第51章
第五十一章
越侯宮內，正殿燈火亮了整夜。
手持戈矛的甲士立在丹陛之上，形容威嚴，目光如炬。
殿前燃起篝火，方形柴堆連夜搭建，烈焰熊熊燃燒，火光蹿起數米。
頭插稚羽腰纏獸皮的巫跪在火堆前，張開雙臂仰頭高唱，吟誦先民的語言。古老的祭詞流淌在風中，伴着鼓聲震蕩開來，亘古蒼涼。
冷風席卷階下，方形柴堆傳出爆響，明黃色的火星爆裂飛散。
大量火星在風中聚集，持續盤旋上升，在殿前騰起一道明亮的火柱。
“祈求天地鬼神，佑越主平安！”
巫一聲大喝，猛然從地上躍起。
臉頰橫過赤色紋路，眼尾塗黑，恍如鷹隼。
赤裸的胸膛繪滿彩紋。猙獰的獸首盤踞肩頭，獸身扭曲幻化，條紋覆蓋胸背和雙臂，末端延伸至腰間，盤旋纏繞好似蛇尾。
鼓聲又起，一聲聲持續不斷。
鼓點變得急促，堪比疾風驟雨。
擊鼓之人肩背有力，肌肉隆隆鼓起，冬日裏竟覆上一層熱汗。
巫交替踏動雙腳，圍繞火堆跳躍俯拜，仿效先民贊頌天地，敬奉鬼神。他的動作狂放粗野，吼聲時而高亢時而低沉，某一刻變得尖銳，猶如利刃出鞘，長箭刺穿雲霄。
“祈求天地鬼神，佑越主平安！”
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凜冽的寒風中，巫重複着同樣的祭詞。
火舌再度蹿升，焰光照亮四方。
兩頭羊被牽至篝火前，巫手持一把蒼白的骨刀，雙手平舉高過頭頂，口中念念有詞：“祭天，祭地，祭鬼神。”
配合祭詞，牽羊的奴隸扳倒羊身，牢牢按住羊腿。巫持刀走上前，反手一劃，利落割開羊的脖頸。
鮮血噴灑而出，飛濺到巫的臉上。血液覆蓋赤色橫紋，愈顯神秘詭谲。
一名奴隸捧着陶甕跪在地面，接住流淌的羊血。甕口覆有一層暗色，長年累月越積越厚，全是犧牲灑落的血。
陶甕接滿一半，巫師雙手捧起，傾倒入火堆之中。其後再舉骨刀，斬斷了羊的脖頸。
羊頭落入祭祀專用的鼎，鼎中盛滿沸水，被血染紅的瞬間，彌漫開一股刺鼻的氣味。
羊身被奴隸擡起，用力抛入火堆。
火舌吞噬犧牲，爆裂聲響持續不斷，皮毛燒焦的味道直沖面門。
篝火燃至盡頭，柴堆自內部塌陷。
轟隆聲中揚起漫天焦灰。碎裂的木炭帶着火點落向地面，融化遍地碎雪。
火星落到人身上，瞬間灼傷皮膚。刺痛之後鼓起晶瑩的水泡，受熱部位一片赤紅。
巫虔誠匍匐在地，掌心覆上地面，脊背彎曲，好似繃緊的弓弦。
哪怕被火星覆蓋，背部布滿大大小小的傷口，他始終一動不動，仿佛化成一尊雕像，凝固在寒風之中。
轟！
柴堆徹底坍塌，火舌短暫蹿升，旋即向內收縮。
煙氣彌漫，随風肆虐，在殿前無限擴張。
巫從地上爬起身，沖入濃重的煙霧中。赤腳踩上猩紅的木炭，任憑足底被灼燒，好似沒有痛覺。
他徒手扒開燒焦的木頭，找出埋在碳灰中的羊身和盛在鼎中的羊頭。
确認骨頭的形狀，他面帶喜意，高高舉起羊首，大呼道：“吉！”
聲音在殿前回蕩，敲打着門窗，最終流入殿內。
山水屏風後，三名醫聚精會神為越侯處理傷口。伴随着一聲輕響，箭頭終于被取出，挂着殷紅的血丢到盤中，壓在折斷的箭杆之上。
“敷藥。”
“用秘藥。”
三人配合默契，動作異常迅速，不敢稍有疏忽。
價值千金的秘藥灌入傷口，劇烈的疼痛令越侯痙攣。他猛地睜開雙眼，額頭脖頸鼓起青筋，四肢一起掙動。
醫幾乎按不住他，連忙喚侍人上前幫忙。
“速！”
幾人合力壓住越侯，還要小心不觸碰傷口，忙到滿頭大汗，終于為他上藥包紮。
“我去熬藥。”
箭傷的位置不致命，但傷後很可能發熱，稍有不慎就會造成嚴重後果。
兩名醫留在榻前為越侯施針，設法減輕他的痛苦。另一人召喚藥奴，準備親自去熬煮湯藥。
“移藥爐入殿。”楚煜攔住醫，命他留在殿內，“至父君醒來，任何人不得出殿門半步。”
“諾。”醫俯身領命，退後數步等在一旁。
取出的箭頭擦幹血跡，和箭杆一起送至楚煜面前。
白皙的手指拿起箭頭，指腹擦過尖端，找出雕刻在側面的文字，漆黑的眼底閃過一抹異色。
“楚人。”
各國皆使銅器，唯楚人能冶鐵。
仗恃武器鋒利，人多地廣，楚人四方征戰罕有敗績。
為抵禦楚國大軍，越晉結成同盟。幾十年來，三國勉強維持平衡态勢，邊境時有摩擦，常年小戰不斷，大戰不曾輕易開啓。
聽到楚煜之言，殿內衆人都是一凜。
越楚是世仇，數百年間兵戈不息。若真是楚人刺殺國君，越國絕不能善罷甘休，不惜冬日起兵也要報仇雪恨！
認出武器來歷，楚煜暫将箭頭放到一邊，邁步走到榻前，振袖坐到一旁。如玉的面龐沒有任何表情，卻偏偏令人倍覺森冷。
時間飛速流逝，湯藥煮好，用木管送入越侯口中。
漸漸地，藥效開始發揮，傷重的越侯有了變化。先是手指顫動，繼而嘴唇微啓，雙眼勉強睜開。
他從昏迷中蘇醒，神智開始恢複。
“近前……”
“父君？”
看出越侯的嘴型，楚煜傾身靠近。
越侯單手探入枕下，推出一只木匣，示意楚煜接過。
“虎符，調中軍，屠梁氏。”越侯失血過多，氣力不濟，話說得斷斷續續，“國太夫人拘宮內，松陽、鐘離不從，殺。”
“父君，傷您的是楚人之箭。”楚煜靠近越侯，低聲道。
“無妨。”越侯粗喘兩口氣，單手覆上傷口，聲音低沉，“主謀，合謀，內應，總有其一。”
“煜明白。”
楚煜直起身環顧殿內，醫、侍婢及藥奴皆是膽戰心驚。被他的視線掃過，仿佛利刃抵至脖頸，更覺毛骨悚然。
“熊罴。”
“仆在。”
伴随着楚煜的召喚，一名彪形大漢出現在殿前。
“你帶人守在這裏，不許任何人出入，違命者殺。”
“諾！”熊罴抱拳領命，單手扣住腰刀，直挺挺站在殿前，赫然是一尊門神。
楚煜正要轉身離開，突然被越侯叫住：“阿煜，你的傷？”
“父君，我無礙。”
刺殺不只針對越侯。
冬獵祭祀，父子倆的車駕行在最前。
兩人追逐鹿群，正要投矛時，箭矢忽從樹後飛來。越侯肩部被洞穿，當場血流如注。楚煜胸前的玉鈎擋住利箭，所幸并未受傷。
碎裂的玉鈎遺失在獵場，楚煜衣襟微敞，染上越侯的血，洇出大片暗痕。
見越侯仍不放心，楚煜索性扯開衣領。
“父君，我确實無事。”
确認他毫發無傷，越侯終于松了一口氣。神經驟然放松，強撐的力氣耗盡，他疲憊地倒在榻上，交代楚煜道：“事不宜遲，速往軍營。”
“諾。”
安排好殿內諸事，楚煜轉身走出殿門。
殿前甲士潮水般分開，半數繼續守衛宮內，半數追随楚煜離宮，登車上馬馳往軍營。
宮門前，松陽君和鐘離君聞訊趕來，卻被虎贲攔截。
得知越侯在獵場遭遇刺殺，如今生死不明，兩人心急如焚。奈何無法硬闖，只能在宮門前盤桓。
“阿煜！”
見到楚煜的傘車，兩人同時追上前來。
雙方距離漸近，傘車竟不減速。
楚煜不下命令，駕車的馬奴對兩人視若無睹，用力揮動缰繩，驅車繼續向前。
見此情形，松陽君和鐘離君大吃一驚，本能向路旁閃躲。傘車從兩人中間穿過，帶起一陣勁風，險些将他們掀翻在地。
“楚煜！”
待兩人站穩，車輛早已揚長而去。
全副武裝的甲士跟在車後，策馬飛馳踏碎積雪，速度快如閃電。
虎贲未接到調令，始終嚴格把守宮門，不允許任何人出入。
松陽君和鐘離君無計可施，守在宮門前也打探不到任何消息，只能暫時打道回府。
“楚煜離宮，大兄應是性命無礙。冬獵祭祀時出事，事情不會善了。”鐘離君分析道。
“梁氏是否有幹系？”
兩人對視一眼，都不敢輕易下結論。
“先回府。”
馬車穿過街道，兩人都是心事重重，暫時忽略了城中變化。
鐘離君率先到達府邸，松陽君仍要前行一段距離。
馬車停在臺階下，鐘離君在門前下車，尚未進入府門，道路對面忽奔來幾匹快馬。
門客勒住缰繩，迅速翻身下馬。
幾人快步登上臺階，氣喘未定，滿臉急色道：“家主，出事了！”
同一時間，松陽君也被門客堵住。
聽到後者帶回的消息，他愣在當場，滿臉不可置信。
“公子煜持虎符調動中軍。千名甲士入城東，包圍梁氏府邸。其言梁氏裏通外敵，同楚國勾結行刺君上！”
“什麽？！”松陽君大驚失色，顧不得許多，拉過一匹馬就要前往城東。
“家主不可！”門客雙臂抱住馬頸，竭力勸說道，“國君獵場遇刺，梁氏嫌疑重大。公子煜言之鑿鑿，必定手握證據。日前國君有意擢您掌軍，您更應該避嫌，不應牽連進去！”
門客聲嘶力竭，只為能勸阻松陽君。
一番話闖入腦海，猶如冷水當頭澆下，松陽君終于冷靜下來。
避嫌嗎？
他狠狠咬牙，心中天人交戰。
良久之後，他終于松開缰繩，轉身返回府內，再也沒有回頭。
“關門，速關門！”
門客擦去冷汗，連聲吩咐奴仆關閉大門。在事情了結之前，他勢必要勸說松陽君閉府，以免染上幹系。
禹州城東，梁氏府邸前，千名甲士排開陣勢，封鎖整條街道，将宅邸團團包圍。
“梁氏勾結楚國行刺君上，罪大惡極！”
甲士的聲音堪比雷鳴，震動整座城池。
守門的奴隸趴在臺階上，身下流淌鮮血，已經氣絕多時。
梁氏衆人受困家中，大門被封堵，俨然淪為困獸。
他們錯判了越侯，也錯判了楚煜。父子倆不懼流血，雷厲風行。相比較之下，梁氏一步錯步步錯，提前準備的策略無一能用。
“楚煜，你血口噴人，诟谇謠诼，必受天譴！”
“國君遇刺非梁氏所為！”
“惡賊，小人！”
梁氏垂死掙紮，叱罵聲不斷。
作為回應，紅衣甲士拉滿弓弦，舉臂仰射。箭矢劃過半空，呼嘯着鑿入牆內。
罵聲戛然而止，痛呼慘叫取而代之。
三輪箭雨過後，一輛傘車緩慢行近。
車輛經過處，甲士分向左右，自動讓出一條通道。
馬奴揮動缰繩，戰馬打着響鼻，車輪壓過土路，留下深深的轍痕。
紅衣公子立在車上，目視緊閉的大門，殺意凜然。
傘車停止前行，恰好停在臺階對面。
楚煜拿起挂在傘下的長弓，左臂平舉如托山岳，右手緩慢拉開弓弦。軍中力士難開的強弓竟被他輕松拉滿。
銅鑄的箭杆浮動赤金，倒映出黑色雙眼。
冷風平地而起，鼓振一雙闊袖，拂起黑色長發。耳上玉環浮動暗紅，血一般的色澤。
嗡！
箭矢離弦，鑿入厚重的府門，當場穿透門環，沒金铩羽。
“威！”
甲士以矛戈頓地，齊聲高喝，聲震天地。
楚煜放下長弓，眺望無聲無息的府邸，嘴角掀起一抹冰冷的弧度，宣判梁氏一族的命運。
“撞門，屠，一個不留。”
冬獵刺殺一事，梁氏知情也好，不知情也罷。
今日過後，這個家族注定消失在越國版圖，徹徹底底，不複存在。
