第15章 章
第 15 章
那日偶然見到江晏把字畫打包送到秦将軍府中之後，葉蔓連着好幾天都沒去靜思院給江晏送茶點。她覺得，既然他心裏不待見自己，那她還是少在人家面前礙眼的好。
她反思自己，來到江府之後雖然大禍沒闖，但折騰卻也一直沒斷過，還是消停兩天吧。
“竹姐今兒回來又魂不守舍的，也不知道怎麽了。”雲瑤從外面回來，一邊稀罕着自己的新發繩，一邊随口說道。
“可知道竹姐是去見什麽人了？”葉蔓這幾日也察覺了竹君的異樣，雖不明顯，但她們整日待在一起，必然還是會知曉的。
“不清楚，我問她，她說是家裏親戚，再問的話就說沒什麽事。”雲瑤心裏也裝不下那麽多事兒，問出問題、得到答案，便不再多想了。
竹君回來之後，葉蔓又旁敲側擊問了一回，“家裏沒出什麽事兒吧？”
“一點小麻煩，小姐不用憂心。”竹君溫聲答道，臉上是她常年讓人安心的笑容。
竹君表現的很淡然，後續也沒再表現出太明顯的低落情緒，但葉蔓和雲瑤還是沒有掉以輕心。她們倆一個或許不太聰明，一個或許有些神經大條，但是在這件事上，還是有足夠的敏感度的。
又一次，竹君從臨風院離開，朝着江府北門方向去的時候，葉蔓和雲瑤便悄悄跟在了後面。
竹君其實并沒有騙他們，她在北門見的确實是她家裏的親戚，就是上次逃離江府那日晚上來找她的表嫂。
“嫂子，我這裏是真的沒有太多餘錢了，這些時日也交給你不少，姑母的病情還沒有好轉嗎？”竹君語氣裏帶了些平日沒有的疲憊感，又是憂心又是無奈，想幫忙卻又囿于自己的能力。
“病來如山倒，看病如銷金，光是拿藥就花了許多錢。婆母的病一直不好，我也發愁，咱們做小輩的，就得這時候盡孝心了。”表嫂穿着樸素，嘴皮子卻利索的很，“別的不說，你還在家的時候，我婆母對你那是沒得說吧，連你自個兒爹媽都沒那麽關照你。眼下婆母病了，你不能在跟前伺候，出兩個銀錢，總不是難事。”
竹君被說得垂下眼睫，從懷裏掏出一支玉蘭簪子，神态裏盡是不舍，但還是遞了過去。
葉蔓認得這個玉簪，這是她哥哥送給竹姐的。小時候葉延和葉蔓并不在一起生活，葉蔓經常讓自己這個哥哥見面的時候給自己帶些好玩的東西，這支玉簪本來也是打算給葉蔓的，但機緣巧合，葉延覺得竹君戴起來更為合适，便在和葉蔓見面之前将玉簪送給了竹君。
那時的葉蔓并不缺這些珠寶首飾，也覺得竹姐戴着很漂亮，完全沒有介意。雖然葉蔓不知道當年哥哥為何将簪子送給了竹姐，但她知道這些年來竹姐一直很寶貝這支玉簪，現在居然會拿出來置換銀錢，眼見得是沒有別的法子了。
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然而竹姐視若珍寶的東西，拿在她表嫂那婦人手中，卻并沒有多麽的重視。婦人借着門口的燈盞，仔細瞧了瞧玉簪的光澤，“這看着做工不算精細啊，玉也是小小一塊，值不了幾個錢的。”
“我真的沒有更多了。”竹君面露難色，“你可知姑母她，她幾時能好一些，她現在如何了？”
婦人忽略了竹君後面的問題，只答複她前半句話，“你怎麽敢說自己沒錢啊，你當你嫂子我是傻的不成，誰不知道你家小姐現在在江府過的是要風得風、要雨得雨、錦衣玉食、富貴無邊的日子，你侍奉你家小姐這麽多年，這麽可能就這點家當。你這是把你嫂子當了什麽都不懂的鄉巴佬呢。”
竹君有口難辯，但不得不辯。若單單是說她自己也便罷了，可是涉及小姐，她不能不做理會。
“嫂子謹言慎行，我家小姐何時是這樣做派了。姑母看病缺錢我來籌便是，嫂子莫要胡亂言語，壞了我家小姐名聲。”竹君語氣微微帶了點嚴厲，一字一句都是當真的。
“這怎麽叫壞了名聲呢，葉小姐名聲一向如此啊。難不成江大人十萬兩銀子買她回府，是讓她端茶倒水、打掃宅院的嗎，定是把這個如花如水的千金美人買回來，金屋藏驕的啊。江大人一擲萬金，難道說入了府還能虧待了她不成。你真當我是什麽都不知道呢，這外面早就傳開了。”這個表嫂一張玲珑嘴，恨不得說出個花來。再配上她那尖利的嗓音，讓人聽了愈發不舒服。
“嫂子慎言。”竹君厲聲道。她還欲多說，但卻不知道這麽跟這樣的人講說道理。
“既知道我在江府作威作福、奢侈享樂，還敢這麽對我的人說話？”葉蔓從牆後繞出，她低沉着嗓音說話時，便帶了幾分高位者不好惹的氣質。雖然她現在的身份說不上威風，但過去十幾年她可都是葉家千金葉大小姐，那是一個冷眼就能吓得小厮低頭後撤的程度。
而她身邊的雲瑤也趾高氣揚，竭力用鼻孔看着那婦人，用她不屑的眼神給自家小姐撐場面。
竹君顯然有些錯愕，一時間不知道說什麽好。葉蔓并沒有給她說話的機會，直接上前一手将那玉蘭簪子從表嫂手中奪回來，垂着眼睫冷冷瞥了那人一眼，随即用袖口仔細擦了擦玉簪，像是那簪子上沾了什麽髒東西一樣。
“既然嫌我葉府的東西不值錢，那便別要了。”葉蔓臉上不帶一點好顏色，淡漠道，“這裏也容不下您這麽見識高遠的人物，請吧。”
那婦人确實被葉蔓的氣場唬住，但聽到最後意識到自己這一趟即将空手而歸，立刻急了：“葉小姐，你可不能不管我們這些小民的死活啊，我知道你們這些高門大戶是穿金戴銀、一食萬錢，可我們這等小民，單是治個病就得花去全部家産，還遠遠不夠……”
葉蔓靜靜看着她，沒有立刻言語。那婦人像是受了鼓舞，繼續道：“我知道對葉小姐來說，小拇指的指頭尖兒上沾一點毛毛雨，就夠我們這些小民一年半載的過活。求求您發發善心，可憐可憐我們便是。”
“嫂子！”竹君再也看不下去，微微側身站在葉蔓身前，神色從剛剛的擔憂和無奈轉變成了愠怒，“莫要在這裏胡言亂語，我已說了姑母的事我會盡力，嫂子先請回吧。”
那婦人全然不把竹君的話當回事，只擡起她吊腳般的眼睛斜斜地去看葉蔓，見葉蔓似乎沒有“大發善心”的意思，她做小伏低的姿态便再也裝不住。
“都說葉士遠是個殺千刀的大貪官，侵占國家銀錢、霸占百姓財務，他的女兒也好不到哪去。今日一看，果然如此，便如鐵打的大公雞一般，一個子兒都吐不出來，啐！”那婦人惡狠狠地罵了兩句，眼神中帶了惡毒的敵意，仿佛眼下不是她伸手要錢被拒絕，倒像是葉蔓欠了她幾錠金子似的。
葉蔓眼中也帶了火氣，但卻一時不知道如何應對。她想要辯駁，可是她父親的罪名卻是板上釘釘的事。
她怒上心頭，只得喝道：“住口，你這婦人好生無禮！”
“江大人不知道是被什麽蒙了眼，竟花重金買你回來，當日他若是由着你随便配到誰家去，才真真是省下了。”那婦人說着說着便靠近葉蔓而來，似乎意圖動手。離得近了葉蔓才聞到她身上的酒氣，怪不得如此出言不遜，原是吃多了酒。
葉蔓下意識閉眼便要後退躲開，眼前突然出現一只胳膊，生生擋住那婦人，然後用蠻力将人架開，婦人便一點還手的餘地都沒有，朝後踉跄了兩三步才停住。
“鐵子！”雲瑤眼睛放光，脆生生喊了一句。葉蔓這才看清那胳膊的主人，正是素日跟在江晏身邊的楊鐵。
楊鐵聽了雲瑤的稱呼，表情微微抽了一下，卻也沒做多言。
和楊鐵一道來的，還有江晏本人。葉蔓見了江晏，心下不由得緊張，她也說不清是什麽原因。可能是覺得在他府門院第鬧出這種事來太過難看；可能是覺得被他重金買回卻屢屢給他找事，多少有些不妥；可能是擔心他聽到剛剛婦人口中的“殺千刀的大貪官”，莫名覺得心虛……
“葉姑娘是我請回來的客人，我便容不得有人在我府上惹她不悅。”江晏的聲音清冽低沉，帶着不容置疑的威壓，“不在我府上也不行。”
“江大人！江大人仁心善意，我家中婆母重病多日，急需救命錢，剛剛我只是一時心急，言語多有得罪，往大人海涵。江大人定是菩薩心腸，體諒我這一番孝心，救救我們吧。”那婦人見了江晏，震驚又欣喜，酒都醒了大半，立刻調轉了索求的對象。
“若真如你所言，我家大人必當相助。可你從竹君姑娘這裏拿了珠寶首飾，換得了銀錢，轉眼便與你那懶散夫君分着揮霍了。他去紅樓你去賭場，或是買些胭脂水粉、珠寶首飾、浮華衣裳，或是日頭沒落便到館子裏吃了喝了，一轉眼兩手空空，便又手心朝上來找竹君姑娘讨要。你那婆母數日之前是病了一次不錯，可如今早已大好，行動如常，你只是借着由頭來騙竹君姑娘銀錢罷了。”
葉蔓從沒聽過楊鐵一口氣說這麽多話。
這番話說的那婦人面紅耳赤，待她還要再回嘴說些什麽時，江晏只淡淡一瞥，那婦人便一時住了口。
