第15章 七宗罪

七宗罪

CHAP 3

冗長的訓誡，堪堪念到最後一行。

“我願為了神，犧牲一切。”

教皇大聲說，氣勢即是威嚴。

他念一句，國王一直跟一句。語速不快不慢，語氣不卑不亢。

最後一句時，國王卻沉默良久，沒有跟讀。

教皇卷起長長的羊皮卷軸，重複了最後一句。他俯視着國王，國王仍然弓着身子，腦袋上的皇冠搖搖欲墜。教皇順手替他扶正了皇冠，湊在他耳畔，輕聲說一句。

“神看着您呢。”

如果晚了，神可是會生氣的。

所以我尊敬的國王大人，您也不想惹神發怒吧？

他戲谑地說着，仿佛忘了這是多麽盛大的場合。舉國矚目，也抵不過他此刻嘲弄的心情。

好在他說得極輕，只有匍匐在地上的薄荷聽到了後面兩句。

薄荷擡眸，瞥見國王臉色變了。他泛黃的牙齒咬得咯吱作響，整張臉腫脹成豬肝色。他狠狠搶下教皇左手的羊皮卷，踐踏在腳底，又一把奪過教皇的手杖，大聲念起咒語。

咒語越念越快，一切都在一剎那。

在場的衆人來不及騷動，士兵來不及分辨該幫國王還是教皇，薄荷來不及合上嘴時，咒語釀成的光芒已經在骷髅手杖上凝聚，整個天穹似乎都要傾倒。教皇快速後退幾步，右膝彎曲，幾乎要跪倒在地上。

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國王高高舉起權杖，看着水晶球中的骷髅牙齒磕磕絆絆，整個人都宛如到了巅峰。他越念越快，咒語連綿成一片。仿佛高音游走的尖刀，割裂了每個人的耳膜。

薄荷聽不懂了，只聽到一片啊啊啊啊啊啊啊啊。

這癫狂的一刻，将咒語歌頌成贊美詩的一刻。

一切就要颠覆，皇權就要強制性壓倒神權，國王早已預備好了亵渎的罪名來逮捕教皇。

看似突然發難，看似不滿于個別訓誡字句——

不，這一切早有籌謀。

薄荷早就知道。

大天使嘆息的泉水，笑得純潔無邪的少年仿佛開拓疆土。

他掰過薄荷的臉，逼她看仔細了他的樣貌。與大天使一模一樣的容貌。

他說，你還以為我是來救你的吧？你還以為你被我玩過了，我就會幫你麽？

他冷笑着說完，說，薄荷你做夢呢。

“墜入地獄之後，我唯一樂趣就是施展魔力。利用我的魅力，來玩弄一切可愛的生物。”

“國王就要發動叛變，被壓抑了上百年的皇權，不會一直在神權面前低頭。”

“你叔叔早知這一刻，才會有你的犧牲。”

“哦，對了，為了神，我願犧牲一切。說這一句時，就是發難訊號。”

泉水如此溫暖，魔爪如此溫柔。教皇一直不肯給予她的，薄荷都在此刻從頭到尾體會到。

僞善的堅貞替換為沉淪。她揚起脖子，享受着呓語。她聽見自己說，別停。

她微閉起眼睛，看見每一張教皇的臉。他教她火系咒文時，指着嘴唇，說看他的唇形。她被剝奪膝蓋時，他俯身握着她腳踝，仔細按摩。他被精靈湖中的小東西弄笑時，嚷着讓她看，仿佛一個小孩。她喃喃喊出聲，別停，叔叔。

少年這才住手，冷笑着說，原來你喜歡他。

好呀，這一次加冕典禮過後，你與他會撕開僞善和平。

我來幫你。

他狠狠推開她，薄荷撲通一聲摔倒在溫泉中。她整個人姿勢扭曲。她掙紮着，念着各種避水咒語。他嘻嘻笑着，仿佛一個天使。

天使挖下他的左眼，眼瞳在脫離眼眶的一剎那，變為松綠寶石。他将水凝成珠串，替她戴上寶石。

“薄荷，我來幫你。”

電光石火的回憶。脖子上的綠松石拍打着她，她微痛，一瞬間回神。

國王已經跌倒在地上，最後一次凝聚的光芒，逐漸渙散。

骷髅手杖滾落在地上，滴溜溜一直滾到教皇腳跟前。教皇欲彎未彎的膝蓋，這才直立，順手撿起手杖。

水晶寶石下，骷髅叽叽咯咯笑了。

大理石光滑平整，上面畫着皇家徽章。徽章是一朵猩紅的大麗花。

頹廢無力的國王，正耷拉着腦袋，跌坐在徽章正中央。整朵大麗花從他屁股底下盛開，花瓣妖嬈迤逦。

薄荷偷偷瞥一眼教皇，教皇正如約好的一般，對他眨了下眼。

是左眼。

如果我眨右眼，你就用致命法術，将國王當場斃命。

如果我眨左右，你就用治愈法術，将國王洗腦。

薄荷反反複複，練習過無數次這一幕。只為了這一刻。

她雙手蜷曲，掙紮着爬到大麗花正面。正對着國王，她喃喃念着咒語。

治愈系白光從天而降，純潔柔和仿佛新生嬰兒。溫暖的羽毛洋洋灑灑，所有人都揚起了頭，神情都是敬畏又溫柔。大臣與侍衛們尚未弄明白，一秒之前的叛變，卻十分曉得這一刻——

這一刻是聖女的祈禱，與神的祝福。

一場失敗的叛變，就這樣悄無聲息被平息了。

羽毛盛大如雪，教皇的聲音穿透羽毛，威嚴被裹了溫柔外衣。

“國王老了，神不願意将君權授予他。”

“神本憐憫，在新一任王者被選中前，他将代位攝政。”

“感謝神。”

感謝神。

衆人的聲音層層疊疊，穿過長廊，穿過立柱，穿過浩浩蕩蕩的人群。

他們只是本能跟讀，卻念得氣勢波瀾浩蕩，用千萬人的聲音來鞏固教皇的聲音。

薄荷匍匐在地上，看着國王被羽毛重重包圍，硬生生忍受着咒語洗禮。

他掙紮過，皇冠都掉到了地上，可是在他舉起手臂前，淨化咒語直接刺穿他腦袋。

他顫抖了一下，不再掙紮。整個人正襟危坐，像最虔誠的修士。

淨化咒語下，他所有不潔的念頭，都會消失。

所謂不潔，就是反抗神權。

換句話說，就是反抗教皇。

薄荷盯着他，口中咒語不停，手肘支撐着地面，比劃着各種施法手勢。

她緊貼着冰涼的大麗花瓣，懸挂的寶石撞擊着地面。

她安慰自己，一定沒有人在看她。這麽多雙眼睛，都盯着國王呢。

但有一雙眼睛，她無論如何都騙不了自己。那是教皇俯視的眼睛，雖然他正喋喋不休對着大衆宣告國王的罪行，可是看似垂眸，卻一直盯着她。

那目光與少年的手掌合一，看似溫柔，卻是生生痛苦。

她堪堪承受着，将咒語念完。

齒縫吞下很多聲音。

CHAP 4

*

侍女們私底下都說，國王變了。他變得呆滞木讷，眼珠轉圈時都慢了三拍。

本來那個大耳肥腸的國王，總是笑得氣急敗壞，每每在大殿反駁教皇，整個嘴臉都是恨不得把教皇打斷筋骨扔到湖裏喂水魔。

可現在呢，國王只是好脾氣地笑。脾氣太好了，有次在正殿議事時，他笑着笑着居然睡着了。

群臣嘩然，只有教皇不緊不慢說，國王這是累了。

但沒有人敢指責教皇越權，加冕儀式失敗之後，教皇又改了口風。

神谕說了，雖然上一次加冕失禮，但神靈願意給國王第二次機會。

“陛下，您務必珍惜這七年後的第二次機會。”教皇右手擱在左胸前，畢恭畢敬行禮。

國王睡得熟透，漏了一個鼾聲。

衆臣把這當做默認。

等教皇抱着國王肥碩的身子，小心安放在绮麗大床上時，薄荷恰好拖着斷腿來找他。

她十指努力彎曲，扭動着身子前行。

教皇回頭時，被她匍匐的樣子吓到了。那樣子可憐又挑.逗。

她的薄荷綠的絲綢睡衣，胸口起伏處被扯到很低。可能因為一路爬行摩擦的關系。

她爬到他腳底，抓着他腳踝，大喊他叔叔。

叔叔，湖底精靈她……快！快！……

她大口喘氣，口齒不清。

教皇看了一眼沉睡的國王，唾液從他嘴角一直垂到枕頭上。

他回眸，俯下-身抱起薄荷，溫柔說，“別急，我跟你去。”

教皇一走，侍女就合上寝宮的門。

鼾聲如雷的國王，睜開了眼睛。他兩只肥豬一樣的小眼，死死盯着天花板。

“七年後，是麽？”

*

湖面上全是斑斑血跡，精靈浮在上面，仿佛半具屍體。

說是半具，是因為教皇只看到她一半殘骸。左翅缺損，右腳折斷，眼睛也有一半瞎了。

碧綠色的血，在湖面上流淌。一會兒就融入湖水，綠中透着藍。

精靈躺在湖的心髒，仿佛一切油畫的來源。美得驚人。

薄荷感概着精靈瀕死的凄美狀态，又捂着眼睛不敢看。

她靠在教皇的懷裏，依偎着他結實的胸膛。

“我……剛才來找精靈玩。我們玩一個小游戲，輸了的人要回答一個問題。但不能說謊。”

“她輸了……于是我問了一個關于你的問題……然後她就瘋了。”

“整只精靈開始瘋狂舞蹈，尖叫唱歌。然後她的心髒處開始爆裂出碧綠色的血，好……好恐怖啊！”

薄荷兩只小手，不停抓着嘴。仿佛被吓壞了。

教皇只是抱着薄荷，隔着湖面，瞄了一眼精靈。

他既不施法，也不喊人，只說，“你問了她什麽？”

“我想想啊，原話比較長。”

薄荷捂着眼睛，歪着腦袋思索。

“我問她，既然她這麽喜歡教皇您，為什麽不示好呢？她不試試怎麽知道不行呢？”

“她回我，她試過啊。可是教皇您是如此純潔高貴，義正言辭婉拒了她。”

“說謊！”教皇忽然打斷她，眉頭倒豎。

薄荷打了個寒顫，“對不起，這是我……以為她會說的。”

她把腦袋埋在胸膛裏，埋得更深。聲音也喃喃小了。

“她說，教皇您直接将她冰封到湖底，以後只将她當做唱歌取樂的精靈歌姬。您用這種冷漠殘酷的方式，告訴她，在您眼中，她不過是一只百靈鳥。”

最後一句，她說得輕如嘆息。

“人怎麽會與鳥戀愛呢。”

人怎麽會與鳥戀愛呢。

這是教皇用法術，将精靈封印到湖底時說的。

他寬大的長袍被風吹起，滾邊閃着光。精靈一寸寸沉沒入湖心時，仰望着他。

從此之後，精靈心甘情願淪落為歌姬玩物。她全忘了當初愛慕的心情。

她知道，她不配。

可是薄荷的問句，卻讓所有記憶蜂擁回來。

被封印的記憶被召喚，強行突破魔法的代價是心髒破裂而死。

薄荷瑟瑟發抖，把整個真-相說完，又一疊連聲說她錯了。

她不該玩這個糟糕的游戲，叔叔，你有時間逆流魔法嗎？

聽她絮絮叨叨說完，教皇才擡頭。

他張開左掌，一個十字結界淩空轉動。他口中念動禱詞，十字結界覆蓋在精靈身上。

白色光芒大盛。

半邊殘軀睜開了眼睛。

精靈喃喃說，“教皇，我恨你……”

“我也恨薄荷……”

“願您們都不得好死。”

她聲音虛弱，兩個恨字都說得有氣無力。拖了一串省略號。

可最後一句話倒是說得幹脆。

教皇皺了皺眉。

精靈吐出最後一口氣，癱軟死去。

教皇咒罵了一聲，哼，居然是精靈的詛咒。

七年來，薄荷從未聽到教皇說髒字。她吓了一跳，問那是啥。

教皇又淩空試了一個法陣，這一次精靈殘軀化為點點碎星，融入湖面。

除了湖面上，碧綠色的血液正蕩漾着圓圈，一切仿佛從未發生。

教皇抱着薄荷，俯瞰她翠綠的眸子，回答說。

“精靈的詛咒，可是精靈一族死前最惡毒的魔咒。”

精靈一族從來祝福人類，它們是自然界的恩賜。

可是若它們在死前詛咒，這強大的法術任何一個術士都無法解除。

傳說中，只有皇都都城的教皇才能解除。

薄荷問，那叔叔，您能解咒麽？

教皇搖搖頭，說他不能。

“如果這是她對別人下的，那麽就可以。”

“但這是施咒于我們，我無法破除。”

哦，邏輯悖論。薄荷想，她在嬷嬷教導下，也是學過一些幾何邏輯數學的。

嬷嬷教她算過五芒星角度率，卻不教她魔法。魔法全在經文裏。

但沒關系，這裏有她要的一切。薄荷笑了，手勾上他脖子，彎起眸子就要說出她想要的。

教皇卻突然換上了冰冷嘲諷的笑。

“薄荷，樹林後還躺着一個冰凍侍女吧。”

“嗯？”她吃驚。

“侍女本來要阻止你，被你用冰凍魔法凍結，扔到林子。”教皇嘴角噙着冷笑，語音平靜，“她看見你如何引-誘精靈，如何說許多氣話，逼着精靈解除封印，要恢複記憶。即使她明知代價，就是心髒破裂。你預謀了一切。”

“我猜你說的全是——你如何得到我的寵愛。”

“你甚至告訴她，預言中你才是那個征服我，将來征服整個帝國的女王。”

教皇眉毛舒展開來，欣賞着薄荷的神情。

薄荷咬了舌頭，一下子怔住。她臉上是被拆穿後的氣急敗壞。

教皇覺得她這一刻的神情，很像老國王。老國王在殿堂上，以前總這麽讨論戰事。

看來每每涉及政-治利益，大家都一樣啊。

即使可愛如薄荷。

“叔叔，我愛你……”

薄荷坦白。她撕開碧綠睡袍，露出蕾絲襯衣。

她飽滿的櫻桃挑-逗着他，喘息說。

“為了修煉魔法，我失去雙腿，只是為了讨你歡心。”

“七年來，我每晚期待的都是你。你卻總是高不可攀。”

“我與精靈的心情是一樣的。為了你，我們不惜解除咒語，心髒破裂而死。如果你願意愛我，即使天打雷劈，即使詛咒應驗，又怎樣呢？”

她嘆息着說完。

“我甘之如饴。”

她甘之如饴。

這一次，教皇沒有說些大道理。他甚至沒有開口。

他只是俯身吻上她的櫻桃，細密又溫柔。

*

教堂鐘聲響起，晨禱即将開始。

嬷嬷在催促，隔着門板聽來更急。隔壁床鋪女孩子踢翻了老鼠窩，老鼠們尖叫着逃竄。

薄荷說，茉莉你也消停一點。

隔壁床鋪女孩子一貫讨厭薄荷，今天天氣糟糕看着要下雨就更讨厭了。

她撫摸下柔順的金發，用梳子一下下梳着。

“今天威爾森爵士來挑選養女。”

薄荷嗯了一聲。她忙着給老鼠找新家。

老鼠舔着她指尖餅幹碎屑。

“威爾森是傳統人呢，只喜歡金發女孩。”

薄荷看了一眼鏡子，鏡子裏她頭發脆綠。

她又嗯一聲，祝福一句。

“瑪麗走了，安潔走了，這次說不定你也……”

“謝謝。”茉莉滿意了。

晨禱時，女孩子們排着一溜煙。她們低着頭，跟着嬷嬷念經。

一行一行念，一字一字讀。

薄荷有些慌亂，一年前這裏還是滿滿當當三排。

半年前，只剩下兩排了。

有人被收養，有人被領走。還有人當了家庭教師。