第13章 送親行
第13章送親行
午膳時，宮人正擺着碗筷，賢妃扭頭望向門外。
今日天不好，從早晨一直陰到了現在，空氣有些憋悶，想來要不了多久便會落一場雨，只是這樣的天氣總讓人提不起精神。
門口閃過一抹鮮亮的色彩，晏棠提着裙擺歡快地進殿，身後的含玉端着一壺酒。
“母妃！”
賢妃只覺得身上的倦意都退了幾分，笑問：“這是遇見什麽好事情了，這麽高興？”
“我的桃花釀好了，趁着午膳，特意拿來給母妃嘗嘗。”晏棠轉身倒酒。
“多大的人了，還是一副小孩子心性。”賢妃看着她歡快，心裏自然也高興，只是面上故意嘆氣：“成日啊不是想着吃就是想着玩，心思都花在這些東西上邊了，讓你讀的書翻了幾頁？”
“哎呀，”晏棠把酒杯放在母妃面前，撒嬌着岔開話題，“也不過十幾歲，尚未及笄呢，還是小孩子！”
“眼看着不就要及笄了？應當成熟穩重起來了，你這樣，日後談婚論嫁讓我怎麽放心得下？”
晏棠偎着賢妃，“那您就替我操一輩子的心好了，成熟穩重什麽的等我真的及笄了再說，且讓我再快活幾日。”
“你呀！”賢妃無可奈何，“就知道跟我磨嘴皮子，快坐下用膳，都是你愛吃的菜式。”
“母妃先嘗嘗我的桃花釀！”晏棠一雙眼睛亮晶晶的，“陰雨天正适合微醺，午後小憩一定很惬意。”
“好好好。”賢妃失笑，在女兒期待的眼神中抿了一口紅潤剔透的酒水，點了點頭，“口感不錯。”
“母妃說好，那必然拿得出手。”晏棠笑嘻嘻的，“我給父皇和哥哥都留了，回頭給他們也嘗嘗。”
賢妃長眉微挑，“原來不是本宮獨有。”
“我這叫一碗水端平。”
晏棠夾了個菜心，還沒來的及送入口，便聽外頭一道拖長的尖細聲音：“聖旨到——”
“走。”賢妃由宮人扶着起身，晏棠跟在後面，一出門果然見魏興捧着聖旨在院子裏。
到處都是陰沉沉的，魏興一衆太監臉上也沒什麽笑意，晏棠心裏直覺不是什麽好事。
她跨過門檻，将心思壓下去。
“宣誠公主聽旨——”
晏棠正要跪地的動作一頓，父皇怎麽突然給了她封號？
她疑惑地看向母妃，但賢妃也只是遞給她一個自己也不知情的眼神，示意她先按規矩跪下。
院子裏跪了一片，魏興展開聖旨，朗聲念道：“奉天承運，皇帝诏曰：公主晏棠，勤勉柔順、克娴內則、淑德含章，特冊為宣誠公主，和親漠北王子阿布爾斯。兩國從此結秦晉之好，是為邦交之福……”
聖旨冗長，其上每一個字都代表着帝王的威嚴，莊重而冰冷，一下下重重地敲擊在晏棠心頭，砸得她整個人都蒙在了原地。
“欽此——”魏興拖着長音，雙手捧着遞向晏棠，“公主，接旨罷。”
“我……”晏棠怔怔的，忘了伸手去接。
“皇上不會如此絕情的，”賢妃也是滿臉的難以置信，她先反應過來，踉跄着站起來，一旁的宮人連忙去扶。
“本宮要去找皇上問個清楚！”
魏興也沒料到賢妃居然是要抗旨，試圖攔下她：“這明黃聖旨，玉玺加蓋，正是皇上的意思，豈會作假啊？”
“母妃……”晏棠好不容易才回過神來，淚珠不受控制地湧出眼眶，一滴一滴地往下掉，半晌才說出來一句：“我不要和親……”
“公主，”魏興苦着臉勸道，“皇上也不願意看着您到那麽遠的地方去受苦，可這也是沒法子的事情，皇上午膳是一口都沒有吃下去……”
“棠兒別怕，”賢妃回頭看向女兒，不見絲毫軟弱和慌亂，柔聲說道：“母妃去求你父皇收回成命。”
魏興吓了一跳，“娘娘，聖旨豈有收回的道理？您先接旨，咱們萬事好說……”
“讓開！”賢妃擡眸，眼神淩厲，方才面對晏棠時的柔軟在這一刻蕩然無存，“本宮要去見皇上！”
魏興不敢對她不敬，只得弓着身子退到一旁，看着轎子遠去。他轉過頭試圖勸說晏棠，但晏棠只是愣愣地搖頭，重複着：“母妃一定有辦法的，我等母妃回來。”
魏興急得直想跺腳：“再如何，皇上也萬萬沒有朝令夕改的道理啊！”
晏棠搖着頭，閉上眼睛不肯再說什麽。
天空已經飄起了綿綿細雨，魏興見勸不動，揣着聖旨又折回禦書房。
賢妃跪在禦書房外，可無論她怎樣磕頭、哀求，瑞昌帝始終不肯見她。雨越下越大，魏興到時，賢妃渾身已經濕透了。他讓人拿來把傘給賢妃撐着，自己擦幹淨靴子上的泥水去給瑞昌帝回話。
禦書房內，賢妃的聲音夾雜着雨聲傳進來，瑞昌帝沉默良久，未置一詞。
晏棠不知道自己等了多久，知道天色徹底暗下來，賢妃也沒回來。含玉出去打探消息，回話說賢妃還在禦書房外跪着，晏謙也在那裏。
晏棠盯着窗外怔了片刻，一言不發地跑了出去，含玉連忙舉着傘追上去，急聲道：“公主要去哪？雨太大了，奴婢去給您備轎！”
但晏棠推開了傘，也沒有坐她的轎子。
雨下得昏天暗地，兩側的宮燈早已被雨水澆滅了。晏棠看不清路，一個不慎踩進水窪裏滑倒，膝蓋磕得生疼，掌心也擦破了皮。
漫長的宮道看不到盡頭，雨幕模糊了天地的界線，晏棠孤身一人跪在這裏，發絲無力地垂落，撲打在身上的雨水冰冷。她也曾如無數閨閣女子那般幻想着英俊潇灑的如意郎君，暢想未來有自己的兒女承歡膝下……而這一切都随着那道突如其來的聖旨崩塌離析。
她不能這麽自私，為着自己，讓父皇遷怒于母妃和兄長。更何況，皇命難違，帝王的命令從來不容許任何人違抗，這麽僵持下去，情況只會比現在更糟糕。
晏棠仰頭望着陰雲密布的天空，任由雨水落在臉上。若是真的因為她拒絕和親導致兩國開戰，那她就是大啓的罪人，不只是她，連端平侯府都要遭人唾棄。外祖父戎馬一生，兩個兒子都戰死沙場，侯府的赫赫功勳都是真刀實槍拼殺來的，難道這些都要毀在她的手裏嗎？和屍橫遍野相比，她一個人的遠嫁真的不算什麽。
和親而已。
晏棠唇角勾起一抹苦笑，爬起來，深一腳淺一腳地朝着禦書房的方向走去。
禦書房內，瑞昌帝聽聞連懷王也執意跪在外頭，氣得砸了第三個茶盞：“成何體統？成何體統！讓他們給朕回去！”
同意和親本就是無奈之舉，瑞昌帝寫下這道聖旨是心中也是萬般無奈與不舍，可賢妃非但不能體諒他的苦心，竟然還抗旨不遵！他身為九五之尊，受朝堂掣肘便罷了，如今竟連妃子都敢忤逆他了！
魏興叫苦不疊，又出去苦勸：“娘娘，別再跪了，回去罷！您這又是何苦啊！”
餘光瞥見一抹身影，魏興忙擡高了傘沿，見晏棠正踩過一級級臺階朝這邊走來。
魏興趕忙迎上去，苦口婆心地勸道：“公主，扶娘娘回去罷！再這麽淋下去身子便要吃不消了！”
賢妃聽見動靜，回過頭來看女兒，但她跪了太久，腿腳早已沒了知覺，身子也又僵又冷，這一動險些栽倒，多虧晏謙眼疾手快将人給扶住了。
“棠兒不怕，有母妃在。”賢妃嗓音沙啞，努力對着晏棠扯出一絲笑來。
晏棠原以為眼淚已經在來的路上流幹了，此刻聽見賢妃的聲音，眼淚再度奪眶而出，忍都忍不住。
她看見賢妃臉色蒼白，額頭已經磕破了，還在往外滲着血，看起來觸目驚心。她心裏揪得發疼，從小到大，從未見賢妃像今日這般狼狽過。
晏棠緩緩跪下，魏興以為她也要跟着死跪，心裏正急着，卻見晏棠伸出雙手，一字一句地道：“宣誠接旨。”
魏興大喜，連忙從懷裏拿出聖旨交到晏棠手上。
“棠兒！”賢妃聲淚俱下，這一接就徹底沒有退路了。“不要接，不許接！”
淚水劃過面頰，晏棠伏地磕頭：“叩謝聖恩。”
她擡頭看向禦書房緊閉的大門，揚聲道：“兒臣身為大啓的公主，食萬民之俸祿、享公主之尊榮，自當擔天下之責任，維護兩國和平。兒臣願意至漠北和親，但求父皇莫要責怪母妃與兄長。”
少女清亮的聲音足以穿透門板，但瑞昌帝卻遲遲沒有為她打開那扇門。晏棠等了須臾，沒有再說什麽。
入夜，驟雨初歇。
皇後一邊替瑞昌帝更衣，一邊溫聲詢問：“皇上晚膳時就沒用幾口，這會可要吃些點心？”
“不了，朕沒胃口，早些安置了罷。”
瑞昌帝年紀大了，身形也臃腫起來，不複年輕時那般挺拔的身姿。
皇後觀察着瑞昌帝的神色，斟酌着道：“聽聞賢妃妹妹今日跪久了，淋雨受寒，加上憂思過度病倒了。”
“她今日實在不懂事，”瑞昌帝臉色不太好看，“自己跪也便罷了，竟将懷王也叫了來，未免讓人看了笑話。竟還說什麽寧願朕褫奪棠兒公主的身份，哼，是朕平日太縱着她，竟半點分寸也無。”
“賢妃妹妹也是心疼公主，皇上就莫要怪罪他了。”皇後将褪下來的衣裳交給下人。
瑞昌帝坐在榻邊，長嘆一聲：“朕也只有棠兒一個女兒，如何不心疼？”
皇後來到瑞昌帝身邊坐下，體貼地道：“公主懂事，一定能體諒皇上的苦心的。”
和親之事已成定局，由于使者不能在京中逗留太久，一切事宜加緊籌辦，禮部還沒來得及歇歇又馬不停蹄地忙碌起來。幾十位繡娘沒日沒夜地将公主的嫁衣趕制了出來，兩個月後，和親的隊伍出發了，聲勢浩大，百裏紅妝，民間皆傳瑞昌皇帝疼愛極了宣誠公主。
“若真心疼愛，又怎會舍得遠嫁至漠北那種蠻荒之地。”與下人閑話時，皇後随口道。
“倒是賢妃，折了一身傲骨，卻仍舊沒能留住女兒，被滿宮看盡了笑話。身子也不大好了，至今還纏綿病榻。”
“娘娘，皇上昨夜去賢妃宮中了。”一旁的太監說道。
皇後翻看冊子的手一頓，“嗯，自從公主走後，皇上已經月餘不曾踏足她的宮殿了。”
皇後看到最後一頁，“為何侍寝冊子上沒有賢妃的名字？”
“回娘娘，因為皇上只在賢妃宮中坐了不到一炷香的功夫就離開了。”
“那皇上出來時心情如何？”皇後挑眉追問。
“據說……”太監搖了搖頭。
“那就是，不歡而散納。”皇後笑了笑，合上冊子。“也是，如賢妃那般高傲的人，怎會輕易示弱？痛失愛女，只怕心裏頭正怨着皇上呢。”
“賢妃也盛寵不衰了這麽多年，那不正是皇上冷落她的好時候？”
“冷落歸冷落，只要端平侯還在一日，皇上就不會薄待了她，畢竟沒了個公主，她膝下也還有個皇子呢。不急，待我兒繼承大統，本宮當上太後，才是她真正倒臺的時候。”
皇後一副勝券在握，太監點頭哈腰連聲應是。
“對了，”皇後突然想起什麽，“衡王之前好像向皇上請旨，說要外出游歷？”
“是，”太監應道，“數日前便已經啓程了。”
皇後長眉微颦，“這衡王，好端端的不在京中呆着，葫蘆裏賣的是什麽藥？”
“娘娘且寬心，任他如何也越不過太子頭上去。”太監寬慰道，“娘娘之前不是派人盯着他嗎？整日游手好閑，成不了什麽氣候，指不定是打着游歷的幌子到外頭玩樂呢。”
皇後輕笑一聲，眉心舒展：“說的也是。”
