第34章
第三十四章
為慶賀公子珩歸國，肅州城外舉行祭祀。不料晉侯中途昏厥，倒在祭臺之上。
衆目睽睽之下，國君無法繼續主持儀式，只能由公子珩代替。
昏迷的國君被擡上玄鳥車，風馳電掣送回城內。
車駕穿過長街，馬蹄踏過青石板，發出清脆聲響。車輪滾滾，馬奴焦躁揮鞭，滿臉都是急色。
祭祀是國之大事，國君昏厥前所未見。事情實在駭人聽聞，消息不胫而走，各種流言甚嚣塵上，一并在城內瘋傳。
晉侯人事不省，對外界毫無感知。侍人無法攙扶，只能擡起他送入正殿。
宮內人心惶惶，妾夫人們紛紛派閹奴打探。
國太夫人被驚動，親自前來探病。
經過廊下時，恰好遇到數名婢女，手中捧着盥洗之物和換下的衣袍，還有香爐和不宜用的香餅。
另有一名侍人行在隊伍前，望見國太夫人立刻停下腳步，率衆匍匐在地，姿态恭敬無比。
“君上如何？”
火雲般的裙擺懸在眼前，距離近到能數清刺繡的花瓣。鑲嵌珍珠的布履踏過石板，發出一聲輕響，令侍人和婢女噤若寒蟬。
回想晉侯目前的狀況，侍人下意識打了個哆嗦。實在不敢隐瞞，唯有實話實說。
“回國太夫人，君上昏迷不醒，醫在配藥。”
國太夫人皺眉，心知再問不出更多，越過侍人走向殿門。
大殿內矗立數十盞宮燈，火光通明。
水聲持續沸騰，空氣中彌漫着苦澀的藥味。
屏風被移開，原地擺設熬藥的器具和沐浴的大桶。兩名藥童守在爐前，輪換端起熬煮的藥湯倒入木桶。
“加水。”
在醫的指揮下，侍人提來熱水，一甕接一甕倒入桶內。
醫打開藥箱取出陶瓶，撥開瓶塞，翻轉瓶口，将裏面的藥汁一股腦混合入藥湯，随後探手在桶內攪動。
随着他的動作，大量白汽盤旋蒸騰，在殿內擴散，苦澀的味道愈發濃重。
腳步聲驚動衆人，侍人和婢女陸續擡起頭，見到走進殿門的一行人，立即放下手頭事伏身行禮。
醫收回手臂放下衣袖，向國太夫人疊手，正準備開口，就聽對方道：“免。君侯如何？”
“禀國太夫人，君上猝然發病，藥不入口，唯有湯蒸以驅病症。”醫斟酌兩秒，繼續說道，“仆鬥膽請召祝和巫，為君上祈福禳災。”
國太夫人神情微變，沉重之色轉瞬即逝，很快又恢複正常。
“祭祀尚未結束，祝不得歸。全力診治君侯，良藥盡可用。”
“諾。”
參透國太夫人的态度，醫沒有多言，回身召起侍人，令其将晉侯擡出床榻放入桶中。
“每隔一刻替換湯藥和熱水。”
醫在木桶旁看守，藥童繼續熬煮湯藥，熱得滿頭熱汗。
侍人在殿內來回穿梭，不斷送上裝滿的水甕。婢女展開幹淨的布巾，為晉侯擦拭額頭、臉頰和脖頸。
缪良朝左右使了個眼色，馬上有侍人搬來木榻。
國太夫人不肯落座，她靜靜站在原地，脊背挺直，眼睛一眨不眨。
連續換過數次湯藥，晉侯的臉色由白轉紅，身體漸漸恢複知覺，卻始終沒有蘇醒的跡象。
時間一分一秒過去，衆人屏息凝神，甚至不敢大聲喘氣。
氣氛緊張，殿內靜得異樣，水流動的聲響都格外清晰。
醫頻繁為晉侯診脈，手指在他的頭顱、脖頸和背部按壓，仔細查看他的狀況。
湯蒸有一定效果，但何時能讓晉侯醒來，醫實在沒有把握。
殿外傳來號角聲，鼓聲變得急促，某一刻戛然而止。
禮樂聲告一段落，巨大的煙柱在城外騰起，頂端觸碰雲層，宮廷內也能看得清清楚楚。
煙柱逐漸稀薄，雲層變換形狀，風中傳來巫的念誦聲。
聲音時而高亢激越，時而低沉婉轉，伴随着鳥獸的鳴叫嘶吼，将晉人的聲音傳達天地，在儀式中溝通鬼神。
轟！
巨響聲震撼寰宇，十座篝火燒成焦炭，同一時間轟然倒塌。
犧牲盡被火焰吞噬，皮毛不存，白骨焚化變得焦黑。殘存的骨架在熱浪中斷裂，碎末膨脹，爆成大團粉塵。
漸漸地，號角聲也停了。
天地間一片寂靜，唯有煙塵飄渺，纏裹着焚燒後的味道随風揚灑，良久不散。
“祭祀已畢。”
國太夫人走向晉侯，距離一步停住。垂眸看向他，聲音低沉：“君侯，你該清醒了。”
未知是湯藥發揮效力，亦或是被國太夫人一語驚醒，晉侯緩慢睜開雙眼，短暫的迷茫之後，神智回轉，目光變得陰沉。
“母親，逆子害我。”
晉侯聲音沙啞，疾言厲色，更添幾分兇狠。
“他膽敢害我！”
怒意瞬間上湧，晉侯猛地轉頭看向醫，徒手扣住他的脖子，手指用力攥緊，咬牙切齒道：“是你給了逆子藥方，你背叛寡人！”
醫喉嚨劇痛呼吸不暢，面對暴怒的晉侯卻不敢掙紮，臉龐逐漸變色。
“君侯，你仍未清醒。”國太夫人皺眉出聲。
侍人婢女毛發皆豎，恨不能逃出殿外。
缪良彎腰走上前，兩指搭上晉侯的肘彎謹慎施力，口中道：“君上，您剛醒來，動怒傷身。”
晉侯被迫松手，醫摔落在地，雙手捂住脖子，控制不住連連咳嗽。撞見晉侯猙獰的面孔，醫馬上捂住嘴，胸腔刺痛也不敢再發出聲音。
“君侯，戒躁戒怒，多想想先君的話。”國太夫人提點道。自晉侯執掌大權，她少見這般語重心長。
“母親，您不問我暈倒之事，果真要扶持逆子？”晉侯顯然聽不進去。
國太夫人深深嘆息。
該說的已經說了，晉侯油鹽不進，神鬼也是無法。
深深看了晉侯一眼，國太夫人收回目光。短暫的心軟之後，她的神情恢複漠然。
“來人，傳我旨意。”
殿內的侍人婢女俯身聽命，殿外的婢仆也恭敬聆聽。
“國君遇疾，需在殿內休養，罷朝五日。此間政事不決送南殿，軍事不決交公子珩同卿大夫共議。”
語畢，國太夫人轉身離殿。
即将走出殿門時，晉侯的聲音從身後傳來：“母親，你要奪我權柄，當初何必還政。”
腳步頓時停住。
紅裙恍如烈火，鑲在金簪上的珍珠泛起白光。
國太夫人緩慢側首，以一種從未有過的眼光看向晉侯。在對方以為她要辯解或是開口斥責時，她又收回視線，僅是雲淡風輕道：“君侯這般想，我也無法。”
話音落地，裙擺旋舞，長袖振動，腳步聲輕盈遠去，直至再不可聞。
侍人不敢違命，迅速出宮傳達國太夫人旨意。
晉侯怒火攻心，猛一捶床榻，眼前陡然發黑，再度暈了過去。
侍人和婢女魂飛魄散，生怕晉侯病情加重。
醫從地上爬起身，脖子上覆蓋指掐的淤青。他未如衆人一般慌張，而是不緊不慢地打開藥箱，倒出曾給晉侯服用的藥丸，捏開晉侯的下巴，熟練給他喂服下去。
缪良駐足殿門前，看到醫的舉動，眸光微閃。
他輕咳一聲，醫動作微僵，随後若無其事的看過來，在缪良的示意下走出殿外。
“國太夫人旨意，國君病重妄言，不可傳出宮廷。君上調養時日，你留在宮內。”
“諾。”醫恭敬領命。
“君上的藥方理應無人知曉。”缪良審視面前的醫，窺出幾分端倪，卻無意繼續追究。
國太夫人留下他即是表明态度。
國君無道，行事日漸瘋癫，同早年判若兩人。國太夫人失望透頂，哪怕真是公子珩動手，她也不會改變選擇。
聽出缪良的弦外之音，醫鄭重應是，神情未見變化，表現得無懈可擊。
彼時，祭祀的隊伍返回城內，氏族各自歸家，林珩駕車直驅宮門。
公子原等人告辭回府，年幼的公子和女公子跟在林珩車後，行進間拉開一段距離，顯然對他充滿敬畏。
抵達宮門前，馬奴拉住缰繩，玄鳥車停住。
等候許久的侍人立刻迎上前，傳國太夫人旨意，請公子珩前往南殿。
林珩作勢掃一眼身上，發現外袍沾染煙氣，當即說道：“你去回國太夫人，我稍後便至。”
“諾。”
侍人行禮後轉身，一路小跑前往南殿。
林珩在宮門前下車，快步返回林華殿。
直至他的背影遠去，年幼的公子和女公子才敢出聲。彼此間對視一眼，全無往日的精神，看上去有些萎靡，既因疲憊也有驚吓。
今日之後再提起公子珩，他們都會下意識繃緊神經，畏懼感揮之不去。
林華殿內，馬桂和馬塘正在說話。
許放不在宮內。奉林珩命令，他喬裝改扮離開肅州城，率領一隊人奔赴臨桓城，祭祀開始前就已出發。
林珩行至殿前，馬桂和馬塘停止交談，一同起身迎上前。
“公子，城內已布置妥當。流言牽涉到費氏，是否要提前告知勳舊？”馬桂接住林珩取下的玉飾，開口道。
“不急。”林珩拔出發簪，擡手摘下玉冠，“陶氏同我有約定，見面再言。”
“諾。”
“公子，臨桓城內有千名國人，消息一旦傳開，勢必會引發混亂。”馬塘捧起玉冠，指出事成後的隐患。
“亂才好。”林珩微微一笑，轉身繞過屏風。
紫蘇展開新的外袍，茯苓膝行為他解開腰帶。
林珩轉身展開雙臂，懸于腰間的玉飾輕撞搖曳，刺繡的玄鳥覆在袖擺，隐隐浮動金光。
“高祖立法，臨桓城輕賦。一旦封給氏族，法将不存。”
臨桓城是歷代世子封地，也是安置有功國人之地。他們随國君征戰，是守護晉室的堅實力量，最為忠心耿耿。
晉侯拿出臨桓城未必昏聩透頂，而是料定費氏不敢接。目的既是為求藥試探逼迫，也為在林珩和勳舊之間埋下一根刺。
所謂猜忌之心。
晉侯深谙此道，運用起來駕輕就熟。
“此事注定不成，但不該匿于宮中，總該讓天下人知曉。”
猜出晉侯的目的，林珩決意順勢而為，打亂對方的步驟，讓其自食苦果。
“我在上京時，曾見過國人圍攻貴族。”
林珩走出屏風，行至殿門前，沐浴在斜陽之下，發上玉簪浮起微光。
“其勢淘淘，堪比洪流。”
林珩袖起雙臂，眸光流轉，眼波含笑。
父君，您将如何應對？
氏族又會如何選擇？
洶湧浪潮将起，上京會作何反應？
笑意映入眼底，黑瞳恍似琉璃。
黑衣公子面帶淺笑，踏着光影穿過廊下，幾步邁下臺階，施施然向南殿行去。
