第62章 千裏空栖依（二更合一）
千裏空栖依（二更合一）
幽州自古為形勝之地，初春之時，向南之山煙潤霧繞，蒼翠蔥郁，其下怪石嶙峋，黃土覆壁，又兼晨風含雨，涼意習習，山腳官道兩旁樹林碧樹參差，鳥聲啁啾，陽春三月，草長莺飛。
官道之上，一處清脆的馬蹄聲與習習微風一并過往林地，轉過山彎而來，馬上一位書生打扮的卻須發盡白的老人愁容滿面，身旁一位穿長衫的年輕的男子挎着包袱跟随，走到林間一處空地時，那老人勒馬停駐，看向坐在路邊休整的一對年輕男女。
那正是蕭瑜和冬兒，二人約行路五日到達幽州城外，在一處道觀投宿，第二日清晨準備進城，因時近正午，人困馬乏，因而在路旁稍作歇息。
“這位公子，請問從這裏到幽州還有多少裏路，到易原縣城還有多少裏路”
蕭瑜和冬兒本在阖目休養，聞言蕭瑜起身，在冬兒耳邊低語幾句，随後冬兒對二人微笑着回答道: “老人家，您已經在幽州的地界了，從這裏到易原縣城還有五十裏路呢。”
“多謝姑娘和公子……聽公子的口音，不知二位可是幽州百姓，難道，二位是易原縣人士”
冬兒埋頭捂嘴笑着，方才蕭瑜才教她如何說一口幽州人的腔調，現在就把人騙到了。
蕭瑜對這一老一小來了興致，擡頭見兩人所騎之馬鬃毛發白，想必已經上了年紀，因想起自己的玄離，便告訴二人自己和冬兒也不過是沿途的旅客，請二人一同休息，等待休整之後一同出發。
老人起初不願，行禮謝過後便要離開，蕭瑜卻忽然說道: “縣令大人，固然赴任焦急，可是總要顧及您的書童和馬兒，何況聽說近日來幽州邊境處強盜猖獗，當心饑渴勞困，若是有什麽意外，可就得不償失了。”
話音才落，遠處一陣蕭蕭馬鳴，馬下的年輕公子幫老人安撫馬兒，急忙上前幾步來問: “這，這位公子何出此言”
蕭瑜問道: “兄臺這樣驚詫，難道是我說對了嗎，令尊真的是易原縣的新縣令”
那位公子望着蕭瑜，更是錯愕不已: “你怎麽會知道馬上的人是家父”
“蘭哥哥，茶已經好了。”冬兒打斷了二人的對話，如今叫蕭瑜這名字是越來越順口了，她扯了扯蕭瑜的袖子，低聲問他怎麽會知道這二人是父子，那老人還是赴任途中的縣長。
“快喝茶吧，你方才不是說茶好了嗎”
蕭瑜看她焦急，反倒一點也不急了，用唇語告訴冬兒一會就告訴她，随後捧起了茶碗，乖乖等冬兒為他倒茶，用只有二人能聽清的聲音說了一句: “多謝娘子。”
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那位公子和老人也已經口渴不止，蕭瑜再次邀請二人，那年輕的公子先一步走上前來拴馬。
“在下宋蕙，不知公子大名，又是何地人士，如何一眼便識得家父和小弟身份。”
蕭瑜正欲回禮，見到此人的面容，不禁眸光一震，下意識說道: “是你……”
宋蕙好奇地問: “咦難道我曾經見過公子，公子認得我”
蕭瑜微微一笑: “不曾見得，只是覺得十分投緣，我叫……我叫衛蘭，見過宋兄。”
“真好啊，蘭賢弟人如其名，蘭芳之姿，真是一表人才啊。”
宋蕙見到蕭瑜談吐有禮，十分喜愛，回頭介紹自己緩緩行來的父親: “這位便是家父。”
“老夫名叫宋濟民，我和小犬祖籍都在幽州，才疏學淺，老來才得舉名，曾在江州任縣令一職，本辭官歸田，聽聞易原縣令之職空缺，特上報吏部，請求赴任。”
冬兒大量着這老人家，他應當比幹爺爺都要年長許多了，怎麽都要告老還鄉的年紀了，還要做縣令呢。
蕭瑜為二人介紹了冬兒: “這位是內子小冬，縣長和宋兄可以叫她冬兒姑娘。”
冬兒只想着蕭瑜口渴，還要說許多這些沒有用的客套話，便請二人趕緊坐下喝茶，宋蕙還是推辭道: “萍水相逢，不敢叨擾公子和姑娘，我——”
“莫不是‘丈夫志四海，萬裏猶比鄰。’既然我四人有緣相識，一碗粗茶有何不可”
四人一番介紹，有一番推脫，最終是一起坐到了樹蔭下飲茶解渴，宋蕙誇獎冬兒烹茶手藝精湛。
宋濟民觀察着蕭瑜和冬兒，始終想不透這年輕男女的身份，便好奇地問: “衛公子不曾見過小犬，也不是易原人士，如何知道我是赴任途中的縣令呢又如何得知我父子二人的身份”
蕭瑜道: “不過憑一雙眼睛，和一些察人之術。”
宋蕙已然是眼中閃着光亮，問道: “本不敢請教，只是見我與蘭弟年紀相仿，可是蘭弟之聰穎端重，我與你天壤之別，還請蘭弟指點一二。”
蕭瑜為冬兒斟了剩下的茶，讓她多喝些水，一面問道: “不如宋兄也推測一番，我是何方人士”
宋蕙擡起頭，一番謙敬道: “那我便鬥膽推測了，蘭弟談吐高雅，謙恭有禮，以我愚見，定然是出身名門”
冬兒看了蕭瑜一眼，露出一抹笑容。
蕭瑜淡淡道: “所謂高尚之品德不需高尚之身份，宋兄的誇獎我心領，只是寒門小戶，實不敢當‘名門’二字。”
“家父為宮中太醫，小生醫術不精，難以侍奉禦前，尊家父之命做一位游方郎中，來幽州尋親定居罷了。”
宋濟民笑了: “公子就不要再戲弄小犬了，就請告訴我二人答案吧。”
“遠在馬上，雖然不見容貌，但可見身形，雖已年邁，卻腰背直挺，不見垂老之态，手握馬繩為官府之儀，故而推斷您是官府中人。”
宋濟民苦笑了一下，搖頭說道: “小官小吏，不過是坐在一個無處施展的閑職上，不敢當此名號。”
宋蕙問道: “可是僅憑此點，就能推斷家父是縣令将前往任職”
蕭瑜便不再保留，直接分析起來。
“大人身上所穿衣物乃是江南織造的工藝，日光和陰影處交替下，淡青色的袍服呈現藍色，北地不必南方富庶，以這匹老馬和所帶的書箱來看，您二位的私財不算富貴，因此這件袍服不可能是江南所進北方的昂貴之物，而這種光錦制成的圓領袍，在本朝，有功名之人按制必須服圓領錦袍。”
“一個有功名在身，卻穿着江南的衣服，行路困渴，不時駐馬遠眺，加之我昨日得知易原縣縣令之職空缺，鬥膽推斷您是即将赴任的縣令大人。”
冬兒聽得欽佩，蕭瑜讨她歡心，繼續說道: “大人年歲已高，祖籍幽州卻任職南方縣令，今年恰逢科考之年，原本定在三年前的科舉因為國喪不曾開科，如此算來六年時間，想必您是前科進士，只是名次不高，因為依照科考之制，科考名在三十之前者都留在京中任職，不會外調做小地縣令。”
宋蕙和宋濟民聽得瞠目結舌，看着冬兒和蕭瑜親密微笑對視，不禁感嘆當時人才之多，心中難免欣慰。
蕭瑜對冬兒說了句悄悄話: “還有一點不好和他們說，當年開科舉子中只有三人年過花甲，一人為探花，還在翰林院當值，另兩位名次都不高，我是沒見過的。”
冬兒佩服又羨慕，輕聲嘟哝着: “殿下真是又聰明又壞，誰都會被你騙到。”
宋濟民不禁感嘆: “衛蘭公子之才，當世罕見，我，我都有些好奇你到底是不是太醫之子了，果然這京城之中人才濟濟啊!”
冬兒為他打圓場道: “要是他真的是什麽隐姓埋名的王公貴族，我嫁給他也就是積了福分了!”
宋蕙是那種性情中人，喜好結交賢能之才，長揖到地: “愧為兄字，還請受我一拜。”
蕭瑜扶起他，眼中雜着一絲難耐的情緒，宋蕙對他一見如故，可是宋蕙卻真真正正是他和冬兒的故人啊。
前一世，冬兒和他來到幽州隐居，途中遇到一位被刺傷背部，稱自己父親被奸臣所害，告冤無門，要到京城中告禦狀的人，正是這位宋蕙，此後蕭瑜和冬兒便意外卷入幽州官場的泥潭中，蕭瑜也正是頂替宋蕙的身份返京，成功複仇。
都說人老多情，蕭瑜的年歲不老，可是他的心卻感到痛楚，如今就只有他一個人記得前世回憶了。
宋濟民和宋蕙問了一些京中近況，冬兒看到兩人愁容滿面的，欲言又止，蕭瑜笑着鼓勵她有什麽話直接問二人就好。
“大人和宋兄都是和藹可親之人，冬兒不必畏怯。”
他又毫不吝啬地誇獎冬兒道: “說來，大人和宋兄有所不知，我這位娘子可實在是我三生有幸得來的貴人，論起身份，我不過是一介平民，她可是陛下親封的二品尚宮女官呢。”
雖然兩人不喜歡提起蕭競權，可是蕭競權給的封賞還是很有用的，能為冬兒長臉是的，蕭瑜是一件都不會落下的。
看冬兒年輕嬌憨，竟然不知道她還有這樣的身份，宋濟民和宋蕙又要大拜，冬兒也不敢當，直截了當地問: “縣令大人已經從江州辭官歸田了，為何又要到易原縣做縣令呢，回鄉安享天倫之樂，不好嗎”
蕭瑜淺笑着看她問問題，用深情的眸光将她的身影一筆一畫勾勒在眼底。
宋濟民也欣慰這年輕的小夫妻恩愛和睦，年紀大了也樂于見得這樣的場面，催促宋蕙也要早些成家。
“父親……大哥不都已經讓您孫兒孫女環繞膝前了，怎麽還催促着我……”
幾人笑了起來，總算是掃了宋濟民和宋蕙臉上的憂愁之色。
“姑娘生在在京城，又在皇宮中當差，可能還不知道幽州生民疾苦。”
冬兒好奇問道: “疾苦幽州毗鄰京州，與京城相連，拱衛京師，我記得蘭哥哥和我說過幽州土地廣袤，人口衆多，又怎會生民疾苦呢”
蕭瑜撫過她鬓邊發髻: “我不是幽州之人，怎能口代他人，轉述他人之苦呢，冬兒就聽大人和公子說吧。”
“嗯，還請大人見諒。”
宋蕙安慰道: “唉，幽州百姓之苦，有人能用心傾耳聆聽，也便讓人欣慰了，姑娘不必自責。
“所謂幽州之苦，不在天地，天地經緯之別不可變，自然之偏私，縱是諸葛在世，亦不能改，可是，若是政有偏私，私在人為，卻如何不苦”
這些文绉绉的話冬兒學得還不是十分到位，可是聽這樣一位白發老人字字悲歌控訴，不禁心中震動，仿佛自己也是一個生長在幽州的人一般。
“人為之私……可是普天之下，莫非王土，為何朝廷會有私心呢”
宋蕙嘆息道: “幽州環圍京師，自古以來，強幹弱枝之理所在，幽州膏脂，盡奉京都，乃至幽州疲敝，物量昂貴堪比京城，可是百姓之收卻貧弱不堪;至于幽州官吏，欺上瞞下，不為百姓安治，只求虛寫政績，早日調任京州斂財，以致幽州之民恭順異常，卻貧困交加，不平自忍，求告無門啊。”
宋濟民捋了一把花白的胡須道: “可惜我才學不成，不能考入前三十名進士，不然也能留在京中，為幽州百姓求告陛下了。”
冬兒輕聲念道: “好可憐，陛下竟然不知道那些官員是這樣作為的嗎，想來不是這樣的道理……”
“當真如此嗎”蕭瑜許久不說話，挽住冬兒的手，向她點頭，她方才的想法是對的。
他聲音冷清，雜着對天下黎庶不幸的衷情，又像是在扪心自問一般審考着他這位曾經的九皇子。
“我倒是覺得有兩句是關鍵， ‘強幹弱枝’， ‘幽州膏脂，盡奉京都。’，據我所知，前朝幽州并不貧弱，自打本朝建元起，幽州便是此番苦景，你說你以功名為變法，可是我卻知道，科考雖是平待天下舉子，其中不平之分，幽州舉子獨占。若是幽州錄考之人與京州相同，幽州真的會三代朝堂，為官者寥寥嗎”
因身上流着異族的血液，蕭瑜受過太多不平，心知這世上最不平之事不在明處，全在暗處，他最敬愛的太傅便是幽州人士，蕭瑜聽多了這其中的不平事，自小便有抱負，希望有一日除弊幽州百姓的苦痛。
宋蕙思忖了許久，眼中閃着淚光，只說道: “是啊，父親忘了你為何白首才得中進士嗎陛下怎會不知道呢……兒子說一句大逆不道的話，想必是利益在其中，生生吸剝着幽州百姓的血肉罷了，不為勝過作為罷了。”
冬兒側着頭想了想，答道: “我也是見過陛下的，其實我倒是覺得，有些事也并非是他一個人就能做主的，他要是一個人能管了天下的事，早就忙的不可開交了，哪裏像現在這樣左一個娘娘右一個娘娘的……嗯，若是我說的不對，你們也不要笑話我。”
她的話總算掃除了一些陰翳的氣氛，其餘三人只笑她是性情中人，卻不覺得她說起話來有什麽可笑的地方。
蕭瑜看着冬兒，前世冬兒沒有表露出她喜歡談論和求問的意願，蕭瑜便以為她不懂，可是如今的冬兒和上一世的冬兒都是一樣的，是他蕭瑜的錯，是他讓冬兒不能像如今這般與人談說的。
如今看她腼腆笑容，與人大膽說話，已經不再是那個柔柔弱弱聲如蚊蚋的小宮女了。
風聲若哀，蕭瑜回想前世，又望今生，大多相同，又大多不同，只是他窺見他的冬兒飒若霓凰，振翅栩栩，便得了千萬心安。
蕭瑜問道: “聽聞易原縣民風彪悍，吏治黑暗，大人赴任，可有決心”
宋濟民回答: “江州富庶，幽州貧弱，既然棄江州，便不求身後之名，老夫如今年過花甲，即便從死任上，也願為幽州百姓而亡。”
蕭瑜便笑了: “你們總也說什麽死不死的話來，豈不知性命之珍貴，這世上成大事的法子千千萬萬，既然大人有願，我也願盡薄才，助大人治安幽州，以求民務農桑，士習詩書，再無強暴淩風，蕩盡不平。”
冬兒攬着他的胳膊說: “現在我可能幫不了什麽，但我會陪着你。”
宋濟民和宋蕙感激不盡，盛情邀請，希望蕭瑜和冬兒在二人家眷來到後一同入住縣衙。
蕭瑜還沒忘和冬兒居住過的那間二層小樓鋪，婉拒了邀請，直言會多登門拜訪。
行路尚遠，四人休整之後便要動身，冬兒正把茶具收好，放在驢兒背上，聽到遠處一陣急促的馬蹄聲，雜着奔走呼號的聲音直逼幾人，原來是幾個家仆打扮模樣的人追趕着一對母女，好似要生生将那二人踏死在馬下一般。
蕭瑜正為宋濟民和宋蕙父子的馬喂一些青草，看到此情此景，對那馬兒說了一句: “如今你可以歇一歇了。”
那母女倆看到了冬兒是個女子，身旁還有三個男子，只想着抓住救命稻草，便向幾人跑來，冬兒縱然怕，還是上前也從她手中接過了小女孩，可憐那母親為躲馬蹄，撲在一旁昏厥不醒。
蕭瑜不徐不疾，将冬兒和那小女孩拉到身後，讓宋蕙去救那個婦人，冷聲問道: “問你們是誰，想來又要聽你們說一番好笑的胡話，現在我只問你們，是想活命，還是想死呢”
為首的那人冷哼一聲，把臉一橫: “我還以為是什麽閻王爺擋路呢，原來是一個氣喘不勻的老頭，兩個兔相公……呦，後面還有個小美妞呢!”
