第11章
第十一章
肅州城地處平原，城圍六闕，洛水和清水繞城而過，易守難攻，是天下間有名的雄城。
五代晉侯時，晉國發生內亂，烽火延續數年。
戰争結束後，新一任國君下令遷都，以鐵腕強壓氏族不滿，決意舍棄舊都晉陽，在封土腹地建造新城，重塑晉國政治、軍事和文化中心。
肅州城地勢優越，自城頭眺望，方圓數百裏一馬平川，凡來犯之敵無可遁形。
得天獨厚的地理位置促進晉國發展。從百乘、千乘至今日萬乘，晉國三軍所向披靡。尤其是中軍的戰車，對陣諸侯國罕見敗跡，追剿荒漠部落更是摧枯拉朽。
前代國君大權在握，晉國國力達到鼎盛。
歲逢朝見天子，諸侯登高臺祭祀，晉侯同越侯、楚侯以及燕侯并列，第一批送上祭禮。
先君花甲而薨，新君繼承侯國。
早年間，新君延用先君舊政，厚待戰功彪炳的卿大夫，驅逐邊境犬戎，斬首部落頭領，在民間頗具聲望。
史官秉筆如實評價，未必銳意進取，守成綽綽有餘。
可惜好景不長。
晉侯偏愛美色，正夫人去世後，寵愛妾夫人和庶子，不惜設計削弱智氏，将嫡子送往上京為質。
種種行徑令人發指，事情傳出，國人無不大嘩。
不忍見晉國基業受損，先君舊臣輪番觐見，苦口婆心勸說。怎奈晉侯一意孤行，固執己見，硬是将唯一的嫡子送出國，形同驅逐。
林珩初至上京期間，數次有信送回，晉侯卻不聞不問，沉湎同寵妾尋歡作樂。
不耐煩老臣的說教，他開始重用有狐氏等新發跡的家族，陸續将舊氏族排擠出朝堂。
公子長非嫡非長，因是麗夫人所出，身後站着有狐氏，就被允許參政，每每立在晉侯身側。若非多數氏族阻攔，怕是晉侯早就上疏請立林長為世子。
時間過去九年，朝堂上下潛移默化，逐漸習慣了公子長的存在。
然而，就在有狐氏和麗夫人躊躇滿志，希望能進一步推公子長上位時，林珩平安從上京歸來，還被天子賜爵授官。
無論天子本意如何，明面上注重正統，這是毋庸置疑的事實。
事情傳回肅州，舊氏族無不振奮，新氏族則如晴天霹靂。
邊城易主的消息緊跟着傳來，失去好不容易得手的銅礦，有狐氏更是勃然大怒，大罵先氏無能。
屋漏偏逢連夜雨。
晉陽的智淵忽然上疏，字字句句不落犬戎。多年埋下的耳目一朝殺盡，針對晉陽智氏，有狐氏竟成了聾子和瞎子。
“必須去見君上！”
不想動靜鬧大，有狐氏家主未出面，派三子入宮探一探晉侯的口風。
有狐顯求見，晉侯沒有拒之門外，只是不到一刻鐘就被遣出。走出殿門時，有狐顯滿面陰沉，顯然此行極不順利。
想到晉侯所言，他不由得心頭發緊。
“孤竟不知有狐氏能為如此。”
人言晉侯昏庸，多年受奸佞蒙蔽，身在漩渦中心的有狐氏卻一清二楚，實情絕非如此。他們分明是國君手中的刀，用得順手且罷，不順手随時可以丢棄。
有狐顯絞盡腦汁為家族辯解，晉侯不置可否，未知信還是不信。覺得不耐煩，直接将他揮退，也未道出對有狐氏的處置。
不敢多言，有狐顯只能離開，回到家中再從長計議。
宮門落鎖，有狐氏的馬車穿過城內。
銅鑄車軸牽引車輪轉動，鑲嵌鉚釘的車輪壓過路面，發出刺耳的聲響。
掌燈時分，天色昏暗，道路兩旁亮起火把。
巡城的甲士和國人擦身而過，铠甲鮮明，麻衣灰暗。甲士威嚴雄壯，手持長矛步履整齊。國人行色匆匆，懷中抱着麻布袋，裏面盛裝做工得來的粟米。
遇見氏族馬車，路上行人紛紛止步，退後讓至兩側。
幾個調皮的孩童追逐打鬧，突然間跑出巷子，不慎沖到馬車前。駕車的馬奴雙目一立，揮臂甩出長鞭：“滾開！”
鞭梢刮向孩童，破風聲近在咫尺。
又一道鞭影襲來，啪地一聲，馬奴手中的長鞭被卷走，飛向對面的馬車。
劫後餘生，孩童沒有哇哇大哭，而是強忍着恐懼跑向路旁，被家人抱進懷裏。
馬奴認出對面車上圖騰，立即禀報車中的有狐顯：“郎君，攔路者是陶氏。”
有狐顯正閉目養神，不斷回溯國君所言。
馬奴的聲音傳入車廂，他睜開雙眼，狹長的眸子浮現暗色，命跪在腳下的小奴傳令：“甲士開道，撞。”
新氏族和舊氏族的矛盾逐年激化，不僅在朝堂上針鋒相對，平日裏也是水火不容。
陶氏同智氏結盟，無疑是插在有狐氏心頭的釘子。
今日諸事不順，正有怒火無處發洩，陶氏剛好撞上來，有狐顯決定出了這口氣。
“郎君有令，甲士開道，撞。”
小奴年方總角，模樣俊俏，雌雄難辨。聲音清脆悅耳，道出的話卻令人膽寒。
馬奴聞言兇橫一笑，表情猙獰，雙手操控缰繩就要撞向陶氏的馬車。有狐氏私兵紛紛張開強弓，鋒利的箭矢指向對面，一聲令下就要開弓。
對面車中是陶廉，官至中大夫，是陶氏家主最小的兒子。見有狐氏來勢洶洶，他毫不示弱，下令私兵沖上前：“殺！”
陶氏以刀兵著稱，族中私兵擅使長刀，刀背厚重，刀刃鋒利，戰中能斬斷馬頸。
雙方人數旗鼓相當，彼此勢均力敵，一場械鬥難以避免。
負責城防的下大夫急匆匆趕來，面對肅殺氣氛，一時間焦頭爛額。
“如何是好！”
他不知該如何勸說，也沒有辦法阻攔，只能眼睜睜看着雙方迎頭碰撞，拉車的駿馬發出嘶鳴，砰地一聲，在道路上膨開大片血霧。
戰馬正面強撼，沖擊力堪比驚濤拍岸。
駕車的馬奴同時松開缰繩，徒手抓向對面之人。
交錯而過時，兩臂相搏，重拳狠擊，鈍響聲不絕于耳。終究是陶氏馬奴更勝一籌，抓住對手的胳膊，強行将其拽下馬車，狠狠甩在地上。
馬車飛速前行，受傷的戰馬失去控制，根本無法停住。
落地瞬間，馬奴抱頭向路旁翻滾，希望避開堅硬的馬蹄和滾動的車輪。
眼看要脫離險境，身上忽然遭受重擊。
他驚愕地擡起頭，就見幾名婦人手持木杆抽在他身上，一人擡腳踹過來，又将他踹向車輪。
“敢鞭我子，去死！”
馬奴猝不及防倒在地上，緊接着被車輪壓過，前胸骨頭折斷，口中湧出鮮血。他甚至沒能發出慘叫，就在車輪下停止呼吸。
“廢物。”
小奴推開車門，靈巧的坐上車轅，代替馬奴操控馬車，驅使戰馬調頭，避免撞向土牆。
兩族私兵已戰在一處。
箭雨覆蓋街道，部分落向人群，帶起一片血光。
有狐氏私兵射出一輪箭矢，立即将弓背在身後，抄起挂在腰間的銅錘，和陶氏私兵正面交鋒。
陶氏私兵各個虎背熊腰，手臂和大腿尤為粗壯，肌肉隆起堪比岩石。雙手揮舞長刀，每一次劈下都會帶起勁風。
雙方都未留手，眨眼時間已倒下數人。
氏族械鬥時有發生，國人不想被卷入，或是退回屋舍緊閉門窗，或是藏身相連的小巷等到沖突結束。
“誰能贏？”
“不清楚。”
“很快會有援手。”
議論聲藏于黑暗，火光下只餘厮殺。
雙方殺紅了眼，誰也不肯後退。
陶廉和有狐顯各自放出響箭，不多時，道路兩端傳來車輪聲和踏步聲，更多車輛和私兵闖入眼簾。
沖突規模一旦擴大，恐将難以收拾。
下大夫急得火燒眉毛，眼見聚集的私兵超過五百人，眼前一黑差點暈倒。
主簿連忙攙扶住他，狠掐他的人中。
“您可不能出事！”
若是上官昏倒，責任就要壓在他身上。主簿自認身單力薄，實在扛不住。
千鈞一發之際，陶氏和有狐氏家主派人前來，及時阻攔家中子侄，沒有使沖突進一步惡化。
“郎君，晉陽來信，家主召您速歸。”陶氏來人年過而立，長袍木簪，氣質儒雅，是家主身邊的門客。
陶廉心有不甘，到底遵從父命，下令私兵撤回，調頭返回府邸。
有狐顯也是一樣。他同樣接到消息，有要事相商，父親召他速歸。
沖突告一段落，兩支隊伍如潮水分開。
受傷的私兵被帶走，死去的馬奴孤零零躺在血泊裏。有狐氏不予理會，國人也不屑為他收屍，最終是主簿命人取草席将他卷起來，交給奴隸運出城外。
國人陸續走出巷道，打着火把各自還家。
火光逐漸遠去，徒留鮮血幹涸在石磚上，血腥味彌漫在空氣中，良久不散。
夜色漸濃，萬籁俱寂。
天空忽有烏雲聚集，閃電爬過，雷聲炸響，暴雨驟然降臨。
距離肅州城數十裏，一支隊伍在雨中穿行。
騎士身着皮甲背負雙矛，胯下戰馬風馳電掣，疾行時踏出雜亂的蹄印，飛濺起大片泥漿。
一輛馬車行在隊伍中，車前馬奴揮動缰繩，雨水滑過強壯的脊背，刺在肩後的圖騰愈發鮮明。
林珩坐在車內，擡手推開車窗。
一道閃電落向河畔，電光爆閃，短暫驅散黑暗，照亮奔騰的河水。
林珩探出手，接住冰冷的雨滴，忽然綻放笑顏。
“父君，我回來了。”
肅州城內，王宮深處，晉侯被雷聲驚醒。
推開身側的美人，他披衣坐起身，望向映在屏風上的燈影，錯覺有兇獸迎面撲來，心驟然狂跳，頓覺驚悸難安。
