第2章 二
二
眉姑送走了兩位大夫，又以夫人的名義分別囑咐了兩個姨娘一頓，這才從這邊院子出來，往銀杏院過去。
绮兒也正好完成了白夫人的吩咐，将那一叢禾雀花藤妥善地移栽到了她院中，辦完這事，她聽說夫人在銀杏院那邊，就趕過去伺候。
那廂，白大爺白樸瑛把公署的事忙完，剛出門子，看見了自家的老仆，名叫老齊的，正等着他，大感意外。
這老齊原不是白家的下人，是白夫人嫁過來時的陪房，這一年幾乎就沒和白樸瑛打過照面，今天太陽打西邊出來，他上前躬身叫了句‘大爺’，又道：“夫人叫我來看看，要是大爺忙完了，還請快些回家，夫人有些事情要和大爺商議。”
白樸瑛恍如做夢，又心中暗喜，說道：“知道了，這就走罷。”
城外的觀音廟外，白府的秋姨娘正站在馬車邊和一位夫人攀談。這夫人渾身绫羅，富貴不可言，只是眼神有些許傲慢。
秋姨娘卻很有興致似的，一直緊着陪笑說話，說得那夫人将要忍耐不住，打算開口打斷她時，白府的下人柳媽匆匆趕到了。
柳媽來得急，一身是汗，很不體面，但也顧不上體面了，上來朝着秋姨娘就說：“姨娘，您忙完了嗎？夫人叫請你回去呢。”
秋姨娘臉上有些怒氣，嫌她礙事，可一聽她的話，倒是愣了：“你說誰？”
柳媽道：“還有誰，夫人啊，今天碧姨娘和慶姨娘因為薔薇花粉和丁香脂膏吵得厲害，還打起來了，不知怎麽就把夫人招惹了出來，夫人一出來，慶姨娘和碧姨娘就都不敢再吵，也不敢再提薔薇花粉和丁香……”
“行了！”秋姨娘打斷她的絮叨，朝那位貴婦人不好意思地笑道：“于夫人，真是抱歉，我家裏有事，得回去了。”
于夫人老早不耐煩，忙說：“那你趕緊回去吧，我也走了。”
說着匆匆撇下兩人，飛快走開。
秋姨娘似乎還想問她什麽，見她一眨眼就走遠了，只能恨恨地攥了一下帕子，回頭，揪着柳媽把事情說清楚。
夕陽西下，院子裏那棵銀杏的翠綠葉子上鍍上了一層溫暖的暈光——人總算到齊了。
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水紅瑟瑟跪在地上跪了許久，膝蓋酸痛難忍，可以一擡眼，就看見端坐在石桌邊的白夫人那涼涼的目光，心裏到底畏懼，不敢喊痛。
白樸瑛沒料到回來是這種局面，許久沒怎麽好好看過的妻子就在身邊，像是比從前更美，更令人移不開眼睛，但仍是沒看他，只是請他坐下，她身邊那些仆婦婢女也是一貫的硬着臉色。
秋姨娘也沒料到回來是這種局面，她一腳邁進院子，看見跪着的水紅就心裏一咯噔，又看見高貴的白夫人坐着，旁邊還有白大爺，可大爺只顧看着夫人，甚至沒給自己一個眼神。
“大爺，夫人，”她大着膽子上前，臉上笑着說，“這是怎麽了？”
白樸瑛瞟了瞟她，哼了一聲說：“嗯，夫人有幾句話要問你的丫頭，不好背着你，就在這兒等你回來。”
秋姨娘連忙說：“倒是我的不是了，不知道夫人今天……大爺，您是知道的，我今天去了觀音廟……”
“你去了什麽地方有什麽要緊，”白樸瑛不耐煩地說，“還不過來，你，把臉擡起來。”
後一句話是對水紅說的。
秋姨娘一向得寵，又管着家，從來沒受過白樸瑛這樣的語氣，心裏不禁極為委屈，眼圈立刻就紅了，不過她難過了半晌，卻沒一個人在意，只好收了眼淚，委委屈屈地站到了大爺和夫人身後。
水紅顫顫地把那張俏生生的臉擡起來，和她主子一樣，委屈且動人。
白樸瑛以前十分吃這套，現在白夫人在旁邊，忽然覺得渾身不自在起來，好在白夫人出言解救了他，白夫人道：“你是秋姨娘院裏的水紅，不錯吧？”
水紅道：“是，婢子正是水紅。”
白夫人道：“你們姨娘管家，你要幫襯着做事，今天去慶姨娘和碧姨娘院裏送脂粉了，是不是？”
水紅拿眼睛看後面站着的秋姨娘，沒緊着答話。
白夫人皺眉道：“我問你話，你聽見了沒有？”
白樸瑛一見她生氣，立刻怒道：“看別人幹什麽？問你什麽你就說！”
水紅吓得魂不附體，忙俯下頭，回答：“回大爺夫人，婢子确實去送了脂粉，但是……”
白夫人道：“去送了就行。”
白樸瑛道：“問什麽說什麽，誰有空聽什麽但是？真是不懂規矩。”
秋姨娘即便是想插話，被這麽一說，也不敢說什麽了。
白夫人又問：“水紅，你仔細想一想，你到底帶了多少脂粉，都是什麽，又是怎麽送的，細細說出來。”
水紅發着抖，哆嗦半天才說：“回，回夫人，那些脂粉，脂粉數量有些多，是備着讓兩位姨娘好好選的，婢子，婢子記不太清楚。”
白夫人道：“原來如此，那慶姨娘和碧姨娘分別拿了什麽東西，拿了多少，你想來也記不清楚了？”
水紅還真想說是，可腦子一轉，就知道事情不好，不禁哭道：“夫人饒命，夫人饒命，婢子辦事不牢，夫人要打要罵，婢子都會受着！”
秋姨娘暗道要糟，急得頭上生了汗，緊緊攥着帕子，卻還是一句話都不敢說。
白夫人沒說話，白樸瑛先大怒道：“你這奴才，誰給你的膽子，和夫人這麽硬着脖子說話？夫人好言好語地問你你答不上來，倒是滿口任打任殺，怎麽，要往夫人身上潑髒水，說她苛待下人？”
大爺發了大怒，四邊的下人們也站不住，一一跪了下來，說‘大爺息怒’。
白夫人道：“大爺先別生氣，等我再問一問吧。”
白樸瑛立刻息了怒火，從方才到現在，這還是白夫人跟他說的第一句話。
慶姨娘和碧姨娘被拘在院子裏休息，但藍葵和莳香都被眉姑叫了出來，就為了見證。
眉姑提前吓了她們兩句，現在這兩人也不敢說話，直到白夫人讓大家都起來，朝她們說道：“藍葵，你說，拿了什麽，水紅又是怎麽跟你說的，要是記得拿完之後還剩下什麽，就也說一說，簡略一些。”
藍葵答應了，果然站出來清楚地說：“姨娘本想要一盒薔薇香粉，但水紅姐姐說兩盒都被碧姨娘拿走了，只剩下玉簪花鉛粉，姨娘不能用鉛粉，就什麽也沒拿。那提盒裏原本是什麽，婢子和姨娘卻沒看清。”
白夫人道：“好，莳香，你來說。”
莳香也依樣上前：“我們姨娘想要一盒丁香脂膏，可水紅姐姐說兩盒脂膏都被慶姨娘拿走了，只剩下玫瑰香膏，姨娘不愛玫瑰香膏，就沒拿，後來見到了薔薇花粉，就拿了一盒。婢子記得很清楚，那裏面還剩下一盒一樣的薔薇花粉，上面還貼着字，确實沒有丁香脂膏，只有一盒玫瑰的。”
莳香是阖府婢女當中不多的幾個識字的之一，這也是碧姨娘看重她的原因。
白夫人餘光微微瞥了縮在白樸瑛身側的秋姨娘一眼，道：“好，你們兩個現在當着我的面，是不是能握手言和了？”
藍葵和莳香經常拌嘴，倒是頭一次打架，兩人不是傻子，當着夫人和大爺的面，也就乖乖地把之前的龃龉暫且放下，說道：“回夫人，婢子願意講和。”
說着，兩人幹幹地拉了拉手，就算完成。
白夫人自然不會認為她們立刻會成為嫌隙全無的好姐妹，只論眼前之事罷了，便道：“好，下去吧，好好照顧你們的姨娘。”
兩個婢女下去之後，白夫人才重新看向水紅，慢慢說道：“你現在，還是不記得嗎？”
水紅早就聽藍、莳二人說話聽得臉色蒼白，聽到白夫人這威嚴的問話，自知躲不過去，便重重地磕頭，朝秋姨娘叫道：“姨娘，婢子都是按照您的吩咐辦事的啊，您幫婢子說句話，饒了我這一回吧！”
秋姨娘豈能再忍，跳出來說：“你胡說什麽？！都是你們奴才之間争風吃醋，互相挑撥出來的事情，怎麽竟扣到我頭上？”
水紅大哭道：“夫人，大爺，婢子自己哪敢做這些？都是姨娘她吩咐的呀……”
一語未了，白夫人身邊那兩個仆婦已經過去，堵了她的嘴，不叫她吵嚷。
白夫人擺一擺手：“先帶下去關着，找個人好好盯着她。”
仆婦聽命，兩人一人一邊，極輕松地把不住掙紮的水紅拖了下去。
秋姨娘忙跑到前面，朝白樸瑛膝邊跪下，淚水漣漣道：“爺，你可要相信我，我管家也大半年了，從來不敢做這些事情，兩個姐姐有了身孕，脾氣大些，我都只是小心照顧着，哪敢叫她們生氣？肯定是水紅她不知道哪裏受了氣，才做出這些糊塗事情！爺，我是該罰的，但您可別氣着了自己的身體……”
梨花帶雨，凄凄哀哀，叫人好不忍心。
白樸瑛有些尴尬，看了看白夫人，“這……”
秋姨娘又哀求道：“水紅雖然有錯，但她是個不懂事的丫頭，爺看在她也伺候過您的份上，好歹留她的性命……”
這句話若是不說，白樸瑛說不定就心軟了，畢竟是寵了許久的姨娘，可她口不擇言，竟把水紅伺候過他的事就這麽當着衆人抖落了出來，白樸瑛勃然大怒，一把掀開了她，厲聲喝道：“一派胡言！水紅是你的丫頭，你就這麽想包庇她，在這裏信口雌黃？”
秋姨娘自悔失言，忙哭着去抱他的大腿，改口道：“是我說錯了，水紅伺候了我一場，我不忍心，一時間說錯了話……”
鬧成這樣，已是很不好看了。
這秋姨娘像是水做的，眼淚無窮無盡，嗓子也不見啞，一聲比一聲凄婉動人。
白夫人面上淡淡的，很沉得住氣，就這麽一直等着她哭，夫人既沒反應，眉姑绮兒等人也就保持着安靜，只有白樸瑛被秋姨娘纏着，抹了一身眼淚。
哭到後面，白樸瑛也實在煩了，可礙着白夫人在這裏，不好做出一腳把姨娘踹開的舉動，只能怒氣沖沖地不再搭理她，偌大一個銀杏小院，漸漸就只剩下秋姨娘的哭聲。
再怎麽哭得動情，哭得上氣不接下氣，秋姨娘也慢慢意識到了不對勁。
她臉上的脂粉全被淚水沖花，頭發也亂了，一擡眼，發現四下安安靜靜的，竟是無一個人在看她。
這份忽視，這場獨角戲，倒是無論如何也唱不下去了。
她頭暈目眩地止住了哭泣，到最後，終于是不敢再發出一點聲音，讓整個院子真正陷入了令她膽寒的寂靜。
