第70章
第七十章
朝會之後，群臣離宮。
松陽君和鐘離君走在人群中，始終緘默不言。途中遇上宗，兩人對視一眼，同時加快腳步，不給對方開口的機會，可謂默契十足。
宗深鎖眉心愁容不展，在宮門前徘徊良久。望見兩人正要開口，後者卻目不斜視，大步流星越過他身前，各自登上馬車，催促馬奴快走。
“速歸。”
今日朝會之上，楚煜當衆宣讀袁氏和幾名宗室成員的罪狀，證據确鑿不容置疑，無一人敢出言求情。
袁氏嫡支必死無疑，旁支或能活命，至少二十年內無法再涉足朝堂。至于宗室，凡讀過史官記載，了解越國宮廷內的腥風血雨，就會知曉幾人的下場。
沒人敢做出頭的椽子。
何況松陽君和鐘離君身份敏感，之前是優勢，如今分明是催命府。
馬車一路前行，松陽君和鐘離君坐在車內，想到楚煜歸國後的種種變化，都有力不從心之感。
尤其是鐘離君。
越侯中毒一事，他非是主謀卻有沾染。哪怕不是故意，如今回想也感到後怕。
“該如何是好？”
春光正好，透過車窗灑入車內，卻帶不來絲毫暖意。
思及梁氏諸人的下場，鐘離君突覺恐慌。他開始認真考慮門客的建議，自請守邊，降為臣。
“如此，或能活得一命。”
車輪滾滾壓過長街，懸在車角的裝飾不斷搖晃，一如鐘離君此刻的心情，踟蹰不定，忐忑難安。
越侯宮內，楚煜返回東殿，帶上令尹送回的書信，前往正殿去見越侯。
穿過廊下時，恰好遇上兩名醫。後者身後跟着數名藥奴，肩背手提着藥箱和熬藥的工具，每樣都有明确記載，不容有半分錯漏。
“參見公子。”醫俯身行禮，藥奴匍匐在地。
“起。”楚煜沒有停下腳步，喚起衆人，推開正殿大門。
彼時，越侯用過羹湯，精神尚佳。
經過一段時間調養，他的身體有所恢複。無奈根基損傷厲害，縱有良藥也難痊愈，注定纏綿病榻，天不假年。
“阿煜來了。”
見到楚煜，越侯心情大好，笑着向他招手。
手剛剛擡起，突然開始劇烈咳嗽。他喘不上氣，臉色憋得通紅，脖頸和額角鼓起青筋，冷汗爬滿額頭。
“父君！”楚煜快步沖上前，扶住栽倒的越侯。
醫打開藥箱取出金針，口中道：“公子，請扶穩君上。”
楚煜單膝跪在榻上，雙臂托起父親，手指用力到發白。
醫解開越侯的上袍，熟練地開始施針。
越侯全身無力，頭抵在楚煜肩上，在咳嗽的間隙輕輕拍了拍楚煜的背，沒有多大力量，卻給予他莫大支持。
“阿煜莫怕。”
楚煜沒出聲，他甚至沒有任何表情。
待醫取下金針，他将越侯放回榻上，親自為越侯拉上錦被，整個過程不發一言。
“下去吧。”
情況緩和許多，越侯擺擺手，揮退醫和侍奴，只留楚煜在身邊。
衆人退出殿外，殿門合攏，寝殿內只餘父子兩人。
“咳咳……”越侯輕咳幾聲，半撐起身體，接過楚煜遞來的杯盞，緩慢飲下幾口。滋潤過喉嚨，壓下喉間的癢意，他終于能長舒一口氣。
“袁氏已下獄？”
“是。”
“宗室幾人？”
“三人。”楚煜接過杯盞放到一邊，輕聲道，“宗沒有參與，仲父沒有牽扯，季父曾向大母進讒。”
聽到這番話，越侯神情平靜，心中早有所料。
“楚河表面粗枝大葉，實則胸有溝壑，必要時懂得取舍。楚泊看似八面玲珑，奈何心思狹隘，常會瞻前不顧後，一念鑄成大錯。”
點出松陽君和鐘離君的性格，越侯話鋒一轉：“他二人尚有用，無需着急處置。令尹可有消息送回？”
“确有。”楚煜取出飛騎帶回的書信，在越侯面前展開，“公子珩出征在外，令尹見到晉國太夫人，不歡而散。”
為遞送方便，信寫在絹上，而非錄于竹簡。
寫信的絹薄如蟬翼，疊起來不過巴掌大，展開後能鋪滿半張桌案。
“我有些眼花，阿煜，讀給我聽。”越侯感覺疲憊，索性閉上眼，由楚煜口述信中內容。
“諾。”
楚煜過目不忘，不需要對照就能複述全部內容，一字不漏。
越侯認真聆聽，良久不發一言，好似睡了過去。
直至楚煜的聲音停下，他才睜開雙眼，凝視立在榻前的銅燈，開口道：“姑母心智堅韌，不負越室之名。”
“父君，蔡國傳回消息，蔡歡歸國，晉邀蔡今夏共盟。”楚煜收起寫滿字的絹，重新折疊，動作不緊不慢，語氣平緩。
“共盟？”
“不錯。”将疊好的絹收回袖中，楚煜不諱言兩國态勢，“晉軍大勝，鄭地納入晉國版圖，公子珩聲威大震，令尹此行恐将落空。我有意使晉，同公子珩當面定盟。”
“如此一來，便是有求于晉。”越侯既未點頭也未反對，而是犀利指出此行的後果。
“越晉非敵，有求于人并非壞事。”楚煜微微一笑，眸光流轉，豔色惑人。
越侯凝神看着他，忽然笑道：“我兒類莊公，我不及也。”
十年鑄劍方得神兵利器，遇敵終能反戈一擊。
贏得大權在握，一時低頭未嘗不可。
越侯心潮澎湃，短暫忘形又開始咳嗽。
楚煜揚聲喚來殿外的醫，守在榻邊許久。等到越侯服藥安睡，他才轉身離開正殿。
陽光正好，覆上青石雕砌的宮道，卻遺落廊下一隅。
楚煜駐足陰影之下，同春光僅有一線之隔。
他擡起右臂探入光中，掌心翻轉，五指緩慢合攏，仿似攥緊那一抹落下的白光。
風繞廊柱，缱绻纏綿。
紅衣公子默立許久，方才從光中收回手，轉身邁下臺階，踏上雕刻獸紋的青石，将氤氲涼意的暗影抛在身後。
遠在肅州城的令尹子非尚不知都城變故。
送出書信之後，他再度前往晉侯宮拜會國太夫人，重提兩國盟約。和之前一樣，兩人意見分歧，再度不歡而散。
“家主，晉國太夫人态度堅決，恐難回轉。”回程的路上，門客道出心中擔憂。
“此行實為引人注目。”令尹坐在馬車裏，回想國太夫人的表情，想必對方已經察覺，才會對他橫眉冷目。
“引人注目？”
“晉伐鄭大勝，公子珩定會名震諸國，此時定婚盟千難萬難。然事難成，無礙盟約傳出。”令尹推開車窗，望見熙熙攘攘的街道，意味深長道，“越晉有盟，公子珩不答應，也未必會斷然拒絕。只要有風聲傳出，楚國便投鼠忌器，國內也能暫時安穩，于公子大為有利。”
門客凝神思索，瞬間恍然大悟：“您要借勢？”
“不錯。”令尹颔首。他心中明白這不過是權宜之計，促成婚盟才是根本。無奈困難重重，君上許諾的條件未必能讓公子珩動心。
馬車一路前行，距下榻處越來越近。
車外突然傳來一陣喧嘩，短暫的鬧嚷之後，急促的馬蹄聲由遠及近。
馬上騎士手持銅牌，沿途高喝：“公子珩大勝歸國！”
入城的騎士多達八名，各自穿街過巷，飛馳向晉侯宮。随着聲音傳遞，林珩歸來的消息傳遍全城。
城頭豎起大旗，響起隆隆鼓聲。
“公子珩大勝！”
城民大喜過望，紛紛湧上街道聚向城門，迎接攜勝利歸來的大軍。
鼓聲震蕩城頭，堪比雷鳴。
黑色洪流沖刷過平原，百千旗幟在風中飄揚。
蒼涼的號角融入鼓聲，交織成動人心魄的旋律，在古老的城池上空久久回蕩。
林珩的身影出現，歡呼聲撼天動地。
“公子歸國！”
“賀公子大勝！”
一戰滅宿敵，晉人無比喜悅，男女老少振臂高呼。
令尹的馬車被擠到路旁，幸虧駕車的馬奴機靈，快速駛入一條小巷，才避免被堵在人潮中，像另外幾輛馬車一般寸步難行。
在人群的歡呼聲中，大軍距離城池越來越近。
即将抵達城下，隊伍忽然停住，玄鳥旗傾斜指向東方，通往君陵的道路。
“珩奉父君歸國，葬入君陵。”
林珩旨意下達，由飛騎傳遞城內。
事情突如其來，宗、祝、蔔和巫皆無準備。然而棺椁已經調頭，林珩的決定不會改變，幾人來不及商議，只能急匆匆登車，在車上換下冠帽，出城追趕林珩的隊伍。
晉侯宮內，國太夫人聽人禀報，得知林珩的舉動，并未現出驚訝之色。
“君侯離開都城，注定不會有歸來之日。”
她能猜出林珩的目的，并不打算阻止，只是命人準備晉室衣裙，短暫換下越室的緋色。
“國人唾罵，千夫所指，生前流離失所，身後葬歸君陵。”
國太夫人移開香爐的頂蓋，親自投入一塊香餅。看着青煙袅袅升起，重将爐蓋合攏。
一聲輕響，銅鑄的器具嚴絲合縫。
“阿珩已然是手下留情。”
她的聲音在殿內流淌，很快如輕煙消散，再不可聞。
侍人小心擡眼看向屏風前，又迅速低下頭，自始至終不敢發出半點聲響。
肅州城外，宗、祝等人的馬車一路疾馳，終于追上林珩的戰馬。
馬奴勒緊缰繩，宗推開車門，手扶冠帽跳下車，祝、蔔等緊随其後。幾名巫慢了一步，下車後仍喘息不定。俯身行禮時，胸前的骨鏈垂落，挂在上面的骨甲互相碰撞，發出陣陣聲響。
“公子，不停靈，不拟谥號，不送陪葬，不殉，實乃有違禮儀。”宗攔在林珩馬前，看向隊伍中的靈柩，眉心擰出川字。
“父君薨于鄭，停靈多時，應速下葬。谥號後拟，陪葬以鄭宮金玉，殉以陶人俑。”林珩翻身下馬，站定在宗的對面，以示對這位老人的尊重。
“可是……”宗仍有遲疑，忽遇刺人的目光，源于隊伍中的氏族。
林珩放歸妾夫人，諸女歸家，也有随子女開府。若宗堅持殉葬，如費氏、田氏等勢必要怒。
此番伐鄭，氏族們無不竭盡全力，功勞不小。年青一輩如智陵、費廉等更是戰功赫赫。他們也是林珩的忠實擁趸。
“事急從權，宗當體諒。”林珩靠近宗，低聲道。
“國內未有先例，上京聽聞，恐會借機發難。”宗掃視左右，同樣壓低聲音，提出他的擔憂。
他對晉侯失望透頂，據理力争出于公心，避免林珩被抓住把柄刁難。
“晉未有，上京卻有。”林珩不再壓低聲音，道出他在上京看到的記載，“穆王南巡不知所蹤，陵中葬空棺，無人殉，皆以石人俑替代。今父君入葬，以陶人俑殉，實乃有例可循。”
大軍中有史官，全部被林珩召至近前。幾人皆知平王時的混亂，當面證實林珩所言。
“公子所言不假。”
“上京有史冊，仆先祖随君入京，送王棺入陵，留有撰錄。”
穆王神秘失蹤，生不見人死不見屍。平王在戰亂中登位，朝局一度動蕩。
穆王葬禮時，送入陵墓的是空棺，他的妻妾兒女大多死于戰火，即便活着也不能為空棺殉。
平王采納執政的意見，命人雕刻石人俑送入陵墓。
史官們言之鑿鑿，宗和祝一番商量，接納林珩的提議，各自手捧骨刀和弓箭行在棺椁左右。
林珩沒有再上馬，取下發冠，解散發髻，徒步走向君陵。
林原仿效行之，落後幾步跟在他身後。
氏族甲士紛紛下馬，在巫的唱聲中排成隊列，組成一支送葬隊伍，浩浩蕩蕩行向君陵。
與此同時，一支由蜀國來的車隊抵達邊城。
車上的田齊吊着一條胳膊，忍着疼痛從車窗向後望，發現暫時甩掉追兵，終于松了一口氣。
“快進城。”
“諾！”
知曉入城才能活命，騎士策馬揚鞭，馬奴揮動缰繩，在夕陽下風馳電掣，向晉國邊城飛奔而去。
