第17章 朝顏拭淚（四）
第19章 朝顏拭淚（四）
“姑娘？”
崔靈儀頗為疑惑，這老妪很明顯不再适合被稱呼為“姑娘”。但她沒有說話，她知道癸娘自有用意。
只見那老妪聽了這稱呼也是一愣，随即竟略顯嬌羞地說道：“我不是閨中姑娘了，我已嫁人了。”她說着，轉過身去，又主動為兩人引路：“我家倒還有間空屋子，兩位可以暫且住在我家。将這濕衣服換了，如今天冷，要小心生病的。”
“多謝……”崔靈儀說着，險些把“老人家”三個字吐出口來。她看了癸娘一眼，又連忙問這老妪道：“不知姑娘如何稱呼？”
老妪微笑答道：“我姓張名淑，人皆喚我淑娘。”
“多謝張姑娘了。我姓崔，這位是癸娘。”崔靈儀說着，扶起癸娘，跟在這老妪身後，一路走下去。
前方風景是一樣的荒涼，但總算是有路了，那是一條雜草叢生的小徑，但它從前作為一條寬闊大道時人來人往的痕跡仍依稀可見。道路旁的歪脖子樹的生命力倒是旺盛，傾斜延伸着生了老長，崔靈儀又忙用手護着癸娘的額頭，怕她撞到。但那老妪本就身量不高，如今又佝偻着背，這歪脖子樹對她造成不了任何影響。
幾人在這小道上左拐右拐，終于來到了破敗的大門前。這村子的門，曾經應該是氣派的，如今還有個三間四柱的大高牌坊立在那裏。只是這牌坊上爬滿了藤蔓，細細看去，牌坊上也多了許多的裂縫，還有被火燒焦的痕跡。老妪看着這牌坊，頗為自豪：“這裏雖然是個小村子，但從前出過進士的。這牌坊，也是那進士出錢修的，已快百年了。”
崔靈儀看着那牌坊，大約知道是怎麽回事了。這牌坊已是岌岌可危，崔靈儀甚至覺得，她只要用力狠狠拍這牌坊一下，這牌坊就會在頃刻間崩塌。這樣脆弱，絕不止百年了。
老妪說着，又帶着她們向村裏走去。村裏有許多房子，從前應當也是人丁興旺，可如今這些房子，不是空了，便是塌了，有的被煙熏得一片漆黑。幾只鳥在村裏亂飛，崔靈儀甚至看到有老鼠在街上亂竄，可她還沒來得及細看，便有只鳥沖她面門飛來——然後她才看清，那其實是蝙蝠。
這村子顯然是荒廢已久的了。
“崔姑娘，”癸娘在此時開了口，她低聲囑咐着，“即使你發現了什麽，也請不要驚動她。”
“好。”崔靈儀應了一聲，又沉默着跟在那老妪身後。
大約又走了一刻鐘，老妪終于站住了腳步，指着一處小院，對身後兩人道：“這裏便是我家了。正巧今夜多做了些飯，二位先去換身衣服吧，我再把飯熱一下，二位一會兒也可以來廚房烤火。”她十分熱情。
“多謝張姑娘，我二人不勝感激。”癸娘說着，又要行禮。
“不必啦，姑娘，你眼睛不方便。”老妪說着，費力地推開了那竹門，笑着邀兩人進去，又指了指一間廂房，道：“那間本是給我孩兒準備的，現在沒住人，但用具還算齊全。我去給二位拿些衣服，還請不要嫌棄。”
“不會。多謝了。”崔靈儀說着，又悄悄觀察着這小院。同其他已荒廢了的屋子不同，這小院被收拾得幹淨整潔，花瓶裏還插了幾株花，可惜如今正值深秋，花都凋謝了，只剩枯萎幹癟的花瓣挂在枝頭，搖搖欲墜。屋檐下還有個木風鈴挂在那裏，窗上還貼了剪紙畫。
老妪将燈籠放在了石桌上，又幫兩人開了廂房的門。這廂房一看便是常常打掃的，崔靈儀行走江湖這麽多年，鮮少住這樣舒服的屋子。她拉着癸娘進了門，待那老妪又出門去忙活，她忙看向癸娘，再次确認道：“她這情形，應與鬼神無關吧？”
癸娘沒有回答，只是反問：“你以為如何？”
崔靈儀皺了皺眉，道：“有些人上了年紀，的确會神志不清，忘記自己的年歲。”她說着，頓了頓，又道：“可這地方是你帶我來的，那必定藏了幾分秘密。”
“哦？”癸娘輕輕笑了，又十分肯定地回答道：“無關。”
兩人正說着話，只見那老妪抱着兩身衣服走了過來。她将衣服遞給崔靈儀，又笑道：“二位先換衣服吧，我去生火熱飯。”說着，她便退了出去，還把門帶上了。
崔靈儀捧着衣服，嘆了口氣，道：“先換衣服吧。我們就在這裏住一夜，明天就走。”她說着，随便拿了一套塞進了癸娘手裏，又轉過身去，将手裏的衣服和劍随手擱在桌上，便開始寬衣解帶。
其實她完全沒必要背過身去，畢竟癸娘看不見。可她覺得別扭……她總是覺得別扭。于是，她掩飾着自己的別扭，飛快地換了衣服，這才轉身看向癸娘，只見癸娘依舊低垂着眼，握着木杖，立在原地。
“你……”
“崔姑娘，還得麻煩你幫我，”癸娘微笑着，輕颠了颠手裏的衣服，“我不太方便。”
崔靈儀聽了，也沒有說話，只默默走上前，立在了癸娘身側。她不自在地清了清嗓子，挪開了癸娘手中的木杖和劍。癸娘垂着眼，摸索着解開了她的衣帶。崔靈儀便立在一邊，默默地接過了她脫下來的濕衣服。一件，又一件，直到她僅剩貼身的小衣。
崔靈儀的心早就亂成了一團，她自己都不知道自己在想些什麽，只是麻木又慌張地重複着這單調的動作。她的眼神不自覺地開始飄忽，一時不知道該将目光安放置何處，又沒忍住多看了兩眼癸娘的背。那背白皙光潔，什麽都沒有。
“咳，崔姑娘？”癸娘微笑着出言提醒道，“衣服。”
“哦，在拿。”崔靈儀說着，忙收了目光，又扯了衣服過來，一一遞給癸娘。
癸娘慢悠悠地穿着衣服，又對崔靈儀說道：“你放心，這裏沒有危險。她若是問了什麽，你如實回答就好。只是，你不要反駁她，不要戳破真相。”
“為何？”崔靈儀問着，看着癸娘把衣服穿好了。這衣服顯然也是有年頭的了，她不禁嘆了口氣，暗道：“小頭鞵履窄衣裳。”
“我們和她只是一面之緣，既是萍水相逢，就算點醒了她、知道了她的故事又能如何呢？”癸娘笑問着，“每個人都有自己的故事，也沒必要都知道。你我只是過客，又何必插手呢？”她說着，穿好了衣服，又摸索着找到了自己的木杖，對崔靈儀道：“我們該去烤火了。”
崔靈儀聽了，便拉開了房門，一手抓着劍、抱着濕衣服，另一手則帶着癸娘，到了廚房跟前。兩人進了門，只見老妪正在竈臺前站着熱粥。崔靈儀先扶着癸娘坐下，這才又出門找了架子，将衣服搭上。回來時，只見那老妪已将飯盛出來，放在了廚房的小幾上。
“家裏不算寬裕，沒什麽好的可以招待二位，谷子和菜是自家種的，還算可口。”老妪說着，坐了下來，笑問着：“還沒問二位姑娘，是打哪來呀？”
“洛陽。”崔靈儀回答道。
老妪激動起來：“洛陽？”她說着，那長了老年斑的手直抓住了崔靈儀的袖子：“你可知洛陽國子監麽？”
“知道。”崔靈儀看了癸娘一眼，也擠出了一個僵硬的微笑，回答道。
“洛陽國子監四門學，有個監生叫楊松的，你可知道麽？”老妪問。
崔靈儀尴尬地笑着：“洛陽城太大了，這人我的确未曾聽說過。”
“哦，也是。”老妪腼腆一笑，又起身去收拾竈臺。昏暗燭光下，她的背影滿是落寞。
崔靈儀又看了癸娘一眼，終究沒忍住，開口問這老妪道：“張姑娘，不知方才所問……是你什麽人呀？”
老妪颔首一笑：“家人。”她說着，清了清嗓子，又故作從容：“是我的……夫君。”
“哦，原來如此，”崔靈儀微笑着，又故意打趣道，“怪不得這麽惦記呢。”可惜她冷臉慣了，就算如今故作輕松，語氣裏也總是帶着冷漠和疏離，聽起來實在不是很友善。
老妪聞言，卻沒在意這些，她已沉浸在了自己的世界中，只沒忍住嘆了口氣，又坐了下來。“是惦記着呢，”她說，“他走了已有、已有……”老妪說着，頓了又頓，想了又想，最終好容易道了一句：“唉，這期間，書信也來得少。”她說着，越發失落。
“那想來是走了挺久，”崔靈儀點了點頭，又問道，“你們……是新婚嗎？”
老妪又是抿唇一笑，随即便有些悵然。“是新婚。成婚七日，他便出遠門了。”她說。
“這麽急？”崔靈儀又問。
“崔姑娘。”癸娘終于開了口，微笑着說道：“我們來這裏借宿，怎麽一直問東問西的呢？”
老妪聽了，擺了擺手，笑道：“姑娘，不妨事。”又回答崔靈儀的問題：“他祖父是七品官員，父親是庶子，又不善讀書，沒有官職，便早早分了家，到了這鄉下，守着些田産度日。可惜我公公不善經營，沒幾年，那些田産也所剩無幾，但他在這村子裏也是有些名望的。好在我夫君用功讀書，是十裏八鄉聞名的才子。他寫得一手好字，作得一首好詩，年紀輕輕，便頗有盛名。”
“也是青年才俊了。”崔靈儀應和着。
老妪點了點頭，又道：“我呢，家境還不如他，父親也只是個私塾裏的教書先生。我父親同我公公是至交好友，因此，我和我夫君自小便定了親。可惜我兩家家教嚴，因此一直未曾見過面。後來，因我夫君想去國子監求學，而祖父剛好是個七品官，可入國子監四門學。因此，我夫君便又寫信去求他祖父。他祖父允了，便讓他去長安尋他……那時，我還沒過門呢。”
崔靈儀默默聽着，扒拉了兩口飯，只聽老妪又道：“我母親擔心他回了家、入了國子監，從此有了倚仗，恐他不認這門親事，便催着楊家娶我過門。我公公婆婆也是明事理的，便允了，趕着在他離家前給我們張羅了親事。因此，我們不過成親七日，他便不得不離家去長安了。好在他祖父待他不錯，據他信中說，他祖父求了人，他可以去洛陽國子監求學了。雖然他一直都很想去長安國子監，去那天子腳下繁華勝處，但洛陽也很好，能去到洛陽國子監，他心滿意足。”
崔靈儀聽着，心下唏噓，又問道：“然後他便再沒回來過？”
“然後他便再沒回來過。”老妪說。
“那你的母親公婆……”崔靈儀故意沒問完。這地方顯然已沒有比這老妪更老的老人了，而這老妪，神志不清。
“公婆……”老妪說着，皺了皺眉，又垂了眼，“他們待我……很好……”她說着話，眉心緊了又緊，眼裏片刻清明、片刻混濁，可她從頭到尾都很平靜，只是坐在那裏。
崔靈儀見問不出來什麽，便只是點了點頭。“所以你們只相處了七日，”她嘆道，“太短了。”
“是的，太短了。”老妪重複着她的話語。
崔靈儀又故意笑道：“想必是夫妻恩愛，這才念念不忘。”
“崔姑娘，”癸娘又出言打斷了她，微笑着提醒道，“莫要失了禮數。”
崔靈儀看了癸娘一眼，只見她神情如舊，除了微笑什麽都沒有。唉，猜不透，總是猜不透。但她把話都說到這份上了，這老妪卻也未曾清醒，甚至連半分可疑之處都沒顯露出來……崔靈儀覺得，自己沒必要問了。
她問了又能有什麽用呢？她只是一個過客。雖然這老妪如今神志不清，想來生活也是多有不便……可她又能做什麽呢？
想到此處，她的心又冷了半截，回歸到了平日裏的溫度。不必問了。嗯。
“抱歉，是我多言了，”于是，崔靈儀向這老妪颔首行禮，“姑娘莫怪。”
“不妨事，”那老妪抿唇含羞笑了又笑，“其實，我很想說說他呢……我已經很久沒有和人說起過他了。說出去，也怕人笑話呢。”
“崔姑娘，”癸娘又提醒着，“快吃粥吧，都快涼了。”
崔靈儀聽了，便又默默向口中送了兩口粥，不再說話。可那老妪卻被她打開了話匣子，自顧自地說起了話：“我夫君，他生得很好看。洞房之夜，我第一次見他，便沒忍住盯着他看，倒把他看羞了。新婚之夜，我們……”
“咳。”崔靈儀适時地咳了一聲。她聽見這話，竟略有些不自在。可她身邊的癸娘卻不一樣，她沒忍住瞥了一眼，只見癸娘好似正強壓着唇邊的微笑。
“我們什麽都沒有做，”老妪用那滄桑的聲音道出了剩下的半句話，又含笑打量着面前的兩個姑娘，尤其是崔靈儀，這才又接着說道，“他只是，在桌邊坐了一晚，連床都沒有上呢。他害羞，我也是。”
老妪說着，陷入了回憶中。她目光放空，只凝視着那即将燃盡的燭火，面帶微笑地就要開口訴說着屬于她的故事。燭火的光映亮了她的面龐，她眼中的寧靜祥和清楚地落入了崔靈儀的眼中。那一刻，崔靈儀竟生出一種錯覺來：這老妪的故事，是溫馨而幸福的。
可就在此時，癸娘卻在桌下悄悄捏了一把她的腿。崔靈儀渾身一僵，愣了一下，反應過來，便不動聲色，只向癸娘湊近了些。正要等癸娘對她說些什麽時，她卻覺得自己腿上酥酥癢癢，是癸娘的手指在輕輕劃動。
“莫動真情。”她寫道。
崔靈儀不禁回頭看了癸娘一眼，只見癸娘依舊保持着淡淡的微笑。但崔靈儀知道，這淺淺的微笑裏，藏了太多的秘密。
而那老妪，也開始說她的故事了。
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注：“小頭鞵履窄衣裳。”出自白居易《上陽白發人》
