第8章 八盞燈

第八盞燈

“還堅持得住嗎？”

隊伍之中，一位少年低聲詢問站在他身側的少女。

如果僅看裝扮，他與其他的溫順少年并沒有什麽不同，只是側過頭時，那雙钴藍色的眼睛在日光下卻漂亮的過了分。

而被他詢問的少女則抿唇搖了搖頭。

她小小的一張臉上，有一雙小鹿一般圓乎乎的眼睛，彎着眼睛笑的時候，嘴角一個小小的梨渦，顯得十分明媚可愛。

只是身形卻羸弱，甚至掩在袖子下的指尖還泛着淡淡的青，像是一陣風都能将她吹倒的樣子。

【宿主真是我見猶憐~讓人心動呢~wakuwaku~】007啧啧感嘆。

「拜你們所賜，要是羨慕，你也可以讓幕後的那群人給你弄個同款」

想到向來毒舌的甜膩系統，有一天突然變成“您在說…什麽…請…慢一……點…語速太快…人家CP…U…會過載……”的悲催模樣，小鳥游結奈忍不住彎了彎眼睛。

“怎麽了？”中原中也看到結奈搖了搖頭，心裏松了一口氣，下一秒就看到那個病弱卻樂天派的小姑娘自顧自笑起來，不由也揚起唇角。

瞥見不遠處領隊投過來的視線，小鳥游結奈整了整神色，恭順的低下頭，又在他看不見的角落裏，向操心的重力使先生眨了眨眼睛。

一天前，小鳥游結奈和那三人做了一個怎麽看怎麽不劃算的交易——

代替玲子去湯屋。

這是海坊主上位後，和他的盟友，湯屋的主人湯婆婆的約定。

每一年的僧正日，都由每個街道上供到了年紀的少年少女供他們挑選。

一部分進入海坊城。

另一部分，則被送進湯屋裏做雜役。

而今年，貧民窟裏被選中的就是玲子。

皇城守備森嚴，湯屋也不是什麽好地方。

但想起良太郎說過的“無名之人消失在湯屋附近”的傳言，小鳥游結奈總覺得哪裏不對。

更何況這副破爛一樣的身體還需要藥師的藥來續命，這樣順水推舟的交易，總的來說對她并沒有什麽壞處。

只是這座妖怪城市裏發生的一切，總是會超出她的認知。

小鳥游結奈在《十二時牧神》裏曾經見到過慶典，但生在和平年代，她還沒有親眼見到過這樣的祭典。

就在此時，隊伍行進到大河岸邊，一片寬闊的場地。

頭戴惡鬼面具的祭司一邊舞動着，一邊指揮衆人乘着船，來到河道的中心，将事前準備好的饅頭、生魚壽司、甚至一頭小小的山羊丢了進去。

詭谲而原始。

中原中也不着痕跡的擋在她的身前，下颚的線條微微緊繃，目光緊緊盯住山羊墜落到的河心。

“有什麽東西。”

原本清澈碧綠的河水，忽然自祭品丢進去的地方泛起黑色的漩渦。

那漩渦越來越大，黑水也越來越深，翻湧的波浪激起了陣陣的狂風，直将河心的船只高高抛起，再瞬間吞沒！

不過是片刻之間，獻祭者，就成了可口的祭品。

也不知道這些人是意料之外，還是心甘情願。

下一瞬，巨大的黑色魚頭破出水面，揚起駭人的高聳水浪。

它的頭有兩個石磨盤加起來那麽大，光禿禿的沒有一根鱗片或魚鳍，兩只眼睛卻很小，擠在一起，像是兩盞昏黃的燈籠。

而等它扭過頭來，在場的所有人都抽了口冷氣。

只見那巨大的、外翻的嘴皮裏，橫七豎八包裹着五六層牙床。

而它細密的、鋒利的牙齒之間，依稀可以看到血跡斑斑的船只殘骸。

随着它仰頭向岸邊發出一聲怒吼，帶着水汽和濃重腥味的風，便濕漉漉的糊了衆人一臉。

“願海主大人佑我們平安！”

河岸邊，慘案前，身着祭服的人們呼啦啦跪倒了一片。

只是這樣的姿态裏，也不知道有幾分是虔誠，幾分是被吓軟了腳跟。

“這就是海坊主大人？”

伏在小鳥游結奈附近的一個少年哆哆嗦嗦的開口，就被一個同行者怒斥。

“說什麽呢？就這點尺寸，怎麽能和海坊主大人相提并論？”

見小鳥游結奈看向他，有一雙貓耳的少年耳尖晃了晃，上挑的貓眼不屑的翻了個白眼：“看什麽看，沒見過世面的土包子。”

這樣說着，卻有意無意間擋住領隊探過來的視線，幾不可察的向她點了點頭，表示一切安全。

正是良太郎。

等到儀式結束，天色已經漸漸變暗。

他們的身份低微，只能遠遠看到海坊主和湯屋的主人在高閣上祭祀、交談、然後各自揮了揮手，便有人分別将這群新來的雜役帶去海坊城和湯屋。

“跟着我走，路上不管看到什麽，都不要直視、不要出聲。”

湯屋的管事是一位穿着靛紫色和服的夫人，她梳着高高的發髻，一雙足足五厘米高的木屐踩得又快又穩。

今天湯婆婆大人因為終于讓與自己關系不好的姐妹吃了癟，一時高興多和海坊主聊了幾句，耽誤了時辰。

她要快一些，要是耽誤了晚宴，那位苛刻的夫人一定會狠狠訓斥她。

想到這裏，紫夫人一邊加快步伐，一邊催促新來的雜役們。

“天快黑了，畫舫就要靠岸，你們這群新人動作快點，不要沖撞到神明。”

畫舫？

小鳥游結奈看向良太郎，收到了後者肯定的眼神。

如果這就是良太郎所說過的，載着八百萬神明的畫舫，那麽裏面或許會有她認識的神明也說不定。

只是……

【貧乏神沒人愛嘛~人家清楚的，宿主不用傷心~】

是了，以她在神界爹不疼娘不愛的境遇，就算遇到認識的神明，能給她幫助的幾率，應該也還不如買□□中獎的幾率大。

因此，畫舫這條路，基本是走不通的。

那麽，該怎麽辦呢？

小鳥游結奈這樣思考着，在轉彎時，不小心被人踩到了木屐。

她踉跄了兩步向前撲去，就被一旁的中原中也托着手肘扶住，茶葉和青鹽的味道掠過鼻尖。

“對不起對不起！”

一旁的始作俑者連忙道歉，他也不知道為什麽突然會往前一撲踩到別人，就接收到紫夫人銳利的視線。

“發生了什麽事？”

嚴厲的女管事扭頭看向騷亂的源頭。

哪怕是在這種時候，她的動作也是輕緩而優雅的，這是多年來在那位大人身前伺候養成的習慣。

就在這時，湯屋前的銅鈴叮鈴叮鈴的響了起來。

站在瞭望臺的雀鷹撲棱着翅膀，一板一眼的叫喚道。

“貴客迎來，貴客迎來。”

托在小鳥游結奈手肘的手，不動聲色的松開。

小鳥游結奈站直身，順着中原中也的視線，看向那一片水域。

不知什麽時候，那不過數十米寬的水面，已經漲成了一片一望無際的海。

而在海的遠處，有一座三層高的畫舫，正慢慢向岸邊駛來。

畫舫之上燈火通明，一路行經過來，直将那岸邊火紅的燈籠、以及璀璨的霓虹燈，照耀的黯淡無光。

“是神明的畫舫到了。”

紫夫人見已經來不及将人帶進湯屋，便帶領衆人貼着牆，雙手交疊在膝上、跪立在夾道一側。

她溫順的垂着眼，因此沒有看見，小鳥游結奈正借着身前人的遮擋，打量着不遠處的畫舫。

它停在岸邊，那些燈火通明的房間門被打開，從其中漂浮出一張張懸空的紙面具。

或猙獰、或慈悲，又在踏在岸上的片刻，顯現出各自的身形。

它們手裏執着神牌，看起來威嚴的要命，卻不知道這遮住臉的做派，又是哪門子的心虛。

【宿主這分明是羨慕嫉妒恨~小肚雞腸是不好的哦~】

「不，我只是覺得有趣」

你看。

有的神明拼了命也換不來一絲認可。

有的神明，卻能在妖怪之城裏享樂游玩，面具一揭，照舊是那被供奉在神龛裏，看起來纖塵不染的聖人。

多麽有趣。

“怎麽了？”

低沉的嗓音落在小鳥游結奈的耳畔，她回過神來，才發現中原中也正微微側頭看向她。

見她輕輕搖了搖頭，就一臉“別想騙我”的看向她的掌心。

小鳥游結奈這才發現，自己不知何時竟無意識的攥緊了指尖，直将掌心掐出一片深紅的月牙。

大概是破了皮，此刻便有些隐隐的刺痛。

她不由愣了愣。

作為一個理性主義者，她向來不推崇憑借感情做事，就算是被丢到這個世界裏，也一直穩紮穩打的分析利弊，作出對局勢而言最好的判斷。

這樣激烈的情緒，不應該出現在她的身上。

那麽，難道是作為身體原主的那個“她”的情感殘留？

「007，不打算解釋一下嗎？」

【诶呀呀，畢竟鸠占鵲巢嘛，這種細節就不要計較了哦~筆芯~】

這樣，嗎？

小鳥游結奈看着最後一位神明被迎接進湯屋。

那功成身退的畫舫熄滅了所有的燈火，向着來時的地方駛去，安靜的、悄無聲息的。

她不由彎了彎唇角。

跪立在一旁的衆人，終于能夠起身。

新奇而膽怯的跟在紫夫人的身後，一步一步，走進那座富麗堂皇的、神秘的、在傳聞中吞噬了無數條年輕生命的湯屋。

穿着雪衣緋裙的女仕，用紫蘇葉沾着灑在額頭的水珠冰涼。

走過那座朱紅色的木橋，腳下的木板發出微弱的吱嘎聲響。

空氣裏彌漫着硫磺的味道、藥草的味道。

走下木橋，是被熱氣熏得臉紅的歡聲笑語的聲浪。

鮮活的，生動的。

是屬于他們對這座傳說中的神明療養所的最初印象。

“去側廳集合。”

紫夫人在青蛙男的服侍下換下木屐，撫了撫一絲未亂的鬓角，眼角落在這群還不知道即将面臨什麽的小家夥們身上。

勾起紅唇，她輕輕笑了笑。

“你們的人生才剛剛開始。”

在那樣的人流中，小鳥游結奈卻扭頭，看了看遠處。

那座畫舫已經開出去老遠，因為只留着一盞風燈，它巨大的身影很快就消失在海上的夜霧之中，漸漸沒了蹤影。

“從這裏走。”

中原中也看着扭頭看向遠處的小鳥游結奈，以為再如何倔強，她終究是個小姑娘，也會在面對未知時害怕，于是低聲提醒。

小鳥游結奈轉過身來，彎了彎眼睛，說了聲好。

又在中原中也向前走去時，小跑着上前幾步，輕輕捏住他的衣袖。

中原中也的腳步一頓，最終放緩了腳步。

沒有見過世面的，就一定是土包子？

不。

或許那只是一個，被關在囚籠裏的小藥壇子。