第10章 警示言

第10章警示言

蓋碗被狠狠掼在地上，茶湯混着茶葉和碎瓷片濺了滿地。晏謙與幾位禮部官員即刻跪地道：“父皇息怒。”

“皇上息怒。”

“漠北欺人太甚！”瑞昌帝撐着書案，臉色難看至極。

阿布爾斯一行人在驿館歇息了幾日，晏謙随禮部官員與他們進行了第一次商談，沒成想對方竟然獅子大開口，向大啓索要關卡要塞三個、城池五座，另有金銀玉器、糧食茶葉、絲綢錦緞無數。就算國庫撐得起這樣的消耗，割地一事也實在難以接受。

“皇上，臣等與懷王殿下皆以為不妥，因此并未應允他們的要求，此事不能一蹴而就，過些時日與他們再議。”

“漠北既然開了這個口，那不論商談幾次，割地範圍或許會縮小，卻只怕不會善罷甘休。要他們放棄割地，怕是要用別的足夠誘人的條件引他們松口。”晏謙道。

瑞昌帝看着兒子，“那你有什麽好辦法？”

晏謙拱手道：“兒臣想，允許兩國通商，在兩國交界處開啓互市。”

剩下的幾位大臣交換了眼神，都在心底盤算着這個方法是否可行。

瑞昌帝皺起眉頭思索片刻，最後道：“此事事關重大，需與群臣共同商議，你回去寫份奏折來，明日早朝再做定奪。”

挽香樓的房間內靡靡之音不斷，兩個妖嬈妩媚的女子将柔若無骨的身子依附在阿布爾斯身上，頭枕着他赤裸的胸膛。

朝魯懷裏同樣摟着個穿着暴露的美人，就着這女子的手吃了一口酒，詢問道：“王子怎麽跟他們提那樣高的要求，大啓定然不會答應的，咱們走之前，大王也沒交代要讓他們割地啊，還足足五座城池、三個關口！”

說着，朝魯自己先笑出聲來，“您可真敢開口！看到那懷王當時的表情了嗎？臉都黑了！哈哈哈哈！”

阿布爾斯也笑起來，“他們當然不會答應。正是因為這樣，我才要在一開始把要求提的高一些，給他們留些餘地，也能讓咱們拿到更多東西。”

阿布爾斯一邊說話，粗糙的大手一邊在兩個女子光滑白皙的肌膚上游走，引得她們連聲嬌嗔。到底是挽香樓的姑娘，那嬌滴滴的聲音，當真是喚得人骨頭都酥了。

軟玉溫香在懷，阿布爾斯腦海中卻總有個揮之不去的模樣。他眯起眼睛，低聲道：“若不如此，如何拿到我想要的東西。”

“爺在說些什麽呀，奴家怎麽一句都聽不懂。”女子從碟中捏了個果子喂給阿布爾斯，纖纖玉指輕柔地劃過他的嘴唇。

阿布爾斯笑眯眯地看了她一眼，低頭在她的紅唇上狠狠親了一口。随後盯着面前那個跳舞的女子看了一會兒，開口道：“你過來。”

這女子風情萬種，用勾人的眼神瞥了他一眼，停下動作扭着腰肢來到阿布爾斯面前，倒了一杯酒送到他唇邊。

翌日早朝的路上，晏谙主動叫住了晏謙：“二哥早啊。”

晏謙看了這個往日并不算親近的弟弟一眼，放慢步子與他同行。

“早。”

“瞧着二哥眼下有些烏青，怕是昨夜沒睡好。”晏谙閑聊似的，“聽聞前日與漠北使節的商談并未談攏，想來二哥是在憂心這個。”

“父皇将這樣重要的差事交給我，我自當盡心竭力。三弟與我提起這個，可是有了什麽解決的法子？不妨說出來，也能解解這燃眉之急。”

“二哥高看我了，”晏谙笑笑，“我知曉的沒有二哥多，見解也不深，哪能有什麽好法子？不過是此事事關重大，想問問進展如何，至于旁的，還得勞煩二哥和諸位大人們費心。”

晏謙腦子裏想着待會兒要上奏的事情，便沒接話。晏谙頓了頓，試探着問：“二哥事務繁忙，不知道有沒有工夫關心阿布爾斯這些時日在京中都做了什麽？短短幾日，已經成了挽香樓的常客。若單是如此倒也罷了，聽聞這些漠北人絲毫不懂得憐香惜玉，伺候他們的姑娘們都被折磨得渾身是傷，甚至直接在房中斷了氣的都有，如今整個挽香樓已經沒有姑娘願意去接待他們了。那老鸨知曉阿布爾斯等人的身份，明白自己開罪不起，只能硬将手底下的姑娘推上去，只怕也是在心底叫苦不疊。”

“三弟慎言。”晏謙微微皺起眉，提醒道：“這些話若被有心人聽去，你就是百般辯解也說不清楚。”

“二哥提醒的是，我記下了。”晏谙改口道，“那咱們不說這個，我許久沒見過晏棠妹妹了，記得再過兩月便是她的生辰，正琢磨着要送她個什麽禮物。二哥是最了解她的，不如給我出個主意？”

談及妹妹，晏謙公事公辦的态度終于緩和了些。

“近日太忙，我還沒想這個。不過三弟盡可寬心，棠兒那個性子，你送她什麽她都會很高興的。”

倘若她這次可以留在京中度過十五歲生辰，那才算是真正的高興吧。晏谙默默想着。

“過了及笄禮，放在民間，那女子便可出嫁了。棠兒天姿絕色，又被父皇掌上明珠一般的寵着，這滿天下的青年才俊都想迎娶公主，做大啓的額驸。”

晏谙暗自吸了一口氣，二哥，我放開手最後再提醒你一句。

“父皇疼愛棠兒自然是真，可他指婚也要顧及朝堂，選的未必是棠兒願意嫁的。二哥和賢妃娘娘要早做打算，找一位合适的人家，不要委屈了棠兒。”

晏謙簡直莫名，這老三怎的偏在這個時候找自己聊這些？

“這是自然。”

“瞧我今日，一不留神扯得這樣遠，這些哪用得着我來操心啊。”

晏谙露出歉疚的神色，“咱們快走罷。”

晏谙低頭看着腳下的路，他言盡于此。

瑞昌帝端坐龍椅上，掃視群臣，不疾不徐地道：“前日與漠北使節的商談并未談攏，想必此事諸位都已有所耳聞。但究其原因，并非禮部辦事不力。禮部尚書，你來告訴大家那漠北人提的條件。”

“是。”

禮部尚書出列，将阿布爾斯提出的索賠內容一一轉述，還沒等言畢，滿堂便開始議論紛紛。

端平侯一言不發，暗自閉了閉眼。

“這……他們怎能如此貪婪？”

“他們以為贏了一場仗，我朝便任由他們拿捏了嗎？”有人氣極反笑，“哼，簡直是異想天開！”

“陛下禮待他們，”有官員忍不住道，“沒想到這群人竟這般不識好歹，如強盜一般。”

“漠北人本來就是強盜，在邊陲燒殺搶掠無惡不作，還能指望他們識禮不成？”

“話雖如此，可……”

“好了。”瑞昌帝開口道，“朕将此事放在朝堂上議論，不是聽你們發牢騷說閑話的。本朝自開國以來就沒有割地的先例，太祖太宗辛苦打下的江山，無論如何偏遠，都是我大啓的國土；那五城的百姓，也都是我大啓的子民。朕，不能棄子民于不顧，更不能将土地拱手贈予他人，割地之事，絕無可能！”

文武百官紛紛高呼：“陛下聖明！”

“禮部不是沒有争取過，但漠北态度強硬，若得不到足夠的利益便不願松口。諸位愛卿可有什麽應對之法嗎？”瑞昌帝問道。

文武百官紛紛看向身側的同僚，暗自搖頭。

等了片刻，無人出列，瑞昌帝見狀便繼續道：“懷王昨日上奏于朕，衆愛卿不妨聽聽他的意見。”

晏謙便出列行禮，随後道：“方才也有大人提及，漠北人在邊陲燒殺搶掠，是因為他們缺少物資；而提出索要城池，也正是想借助這片土地進行耕種。若我朝在邊關開啓互市，允許邊陲百姓用多餘的糧食、布匹與漠北人進行易物交換，在缺衣少食的冬日緩解他們的生存問題；同時允許兩國通商，購買他們的牛羊、鮮奶、毛皮，出賣我們的米面、茶葉、器物等，如此一來，漠北便不會再執着于索要城池土地，而且雙方建立起來的聯系紐帶越來越緊密，有利于促進兩國和平，避免百姓飽受戰争徭役之苦。”

待晏謙說完，與他商讨過的禮部官員出列道：“陛下，臣附議。”

“這倒也是個緩解之法啊。”有人思索道。

“可是……會否不妥？”有人持懷疑态度。

“臣以為不可行。”很快有官員看出其中問題，“漠北皆是莽夫，人人善戰。若我朝商人攜帶貨物入大漠與其交易，稍有不慎與對方起了争執，即便聘請镖夫，怕是也不能保證人和貨物的安全。”

“怕只怕漠北人不是誠心易物，開啓互市更是為其直接強取豪奪提供便利。”

“這個好說，”晏謙忙道，“互市可以規定時間和範圍，派駐兵監管、維持秩序。”

兵部的官員出言道：“漠北多為騎兵，騎在馬上行動迅速，常常是他們闖入村莊民舍，巡察的士兵還沒來得及趕到對方便已經撤逃了。殿下的這個法子反倒有助于當地巡防治安。”

堂上支持反對的聲音摻半，但孔令行的話則徹底打破了這一局面。