第23章

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休明與行之去了一處位于城南的宅院。

自街口往裏一路行去，這處宅院顯得格外破敗。屋頂瓦片參差，外牆斑斑駁駁，有些地方還留着點紅漆的痕跡。院門老舊，似乎只從裏面用門栓別了一下，行之一手捏訣往門縫裏吹了口氣，裏面就傳來門栓落地的聲音，院門應聲而開。

他們閃身而入，又将門栓重新別上，整個過程沒有驚動到任何人。

走進院內，看得出此處曾被人悉心打理過，布局考究、一木一石風雅又不失溫馨，處處彰顯着此間主人不俗的品位。只可惜或許長時間失于照料，顯出了幾分荒蕪之相。院中一棵大樹下生了幾叢雜草，其中耀武揚威地開着一株低矮的金色龍爪菊；堂前蓄着幹枯碗蓮的陶缸底下攀出幾條辨不明品類的藤蔓，與地面的青苔混在一起，喧賓奪主的很是張揚。

行之看也沒看院中景象，徑直領着休明去了後院的一間廂房。兩人剛穿過角門，行之就突然變了臉色，“這是……血腥味！”他說完，抛下休明快步闖進了房裏。

那是一間十分冷清的屋子。梁上挂着道道白幔，被行之跑過時帶起的風吹得紛紛揚揚，拂過繪着蒼山負雪的大屏風，又次第垂落下去。休明繞過屏風，看到那個被行之攙扶起身的女子。對方長發散落，額頭上裹着白布，其下有星點血跡沁出。女子雙目緊閉，仍在昏迷中，面上與垂落床邊的手上皆是青紫一片，被子因她的坐起而從肩頭滑落，露出一截滲滿血色的中衣。

“這才半天，傷口的血怎麽又止不住了。”行之懊惱道。他扶着女子靠在自己肩頭，騰出右手來，将食指指尖變作尖銳的指甲，在左手食指肚上使勁一紮，便有血珠從中冒出。他把手指遞到女子嘴唇上方，手臂虛虛攬着她，熟練地一手掰下巴、一手往她嘴裏滴血。

指腹的血凝得快，幾滴之後任他再如何用力也擠不出來，他便又伸出指甲補了一下。如此來回數次，喂了女子約莫三四十滴鮮血才收手。

待他喂完血，女子眉頭動了動，聲音嘶啞道：“……行之？”

行之面上一喜，開口便是一道柔婉清脆的女聲，“是我，夫人。”

休明被他這突然變聲的功力吓了一大跳，見他整顆心都撲在懷中女子身上，忍住了想要咳嗽的沖動。

“夫人，夫人？”行之又柔聲喚了幾下，女子卻沒再回應他，就像先前聽到的那一聲只是他們的錯覺一般。

“她在這城中也沒個親舊幫忙照看，方才估計是傷勢被壓住之後恢複了點知覺，感知到身邊有人，便猜到是我在。”行之滿臉沮喪，将女子輕輕放下又為她拉上被子，換回了原聲解釋道：“她昏迷好幾天了，一直人事不省的。大夫來看過說是斷了好幾根骨頭，又傷及五髒，實在治不了。我拿血給她吊着命，來來回回找了好幾個有名的大夫，都說讓準備後事，最後沒辦法才想到那一招的。”

休明上前用靈力檢查過女子的傷勢，皺眉問道：“怎麽傷成這樣的？”

行之或許是滿腔心事找不到人傾訴，被他一問，立刻知無不言言無不盡地答了：“她丈夫是個挺有名氣的才子，家境不錯又是家中獨子，還早早的沒了爹娘。城裏不少大家閨秀都傾慕于他，可他偏偏看上了春娘。她是……”行之聲音壓低了幾分，囫囵道：“清倌出身，因詩畫與她丈夫結緣。對方不顧友人勸阻，先後與恩師、同窗、摯友鬧翻，一意孤行娶了她進門，兩人成婚時，連個上門道喜的人都沒有。”

休明眉頭皺得更深了，“她既是有婦之夫，你為何……”

“她對我就是高山流水的書畫之交！她一直以為我是女子的！”行之連忙解釋道：“況且，我雖喜歡她，卻也沒對她生出過半點龌龊心思！”

休明想到前日那個夢，表情又微妙了一瞬，“你接着說，她怎麽傷的。”

行之又道：“她嫁過來以後，家仆都不忿于自己要伺候一個賤籍出身的人，平時就多有怠慢。她自覺矮了丈夫一頭，不願意表現得斤斤計較小題大作，受了點氣也只是自己忍下來。但時日一久，那股氣越積越重，他們二人之間還是生了隔閡。”

“她丈夫年少成名，志高氣盛，但終究不懂人心。早前得罪的顯貴恩師、同窗好友，都未能及時修複關系，科舉仕宦之路越走越窄。在外頻頻受挫，回家又要面對一個不願同自己敞開真心的妻子，時日一久，他就對春娘生出了怨恨——恨她阻攔了自己的青雲路，恨她害自己在外遭人譏諷，恨她整日忙于打理家庭，再也沒了從前的柔情似水如花解語。”行之看了一眼安然沉眠的女子，一哂道：“先是呼喝，又是唾罵，再就是掌掴，直至拳腳相加。往昔甜言蜜語不再、海誓山盟成空，可春娘除了這裏再無他處可去，只能生生受着。”

“她的傷，是被丈夫打出來的？”休明問。

行之嗤笑：“他？他倒是想，可惜沒那本事。”

“他一個舊年同窗今年剛擢入吏部補了個員外郎的缺，去信給他說，欲結秦晉之好。對方有個妹妹，在任上與當地一戶青年才俊結了親，婚後過得頗不如意。他那同窗遷入京城之前直接找上門去，盯着她夫家寫了和離書，把人帶着一同上了京。等到了京城，又操心起妹妹的婚事來，思及妹妹當年就很喜歡他，所以專門寫了封信想探探他的口風。”行之轉過頭，指着屋內的白幔對休明道：“他接到信以後也不瞞着春娘，将其中原委都與她說了一遍，然後道，他要名正言順地娶那位姑娘，就必須要春娘讓位。他給了春娘兩個選擇，和離或者假死。春娘是他贖身的清倌，就算和離也只能落到比青樓更不如的娼館中去，她若選擇假死，還能以借住的名義留在此處為他守着老宅，結果當然如他所料。于是他風風光光地為那所謂‘不幸病逝的發妻’辦好了後事，就包袱款款地離開這個‘傷心地’，奔向他大好的前程去了。”

休明本想打斷他，讓他說重點就好，可聽到後面卻又跟着義憤填膺起來：“不配為人夫。”

“可不是嗎。”行之見他附和，更是激憤道：“他走前遣散了一應仆役，只留下一個無需工錢又不會逃跑的春娘。本以為這就萬事大吉了，可他忘了這城裏有多少閨秀因為他的拒絕而對春娘嫉恨在心，又有多少公子哥去青樓聽過春娘的曲、賞過春娘的畫。那場白事，不過是他為與春娘劃清關系而擺出來的一臺戲，所有人都知道春娘其實是遭了他厭棄，失了庇護，成了誰都可以随手揉捏的軟柿子。他走得潇灑，春娘獨自留在這群狼環伺的地方，頂着路人白眼和指指點點，還要操心每日生計、一應開銷，不知受了多少苦楚。”

“若是風露姑娘見了她……”休明輕聲自語道。

“休明族長，你說什麽？”行之問。休明搖頭，示意他繼續往下講。

“哦……春娘很聰明，也很有才華。她為了生計，扮作男裝以‘山水客’的名義将字畫挂在店鋪中售賣，漸漸攢起了名聲，卻也截了他人買賣。于是就有懷恨在心的書生雇了地痞圍堵她，被我撞破了一次仍不死心，假意向她定制一卷山水畫，借着商談潤筆費的名義約了她出去。我掐着時間去茶樓接她時，正看到他們七八個人将她圍在其中又踢又打。那群渣滓，他們發現她是女子仍不罷手，反倒出言調笑輕薄，她不從，就按着她的頭往地上撞……”行之講到這裏，怒不可遏地砸向床柱，卻被休明伸手攔住了。

“愛惜着你的血肉，這是給她吊命的關鍵。”休明說。

此言一出，行之立刻收回了手，乖乖放在膝頭，面帶期盼地問他：“休明族長……休明大哥！你有辦法救她？”

“算是吧。”休明推了推他，“你往旁邊站一點。”

行之從善如流地退到了屏風邊上，還不忘問道：“到這裏行嗎？”

“行。”休明點頭，雙手掐過十餘個訣文，足下也一刻不停地踏過數個方位，而後有隐約紫光自他雙掌間漫起，被他淩空一推，便沒入了春娘體內。行之緊張地摳着屏風一角朝床上看去，只見春娘露在外面的臉龐、手背上的青紫痕跡都随着那紫光的進入而消弭無蹤，現出原本清麗無雙的一張素顏來。

“仙、仙術……”他驚嘆。

休明施完一個治愈之術，閉了閉眼緩過腦內一陣突如其來的眩暈，解釋道：“我暫時穩住了她的傷情，但她傷勢過重，我只能保她一時平安，卻無法讓她痊愈。為今之計，唯有請鹿族出手。”

“鹿族……就是傳說中的，靈界那個，特別傲氣誰也不搭理的鹿族？”行之問：“不是說，他們神秘得很，別人連他們族地在哪兒都不知道的嗎？”

“我與鶴族族長有幾分交情，可請他們代為說和。”休明道：“你先休息一日，明日我們買輛馬車，先往靈界去。等他那邊回信到時，我們也能第一時間趕過去。”

說着，他指間飛出三道傳訊之術，分別朝三個不同方向飛去。行之只能依稀辨認出，其中兩道分別是往妖界與靈界，應是在同蟹族族長報信，以及向休明所說的鶴族族長求助。但最後一道，一路朝北飛了去，難道是發給人界的什麽人？