第15章 吃白飯的滾蛋
吃白飯的滾蛋
自賈蘭上族學後，潇春雪便與李纨商議族學寬松，未免賈蘭耽誤學業，每日下學，由潇春雪考教賈蘭功課。
賈蘭與賈菌要好，不但在族學裏二人同桌而坐，賈蘭還時常帶賈菌回來。
賈菌是榮國府近派的重孫，其母少寡，獨守着賈菌。潇春雪冷眼觀察幾日，覺得賈菌人品可靠，又憐他與賈蘭一般幼年喪父，無人管教，便叫賈菌每日先與賈蘭一起回來，待她考教功課後，再回家去。
賈蘭心善，與潇春雪道不如每日叫賈菌吃了飯再回。
潇春雪便問他：“賈菌在這裏用飯，他母親在家豈不孤單？還是說将他母親接來與我們一同用飯？若是日日如此，多兩雙筷子不算什麽，但他家并未難到此處，長此以往是恩是仇？”
賈蘭急道：“我并無此意。”
“我知你無意，但家中人口衆多，豈是人人都能明白？若是有那沒掌眼的奴才怠慢他們母子，豈不傷了你們兄弟情分？”潇春雪勸道：“你與菌哥交好，是你二人投緣，不因其它，此事你不如問問菌哥的意思。”
事後賈蘭與賈菌商議，賈菌不願每日來賈府用飯，此事作罷。
賈菌母親聽說潇春雪每日考教賈菌功課，心中感激，特來謝了一番，每月叫丫鬟做些上好針線送給潇春雪，還時不時帶些禮物與李纨走動。
潇春雪怕不收，賈菌母親心下不安，便收下，亦有回禮相贈，還特意囑咐不要外傳，賈菌母親自然答應。
若是賈蘭、賈菌功課好，潇春雪還會額外獎勵一些小東西，李纨也經常拿些吃食，叫賈菌帶回家去。
這日賈蘭、賈菌下學歸來，潇春雪見他二人面色不好，叫他們默書又發現賈菌書匣子摔壞了，便知期待已久的鬧學堂終于開演。
于是潇春雪先将人都打發下去，作出給他二人留臉的模樣，等人都下去，才故意板着臉問道：“這是怎麽了？菌哥的書匣子怎麽壞了？”
賈蘭是個省事兒的，只說學堂有人打鬧，不與他們相幹。
賈菌卻是個淘氣不怕人的，當下将秦鐘、香憐、玉愛、金榮拌嘴，賈瑞偏袒和稀泥，寶玉小厮茗煙等人與金榮等人互毆，李貴等大仆制止等等情形一五一十說個清楚。
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“他們為何拌嘴？”潇春雪一臉好奇問道。
賈蘭搶着道：“想來不是什麽大事，一時争執罷了，三姑姑快別問了。”
潇春雪不理賈蘭，只與賈菌道：“菌哥，你說。”
賈菌剛要張口，賈蘭忙扯住賈菌衣袖，在他耳邊悄聲道：“那等腌髒事，豈能與三姑姑這未出閣的女子說。”
賈菌反應過來，當下紅了臉，喃喃道：“我，我也不知道。”
潇春雪坐在上首，見狀一拍桌子怒道：“你們敢在我面前弄鬼，快說。”
賈蘭、賈菌皆不敢答。
“好，你們不說我這去問二哥哥、問秦鐘。”潇春雪冷笑道：“學堂那麽多人，挨個問，我就不信沒人說。”
說罷，起身就走。
賈菌見瞞不過，便含糊着将薛蟠包養學內好幾個小學生，寶玉、秦鐘、香憐、玉愛四人流言久已，金榮等人醋妒等事說了出來。
賈蘭在旁急得直跺腳，生怕污了潇春雪的耳朵。
潇春雪裝出一副驚疑不定之态，顫聲問道：“此事當真？”
賈菌見她如此，心中暗悔一時嘴快，只好硬着頭皮道：“只是流言，未必是真。”
賈蘭在一旁連連點頭附和。
潇春雪見他二人如此，不敢再演下去，生怕大事化小，便鄭重道：“讀書人名聲最重，衆口铄金豈能不防？何況族學本是讀書的地界，怎能這般烏煙瘴氣，不成體統！你們即刻與我去回老太太，一字一句都不許落下。”
兩人一聽要回賈母，便知此事難了，本不大願意，潇春雪便道：“學堂烏煙瘴氣，你們在裏頭能學些什麽？咱們家一榮俱榮，一損俱損，族學是我我族根基所在，萬不能有失。”
賈蘭、賈菌聞言心中一震，使命感油然而生道：“三姑姑說的是，咱們這去回老太太，還學堂清明。”
潇春雪一笑，三人到了榮慶堂，恰無旁人在內，潇春雪帶着兩人進屋，賈母見三人憂形于色，不免問道。
潇春雪只說有下情禀告，請賈母屏退衆人。
賈母見賈蘭、賈菌不似往日活潑，還以為是兩人闖禍，遂命人下去，只留鴛鴦在側。
誰知竟聽到二人說起族學種種不堪，又事涉寶玉，賈母只覺五雷轟頂，不由一口氣沒上來，向後倒下，衆人忙上前扶住。
鴛鴦本離賈母最近，急忙給賈母順氣。
潇春雪也顧不得別的，要去請大夫。
賈母拂開鴛鴦，抓着潇春雪道：“不必去，我沒事。”
賈蘭忙奉上茶，賈母喝了定定神，竟流下淚來泣道：“寶玉他，”哽咽地說不下去。
潇春雪原不在意賈寶玉等人，見此只好先安慰道：“老太太別急，二哥哥性情體貼，這是他的好處，旁人怎麽知曉，想來是那起子小人嫉妒二哥哥，背地裏中傷他，胡言亂語的，誰能信他們的話，他們必不敢說到臺面上，終究無礙的。”
賈母聽了這話才好些，潇春雪又故意道：“薛大哥怎能如此，我必要告訴姨媽，叫她管束些。只是我不懂，薛大哥給那些小學生錢做什麽，二哥哥與秦鐘他們關系好，也是世間常情，怎麽能編出些話來。”
“什麽要緊的事！小孩子們年輕，饞嘴貓兒似的，哪裏保的住不這麽着。從小兒世人都打這麽過的，別告訴你姨媽，傷了親戚情分。”賈母說完，才覺這話不當對潇春雪說，又描補道：“你薛大哥是個實心的，想必是看那些孩子家貧可憐，送些錢財叫他們好度日，你還小，不知世間小人多，見沒有他們的份，嘴裏便沒有好話。”
潇春雪像是有些尴尬，小聲道：“都是我不好，還當什麽大事，忙忙來回老太太，倒叫老太太受驚了。”
賈母将潇春雪摟在懷裏道：“好孩子，你聽了這些話，不告訴我，又告訴哪個去。”
潇春雪借機道：“我聽聞族學原系始祖所立，恐族中子弟有貧窮不能請師者，即入此中肄業。凡族中有官爵之人，皆有供給銀兩，按俸之多寡幫助為學中之費。特共舉年高有德之人為塾堂，專為訓課子弟。
可如今學裏太爺年紀大了，精力不濟也是有的，那賈瑞聽着不是個好的，來學中雖都是族裏人丁與些親戚的子弟，但俗語說的好，一龍九種，九種各別。
學裏人多了，難免龍蛇混雜，有些下流人物混在裏面。這次秦鐘都傷到了，倒不如借此整治一番，以整學風。”
賈蘭、賈菌在一旁應和。
賈母想着三個孩子還小，哪裏懂得整頓學風，但看三人小大人模樣，故意逗樂道：“你們想怎麽整治？”
“我聽說只有極個別孩子交些束脩給學裏太爺，大部分都是白去聽課，學裏又管茶又管飯的，倒是白養了些小子。”潇春雪離了賈母懷抱，掰着手指給賈母算賬。
賈母點點潇春雪鼻尖，樂呵呵道：“可見是做了兩年生意，長進了，還會算賬。”
“治大國如烹小鮮，世間道理想來都是相通的，去年大年前我偶然聽鳳姐姐說這幾年莊子收成不若往年了。”潇春雪觑着賈母臉色道：“若是學裏子弟長進，莫說白養着，便是多用銀子又算的了什麽。只是我想着白給的東西，難免不珍惜。再者，有些人讀書不大通，卻又別的天分，在學裏倒是白耽誤了他們。
咱們家雖人丁興旺，但好些年沒出衆子弟入仕，也沒聽說有自謀生計，有所成就的，焉知不是榮養太過的緣故？
不知有多少人只等年紀大了，到兩府謀個差事，便算終身有靠。說來都是一個祖宗，實在不好回絕，可哪裏有那麽多差事給他們？自古以來不患寡患不均，長此以往必生出是非？還請老太太細想。”
聽到此處，賈母才真正正視潇春雪，問道：“依你看該當如何？”
“這頭一件塾堂需從外頭聘好的來，咱們家的再好，終究都是親戚，抹不開情面下手管教，”潇春雪見賈母并不反對繼續道：“再者，以後學裏不再免茶水飯食，每月一考前三名可得獎勵，前十名者可免茶水飯食，族裏出束脩。餘者與外面學堂同價交束脩，自個帶飯，連續三月墊底者逐出學堂。”
賈蘭、賈菌都道這個主意好，賈母并不吭聲。
“這是我今日初聞此事的一點想頭，也不知對不對？妥不妥貼？能不能成？”潇春雪先自謙，接着換了語氣斬釘截鐵道：“族學事關一族興旺，不可輕忽，我是賈家的女兒，既然知道了，斷不能袖手旁觀。”
賈母聽完，直視潇春雪許久才道：“你方才所說，萬不可向別人洩露一個字。”
“孫女知道。”潇春雪微微颔首，恭順答道。
接着賈母嚴令鴛鴦、賈蘭、賈菌三人，不可對旁人多言。
三人忙答應，賈母便叫潇春雪先待賈蘭、賈菌下去，看着三人背影，賈母長嘆一聲。
潇春雪三人出了榮慶堂，賈菌擔憂道：“瞧着老太太氣狠了，怕是生了我們的氣。這可如何是好？”
