第37章 忙碌的宗婦
第37章 忙碌的宗婦
楊家, 鄭氏一大早就開始了一天的忙碌，比以往更早。
她是兒媳，公爹過世, 必須得在堂前跪靈, 她是宗婦, 家中上下瑣事，還是喪儀所需，與客往來之事，突發狀況的應對預案，樣樣要料理好, 族裏別人家挂白, 她都得過府幫忙操作, 可到了她自己, 沒人有這個義務幫忙, 都得自己來。
不能叫來客看到她沒在堂前跪靈，所以在客人們過府吊唁前，她得把所有事情處理完。
天還黑着，先在小花廳處理每日事務, 前一天的安排有沒有落實，可有遇到意外，怎樣解決, 今天以及明天的安排要怎麽來，可能會遇到什麽問題，哪樣是必須立刻去辦，哪樣可以緩一緩……從沒這麽早過, 掌事婆子們手遮着唇, 小心翼翼打哈欠。
一樣一樣安排下去, 天光仍然未亮，她問了句廚房的參粥可有熬好，起身去親自端了，走向婆母的院子。
老人家覺短，高氏已經起身，看到兒媳過來，面色尚算正常，看到她手上那碗粥——緩緩別開了頭。
鄭氏走近：“母親，用些粥吧。”
高氏搖頭：“吃不下。”
鄭氏：“公爹已然過世，過于哀痛傷身，大家都不願意看到，母親何必自苦。”
“是啊……丈夫死了，我合該哀痛。”
可她的難過傷痛，難受的吃不下飯，并不是因為這個。
高氏看着站在面前的兒媳，歲月帶走了她身上的少女痕跡，皮膚不再鮮妍彈潤，手指不再嫩如削蔥，世家教養的氣度卻越來越明顯，不着華服，不力威懾，低調時也能不失氣質，年歲越長，越發通透。
“你向來聰明，做事周全，為所有人着想……為自己想過麽？”
鄭氏垂眸：“西有餓殍，北有荒民，南有蠻夷，世間諸多困苦，沒有誰的人生真正完美遂意，螞蟻之力如何撼天，何不讓自己輕松一點，莫要自苦。”
高氏：“男人生來恣意，女人老了，也不能任性。”
Advertisement
鄭氏沒說話。
高氏看她：“但你應該不會像別人一樣罵我。”
“有身體才有其它指望，”鄭氏垂眸看着手上的參粥，“公爹才去，還未下葬，您若是這時有什麽三長兩短……”
她話音不高，仿佛也沒帶什麽深意的樣子，可高氏聽懂了。
先前鬧着不想合葬，已然不成，若是現在死了，合葬就是必行之事，再無更改，可若是能活得久些，更久些，等到了合适的機會，未必不能籌謀。
“粥拿來。”
高氏喝了。
從婆母院子出來，天邊已經泛白，鄭氏轉身去看孩子，妹妹小鄭氏已經在幫朗哥兒穿衣服。
小孩子覺長，總是不願早起，近日起的更早，難免有些起床氣，一邊揉着眼睛迷迷糊糊，一邊嘟着嘴，可被妹妹逗兩下，就咯咯笑出了聲……
她的這個兒子，和女兒一樣，都親妹妹。
小鄭氏一邊手腳麻利的幫小孩穿衣服，一邊笑着誇贊長姐：“還是姐姐有辦法，三言兩語就能勸動了老太太，老太太這個節骨眼可不能出事，外面提起姐姐，誰不道一句賢惠？”
鄭氏垂眸，拿過柔軟麻繩，給兒子拴在身上：“我做這些，并非為了賢名。”
“我知道，姐姐幼承庭訓，人品端正，賢善那是天生的，心中有大義，所有人都排在自己前頭，所有人都比自己更重要，我們朗哥兒都得靠後呢，是不是啊朗哥兒？”
小鄭氏抓住小孩不老實的小手，送到唇邊親了下，小孩不好意思，咯咯的笑，也湊上前親了親她：“姨母最好啦！”
沒看自己的親娘一眼。
鄭氏見兒子活潑好動，神色沒有任何病态，檢查過衣服用物也正常，便沒停留：“前頭還要忙，我先走了。”
“姐姐只管去，朗哥兒他們有我呢，”小鄭氏拉着小孩的手，“來，跟娘親說，我們會早早過去，乖乖跪一天的。”
小孩不願意，撅着嘴哼唧幾聲。
大人都不願意一跪跪一天，小孩又怎麽會願意？
他現在就知道，所有不喜歡不願意的事，都是娘親安排的，娘親一定不喜歡他，姨母最好，總會想辦法照顧他，不讓他受苦，能讓他玩的高興。
伺候過婆母孩子，鄭氏走到前院，伺候丈夫。
楊成安正在用粥，也沒叫她一起，看着她問他身邊之事，衣服鞋襪，三餐安排：“看過孩子了？”
鄭氏忙的擡不起頭：“有我妹妹幫忙帶着，還好，挺聽話。”
楊成安：“你家的姑娘的确都不錯，鄭家教養就是好，不過她如此助你是情分，你該當記恩。”
“我知，”鄭氏聲音沒有任何變化，“公爹的大事完了，我會好好謝謝她。”
楊成安放下粥碗：“我知你一向周全，這次必也不會讓我失望。”
鄭氏輕描淡寫：“嗯。”
“ 阿爺和弟弟先後離世，家中諸事忙亂，都虧你一力擔着……”
楊成安走過來，握住鄭氏的腰，低頭往下，似要吻住她，不過這個吻非情難自抑，也非情之所向，他本人似乎也不怎麽願意，就像是……妻子為他做了這麽多，他何該給予獎勵，這個吻，就是天大的獎勵。
“為人妻者，不敢居功。”鄭氏不動聲色避過，“守孝期間，規矩與往時不同，妾身也會好好管理，不讓人抓到錯漏。”
即是守孝，自該克制，男女之事更是萬萬不可為，叫人抓到把柄。
楊成安得了個沒趣，退後幾步，回到桌邊抄了盞茶喝，面色自不見愉悅。
“皮承明出事了，外頭動靜鬧那麽大，恐怕你也已知曉，死哪兒不好，偏偏死在你的陪嫁宅子裏……”
他回頭看鄭氏，面色有些不善：“先前弟弟出事，他也在現場，跟咱們家也不是沒什麽來往，官府這麽安靜必然是另有所圖，一定會來問，我這幾日身子不好，不定什麽時候又會暈倒，你小心回應，能了盡量把這事兒給了了，知道麽？”
鄭氏垂眸：“是。”
從丈夫所在房間離開時，天光已大亮。
院子四外已打掃幹淨，靈堂該準備的東西都準備好了，下人們趁着這難得的空閑抓緊時間吃飯，休息，稍後又會是忙碌的一天。
難以言喻的安靜籠罩整個宅子，靈堂顯得更空，更寂。
鄭氏站在桌前，飲了一盞茶。
便是這樣的安靜也不會很久，馬上就會有來客了……
崔芄和武垣這一次來楊家，帶着目的重新審視觀察，很快發現了不一樣的地方。
比如各院所用下人，按理直接由主母管轄，分派不同工作，可這楊家不太一樣，說懂規矩吧，起碼外頭人都這麽說，說不懂規矩吧，多看看就能看透，這些下人非直接聽令鄭氏，他們有聽鄭氏的，也有聽楊成安的，且因楊成安是當家老爺，承宗嫡子，地位更高，聽他話的人，頭擡的更高，更為頤指氣使，誰都看不上。
責權不分明，很容易引來争鬥。
遂宗婦鄭氏看起來主理中饋，說一不二，其則有很多掣肘，能裏裏外外打理的這麽好，在外還頗有賢名，全是她自己的本事。
但楊成安這麽做，要隐藏一些事，也不是不可以。
“小鄭氏又來了？”崔芄在前院拐角看到了她的身影。
武垣：“或許昨夜根本就沒走，直接留宿在楊家。”
崔芄：“又是來給姐姐幫忙的？”
說是來幫忙，其實是和楊成安有什麽首尾吧？
這兩個人能約着在外面見面，行那種事，總得有個約的機會不是？
武垣：“還挺能裝的。”
的确挺能裝。
小鄭氏在人前矜持極了，非常守規矩，不見外男，不見外客，甚至和楊成安也不怎麽見面，不靠近，不說話，就只是認認真真幫忙照顧孩子，哄着孩子不哭不鬧，靈前不失禮。
低調又懂事，還不怕辛苦，未嫁妹妹的形象非常完美。
周遭哀樂聲大，崔芄手蓋唇，湊近武垣：“皮承明的死亡現場……你覺得和這姐妹倆哪個相關？”
宅子是大鄭氏嫁妝，是給了妹妹的，記到妹妹名下了，所有權明晰，可一直以來，又仍然是姐姐的人在收拾……如果此事和妹妹有關，很可能就和楊成安有關，如果和姐姐有關……
“要不要去問問？”
“不急，”武垣看了看日頭，“時間還長，先看看。”
時間一點點往前，楊府越來越熱鬧，前來吊唁的人非常多，鄭家也來人了，男人們自然去靈前慰問楊成安，說些往昔懷念之雨，女人們則多看鄭氏這個出嫁女。
“母親——”
聽聞家裏來人，小鄭氏過來的非常快，微笑着迎上去：“您怎麽今日來了？早先家裏都來過了，待老爺子出殡時再過來已是全了禮數，倒不必日日過來，派我過來幫忙還不夠麽？”
鄭夫人見到小女兒，笑容欣慰，拉住她的手：“還不是心疼你，不想你這麽累。”
“母親。”
大鄭氏處理完一樁突發事件，過來給鄭夫人見禮。
鄭夫人眉頭微皺：“婚喪嫁娶，禮儀規矩，家中又不是沒教過你，何以這般不堪重用，累到自己不說，叫你妹妹也跟着受苦，眼看都瘦了？”
大鄭氏不反駁，也不叫苦，屈膝行禮：“母親責罰的是。”
仿佛一拳打到棉花裏，鄭夫人憋的難受。
她眉頭皺的更深，将大女兒拽到一邊，又道：“你回頭照照鏡子，看看自己的臉色，可還能看半分？我早同你說了，婦人病沒法治，斷不了根，男人嫌棄你也沒辦法，只能自己多注意，你繼續這個樣子下去，怎麽能得夫君喜歡看重，怎麽不叫別人家嫌棄恥笑？”
崔芄看着，感覺有點不大對。
“若我沒記錯，這個鄭大娘子是嫡出，是鄭夫人的親生的女兒？”
怎麽在鄭夫人面前，還不如妹妹有臉面？
