第2章
山，蒼翠如往清晨，薄霧如紗，輕輕的籠罩在蒼山之上天未亮，她已從床上爬起，穿上了外出服，提着竹籃，推開了門，穿過村落為了避濕氣、瘴氣，和偶爾高漲的河水，倚河而居的村人，将屋子架高，搭在半空中
有些人是用竹搭的，有些人則和她一般，住在木造的屋子裏，但所有的屋子都一樣，把一樓懸空着，人就住在二樓
因為時候還早，大部分的人都還在睡夢之中
在那朦胧的白霧裏，一位老者坐在高高的門廊上，抽着煙
遠遠的，她朝他點了點頭
瞧見她，他垂下了眼，從那蒼老幹癟的嘴，吐出一口白煙
煙與霧，很快的，在空氣中混在一起，讓他布滿皺紋的蒼老面容，更加朦胧不清她知道，他曉得她要去哪裏，而他對她要去的地方，感到害怕拉回了視線，她繼續往前走，離開了這小小的村子，走在崎岖的山間小路上這路，是村裏的人在荒煙蔓草之中，長久以來踩踏出來的小路迂迥蜿蜓，慢慢往上，通往森林的最深處
粉色的薄霞在天際流轉，美得讓人不想眨眼，她在途中路經山崖旁時，不禁為之駐足
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站在這裏，她可以看見山腳下的村落，有幾問屋子已經冒出了袅袅的炊煙
如果天氣晴朗，她在回程時，甚至可以看得更遠，看見那曲折秀麗的河流，看見河岸兩旁的稻田，看見遠方的山丘，和更遠的高山峻嶺
據說，在那些高山的另一邊，還有着更加廣闊的平原，更加寬大的河流，和更多更多的人
但她從來沒見過，她從未離開過這個地方，和這座山
村子裏的人來來去去，只有她一直留在這兒
山岚緩緩沉降着，從周遭的高山山坡上，降到了山腳下
如果天氣不好，霧再濃一些，有時座落在河谷旁的村子，甚至會整個被濃霧覆蓋，站在這裏看，村子就像沉在雲海湖水之中
若是不知情的人，從這兒往下看，一定不會知道那兒還有幾戶人家今天的霧沒那麽濃，陽光一出來，霧就會散了她坐在崖邊的大石上，吃着事先做好的飯團，看着這絕美的山色，等着太陽出來
當金色的朝陽，自山巅透出一線金芒時，她也已經吃完了早餐收拾好自己的東西，她重新提起竹籃，背着包袱，回過身，在金色朝陽的護佑之下，走入森林之中
山林裏，蟲鳴唧唧
村人走出來的山路，至崖邊已是最盡之處
再進去，就得靠她自己了
她撥開巨蕨的綠葉，踩過青草地，走過高大的楠木之旁偶爾她會看見在林葉之中，躲藏着的灰兔、猴子，抑或是用一雙好奇的大眼，遠遠看着她經過的小鹿，和栖息在樹梢上的長尾鳥
她踩踏着石頭，穿過一條清透的小小山澗
這兒的水清冽冰涼，甘甜透心
澗水沖刷過石頭，激起陣陣水花薄霧，朝陽映照而下，在薄霧上，浮現一座迷你七彩的霓虹
她在山澗旁蹲下，以竹筒取了些清水儲存着在稍微平緩的水流處，可以清楚看見小魚在啄食着石上翠綠的青苔一朵紅色的茶花漂浮在水上，随水而下已經是春天了她擡起頭，往花兒漂來的方向瞧去山澗蜿蜓，除了滿山的林葉，瞧不見什麽，但她知道，再過去不久，那兒有株好幾百年的山茶樹
五年前，她第一次自己孤身前來這裏時，曾因為好奇而順着澗水而上，瞧過那開了滿樹的紅花
她很想再去看看，但那可以等到回程時再說
妳必須在正午之時，才能接近供奉之地
不可早，不可晚
老者幹啞的叮咛，迥蕩在耳邊
進入森林的時間有限制，她必須在天黑之前走出來，所以她總是在天未亮前，就先爬到半山腰，等太陽一出來，就要往裏走，這樣才不會太過匆忙
她把裝了水的竹筒系回腰上，繼續往前走越是進到陰暗的山裏，動物的行跡也慢慢消失
林木之間，原本窄狹的間距變得寬闊起來，每一株樹木都長得又高又大，粗壯結實的樹幹，需要好幾個大男人手牽着手才足以環繞山裏的樹長得越高大，頂端的林葉越密，如傘扒般的樹葉遮住了陽光，即使在白天，林子裏大半也陰暗如夜晚因為幾乎照不到陽光，這裏的野蕨雜草也少林上的葉，落了就掉到地上，層層堆棧腐敗着
她穿着老觋者留給她的鹿皮小靴，踏出的每一步，都陷入那些腐敗的落葉之中
這裏，除了些許的蟲蛇，連動物們都不會過來
當她進入這座陰暗的林子裏時，陽光漫過了森林頂端，找到了林葉間些許的縫隙，灑落
這是一座黑暗的山，有着黑暗的林子，必須在日正當中時才能進來，否則就什麽都看不見
她在寂靜平緩的林地裏，安靜的往前行
陽光只有在樹林上起風時，才會透過樹葉的縫隙，悄悄灑落，這裏一點，那裏一束，它們迅速閃現，又飛快消失，然後在另一處出現，再消失
扁影，在黑暗中無聲流轉
枯掉的葉，像鳥羽般，緩緩在光影中翻飛着，掉落在她周圍，遠的、近的，前方的、後面的
啪……啪……落葉掉到地上的聲音，很輕很輕她走路的聲音還大一些初來時，她很害怕進入這座不能進入的森林，就連落葉的聲音都會吓到她
她依然記得，年幼的自己緊抓着觋者的衣角，恐懼得不敢睜眼
但當她來過一次、兩次、三次……無數次之後，慢慢的，她不再害怕這座寂靜的森林，甚至開始覺得，這幽暗的森林裏，其實也有屬于它的美麗
她慢慢的走着，經過一棵又一棵的巨樹，若非依循過往先祖觋們留下的記號，就算是她，也會在這裏迷路
花了半天的時間，她終于再次看見了前方的亮光
那是這處廣闊的黑暗山林裏，唯一有着陽光的地方，因為那裏有着一座突兀的巨大山岩，山岩高而闊，從土裏直插天際
因為這塊岩石有好幾間屋子那麽大，它實在太大、太堅硬了，樹根長不上去，所以只有這裏的這一小片天空，沒有覆蓋着層層密密的林葉，可以照得到些許的陽光
即使如此，也只有在正午時，陽光才能直直灑落下來，映照在大石上
雖然一日只有寸許的光陰，但那已足夠讓巨岩上長滿了青苔，還攀着藤蔓巨岩前方照得到陽光的土地上，有着一小片的青草，還有幾叢花這是這處禁忌森林之中，唯一有的光亮，也是唯一有色彩的地方以前，這裏并不是這樣的，當時這地方并沒有花但滿眼的綠意，已讓幼時的她驚嘆不已
這明亮而刺眼的光與綠，在這黑暗之中，像神所賜福之地
這是供奉地，當巫女與觋者帶供品來時，我們都得為他們送到這裏，奉上供品，祈求山神賜予平安
一開始，都是觋者帶她來的
但五年前，觋者往生了，從此之後，那成了她的責任
她提着竹籃，走到巨岩之前，陽光之下
那塊巨岩很大很大，它的正中央有着一個黝黑的洞穴
在黑洞之中，有一個小小的、石制的案桌
她垂着眼，在案桌前跪了下來
村裏最老的觋者，一而再，再而三的告誡着她
不可正視山神
不可進入供奉的洞中
不可把辟邪的項鏈拿下不可，千萬不可，忘記供奉無論發生什麽事，每個月最少也要有一次，妳一定要記得前來供奉她跪坐在正午的陽光之中，打開了竹籃，把村長交給她的木盒，恭敬的放入洞中的案桌上
第一次跟觋者來時，她才十歲
如今，她已經二十了
十年，彷佛在一眨眼，就過去了
這麽多年來，她不是不曾懷疑過山神的存在
但每回觋者将供品放在案桌上，下回再來，那供品都會消失無蹤
有一回，觋者将供品擺放上去，帶着她往回走時，她在幽暗的林子中，好奇的回頭，只一眨眼間，桌上的供品已經不見了
後來，再跟着觋者來時，她忍不住偷偷的留下了一朵小花
當她在林中回首時，那朵花也不見了
她從來不敢告訴觋者，關于那朵花的事；除了供品，人類并不被允許留下任何東西在這裏
後來，她一次又一次的跟着觋者前來，在這一年又一年之中，觋者漸漸老去，病了，然後往生離開當供奉變成了她的責任的那一年，她忍不住開始在巨岩旁，種花她發誓，有好幾回，她都感覺到有人盯着她看或許是山神，她想在這山林的最深處，沒有動物，連蟲蛇都不來
也許是因為如此，種在這兒的花，總是開得特別嬌豔
獻上了供品，她在草地上坐下，一邊從竹籃裏拿出午餐吃着，一邊享受着陽光，和徐徐吹來的風
鎊式各樣的花，迎風搖曳着
吃完了飯，她仰躺在草地上，享受春風拂過臉龐的感覺
一朵雲，飄過了那小小的天空，稍微遮住了日正當中的陽光，然後又緩緩飄開
她不禁閉上眼，享受溫暖的春陽
這裏，是如此寂靜又溫暖
有時候，躺在這邊，她會覺得自己彷佛和大地、和這座森林，合而為一
對村裏的巫觋們來說，這裏是禁忌的森林，但對她來說，這兒卻是她休息的地方
她深深的吸了口氣，讓花香、草香和泥土的香味充滿心肺
微笑，浮上嘴角她讓自己放松下來，感覺着大自然，卻在不自覺中，緩緩睡着
又是那個姑娘她身上戴着辟邪的銀項鏈，上面還編織着七彩的琉璃珠它真不敢相信，她竟然就這樣躺在草地上，睡着了陽光已經開始偏斜，但她躺的地方仍在日照之處，不過樹蔭已移動到她身旁
它應該要回去了，可今天時候尚早，昨夜的宴會一直持續到清晨，主人們喝了酒，喧鬧到早上，現在他們都還在睡覺
以前，來的人總是一個老頭，後來那家夥帶着她一起來，當時她還小小的，身高不到那老頭的一半
但這陣子她慢慢長大了，有一天，老頭不再出現，變成她自己獨行而至
它猜那老頭應該是死了
人類的生命，總是非常短暫
當她變成一個人時，她開始在這裏種滿了花
她是個奇怪的姑娘，所有來到這裏的巫觋，都害怕停留在這裏，總是把東西放了就走，只有她會留下她的籃子，已不在陽光下它聞到食物的味道，很香
口水因為那香味，不自禁的分泌着，它已經好幾天沒吃東西了
戒備的，它瞧着那睡着的姑娘
她的呼吸規律，表情放松，沒有醒來的樣子
它吞咽着嘴中的唾體，再瞥了眼竹籃，眼中浮現貪婪的
人類，都是不可信任的
但她不過是個姑娘，就算看到了它，又能拿它怎麽樣？
饑餓，讓它将手伸出了洞口
陽光被層層的綠葉遮住了，洞口已完全覆蓋在陰影之下
悄悄的，它謹慎的爬了出來，無聲的在陰影裏移動着，一邊警戒的瞧着躺在不遠處的她
她戴在脖子上的那條項鏈，在光照下閃閃發亮
那麽亮的七彩，讓它有些畏懼它告訴自己，沒關系，她還在睡覺，那辟邪物再怎麽樣也傷不到它
它小心翼翼的移動到竹籃旁，掀開了蓋子竹籃裏，有一顆果子，還有一個以竹葉包起來的飯團它伸出手，抓起了飯團，一邊緊盯着她，一邊張開大嘴，咬了一口這一口咬下去，讓它大大吃了一驚好好吃！真好吃！
那白飯香甜，軟硬适中，包在飯裏的豬肉充滿了肉汁，搭配着酸甜的鹹菜，和中間那顆鹹蛋黃，甜鹹合度，簡直就是好吃得不得了
它以雙手捧着大飯團，忍不住吃了一口又一口，狼吞虎咽的吞吃着，吃得滿臉滿手都是飯粒吃完了飯團，它又抓起果子，喀嗦喀咛的咬着飽滿香甜、汁多味美的果子，完全忘了要去注意食物的主人
她醒過來時，看到的就是它正在吞食她回程晚餐的這副景象
當她睜開眼，瞧見那瘦弱的東西時，她吓了一大跳，完全不敢亂動
那東西黑黑的、瘦瘦的，像只餓了好幾年的猴子，只是它有一頭黑色蓬松又雜亂的長發，身上還套着一塊破斓又肮髒的布
它吃完了果子，還一根一根的舌忝着它皮包骨的手指，甚至不忘撿拾掉在草地上的飯粒，它把飯粒丢進嘴裏，連一粒都不放過
她瞪着那皮膚青到發黑的沒毛猴子，懷疑它究竟是什麽東西，然後下一瞬，它轉過身來時，她才赫然發現，眼前這東西不是什麽稀有的動物，它是個人，是個他——
他，是一個孩子，一個蓬頭垢面的男孩他轉過來時，視線和她的相遇，整個人為之一僵她和他對看着，在那瞬間，領悟到她錯了，他不是髒孩子，他是個妖怪
他有着人類的樣貌，但又有點不太一樣：他的皮膚是青黑色的，有些地方冒出了些許的鱗片，他的耳朵尖尖的，超出了他的頭頂，他手腳的前端是銳利的爪子，而不是指甲；除此之外，他還有一對露出嘴角的撩牙，和一雙暗金色的瞳孔
但就算是妖怪，他依然是個孩子
她看見他金色的瞳眸裏閃現恐懼，下一瞬，他轉身就跑
“喂！等等！”
她出聲喊他，但只一眨眼，他已經消失不見了，她甚至沒看清他是往哪兒跑，又是躲到哪裏去
她愣了一愣，爬坐起身，四處張望着
可森林裏寂靜如常，除了她之外，并沒有別人
她甚至忍不住繞着巨岩找了一圈，但到處都沒看到那小妖怪的身影
若非她的竹籃還傾倒在草地上，裏面的飯團和石榴都被吃得精光，她真懷疑自己是不是在做夢她疑惑的撿起地上的竹籃，慢半拍的想到一種可能性，不由得回頭一看果然，洞裏供奉桌上的盒子，已經被拿走了心頭，沒來由的打了一個突不會吧？
那小妖怪是山神？
她忍不住往洞裏探看，但除了黑幽幽的山岩，和不知道盡頭在哪的通道之外，什麽都沒看到
不可能……吧？
應該是她搞錯了，說不定是不小心誤闖森林的小妖
他還很小，連人都會怕
她很想再找找看，但天色不早了，她睡過了頭，陽光都快完全消失在供奉地裏，再停留下去，光線不夠強，她就無法穿越森林了
她并不擔心他會闖進洞裏，除非他一開始就是從那洞中出來的，否則絕對進不去
但如果他是迷路的小妖……
她在原地站了一會兒，看着周遭遲疑了一下，最後還是恭敬的朝洞內拜了一拜，這才轉過身，從籃子裏掏出一根桃枝，用打火石點燃它，然後抓着那根桃枝，離開了供奉地桃枝冒着輕煙，冉冉而上桃木其實也是辟邪物，妖怪們不喜歡桃木她知道，雖然他們不喜歡桃木，但若是迷路的妖怪，可以清楚看見桃枝點燃的煙桃木的煙留下的痕跡，對鬼怪來說非常明顯，就算煙消散了，對他們來說，也要過一陣子，才會感覺不到桃煙的存在
這道煙，可以帶領他跟着她走出森林
她開始往前走，她感覺到那在暗處，畏懼的盯着她的視線
她沒有回頭，只是一路慢慢往前走
他跟上了
她能察覺到他的存在，但她頭也不回的繼續在森林中趕路
她一路帶着他，花了好幾個時辰，走出了森林
當她走到森林邊緣時，太陽已落到了山巅之上，就要西沉
她松了口氣，不過還是沒有回頭，只喃喃自語的道
“山下的村落，是巫覡之村，你別下去，往西順着河，進山裏吧若是遇着了人，別靠近，快些躲起來就是，不是每個人都像我一樣的”
她頓了一頓，忍不住又開口提醒“還有，千萬別再跑到這裏來了，這森林被下了結界，除了我之外，無論人或妖，進去後就出不來了”從眼角，她可以看見蕨葉之後的大樹旁，有着模糊的黑影他蹲在那裏，警戒的瞧着她
知道只要她還在這裏，他就不會出來，她提着竹籃，邁開腳步，在夕陽下，往山下的村落走去
這一次，他沒再跟上
她希望那代表，他聽懂了她說的話
它不應該跟着她但它忍不住它從未走出過森林，它自己走不出去，但跟着她點的煙，它躲在樹林的陰影之下，走到了森林的邊緣
一路上，有着似曾相識的風景
它不時停下來，嗅聞着，在陰影處，觀看那些生意昂然的花草樹木
這裏的風，不是腥臭的，帶着花香、草香，還有清水的味道
她叫它到西邊的山裏去，它卻只是蹲在原地，蹲在大樹蕨草的陰影下，看着她離開的背影她是個奇怪的人這麽多年來，它不是沒見過其它巫女或觋者，但只有她，不曾對它露出恐懼、憎恨、厭惡的情緒
歷代的巫觋們，不是很怕它，就是很讨厭它，有一些還曾經試圖傷害它
可她卻以為它是迷路的妖怪，還帶它出森林
但它不是它走不出這個森林，就算到了森林的邊緣，它也不敢再踏出去一步
就連一丁點，都不敢
若是讓主人知道它膽敢逃走，它會被折磨到生不如死
瞧着西邊山巅上的彩雲，它拉回了視線，再次看着那個慢慢走下山的女人
她又走得更遠了些，夕陽灑在她身上，讓穿着白衣的她，看起來似乎正在發光
它檢起黏在破衣上的飯粒，放進嘴裏
那粒飯有些甜，香香的
它舍不得吞下，所以只是含着，一邊看着那提着竹籃的嬌小身影，慢慢的，越走越遠，逐漸消失在蜿蜓的山路之中一直等到完全看不見了，它才依依不舍的轉過身，尋着那縷未散的桃煙痕跡，回到森林深處，回到黑暗之中
