第32章 回歸
四貝勒業已痊愈，這一消息悄悄在遼陽貴族間傳播。
自皇太極告假閉門已十日，不少人悄悄向四貝勒府內眷打聽真假，得到的答案卻一律是搖頭不知，這更令衆人摸不着頭腦，暗自猜測起來。
這幾日，哲哲心裏總是惴惴不安。頭兩天擔心被傳染上天花，後又擔心皇太極身後自己的去處。她不想成為無權無勢的寡婦，更不想成為家族的棄子！擋路的人那麽多，累贅的人也那麽多，什麽時候高高在上的那個人能變成自己呢？
“哇——哇——”身旁傳來響亮的嬰兒啼哭聲，小格格馬喀塔這會兒睡醒了，一個勁伸手踢腿。哲哲心煩不已，招手讓奶娘抱着到外間哄去了。她深深吸了口氣，還是站起來更衣打扮，忙着趕去向大妃請安。
阿巴亥依舊是不鹹不淡的樣子，懶懶散散看着恭敬的哲哲，既不表示親昵贊賞，也不表示苛責不滿，越發讓哲哲忐忑起來，摸不準座上之人心中所想。
“我怎麽聽聞你族中還有些年幼尚未婚配的姐妹們？”阿巴亥端着茶杯慢悠悠喝着，不痛不癢擡了擡眼皮，撂下話頭。
哲哲忙笑道：“确有些姊妹，但都是庶福晉們所出，實在匹配不了十四阿哥這樣尊貴的身份。”她悄悄觀察阿巴亥，見她神色正常，又小心斟酌道：“倒是家中有位侄女兒，是個不錯的孩子。”
阿巴亥放下茶杯，感興趣的問道：“哦？你說說看。”
哲哲心中一喜，如今皇太極已是指望不上，只有拉近與大妃的關系，未來方有指望：“這位侄女是我哥哥寨桑的女孩兒，嫡出的格格，比十四阿哥略略小了四五個月，從小被捧在手心裏細心教養，聽聞出落的很是嬌豔。”
阿巴亥挑眉點頭道：“聽起來倒确實不錯。”頓了頓，話鋒卻是一轉：“可我怎麽聽說寨桑還有個女孩兒未婚配？那位格格呢？”
哲哲想起寨桑家屬中提到的那一兩句，哈日珠拉如今都沒影兒了，大妃真是哪壺不開提哪壺。她低下頭，掩住微微皺起的眉頭和不滿的眼神，嘴上倒還是謙遜有禮：“回大妃的話，另一位格格自小體弱多病，年歲上又大了那麽兩三歲，不如布木布泰這樣機靈可愛。”她打小就不大喜歡哈日珠拉那孩子，小小年紀，性格卻十分倔強，但家醜不可外揚，若是讓大妃知道了那些流言，将來怕是連布木布泰的親事也成不了。
阿巴亥點點頭道：“既如此，等大汗不日出征後得勝歸來，我便問問大汗的意思，是不是能教你哥哥領了娘家人來看看你。”
哲哲心中稍安，可見大妃還算滿意，就看布木布泰那孩子行不行了。
她懷着心思打道回府，剛跨入門檻，卻覺察出一絲異樣。
大門口靜悄悄，除了開門的奴才彎着腰低着頭，竟再無其他人。向內院走去，卻漸漸傳來熟悉的聲音——女人的議論哭泣。
哲哲心神恍惚，不過十多天，卻仿佛多少年沒見到這樣的情景了。後院裏，幾位側福晉、庶福晉們都在，身邊帶着丫頭婆子，人人都是一副哭哭啼啼的樣子。
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少了她，葉赫那拉當仁不讓的打頭陣，哲哲遠遠的只見得到她頭頂那金光燦燦的簪子，倒是話音清晰的很：“謝天謝地，爺，您……總算是好了，可急死我了！”話剛落，其他人也一起抽噎起來。
皇太極不置一詞。他相信他的妻子們在他病中十分着急，更知道她們每日都要請大夫問診一次，生怕被傳染了。
待衆人聲音漸漸弱下去，皇太極才整整衣服，伸手由着海蘭珠解下挽起的袖口。
收拾好後，他沖大家淡淡道：“罷了，我要去向阿瑪請安了，都歇去吧。”說着，他朝海蘭珠溫柔一笑，輕聲道：“晚膳等我回來。”見她笑着點頭，才放心抽身而去。
哲哲怔愣在原地，腦中一片空白。眼見着皇太極一步步走近，她不由後退三步，扶着烏蘭，緩緩矮下身，嘴裏輕喚出聲：“爺……”
皇太極腳步未停，只似笑非笑看她一眼，略擡手說了聲：“起吧。”
哲哲呆了下才起身，皇太極卻已走出老遠，她只盯着他的背影，心裏的恐慌突然破堤而出，瞬間蔓延全身。
她僵直着脖子把目光轉向不遠處亭亭而立的海蘭珠，她仿佛與這內宅的女人們格格不入，衆人皆驚疑的望着她，卻無人再敢朝她呼喝。
哲哲心裏悲戚又嫉妒，不由冷笑一聲：她可真是好算計！
…………
□□哈赤若有所思望着地圖，思考着方才皇太極的話，半晌道：“你是說我們直接進攻西平堡？”
皇太極點頭道：“正是。遼河乃明廷第一道防線，我大金可輕易跨過。攻進第二道防線，關鍵就在出其不意！”
□□哈赤又道：“但熊廷弼新官上任，我們尚未摸清他的底，不知有幾分把握。”
皇太極自信道：“父汗不用擔心，熊廷弼雖熟知遼事，但他初來乍到，不知遼東官場水深，與共事官員多有矛盾，待我大金兵臨城下時，他能否號得動明軍還是個大問題。”
見□□哈赤贊同的點頭，皇太極繼續道：“況且，據兒子所知，明廷遼東守将中，已有人有投靠我大金之意。”
□□哈赤聞言立刻來了精神，目光灼灼，盯着皇太極道：“哦？你是如何知曉？”
皇太極立刻長了個心眼，此時既是展示才能的好機會，更要警惕父汗的猜疑：“回父汗，自父汗數月前有下廣寧之意，兒子便時刻留心形勢，向手下不少漢人部将了解情況，更悄悄派了些潛入廣寧附近，打探消息，只等着到時候能助父汗一臂之力！”
□□哈赤并未向往常一般對皇太極私自派出探子的行為産生猜疑，反而贊許道：“你想得很周到，想不到漢人此刻也能派上用場！”
皇太極趁勢道：“不錯，要取漢人之地，最好的辦法就是好好利用漢人自己，以最小的損失得到最大的利益。”
□□哈赤點頭道：“不錯，諸子中，只有你有這樣的眼光和頭腦！”他想了想又道：“你這次的病，好在是大夫誤診了，實在幸運。我尋思着，你府上還是缺個貼心的大福晉，你看看，是直接從側福晉裏頭選個扶正了，還是在娶一門親事？”
皇太極早已考慮過這個問題，心中早已盤算好，從不覺得難以抉擇。然而此刻一經提出，他心裏卻有了一絲焦躁，眼前不由浮現出海蘭珠捧着蛋糕笑盈盈望過來的樣子。他閉了閉眼揮去眼前纏繞的影子，低頭道：“父汗，兒子以為，眼下應以廣寧戰事為主，此事不妨等我大金拿下廣寧再定。”
□□哈赤點頭同意道：“也好，正好也能好好考慮物色。雖說你病之前，大妃像我提過要提了你府裏那位蒙古福晉，但我看還是再娶個大福晉的好，也能充盈內宅，開枝散葉。”
…………
四貝勒府，海蘭珠在廚房搗鼓着今日份的甜點。想起前陣吃到的烙餅，她決定今天嘗試一下簡易的可麗餅。每每想到自己在這明末清初的廚房裏嘗試了各式西式甜點，她就感到既神奇，又好笑。
旁邊不少丫頭婆子們忙碌間隙，或好奇或嫉妒的擡眼偷觑她，連不在後廚工作的不少丫頭們，都有事沒事的尋個由頭來湊熱鬧。旁人的目光實在讓海蘭珠有些無奈，但這樣一來，她也終于用不着每夜等人都走了再來，反而可以光明正大在這占了一席之地。她自顧自的笑了笑，只要她不在乎旁人的眼光，這樣也很好。
終于大功告成！海蘭珠拿出食盒盛好，算算時間，也近晚膳十分了。她來到正廳，皇太極卻也正正好的回來了。
他疾步走來，身旁除了安達禮，還跟着個瘦弱的男子，背有些佝偻，時不時彎腰咳嗽兩聲，這正是與海蘭珠有過一面之緣的那位漢臣。這人着實有些眼熟，是以海蘭珠不由多看了他兩眼，心中尋思着是不是在哪裏見過。皇太極擡眼瞧見正廳門口的海蘭珠，嘴角不由的掀起，停下腳步，朝身邊人交代了幾句，那人便告辭離去了。
“你倒是對先生很感興趣。”皇太極不知什麽時候已經來到身邊，見海蘭珠目不轉睛盯着範先生背影，心裏有些不是滋味，連語氣也有些別扭起來。
海蘭珠全然未察，好奇問道：“不過幾次見你同這位先生議事，想來很看重他。這位先生是什麽來歷？我記得上回聽他說話，帶些遼東口音。”
皇太極有些不滿她的态度，但還是耐心道：“這位先生姓範，遼東人士，乃是前兩年主動來投我大金，我請了他做我麾下謀士。”
姓範？海蘭珠心神恍惚，不由憶起科爾沁草原上那位教導自己書文的漢師無憂先生，他也姓範，也是遼東人士。也不知是不是無憂先生的相貌日益模糊，海蘭珠竟覺得這兩位範先生形貌有兩分相似。她想起那位清初最著名的漢臣，不由問道：“這位先生可是叫範文程？”
皇太極挑眉，有些驚訝的搖頭道：“不是，不過也只差一字，先生名範文寀，怎麽了？”海蘭珠疑惑，為什麽不是範文程？難道皇太極身邊還有過一個叫範文寀的漢臣？
他突然眯起眼睛，湊近海蘭珠仔細看着她道：“你為什麽問這麽多？說，是不是瞧上他了？”
海蘭珠聞言收起思緒，愠怒道：“你胡說什麽，不過在大金難得遇見哪個漢人這樣受重用罷了！”
皇太極面上繃不住，卻是一下子笑了，見海蘭珠略略鼓起的粉嫩臉頰，禁不住伸手捏捏，讨好道：“玩笑玩笑，可別真生氣了！”
海蘭珠一把拍開他，擡起食盒遞到他手中，轉過身不再看他。
皇太極也不惱，嘿嘿笑着嘗了口餅，那甜甜蜜蜜的滋味，真是融了他的心。
