第28章
第二十八章
永安坊既有名聲在外的花茶坊，也有深藏于街巷的勾欄妓院，前者人人皆知卻并非人人都能去得，後者藏于深處卻幾乎人人都去得起。
将馬留在了打鐵鋪，安川帶着她穿過永安坊的大街小巷，最終在一個巷子口停了下來。
“最裏面的院子便是春明班，記住，我們要找的人叫胡寧。”安川叮囑她道，“一定要打聽出那支簪子是怎麽戴到秦氏頭上的。”
她剛要點頭應下，卻又聽他道：“裏面的女子尤擅謊言，你自己當心些，若是查不出來，在裏面過夜也不無不可。”
她不由一怔，這是什麽意思，怎麽聽着他像是要将她一人丢在裏面的意思？
決定還是問個清楚，她試探着問：“安捕頭是想讓屬下一人進去嗎？”
“我去過那裏，有人認得我，她們不喜歡衙門的人，不會說實話的。”安川坦然道，“你是衙門裏的生面孔，你自己去最為合适。”
他竟在這裏也有熟人？
雖然好奇，但她沒膽子追問，可還是問道：“安捕頭是不是早就猜到張鐵匠将那支簪子送給什麽人了，所以才特意叫屬下跟過來？”
安川并未否認：“他在成親前便已經在春明班有個相好的女子了，後來娶妻後收斂了些，可他的娘子懷了身孕，若是他又犯了老毛病，也很有可能。”
既然早就猜到了這一層，但他還是多此一舉地去了一趟打鐵鋪，大概是為了敲打一下張鐵匠，畢竟他的娘子即将臨盆還體貼地照顧他，可他卻将她最喜歡的簪子轉身送給了別的女人，着實可惡了些。
她有些猶豫地道：“可是，屬下還沒有一個人去過這種地方。”
安川平靜地安慰她道：“逢場作戲而已，你不必當真，她們看上的也只有你的銀子。”
她為難道：“既然安捕頭提到了銀子，那屬下也不妨直說，我自己付不起這個錢……”
從未缺過銀子花的他這才恍悟，無奈地将自己的荷包丢給了她：“省着點花。”
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沉甸甸的荷包立刻讓她有了勇氣，她胸有成竹地對他道：“安捕頭放心，屬下一定會将簪子的事情查個清楚明白。”
頗有些懷疑地看了她一眼，他似乎還想說些什麽，但終究沒有開口，轉身離開了。
她上前去，走到來巷子的盡頭，興沖沖地去敲門。
不多時，一個不耐煩的聲音傳了過來：“大白天的砸什麽門，姑娘們都還歇着呢，不知道咱們這兒晚上才開門嗎？等入了夜再來！”
原來這春明班竟在白日閉門不接客。
她不由納悶，方才安川不是還說他來過這裏，而且還在這院子裏有熟人嗎，怎會連春明班白天不開門都不知道。
別無他法，她只能蹲在院子門口等着。沒過多久，有輛馬車在巷子口停了下來，她原以為又有客到了，沒想到只有車夫下馬過來，原來只是個問路的。
等那車夫道謝轉身離開時，她看見馬車的簾子從裏面掀開了一條縫，直到馬車遠去都不曾完全放下，似是裏面有人在往外看卻又不敢完全露面一般，很是蹊跷。
大概又過了半個時辰，門吱呀一聲終于開了，開門的人見了她也驚了一跳：“喲，這位客官怎麽這麽早？猴急了不是？”
她讪讪一笑，腿酸得險些站不起身來：“我是來找姑娘的。”
“瞧您這話說的，來這裏的自然便是找姑娘的，難道還能找咱們這些漢子不成，”開門人一臉谄笑，“第一次來吧，讓您久等了，快請快請。”
從外面看，這院子并不大，但其實裏面并不小，除了敞亮的院子外，四面都二層小樓，大堂被設在北面，裏面有專門負責接待的姑娘，若是有合心意的，便會被直接領到她們各自的屋子裏。
她指名道姓地要找胡寧，付了銀子後，沒過多久，便有個龜公将她領到了西邊二樓的一個屋子裏。
瞧着已經上了些年紀的胡寧見了她便一邊關門一邊朝她撲了過去，動作甚是娴熟，聲音嬌滴滴地道：“客官，你可算是來了……”
她連忙躲開，坐在桌子前擋着自己的身體，強行鎮定了下來，卻一時口誤對胡寧道：“不急不急，來先喝點點心。”
“喝點心？好新鮮的說法，”胡寧一扭腰肢，在她旁邊坐了下來，“客官，是不是第一次來，方才可是被奴家給吓到了？”
她讪讪一笑：“的确是第一次，沒想到姑娘竟如此心急。”
“奴家有什麽好心急的，不過是擔心客官心急而已，畢竟這麽早就過來的客人可不常見，”胡寧饒有興致地問她道，“聽說，客官是直接點了奴家的，這是為何？”
她試探着道：“是張鐵匠向我提起的，不知姑娘可還記得他？”
“原來是那個死鬼，”一扭手裏的帕子，胡寧道，“還真是想不到，那個小心眼兒的竟也會替我着想，以往他可巴不得奴家接不着客人只服侍他一人呢。”
“其實，他的心裏也是惦念着姑娘的，我過來時，他還讓我問問，”她佯作自然而然地問，“他上次送給姑娘的那支簪子，不知姑娘可還喜歡？”
“果然還是個死鬼，不過是個不值錢的破東西，當時奴家就懶得收，可他偏要送，奴家這才不得已地收下了，”胡寧不屑地嗤了一聲，道，“他竟還好意思問。”
“要我說，也确是如此。”她順從地道，“又不是金簪銀釵，姑娘可是見過世面的，豈會稀罕一支尋常的木頭簪子，可他偏要說那簪子值錢得很，若是賣了，至少值這個數，讓你好生收着。”
說着，她伸出了五根手指頭。
胡寧好奇地問：“五十文？”
她搖頭：“五兩銀子。”
胡寧被吓了一跳：“當真？”
她颔首，道：“他是這麽說的，我也不知道，不過瞧他認真的樣子，不似在說謊。”
“不會吧。”胡寧的手不安地絞着帕子，道，“他送奴家的時候，的确說過那簪子他娘子寶貝得很，我當時還很嫌棄，連看都沒仔細看一眼，難不成真的值點錢？”
見她上了勾，她道：“反正他已經送給了你，若想知道值多少錢，你找人瞧瞧便是。”
胡寧卻懊惱道：“哎呀，也是那死鬼糊塗，竟不将話給說清楚，奴家以為那東西不值錢，早就給了旁人，這次真是虧大了。”
她一聽，連忙從安川的荷包裏掏出了一錠碎銀，假裝心疼地安慰胡寧道：“姑娘莫要生氣，你送了何人，不如再去讨回來吧。”
歡喜地将銀子收了起來，胡寧對她更無戒心，如實道：“昨晚我這裏來了一個客人，在與我在門前好生說着話，可他不知怎地，突然發了瘋，進屋端了一盤洗臉水便往院子裏倒，恰好澆到了一位客人身上。那客人又偏偏是來找我的死對頭素姑的，素姑那小賤人便小題大做地來找我算賬，拿走了我一身衣裳與一套鞋襪不說，還來讨簪子，我便順手将死鬼送的那支給她了，畢竟其他的有金有銀我也舍不得。”
她疑惑地問：“若是客人被淋濕了，要換的也是男裝，為何要拿你的衣服和簪子？”
“客官這就有所不知了。”胡寧掩唇一笑，“來咱們這種地方的，可是有男又有女，只是看起來都是男人罷了。”
她恍悟，頓時明白了很多事。
原來，離開西平街後，秦英來了春明班一趟，而且她在之前還換了一身男裝。
但她剛到院子裏，便被人給澆了一身的水，只能換一身衣裳。所以，接待她的素姑便來找胡寧算賬，而水雖然是她的客人潑的，但她不能得罪客人，便吞了這口氣，将自己的衣裳與張鐵匠送給她的簪子給了素姑，好讓秦英換上。
故而，秦英在死的時候才穿着一身桃紅色輕衫與鞋襪，而且素面朝天，并戴着一支并不值錢的木簪子。
可是，秦英來這裏做什麽？她喜歡的不是南風館的司玉嗎？難道還會男女通吃嗎？
越想便越是荒唐。
她有些不解地問：“不過，縱然那位客人是個女子，但她是刻意做男子打扮的，若是要換衣裳，不該還是要男裝嗎？”
“誰知道呢。”胡寧撇嘴道，“素姑要我的東西，我也不敢不給。估摸着是那位客人不想再穿男裝或是沒有找到合适的，要麽便是素姑那個賤人借機來占我的便宜。”
說着，胡寧又極為肯定地道：“對，沒錯，定然是素姑想敲詐我的東西，說不定她早就知道那支簪子值些錢，故而特意想順走的。”
她已經不再在乎那支簪子了，又問胡寧道：“那你可留意過那位客人是什麽時候走的？她走的時候又穿了些什麽？”
“這奴家便不清楚了，昨日那個給我闖了禍的客人甚是難纏，往下倒水的時候倒是利落 ，可人家來算賬了他便似個縮頭烏龜一般，只會盯着素姑流口水，見她欺負我也不敢吭聲，聽到她要衣裳，還巴巴地親自将我的衣裳遞給了她。可等她一走，他便把我推到了床上，趕着投胎似地，真是把奴家往死裏折騰，”胡寧甚是不悅地道，“雖說他說當時覺得那盆水弄得屋子裏都是怪味，故而才突然想将水給倒了，但奴家覺得，他就是故意的。”
她這才想起，将秦英渾身澆透的那個男子也有些可疑，連忙問道：“姑娘為何這麽想？”
“因為他早就看見那個女人進門了呀。”胡寧解釋道，“他當時還問奴家，為何那個客人看着不像是個男人，奴家便說那極有可能是個女人，他便突然轉身進了屋，然後眼瞅着她過來才将水給倒下去的，奴家也沒想到他會如此，故而也沒來得及攔住他。而且，等素姑走後，他甚是高興，奴家便問他為何要這麽做，他只說想瞧瞧那個客人是否真的是個女子，真是有毛病。不過，之後在床上，他使勁折騰奴家的時候，一時高興，曾說什麽這回一定要好好地出口惡氣讨個公道什麽的，不似是在說奴家，可那會兒他跟頭餓狼似的，瞧着就像是拿奴家出氣一般。完事後他說快下雨了，一拍屁股走了人，可奴家卻幾乎一夜都沒睡着，這個天殺的，與那張鐵匠都是一個德行，都是個不懂得憐香惜玉的。”
不知為何，她總覺得胡寧所說的這個人有些奇怪。
來這裏的人，大多是來尋樂的，不太可能會無端地尋釁滋事，更何況他也未曾飲酒，聽起來又是個既好色又怯懦的人，怎會只為了證實秦氏是否是個女子便心血來潮地澆她一身的水，除非他能确定自己得罪的那人不會來找他的麻煩。
而且，他還說，一定要出口惡氣讨個公道，聽起來，讓她不由想起了一個人。
那個曾經在秦英私宅醉酒鬧事的人。
她關心地問道：“姑娘的這個客人，的确奇怪的很，他不會是故意要給你找麻煩的吧？”
胡寧一愣，不可置信地道：“不會吧，那人不是本地的，雖穿着光鮮，出手也還算大方，但一看就是個沒見過世面的鄉巴佬，一進門就往奴家的床上撲，幾百年沒碰過女人似的，這種人奴家也見得多了，雖然在床上像豺狼猛虎，可一下地就慫得跟個兔子似的，素姑找過來的時候，他可是一個字都不敢說，不像是個故意找奴家麻煩的，倒更像是找那個女人麻煩的。”
她認同地點點頭：“那姑娘可知他叫什麽家住何處？說不定我也認得，看看他是不是對姑娘別有用心。”
“誰知道他姓什麽，他不肯說，只讓奴家喚他郎君，險些沒惡心死我。”胡寧突然想起一事，道，“不過，他倒是提過，說什麽他的家裏人有的是本事，遲早會讓他過上榮華富貴的生活，讓奴家好好伺候他，還說若是哄得他開心，他便會替奴家贖身。呵，說實話，在這種地方，男人沒一個不吹牛的，但大都是吹噓自己有多本事的，他還是第一個坦蕩地承認不靠自己靠旁人的。而且吹牛騙人都不臉紅，剛來的時候還向奴家顯擺他手上戴的一枚金扳指，說只要奴家把他伺候舒服了，他便将那金扳指送給我，可完事的時候又說金扳指不見了，還說定是掉在奴家的床上了，讓奴家好好找找，便算是送給奴家了，但是奴家都快将整個屋子翻了一遍，連個屁都沒找着，定然是他反悔了，故意藏起來又拿走了。呸，真是個不要臉的東西，若是奴家再見了他，定要他好看。”
認真地聽她絮叨了半晌，許長恒耐心地問：“那他是什麽時候離開的？”
“不知道，”胡寧哼了一聲，道，“在他完事後，奴家疼得厲害，再加上金扳指又沒到手，故而奴家懶得搭理他，只是覺得他那最後一次着急得很，像是趕着要去投胎似的。不過，後來他雖然離開了房間，可卻在門口的欄杆前站了半晌才走，也不知道在瞧什麽。”
