上濺落的黑水順着裂紋滲入，流淌。

廣場上的人驚叫着四散逃去。怪馬追逐他們，把來不及逃跑的人驅趕着聚集起來。突然，有個抱着孩子的女人跌倒了，她懷裏的小孩兒被摔出來，腦袋重重地磕在石板上。黑水糊上他的臉頰，被沾到的皮膚立刻軟綿綿地塌陷下去。他大哭着要用手抹掉，然而手也被黑水打濕了，手指頓時失去形狀，只剩了一層薄薄的皮膚。

怪馬發出笑一般的嘶鳴，高高揚起馬蹄，對準小孩兒的頭顱就要踏下。我幾乎沒有思考，抓起一支火把朝它使勁一擲。但火把太粗太重了，我的“使勁”只讓它輕飄飄地落在離馬還有四五步遠的地方，又“骨碌碌”滾開，熄滅。

但馬的動作停了下來，它甚至閃避似的晃了一下。這停頓的剎那間，女人撲過去抱起自己的孩子，奮力逃走了。

我看懂了一些——怪馬怕光，或者是怕火？

臺子上還有很多火把……也許有用？

馬也發現了我，它朝我轉過身來，無光的眼珠直直地瞪視我。然後，它嘶叫一聲，邁開步子，朝高臺沖來。

我立刻抽起一支火把，縱身跳下臺子。落地沒站穩，腳踝傳來不妙的“咔嚓”聲，但現在顧不上這個，我抓着火把扭頭就朝高臺後面的小棚子跑去。那裏存放着今天晚上要點的煙火。

希望他們還留了一些！

我一瘸一拐地繞到高臺後面，幸好，棚子裏還剩下最後兩支煙花。然而我才剛掀開蓋在上面的帆布，怪馬嘶鳴着疾沖而來。我朝它揮舞火把，想把它逼退，反而被它翻翹的肋骨重重打在腕上。我吃痛地大叫一聲，火把掉了，我來不及去撿，馬又怪笑一聲，高高揚起了馬蹄——

下一刻，馬的怪笑變成痛楚的嘶鳴。它連連倒退兩步，渾身的黑水翻湧起來，每一塊骨頭都在震動。我看到有火光從它身後劃過。馬退開之後，我看到奈特站在那裏。

他揮舞火把，就像畫片上的聖泉騎士揮舞着秘銀寶劍。他飛快地望向我，湛藍的瞳孔竟有着與傳說中的勇士相似的神采。

“快去點火！”他說。

我很難過，這是什麽世界

我們都在同一棟樓裏，只是火暫時還沒燒上來

誰也不知道火什麽時候就會燒上來

也許明天，也許後天