第12章 ☆、神熾之死（一）
星際隐沒，大地陷入一片黑暗，這是距離光明最近的時候。負責昭明神宮事務的大巫藍徽已經無法保持一貫的從容，他焦急地望着神宮正門的方向，來回踱着步子。
昭明神宮已經發生大事，這不是藍徽能夠處理的。翕教最有威望的人是大祭司裔昭，只有她才能力挽狂瀾。
還沒有到開門的時間，昭明神宮的大門卻緩緩開啓，露出宮內森嚴的模樣。守衛宮門的黑衣武士單膝跪下，齊聲道：“恭迎大祭司回宮。”
馬車一直駛入昭明神宮，這是大祭司裔昭的特權，幾百年來只有這一位大祭司得到了這樣的權力。這不僅僅是榮耀和地位，還是無盡的責任和無時無刻都需要扛起的重擔。
大祭司的馬車終于停了下來，藍徽連忙上前迎接。
“屬下藍徽，恭迎大祭司回宮。”
他雖然還沒有恢複一貫的神色，剛才的焦急已散了大半。現在已經有地位更高的人出面，他只需要跟在後面表示支持。
一個年輕女巫将車簾卷起，大祭司裔昭便從車廂裏緩緩出來。大祭司年過花甲，容顏卻不曾随着年齡而去，少女時的風姿，可想而知。也正為此，一些見過大祭司的人未免會将大祭司視為神明一般的人。
藍徽跪在地上，并不敢擡頭，這是很多教徒見到大祭司裔昭時的表現。數十年的積威，讓裔昭不怒自威。更何況，發生那樣的事，他有失職之罪。
“起來吧。”
大祭司由年輕女巫攙扶着，緩緩走向當今神尊的寝殿。上一代神尊神熺突然離世，年僅十歲的神女繼位，號為神熾，裔昭以大祭司身份代理教務。兩年前，神熾大婚，裔昭漸漸交出權力，退居幕後。
藍徽戰戰兢兢地跟在大祭司身後，大祭司已經預備着完全退隐，在這種關頭卻發生這樣的事，外界還不知會有多少流言蜚語。那些蠢蠢欲動的人，并沒有殺絕死淨，萬一起來鬧事，可是不得了。事關翕教命運，藍徽已經不敢再揣測下去了。
從馬車停下的地方，到神熾的寝殿，不長的距離，藍徽覺得分外難熬，因為大祭司什麽都沒說，什麽都沒問。大祭司一向是個不可捉摸的人，當年神熺還在，尚可有一個人淩駕于大祭司之上，大巫長老們不必總是看大祭司眼色行事。現在，現在掌權的人難吶。
寝殿的大門緩緩打開，神熾的丈夫崇穗，伴讀榮翎、宣玟一齊跪在地上，燭光照應着他（她）們年輕的臉龐，那毫不掩飾的惶恐在大祭司面前展現。
“起來吧。”
大祭司淡淡地道，她徑直往神熾床邊走去，将一衆人晾在了原地。
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崇穗等人面面相觑，一個個站了起來。甚少有人敢說大祭司的不是，就算大祭司冷落了他們，那也是一種榮耀。
神熾靜靜地躺在床上，那年輕的臉龐充滿朝氣，現在卻如睡着的人一般。裔昭将神熾的手腕從被子裏拿出來，把脈，久久不語。
寝殿中靜悄悄的，這種安靜令人不安。黑夜漸漸散去，曙光初現。
“昨晚，你們做了什麽？”
大祭司終于發問了，她語氣淡淡的，就像漫不經心的詢問。
崇穗等人猶豫着，最後，是出身巫族的伴讀榮翎站了出來。
“回大祭司，昨晚……”
她仍有些猶豫，花了些時間來增加信心，“昨晚，我等擅自請神，請大祭司降罪。”
榮翎立刻跪了下去，把頭埋得低低的，崇穗和宣玟也趕緊跟着跪下請罪。
“請神”在翕教是常見的儀式，但只在重要的節慶或發生要緊事時才會為之，而且需要道行高深的巫師主持，一般人是不允許涉足的。在昭明神宮，“請神”之禁尤為嚴厲，但這些對于已是最高領袖的神熾而言，是沒有約束力的。
裔昭看着面前這幾個年輕男女，她知道這些人對于“神”一直很好奇。雖然按照翕教教義，神尊即神明，但日日可見的神明不但喪失了神秘性，也失去了吸引力。那麽，追尋更神秘的“神明”，自然是情有可原。
跪在地上的人也是各懷心事，他（她）們都是依靠神熾才有今日地位的，對于這位總攬大權已久的大祭司未免心存芥蒂。然而，他（她）們羽翼未豐，還不具備與大祭司争雄的能力，最重要的依靠——神熾現在處于昏迷之中，根本無法理事。如果大祭司要在此時解決他（她）們，易如反掌。
“把經過說說，別漏了一個字。”
大祭司如是道。
“回大祭司，事情是這樣的，”
榮翎道，她接着把經過娓娓道來，中間沒有任何人插話。因為按照她的說法，責任已經大半轉移到她身上——自然不能讓昏迷的神熾擔罪責，連累同伴的事也不是榮翎會做的。而且，身為巫女，她有認罪的條件。
“就這些了？”
“回禀大祭司，榮翎記得的，就這些了。”
榮翎說的堅決又不失真摯。
“把頭擡起來。”
榮翎按照大祭司的吩咐，擡頭，當她直面大祭司的目光時，心裏湧起難以言說的畏懼。确實，她從小就怕大祭司，就如大多數那個時代出生的孩子。但今日的畏懼由心底生出，她真的忽略了什麽？
“告訴我，你有沒有認真學過請神之術？”
那一刻，榮翎覺得大祭司的眼神像刀子一般，将她這些年的自信一刀一刀削去。她抿嘴，保留着最後的倔強。
“請大祭司賜教。”
藍徽在一旁悄悄擦了把汗，榮翎這孩子，真不讓人省心。
大祭司倒是沒有表現出特別的情緒，只是道：“你可知，請神容易送神難吶。”
榮翎渾身一震，臉色煞白，以頭觸地，不敢再看大祭司。
“主上并沒有受傷，亦未中毒，脈象平穩，一如常人。巫醫診脈，自然什麽都診不出來。可主上昏迷不醒，這又為何？”
大祭司的目光在衆人身上掃了一邊，沒有人敢直視她。
“你們違背禁令，擅自請神，又不知如何送神，致使主上昏迷。你們以為，只是口頭認罪便可有所挽回嗎？”
大祭司的語氣嚴厲，是少有的動怒。
寝殿裏靜悄悄的，燭光跳躍，驅散黑夜的霞光從外面照射進來，增添了一絲生氣。
衆人都低着頭，無人敢面對大祭司的責難。
“藍徽，傳令下去，就說主上抱恙，暫不見外人，教中一應事務，交諸位祭司長老處置。”
藍徽領了命。
“崇穗，禁足反省。”
“榮翎，宣玟，到宮中聖母殿為主上祈福，好好反省。”
命令一下，即便還有人有異議，也不敢在此時觸大祭司的黴頭，只得遵命而行。
大祭司又吩咐道：“藍徽，你去備好法器，我要齋戒三日，向神謝罪。”
藍徽知道這恐怕是唯一的挽回辦法，他自然盡心盡力去辦。如今大祭司出面，事情都有了頭緒。
待衆人一一退出去後，裔昭坐在神熾床沿上，不由輕輕嘆息。
當年，彥桾之難後，神熺頗有悔意，作出許多思念女兒的舉動。但人死不可複生，再多追憶女兒的舉動，不過徒增哀傷。況且，彥桾一死，繼承人問題便成為又一個要緊的事，也容不得神熺整日哀傷。
神熺是個極任性的人，做了神尊以後，亦是由着自己的性子，只在繼承人問題上勉為其難，不得不花費心思。在多方權衡之後，她挑了一個五歲的小女孩作為神女，按照舊例選了伴讀，養在昭明神宮，仍令裔昭做師父。此後，神熺便放縱自己，聲色犬馬，游獵無度。
因有彥桾這個先例，裔昭對那個小女孩即未來的神熾多了些許溫柔，也多了疼愛。神熺不理教務，教務卻一日多過一日，這些重擔大多落在裔昭身上。因此，在此時總攬大權的裔昭，不像人們認為的那樣，時時能笑出聲來。
神熺身強體健，縱使後來不管養生之道，也不至于突然離世。但是，事情就那麽發生了。大祭司總攬大權，神女幼弱，這樣的局面沒有神熺實在難以想象。所以，就算有神熺遺命，大祭司裔昭依舊飽受質疑，步履維艱。
那時候，裔昭花了極大的精力去對付裏裏外外的反對者，才讓神熾在平和的環境下漸漸長大。現在，大祭司就要交出一切權利，到神廟裏養老，神熾卻在此時出事了。
要說呢，大祭司對神熾還是很滿意的，培養出這樣一位神尊，也是無愧于神熺。但現在，大祭司默默地看着神熾，就像看着自己一輩子的心血，無可奈何地一笑。
朝陽初升，驅散黑暗，照亮了昭明神宮。
“今天天氣不錯，膳房的菜也會不錯吧。”
大祭司走到寝殿外面，站在臺階上仰望藍天白雲朝霞，年輕的巫女侍立一旁，就好像不存在似的。
