第5章 過秦樓

第5章 過秦樓

馬蹄聲噠噠遠去。

洛懷珠手按在薄瓷杯上，垂眸細聽外頭動靜，只是對方發出一聲“嗯”以後，直到馬蹄聲消失，也沒說過第二句話。

他們的馬車也重新啓動。

杯中香茶晃蕩，濺了兩滴在她手上，已是微涼。

她将涼茶潑入旁邊固定在槽口上的木桶裏，一擡眸，便對上了歪斜躺着的即墨蘭，那略帶促狹的眼神。

“阿浮啊。”

“欸，先生。”

阿浮清脆的聲音響起。

她是即墨蘭從冬日浮冰上撿來，從襁褓養大的姑娘，說是派給洛懷珠的侍女，其實更像是妹妹。

阿浮肌膚勝雪，長相嬌俏可愛，性子單純，活潑外向，頭上梳着雙環髻，鮮亮的紅色綢緞綁在環髻上，末端墜了一粒飽滿的珍珠，垂在肩膀上。

洛懷珠躺在床上那一年，一直都是阿浮在照顧她，每日不厭其煩和她說話，替她換藥、松動筋骨雲雲。

“我方才，好像聽到那個蔣副指揮使和一個人說話，你可有看見那人是誰？”

即墨蘭和阿浮說着話，那掩藏在杯子後頭的眼神，卻總是溜到洛懷珠身上去。

阿浮咬着千層糕，臉頰鼓起：“還能是誰，不就是畫像裏那個拜入前任右仆射兼中書侍郎門下，卻在獲得帝心以後，翻臉不認人，将右仆射拉下馬的奸臣謝景明！謝侍郎！”

她知道自家懷珠阿姊，從前和謝景明是青梅竹馬，兩小無猜，且兩家已定下婚約。

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可那又怎樣。

前任右仆射王昱年，可是她懷珠阿姊父親林澈林伯謹的好友！

紫宸門事變後，新帝上位，翌年會試取會元，殿試摘桂冠，得狀元，三元及第，一時風光無兩。未料，剛入翰林修撰，他就巴上了當年反對新帝一系列新政的前任右仆射，鞍前馬後伺候人家兩年，撈了個心腹的位置。

不曾想，前任右仆射剛将他提拔到正四品下的右谏議大夫，屁股還沒坐熱，他便反手奉上王昱年貪污、栽贓同僚、強占良民田地等十八條罪狀，将王昱年直接拉下馬。

新帝念在王昱年勞苦功高的份上，讓他主動辭官歸鄉，算是還王昱年一個體面。

然，王昱年臨近晚年，仕途遇挫，終日借酒澆愁，歸鄉途中便郁郁而亡。

有關王昱年的十八條罪狀，不少人都認為是謝景明無中生有，亂謅出來的罪名，為的就是給自己一個登上高位的功績。

為此，謝家和雲舒郡主都紛紛與他決裂。

朝堂清流更是不屑他背叛恩師林伯謹與恩師好友王昱年的行徑，當面唾罵有之，派人刺殺有之。

王昱年下馬後，朝堂很是動蕩了一陣。

謝景明趁機推出新政，卻遭到了朝堂內外一致反對，衆叛親離之後，他又陸續嘗到了同僚暗下黑手、當面擠兌，百姓丢爛菜葉、臭雞蛋唾罵的滋味。

宦海浮沉之中，他手下留情了幾次，卻反遭更劇烈的對抗後，開始排除異己，打壓政敵。

他殺伐果決，手段冷酷無情，如雷霆驚怒。新政推行兩年，民衆叫苦不疊，而國稅增收，兵馬漸壯。高祖皇帝一直惦念的守具所、車辂院、軍器所等，也陸續建成。

此後，謝景明便直接被扣上了奸臣酷吏的帽子。

他由右仆射一派，直接脫身出來，成了朝堂人人針對，唯有新帝看重的孤臣，猶如渺茫大海中，夾在幾條大船之間的一葉扁舟。

饒是如此，右仆射兼中書侍郎一職，也沒能落到他頭上去，而是握在了沈昌手中。

受盡唾罵的謝景明，也不過得了個正三品的門下侍郎，上頭有個侍中為故友王昱年一事處處壓他不說，還矮了從二品的沈昌一頭。

世人都笑他如意算盤敲得響，卻算錯了賬，白替沈昌做了嫁衣。

聽到阿浮對謝景明的評價，洛懷珠眼睫顫了顫。

這些年來，她所聽到的謝景明，與印象中那個克制隐忍、溫良恭謙、謹慎穩重的謝景明，簡直判若兩人。

世事變遷，她已有五年不曾見他。

然而她依舊不信，謝景明會變成那樣一個人。

“阿浮，慎言。”她不輕不重說了這麽一句話，“官場浮沉，目之所見，未必就是真相。更何況我們只是從一頁紙上得來的消息。”

“懷珠阿姊！”阿浮恨恨咬了一大口糕點，鼓着臉嘀咕，“他這樣的奸臣，半點兒配不上你。哼哼。”

“阿浮。”即墨蘭給憤憤不平的小姑娘，塞了一杯溫熱的香茶，“喝點茶，小心被糕點噎着。”

喝過茶以後的阿浮，怒氣漸消。

即墨蘭這才慢慢悠悠繼續問：“那你可曾見到了他的模樣？”

阿浮點頭，含糊道：“見着了。他騎着一匹棗紅大馬，身姿倒是挺拔，面容也如同畫像那般，長得端方雅正，十分好看。不過……”

“那他氣色如何？瞧着可精神？”即墨蘭将她後頭的話打斷。

阿浮歪着頭想了想，肯定道：“不太好。臉色和唇瓣都很蒼白，像是生病了一樣，眼睛下面青紫一片。”

洛懷珠眼皮子微動，擱在桌上的手，被她縮回絨毛套子裏。

她始終垂眸，看不清所思所想。

即墨蘭暗暗嘆了一聲，岔開話來，讓阿浮講講外頭的風景。

阿浮忘性大，講着講着就把這事兒忘了。

馬車咕嚕嚕走到南薰門前，蔣副指揮使前來拜別，說要繼續回去訓兵。

城門校尉好奇瞥來一眼，伸手向前面護衛索要“過所”①，确認身份，方可放人通行。

厚重馬車門半敞開，露出裏面坐姿各異的三人來。

城門校尉打開放在最上頭的一張過所，窺見“即墨蘭”三字，瞳孔當即一震。

這位爺入京，京中少不了要有一陣熱鬧日子。

他為軍巡鋪和街道司②的弟兄們默哀。

看完随行所有人員的“過所”，他恭敬遞還，做了個“請”的姿勢。

入城後，他們向西而行，過曲院街，便到南武學巷內一座宅子前。

宅子上挂着一塊牌匾，上書“自由”二字，沒頭沒尾，令人摸不着頭腦。不似對面人家，“版築家風”的牌匾一挂，便知取自《孟子·告子下》的“傅說舉于版築之間”，可知此宅人家為傅姓。

阿浮跳下馬車，将腳凳拿出，扶着即墨蘭與洛懷珠下車，進入宅子。

宅子并不算十分大，主人家住的院子只有兩座，但勝在簡樸雅致，花草池沼俱全，倒也不失趣味。

剛搬來，要安置的東西很多，宅子裏忙亂得要命。

仆從、護衛灑掃了足足兩日有餘，才算徹底落腳此宅。

不等第三日到來，雪花片一樣的請帖，便送到門上，送得跑腿的仆從阿清和阿風不耐煩，直接在門口放了個竹筐，支起一塊木牌，上書“請帖置放處”。

這般行事，着實無禮。

然而最是重視禮節的清流們，卻沒有一個想要和他掰扯這事兒，請帖依舊被恭恭敬敬放到竹筐裏，疊得整整齊齊，滿滿當當。

阿浮拿起請帖，清了清嗓子：“墨蘭先生惠鑒，久違顏範，荏苒數年，自幕府一別……”

“停。”斜倚坐榻的即墨蘭伸手打斷，“別念了，肉麻。”

“肉麻嗎？”阿浮将請帖阖上，丢回去，嘟囔道，“先生對着瓷瓶說話，都比這深情。”

就好比他們先生最常用那白瓷碗，名叫“勝霜雪”，用飯之前都得先念叨一句前人杜甫的“君家白碗勝霜雪，急送茅齋也可憐”，說什麽“碗兒莫怕，我絕不是那等薄情人”雲雲。

即墨蘭抖了抖袖子：“嘀咕什麽呢，筆墨伺候，你家先生要寫回帖。”

阿浮驚訝，手上卻沒耽誤，跑到長桌前來取筆墨：“先生怎的突然勤快許多，竟要全部寫麽？”

坐在長桌前，提筆拟着宴會明細的洛懷珠，都忍不住笑了。

即墨蘭要是這般勤快，那還算即墨蘭嗎？

他不過是寫了幾個大字，貼在門口，告知前來送帖子的人——三日之後，是個春日晴朗的好天氣，惠風和暢，适宜找個風景秀美之地，設下雅集，游玩一番。此地便是城西下松園，他将會在小山上的望春亭靜候。

告帖一出，率先驚動的是負責外城西南一帶，及近城處諸地安危的龍虎衛左廂軍楊指揮使。

一想到三日之後，會是多麽浩大一場雅集，他就開始頭疼。

以墨蘭先生的名氣，屆時就算不來全城學子，京中也得有過半學子到來，更遑論各位想要結交雅士的高官，光是龍虎衛左廂軍這點人，肯定不夠用。

不行，得提前将地方圍起來，不可讓人随便進出。

楊指揮使趕緊跑去調人利索幹活兒。

七年多沒有消息的墨蘭先生，将要在下松園設雅集一事，傳播得比春雨還要快。就連當今聖上都聽聞此事，将張樞密使和謝景明一同喊來。

“這雅集是好事，不過墨蘭先生七年不出，一朝轟動，恐怕會引起亂事，張樞密使和謝侍郎多盯緊一些。”

聖上唐匡民在垂拱殿召見二人，他穿着一身赤黃龍紋圓領袍，頭上戴折上頭巾，腰間圍九環帶，腳上蹬一雙六合靴③，正垂頭書寫什麽。

二人領命，正要告退。

唐匡民沒擡頭，喊住謝景明：“謝侍郎慢步。”

謝景明只得與張樞密使作揖告別，垂手候在一旁，等聖上吩咐。

朱筆擱下，唐匡民才擡眸看向謝景明。

“你多注意一下這位墨蘭先生，若有情況，馬上進宮回禀。”

謝景明躬身行禮：“臣領命。”

唐匡民起身，走到窗邊架子前，抖了抖袖口，将手浸入微溫的祥雲紋銅盆裏，才道：“下去吧。”

“是。”

謝景明倒退幾步，才轉身出了垂拱殿。

是時，天際暮色藹藹，已是黃昏。

絢爛赤霞透過雕花窗框，傾灑水盆上，水波晃動，湧起一片金輝燦燦的光。

金光折射到暗影裏的唐匡民臉上，照亮了那雙側眸看向門外的眼睛，裏面閃動着一種比夕照還要複雜的光。

沉沉的瞳孔裏，謝景明的背影單薄清瘦，卻如修竹挺拔，行路時紫色袖擺微動，兜走一袖斑斓霞光。

唐匡民拿起桁木架上的手帕，擦了一下手，将帕子随意丢回桁架上。