第1章
第 1 章
第一章
盛朝，元平十一年，六月初九。
正當炎夏，平日裏夜間感覺比白天還要熱，今晚卻毫無預兆地驟然降溫，竟需要穿上過冬的棉襖才能抵擋得住寒冷。
已近深夜，平民百姓早已熄燈入睡，然而皇宮上下無人敢安眠，都打緊了精神盯着燈火通明的那處宮殿。
紫宸殿內，大盛女帝正在分娩！
皇宮內外都在迫切得探聽着，女帝即将誕下的到底是皇子還是皇女？
作為大盛第一個女皇帝，自十八歲坐上龍椅後就是萬衆矚目，還沒成親就被煩子嗣的事兒。
奈何多年來勤勉為政不近男色，多番催促下至今後宮裏也就三四個相公而已，子嗣方面也頗為困難。
眼看女帝年近三十膝下仍舊無人，朝中大臣頻頻施壓，過繼皇子之聲越來越大，還好于年初有了好消息。
女帝既已有孕，于是衆人議論的焦點便轉為了未來儲君的性別。
雖然女帝也是大盛皇帝的骨血，但是千百年來畢竟都是男人當皇帝，如果不是當時內憂外患只剩下她一個公主，再怎麽戰無不勝文韬武略都不會輪到她登基稱帝。
尤其是女帝上位以來，頻頻離經叛道有違禮法，不僅開辦女學，而且還設立女官制度。
近年來民風開放漸無男女大防，甚至民間有大膽女子提出什麽要學男子立門戶分家産“三妻四妾”的說法，實在是讓保守派們夜不能眠日不能安。
可女帝雖是女人，但是不得不承認是個好皇帝。
十幾年來女帝鐵血手段攘外菩薩心腸安內，邊境敵人臣服百姓安居樂業，民心所向衆望所歸。
尤其是前朝皇子奪儲弑兄殺父險些滅國的血例在前，正常人也沒有想放着太平日子不過，推翻女帝再來一次動蕩不安。
不過祖宗的千古禮法在此，光是一個女皇帝十一年親政就如此，要是下任還是女帝可還得了？
所以朝臣們都鉚足了勁兒想要女帝還政于男，幸好老天垂憐女帝多年沒有子嗣，便上谏出了過繼皇子的提議。
女帝倒是同意過繼了，但是堅持要過繼皇女，朝堂之上每天為此吵得不可開交。
女帝一人和寥寥女官哪裏是根基深厚的朝臣們的對手，誰知東風壓倒西風之際，女帝竟宣布有喜了！
如此一來也不用争過繼皇子還是皇女了，女帝大手一揮一錘定音，儲君天定！
只等十月懷胎後她生出來是皇子就是皇太子，生出來是皇女就是皇太女。
***
殿外侍衛持刀林立，戒備森嚴，各個入口更有武林高手專人把守，連只蚊子都飛不進去。
從傳出女帝叫穩婆的消息，至今已經有兩個多時辰了。
期間有想從天上飛進去的刺客還沒踏上宮檐的瓦便已中箭而亡，有想挖地道而入的賊人地道還沒挖完就被堵用煙霧熏死，那種不知天高地厚想要擅闖的宮人更是直接人頭落地……
各式各樣慘死的屍體就擺在紫宸殿門口無聲恫吓，再有帶刀侍衛見神殺神見佛殺佛的氣勢擋在門前，宮人添油加醋後的傳言甚嚣塵上，漸漸地幾乎沒人敢再過來找死。
耳聽着宮殿外面安靜了好久，一個小宮娥時不時得看向身旁的老嬷嬷，幾番欲言又止。
老嬷嬷察覺後皺眉瞟了小宮娥一眼，暗示她好好幹活兒。
“嬷嬷，你不害怕麽死了好多人啊，聽說屍體就擺在門口，好像有個太妃的頭都被砍了！”
小宮娥到底耐性不夠好，哆哆嗦嗦得看了門口一眼，忍不住小聲問道。
“嬷嬷，你說為什麽這麽多人冒死都過來打聽啊？是小皇子還是小皇女，等一會兒陛下生了不就都知道了麽？真奇怪，宮裏宮外為什麽都那麽着急？”
聞言老嬷嬷連忙敲了下小宮娥的頭，黑着臉吓唬了一聲：“小小年紀宮裏的事兒別瞎打聽，小心被挖眼拔舌！”
見小宮娥被吓得連忙捂嘴捂眼，老嬷嬷嘴角這才動了動：“小丫頭不是吓你，嬷嬷我可是在這宮裏呆了幾十年了，什麽場面沒見過，死幾個人再正常不過的事兒了，只有耳聾眼瞎，安安分分老老實實幹活兒，看不見聽不見，才能活得長久！”
有人寄希望于老天，當然也有人只相信自己。
面對未來皇子皇女的不确定性，遠不如掌握在自己手裏的結果靠譜，多的是人想要女帝流産然後繼續過繼皇子的計劃。
奈何女帝多年經營，早已羽翼豐滿，運籌帷幄。
自即位起就習慣了一次又一次的刺殺、暗殺、毒藥，如今躲過明裏暗裏的落胎藥、宮心計自是不在話下，十月懷胎均是有驚無險。
後來神鬼之說愈演愈烈，不外乎什麽女帝是天命之女，腹中孩子受上天庇佑，不然怎麽解釋胎兒在多番明槍暗箭之下依然安穩。
盛朝臣民大多都是在等待老天的安排，不論派別都興起了求神拜佛，祈願女帝肚子裏的如己所願，猜測即将降生的儲君是小皇子還是小帝姬。
這不僅關乎着個人的命運，還關乎着大盛的未來！
可還是有極少數人，堅定地擁護還政于男帝的保守想法。
哪怕如今在位的女帝多麽優秀，都接受不了再出現第二個女皇帝的可能。
而女帝分娩之時就是最關鍵的時機，早一分探聽到消息便能早一分準備奪得先機。
若是女帝順利降下小皇子，自是皆大歡喜。
可若是生下來的是小皇女，那可不一定是好事，革新派畢竟勢單力薄，保守派指不定做出什麽偷鳳轉龍的腌臜事兒來。
女人分娩之際最為危弱，往最壞處想，到時候別說小帝姬了，就是女帝的性命恐怕都堪憂。
思及此老嬷嬷一臉凝重，雙手合十向天禱告。
“阿彌陀佛，上天保佑！”
老嬷嬷是皇宮裏的老人了，雖然和女帝接觸不多，但也算是看着她長大的，更是受過女帝的不少恩惠。
只希望不管是皇子還是皇女，女帝都能順利生産母子平安。
*
老嬷嬷在想事情，小宮娥也在想事情。
此時一老一少兩人正在拿磚砌牆，填補偏殿角落一處的“金玉門”。
說是金玉門，其實就是一個狗洞。
只不過之前女帝有天心情好突發奇想吩咐給這狗洞鑲金嵌玉，還賜名曰：金玉門。
今晚宮裏最得寵的許相公偶然路過，便沉顏吩咐宮人來封了這金玉門。
有人小聲回了句陛下不讓封，就被許相公用膽敢威脅女帝安全的話給拖出去了。
如今女帝正在關鍵時刻沒人敢打攪，再加上許相公表示那金玉門的金玉都不要了，打賞給封金玉門的人。
在金玉的誘惑和許相公的威懾下，很快就有人來堵金玉門了。
只是那些厲害的宮人拆了金拿了玉之後，便随便打發了兩個人來壘砌剩下的真狗洞了——便是上了年紀不得寵的老嬷嬷和年紀過小幹不了什麽活兒的小宮娥。
也就是兩人身份清白背後沒什麽人，才能留在這貴人的院子裏做些粗活兒。
小宮娥畢竟年輕，老嬷嬷剛一番話聽進去了又沒聽進去。
一邊糾結着“耳聾眼瞎” 的意思，一邊害怕真的被挖眼拔舌，一邊又不禁想着自己聽到的那些傳聞。
她心神不知飛到哪裏去了，手還在機械得重複遞磚的動作。
丢下的磚塊突然沒人接了，磚“啪”地砸到地上。
老嬷嬷被吓了一跳，手拍着胸口看了眼四周沒人注意這裏的動靜，這才松了口氣，惱地伸手狠狠摁了下小宮娥的額頭。
小宮娥也被那磚響弄得回神了，自知犯錯了，也不敢面對嬷嬷的臉色，只低着頭繼續乖乖地伸手遞磚。
看了眼小宮娥發紅的額頭，老嬷嬷也沒再多怪罪，繼續手裏的活計。
心想着有歹人可能從狗洞裏鑽進來，明知道外面把守的很嚴，還是盡心盡力得堵死這處鬼地方免得害了貴人。
洞外那圈鑲着的金子早被扒幹淨了，洞裏嵌的玉板砸碎後大點的也都被拿走了，只剩下點沒用的碎玉。
碎玉不用花不能賣沒什麽價值，老嬷嬷自是知道沒什麽用處，但是小女孩兒卻喜歡碎玉的漂亮。
可能是人老了心軟，看小宮娥被兇了兩次後眼眶紅紅的低頭不作聲，居然又覺得小女孩兒在耳邊小聲叽叽喳喳地也不錯。
老嬷嬷想了想，從懷裏掏出手帕打開，往小宮娥跟前遞了遞。
裏面包着一大把泛着翠綠的碎玉，顯然是上好的玉石，想來那塊玉石板價值連城，可惜被不識貨得蠢東西敲碎了。
小宮娥一看到那晶瑩剔透的碎玉，眼睛就亮了起來。
再意識到老嬷嬷是要把碎玉送給自己，更是滿臉的歡喜。
“謝謝嬷嬷。”小宮娥小心翼翼得接過帕子，受寵若驚得看着嬷嬷。
雖然碎玉不值錢，但是像她這種剛賣進宮的小宮女也是沒福分擁有的。
就拿剛才來說，撿到了碎玉也不敢私拿，都上交給了并不稀罕這些的嬷嬷。
老嬷嬷看着小姑娘靈動的眉眼，忍不住感嘆了一聲：“唉，還是年輕好啊。”
小姑娘那樣鮮活，讓她這蒼老的生命多了點生氣，在冰冷的宮城裏感到少有的溫馨。
小宮娥卻是想不了那麽多，只是單純得想要投桃報李，感謝老嬷嬷。
“嬷嬷，我悄悄跟你說一個秘密，我誰都沒告訴。”
“我有次起夜，”小宮娥緊張得舔了舔唇，才附向老嬷嬷的耳朵悄悄說道：”看到了陛下讓沈相爬金玉門，否則就要殺了他的心上人。”
聞言老嬷嬷眼神一眯，似乎想到了什麽，才喃喃低語道：“原來如此，怪不得叫金玉門。”
若是沈相爬過的狗洞，那女帝鑲金嵌玉也就可以理解了。
旋即又想到了什麽，老嬷嬷面色突然變得難看起來，緊抓着小宮娥的肩膀急急問道：“你可記得那是什麽時候？”
“幾個月前？”小宮娥不确定地回道。
“到底幾個月前？你仔細想想！快！”
“嬷嬷你抓得我好痛，具體幾個月前，我想不起來了。”
老嬷嬷趕緊松了緊握着小宮娥肩膀的雙手，眉頭一皺算了算日子，循循善誘道：“你好好想想，是不是去年九月份？”
小宮娥剛疼得快哭出來了，身子不自覺得退後少許。
待到發現嬷嬷沒有惡意，這才眨了眨眼睛小心說道：“我只記得，那天好像是陛下的生辰。”
老嬷嬷神思有些恍惚，突然知道了驚天的秘密後，總覺得脖子有些發涼。
“你怎麽确定那天你看到的是沈相，不是許相公？”
“陛下叫的是沈晏之。”
“許相公叫許子言，你會不會聽錯了？”老嬷嬷不死心得又問。
小宮娥卻篤定回道：“可是沈相冷冰冰的，許相公一直都是溫溫柔柔的，我能認得出來，那就是沈相！”
宮闱秘聞，不知道比知道好，說不定什麽時候小命就沒了。
老嬷嬷定了下心，嚴肅着面容慎重囑咐小宮娥說：“以後這件事你最好給我爛到肚子裏，誰都不要說，不然——”
看着老嬷嬷比了個殺頭的手勢，小宮娥不由心顫了顫，連忙挽住老嬷嬷的手臂嘤嘤道：“嬷嬷你可別吓我，我就跟你說了。”
說什麽來什麽，這邊剛提到沈相，殿門口就一陣喧鬧。
此時女帝在房間裏生孩子痛得大聲嘶吼，宮人們進進出出也是亂得厲害，只隐約聽到外面是又有大人物鬧着要沖進來。
小宮娥和老嬷嬷不約而同地豎起耳朵聽着，待聽到是沈相，均是愣地忘了手裏的活計。
兩人大眼瞪小眼地看着對方，一個滿臉震驚，一個迷惑不解。
“沈相不是正關在天牢裏麽？”
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