第9章 九
九
兩位姨娘自然也聽說了消息。
一個下午，她們二人在一起聽莳香把水紅的認罪冊子反反複複念了兩三遍，再回想這一年來的争鬥，頓時大感無趣，沒意思極了。
要論到底是誰先放下身段邁出友好第一步的，應該算是碧姨娘。
她扶着圓鼓鼓令人心慌的大肚子，走到慶姨娘面前，剛伸出手說了一句‘妹妹’，慶姨娘就連忙一把扶住她，叫了句‘姐姐’——兩人手上緊握着，眼裏又都是慚愧兼惱羞，也不必多說什麽，就這麽一切盡在不言中，前嫌盡釋。
到了晚上，聽說夫人和大爺鬧得很大，這對剛剛和好的姐妹決定要去看望一下夫人。
也不知道為什麽，兩人都沒提去看大爺。
鑒于且歸院的大門不那麽好進，藍葵和莳香就被派去先問一問，主子和好，兩個丫頭雖不至于就成了姐妹，但別別扭扭地一同過去，彼此間其實也放下了芥蒂，等到了且歸院門前，問了一個仆婦，聽她說夫人已經睡下，不叫人打擾，兩人就一起又往回走。
路上，前後無人，藍葵忽然小聲說：“我聽說，夫人和大爺是因為水紅吵起來的。”
莳香念了半下午的冊子，根本沒出院門，很不解地說道：“水紅這麽要緊嗎？我還當是為了秋姨娘的事呢，大爺只把秋姨娘禁足，這算什麽懲罰，誰都看不過去。”
藍葵悄悄道：“就聽廚房的人說的，我沒敢在姨娘們面前提，聽說是為了，為了水紅伺候過大爺的事。”
莳香很驚訝地說：“這，這是真的嗎？”
藍葵道：“是真的，沒看夫人處置崔媽她們那麽痛快，水紅到現在還被關着嗎？”
莳香想了想，果然不錯，就很鄙夷地說：“怪道是一對主仆，背地裏幹這些見不得人的事。”
藍葵附和道：“誰說不是呢。”
這兩人昨天還動了手，今天就在聚在一起說這種私下裏的閑話，言語間還十分契合，本身就是有點奇怪的，等眼神不經意一對上，莫名就生出了一種難言的尴尬意味，這尴尬之下，兩人都讪讪地住了口。
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沒一會兒，還是莳香沒忍住，又悄悄問：“你說，夫人人好，長得又這麽好看，又有威嚴，大爺怎麽還能為了水紅這種人和夫人動手呢？”
藍葵便道：“要我說，大爺就是個糊塗人。我們以前不常見夫人，現在就說了這麽幾句話，就都看出夫人的人品貴重了，大爺卻看不出來，昨天在銀杏小院，我看大爺好像還是哄着夫人的意思，誰能想到今天就能鬧起來？不過夫人也不是由着他欺負的，聽說大爺臉上挨了巴掌，頭也被打破了，夫人可真厲害。”
莳香想了想，說：“從前聽說夫人是為了大爺納妾的事生氣，才連家都不管了，躲起來誰也不見，可是看夫人處事這麽公道，對姨娘們的又這麽照顧，哪像是那種善妒的人呢？我覺得肯定還是大爺的問題。”
藍葵連連說：“就是，大爺就是做得不對，我看我們姨娘也不見得怎麽依戀大爺，現在孩子也有了，将來就有了依靠，要是夫人管家了，大家就都有好日子過，多好？”
話一說完，她就意識到自己一時嘴快，說了很不該說的話，吓得趕緊捂住嘴，呆呆地看着莳香。
莳香也愣了一下，被她這麽看着，半晌，卻悄悄朝她眨眨眼，壓低聲說：“我看我們姨娘也是，大爺偶然來看她，她還有點嫌煩呢。”
兩人俱都捂着嘴低笑，剛才那奇怪和尴尬不知不覺煙消雲散了。
且不說這兩人暗地議論主家，那邊姜南枝吃了飯，洗漱後，把绮兒打發去睡覺，自己仍是在寝房靜靜待着。
她從不叫婢女守夜。
當初親近的婢女，绮兒和繪兒，绮兒在她身邊，繪兒當初是被繼父賣進的姜家，她親妹妹後來被繼父賣去了青樓，繪兒知道後，求着姜南枝把妹妹救出來，自己還要拿着刀回家找繼父拼命，因此姜南枝把姐妹兩人一道送走，離開這個鬼地方，再也別見那對酒鬼爛糟爹娘。
樂屏和荷縷，從一開始就不叫她們多管宅子裏的事，只幫她打理外頭的鋪子，那也是她的嫁妝。
兩房陪房，季嫂和雷嫂兩人在她身邊，兩人的丈夫也在陪嫁的鋪子裏。
最後，還有一個忠心的老齊。
想到老齊，她嘆了口氣。
老齊對她好，實在是當成了自己女兒那樣，因此他才對白樸瑛十分痛恨，簡直恨之入骨。
這些人在這裏，姜家白家牽扯不清，是讓她極無奈的事，就像是她自身，陷在如今的境地裏，也是難以自拔了。
想了這些，心裏煩悶，在屋子裏待不下去，又想起了外面的禾雀花藤。
今天是十六，圓月高懸，平靜無風，她端了一盞燭火悄悄出了寝房，行至院中。身上的痛楚已經減輕許多，不碰着并不覺得怎麽疼，動作遲緩地走到了那攀滿了藤蔓的亭子裏，也不知是不是錯覺，擡頭看這藤枝，似乎是又伸展開了許多，層層疊疊的花串垂得更低，一伸手能觸到的比白日裏更稠了。
姜南枝疑惑地喃喃道：“難道禾雀花這麽喜夜，專愛在夜裏卯足了勁生長嗎？那我在這裏待上一夜，豈不就能親眼看着這可愛的藤蔓花苞長起來？”
這倒是有趣極了，她把燭臺放下，向亭中的石凳上坐了，緊一緊身上披着的外衣，決心就這麽坐一晚上。
不過她确實高估了自己的精力，這一天，從早上開始忙着修理藤枝，下午前前後後地見人說話，晚上又和白樸瑛大鬧了一場，一天下來，之所以睡不着，全是因為精神上的輾轉反側，而身體上，其實早就精疲力竭。
現在這麽寂靜地坐在亭子裏，就着微弱的燭光看那禾雀花苞，幾乎只看了不到一刻鐘，便就困意襲來，眼簾偷垂，漸漸地以手撐頭，漸漸地又俯首枕臂，再之後，一陣極輕微的風吹來，悄無聲息地吹熄了她手邊那盞燭火，于是這禾雀花藤，這涼亭，還有她伏在石桌上的身形，都隐入了如水般的月色裏。
而她頭頂繁密的藤枝，這時才開啓了今夜的快樂生長。
不過，它是不打算再像昨天那樣作太震撼人心的變化的。
萬一這白府的人以為它再長下去就會遮蔽天日，一時畏懼，明天直接拔了它，那豈不是不妙？
所以，不再往外鋪展，它只專心将那枝葉花苞往稠密緊湊、色彩斑斓上點綴，極熱情地結出了粉紫藍白一串串雀兒折翅似的花朵，承着夜間的清霧，還有月光似有似無的暖意，那些枝葉花苞，都渡上了濕潤而飽滿的朝氣。
要是真這麽在這裏睡上一夜，姜南枝是非着涼不可的。
但那勃勃鮮活的藤株既然就在她身邊，當然不會允許這種事情發生。
淡雲遮月，夜黑如墨，藤株上悠悠蕩起朦胧的一團影子，從一開始的散亂模糊，到之後輪廓初具，再之後，雲開月明時，已成了一道颀長的人形。
——這株禾雀花藤原來早已成妖，卻不知為何原先要刻意收斂本體，長着那麽不起眼的一條藤株，被人輕易就地扯成一地零落。
只見這藤妖快步走進亭中，停在姜南枝身邊，似乎看了她片刻，緩緩擡起修長的手臂，将十分寬大的衣袖遮蓋在了她的身上。
那衣袖是極深的墨綠色，薄而飄逸，卻很能阻開夜間的寒冷，姜南枝在似睡似醉當中，被溫暖熱意包容，不僅全然不冷，連腰上的痛意都渾然無覺，她趴在那裏一夜，睡了個難得的好覺。
天沒完全亮就醒了。
睜眼瞬間，剛弄明白自己身在何處，姜南枝下意識的反應，就是擡頭查看花藤。
一看，花藤如瀑，在晨光中缤紛奪目，比之昨夜厚密了數倍不止。
她吃了一驚，又十分懊悔，果然一夜長了許多出來，可自己怎麽睡得這麽沉，什麽都沒有看到。
繞着花藤轉了一圈，仔細賞這番美景，至于身上的不适，好像完全忘了。
绮兒從來都是起的最早的，她也留了心思，早早趕過來看這花，結果遠遠看見姜南枝在茂密的花枝下面，忙叫道：“夫人！”
姜南枝答應了一聲，笑着朝她招招手。
绮兒跑了過去，興奮道：“天哪！這花藤雖然不往外長了，卻密實了這麽多，把整個亭子都蓋了起來，像造了一間花房！”
姜南枝道：“我昨天不該那樣修整它，不然也許它還會伸開更多。”
绮兒卻說：“我看再長下去，半個院子都要被它攀起來，那就不好看了，現在這樣正正好，夫人，你怎麽這麽早就起來了？睡得好嗎？身上還痛嗎？”
被她提醒，姜南枝才摸了摸後腰，只有輕微的疼痛，要是不去碰，幾乎就沒什麽感覺，便笑道：“沒事了，虛驚一場。”
絕口不提自己在院子裏睡了一夜。
绮兒笑着說：“太好了，那女大夫果然說得不錯，不過今天的藥還是要吃，我再給你抹一回藥膏。”
姜南枝點頭：“嗯。”
绮兒在心裏悄悄松了口氣。
昨晚姜南枝心緒低沉，提了句要把她送走，雖然沒十分堅持，但也讓她懸了心思，今早見夫人看見這花，像是把昨天的不愉快全忘了，她才放了心，也更喜歡這花藤了。
相比于且歸院裏因為這株禾雀花藤而雨後轉晴的氣氛，白樸瑛那邊就天差地別了。
前一天酒後失德，第二天被夫人把頭打破，大夫囑咐絕不能喝酒，白樸瑛晚上胡亂睡下，老管家見大爺是沒人管的，放心不下，自己親自過來看着他。
因此白樸瑛半夜醒來，發現外頭值夜的竟是白了鬓發的管家，心裏一怔，直泛起苦來。
慶姨娘和碧姨娘懷着身孕，自是不能來服侍他，且孕中女子多少都有些憔悴，慶姨娘還好，碧姨娘肚大如籮，說上幾句話就露出疲倦意态，他也不想見。秋姨娘倒是沒有身孕，但她現在禁了足，也是不能來的，更何況有了水紅和小春的事，他再不顧顏面，也不能還要哪個婢女近身，這麽一算，一妻三妾的白家大爺，身上有傷，竟是只能孤零零地過。
他長籲短嘆，想到對夫人做下的事，早就後悔不及。
白樸瑛這個人，表面看是個讀書明理的官中子弟，其實心智很不成熟，通常是事到臨頭不管不顧，什麽話傷人說什麽，什麽事出格做什麽，事後又後悔得特別快，比如這夜，他想到姜南枝被撞得那麽狠，路都走不了，簡直想給自己一個耳光，并且把她跟自己動手的那一巴掌和兩下砸的硯臺都忘了。
要是有那種心寬四海、無限包容的賢惠妻子，也許會接納他這樣的性格，珍惜他的每一次悔過，并且忘記那些污人耳目的話、那些行為，但這樣的女子，恐怕在包容丈夫之餘，也要把自身的尊嚴統統抛卻了。
姜南枝做不了這樣的人。
