第19章 朝顏拭淚（六）
第21章 朝顏拭淚（六）
“好不講道理的妖怪，我并沒有回頭，只是戳破了它的身份，它竟惱羞成怒，要來害我。”崔靈儀醒來時，恨恨地想着。雖然她感覺自己一切安好，似乎只是睡了一覺，但她還是不免在心裏将那妖怪罵了一通。還有癸娘，她還記挂着癸娘，癸娘雖有道法傍身，可誰也不知道她究竟有多大能耐……萬一她敵不過那妖怪，便不好了。
可很快，崔靈儀便意識到了不對勁：她動不了了。
不僅動不了，她忽然發現周圍的一切都發生了變化。她以為是樹的綠蔭，細看卻并沒有樹幹，只有一片巨大的葉子拔地而起；而那粗糙難看的樹皮則占據了她大部分的視野，她想看一看究竟是多大的樹，可一擡頭，卻根本瞧不出這萬丈高樹的盡頭。
“這是……”崔靈儀愣了愣，又低下頭。她看到了自己深陷于泥土中的雙足，很快，她便反應過來——她現在是一朵花。
一朵朝顏花。她是路邊花叢裏，最常見、最普通的野花，與群花一起，在鄉村野道上自顧自地綻放着。縱使這野花已開了大片，但步履匆匆的行人，是不會在意這普通的野花的。
“那花妖……”崔靈儀想着，不禁疑惑了起來，“它究竟想做什麽？”
還沒想出個頭緒，便有腳步聲從遠處響起，随後風雲突變，天空裏擠滿了雲，又在瞬間榨出了傾盆大雨來。腳步聲越來越近，崔靈儀想躲雨，卻根本動彈不得，只得任由自己全身都被打濕。就在此時，腳步聲停了下來，而她周邊的雨也在瞬間小了許多。映入她雙眼的，只剩了那一雙沾了泥土的黑色布鞋，看起來已縫縫補補許多次了。
崔靈儀登時明白了什麽，擡頭一看，果然。那女子撐着傘，立在她身邊，為她遮住了這突如其來的風雨。她微微笑着，眼中卻是難掩的哀戚。“好可憐的花。”她說。
女子面容姣好，只眼角略有些細紋。她是尋常農婦打扮，但頭發簪得利索，衣服也是整潔。垂下的手掌上有些繭，正昭示着她的勤快能幹。她的眼睛又大又圓，水靈靈的……崔靈儀認得，這是張淑娘。
她在等她的松郎。
她滿眼殷切地望着遠方，在雨中同這朝顏花一起，等着游子還鄉。崔靈儀動彈不得，只得紮根在土裏，以花之眼，看着村口發生的一切。時間流逝的速度似乎便快了許多，亦或是身為一朵花，從來都只是掙紮着、在可以盛開時盡情地燃燒着自己的性命，以至于花期短暫，凋謝迅速。
可淑娘不同，她的時間還很多。待這朵花再度盛開時，她依舊撐着傘，立在門口，與花為伴、盼着遠方。
崔靈儀不知她等了多少日子，只知這次再看見她時，她眼中依舊含着希望。“松郎，”她聽見她口中喃喃念着，“松郎。”
崔靈儀能感覺到，在淑娘喃喃自語時，這朵朝顏花也以同樣的目光，仰望着她。一傘之恩，足夠收買那不谙世事的花妖了。
淑娘每日都來等着，并且肉眼可見地日漸疲憊，崔靈儀知道這是什麽緣故——她每日還有許多家務要做。趕着做了家務，又來這村口，同這花一起，受着風吹日曬之苦，等着一個杳無音信的人。
崔靈儀看着她這麽個等法，都看累了。可張淑娘似乎并不覺得累。哪怕她面容上的憔悴和疲倦日益深重，哪怕她的手掌越發粗糙，可她的眼神告訴崔靈儀，她不累。只要她還願意等，她便不累。
只是不知為何，崔靈儀總覺得，在那疲倦和期盼的眼神之下，藏着些說不清道不明的不安和懼怕……為何會怕呢？
“呦，淑娘，還在等啊？”村口擺攤賣茶的小哥問着。
“嗯，還在等，”烈日炎炎下，淑娘擦了擦鬓邊的汗，又腼腆一笑，“也不知他什麽時候才能回來。若是他回來時，無人侍奉等候，便不好了。”
“唉，這都兩年了，他也沒個書信，說什麽時候回來麽？”那人問。
淑娘嘆了口氣：“沒有。想來，洛陽生活不易，送信花銷又大，如今聯絡起來，着實困難了些。”
“也是，”那人若有所思，“洛陽，繁華勝地啊。”他說着，又對着淑娘招手笑着：“天氣熱，快來喝口水吧，白水不要錢的。”
“多謝小兄弟。”淑娘說。
在這坐落在運河邊上的村子裏，人也是好客的。若有羁旅之人經過此地借宿，他們定然是會熱情招待。往來行人絡繹不絕，客人對此贊不絕口。此地的男女老幼看着都很和善，民風淳樸，竟有三代遺風，幾乎是路不拾遺、夜不閉戶……活脫脫一個世外桃源。
這景象，是崔靈儀沒有見過的。自她行走江湖，她見到的只有無盡的痛苦和麻木。有那麽一瞬間，崔靈儀甚至在想，如果她可以生活在這裏，倒也不錯。
只是，她記挂着癸娘，不知她如何了？
她止不住地在這無聊的平靜中胡思亂想着，正當她以為這日子會繼續重複下去時，現實卻提醒着她，安靜祥和的日子總是短暫的。在這行人往來不絕的村口，張淑娘遲遲沒有等到她的松郎，她等到的只有一些閑言碎語。在這寧靜的小村子裏，那些閑言碎語是那樣的刺耳。
“看到那楊家的小娘子了嗎，”這天傍晚，在張淑娘戀戀不舍地從村口離開回家做飯之後，崔靈儀聽到在樹下乘涼的老者們低聲議論着，“成日裏也不見她幹活，只知躲清閑，抛頭露面地往這裏一杵，做出個癡心的模樣不知給誰看……好沒有規矩！若是常人，誰敢如此？也就是楊家待她好。”
“可別這麽說，”有人出言阻止着，頓了一頓，卻低低地笑了，“說不定，她也想化成個望夫石呢。望夫處，江悠悠。化為石，不回頭。不過還好，她生得俏，就算是望夫石，也是塊好看的望夫石。每日她在這裏一站，也可養眼呢。”
“就你讀過書，可別賣弄了，”有人忿忿不平地說着，“那小娘子的夫婿可是進了國子監，你只能在這裏酸溜溜地吟詩。”
“吟詩怎麽了？”那人反駁着，“我吟詩，是因為我喜歡，我可沒做那沽名釣譽之舉。”他說着，拿着扇子悠悠地扇了幾下風，慢條斯理地說着：“做樣子容易，做好分內之事卻難。那小娘子每日在這裏等着容易，誰知道她的癡心有幾分真假？若是她的男人一直不回來，她還能一直等着不成？我便要看看，她能堅持多久。”
“這便是你錯了，說不定人家是醉翁之意不在酒。萬一那楊松回不來，那不是還有個賣茶的嗎？依我看，這小娘子看得真遠啊。”有人譏笑着。
“呵，我看你才是酸溜溜的。莫不是，你也相中了這小娘子？”有人打趣着。
崔靈儀聽着，心裏來氣，這些人當面一套背後一套，着實可恨！可惜她如今只是一朵花，什麽也做不得。這些日子裏如今唯一能做的，只是當淑娘在路邊坐着休息時，她能夠努力伸出去，蹭一蹭她的裙角，依偎在她沾了塵泥的鞋邊。這花妖，實在是很依賴這個平凡的不能再平凡的女子。
正當崔靈儀為張淑娘打抱不平時，只聽其中一個老者又神秘兮兮地說道：“嗐，可別被她做的樣子給騙了。咱們就在運河邊上，去洛陽也不難，怎麽就連個書信都通不了了呢？前日清晨，我還瞧見有信使進村子，打聽楊家在何處……不是楊松來信，還能是誰呢？”
“正是呢，”有人附和着，“如今又是承平盛世，出個遠門，何至于音信全無！依我看，淑娘說不定随了她娘，都是瘋婆子一個！”
“淑娘一個孤女，倒也是可憐。”有人說。
“可憐什麽？如今的結果，已是最好。”有人立馬反駁着。
崔靈儀聽着這些議論，忽然明白了什麽。的确，是有信使來過村子，可惜她聽不到信使說了什麽；的确，這個時候還是太平盛世，出個遠門，也不會輕易地就命懸一線、身遭橫禍。
“哎呦，誰打我！”一個小石子突然落地，落地之前，那石子奮力地擊中了話最多的老者。老者的額頭上登時腫了個大包，看着滑稽極了。
崔靈儀愣了一下，連忙分析着石子打去的方向。果然，那石子只能是從她的方向過去的。而這邊，長着許多的朝顏花。一個清脆的女聲在此時響起：
“我要保護她。”
那聲音……
花妖也是個嬌滴滴的小姑娘。
崔靈儀還沒反應過來，便忽然覺得自己不受控制了。之前的不受控制是怎樣都動不了，如今的不受控制，卻是她開始亂動了。她覺得一股力量從她身邊升起，帶着她脫離了土壤，輕飄飄地飛在空中。她低下頭，卻根本看不到自己的軀體，只有帶着花香的一陣風。
她随着這風，進了楊家的小院，看到了正在月光下洗衣的淑娘。這小院和崔靈儀記憶中的小院大有不同，沒有花瓶，沒有風鈴，只有淑娘一人，在清冷的夜裏獨自洗衣。
天已黑了，左鄰右舍早就歇息了，楊家的燈也黑了，只有淑娘在井邊一下一下地搓着衣服。她沒有捶、沒有搗，甚至細心地放慢了搓洗的頻率，壓着洗衣服的聲音，不至于打擾到已經安寝的人。一下、一下、又一下……這壓抑的聲音克制地在搓衣板上響起，而淑娘只垂着眼，面無表情。
可即使如此，搓洗衣服的聲音之外，還是有一些別的聲音。這聲音悉悉索索的，從一旁的屋子裏傳出，像是有人在說話一般。崔靈儀随着這一陣風循聲過去，貼在了窗邊，只聽見屋內有一對中年夫妻正在被窩裏竊竊私語。他們将聲音壓得極低，幾乎只用氣音說話，像是生怕外邊的淑娘聽見一般。
“還在洗，幹活真慢，”男人抱怨着，“我家從前的丫鬟，手腳可比這麻利。你說說，從晚上讓她洗衣服到現在，這過了多久了？那衣服可是我明日便要穿的！”
“行啦，多少年了，還念念不忘家裏的丫鬟。今天惦記人家幹活勤快，明兒又懷念那個會識文斷字的，”女人像是輕輕捶了一下他，“是不是後悔，跟着我這麽一個人跑出來了？”
“嗯，有點後悔，”男人聽着竟有幾分認真，道，“若我當年娶了那富商的女兒，如今豈不是享盡富貴？何至于一件體面衣服，還要翻來覆去地穿。”
“行啦，別發牢騷了，”女人說，“當日裏嫌棄那商人女兒醜，如今又來同我說這些，像是我沒把你伺候好一樣。你且別說這些虛的，快想想松兒信中所說之事，究竟該如何是好？”
“娶，一定得娶。四門博士的妹子，看上了他，能不娶嗎？”男人十分堅定。
“你只說娶，可你又不說怎麽辦！家裏這還有一個呢，難道你想讓松兒，瞞下自己在家有妻嗎？這若真是又娶了人家女兒，你要松兒如何同兩邊交代？”女人沒好氣地說着：“說起來都怪你！若非你當年吃醉了酒，便同人稱兄道弟，心裏沒個準數，都沒和我商量，早早地給松兒定了親！以咱們松兒的才幹，他定然能娶得一個官宦小姐，豈是這鄉下教書先生的女兒能比得了的？”
“你這話說的。若非你當日鼓動我和你私奔，我如今也是在家享清福，我的兒子同樣能娶得官宦之家的小姐。你說，禍根兒在哪？”他反問。
“那還不是你貪圖我的美色！”女人又氣得拍了他一下：“別扯這些，說正事！”
“呵，看把你難的，”男人輕蔑地笑着，“這事有什麽難的？淑娘老實，我給松兒寫信，讓松兒寫封休書來，這事不就結了？”
“就這麽簡單？”
“就這麽簡單。”
“可是淑娘她，到底沒什麽過錯啊……怎好休妻呢？”女人問。
中年男子聞言，不禁冷笑一聲：“婦人之仁！”他說着，又瞥了眼窗子，嘴角像是勾出了些笑意出來，語氣卻是一本正經：“咱們也不怕別人罵，到時候只還讓她住在家裏就好……就如同，咱們的女兒一般。她如今沒了母家，我們照顧着她。這些年，我們也為她做了不少事，待她不薄，如今就算休妻，也不會有人說閑話。”
“聽你這話，你這會子又心軟了？”女人問着。
“松兒的前途是一回事，這淑娘的生活也是一回事，能兼顧才最好。”男人說。
“得，你又在這裏做老好人了。”
他們議論着、又互相抱怨着、取笑着，可風聽不懂他們的言語，那些算計對這裹着花香的風而言，只是吵鬧的噪音罷了。如今，這縷香風只牽挂着張淑娘——那個曾為路邊野花遮風擋雨的女子，那個任勞任怨的女子。
于是，風顫了顫，又回旋到了院中，來到了張淑娘身邊。張淑娘并不知道這小院裏發生了什麽，她只知道，一陣濃郁的花香瞬間籠罩了她。她吸了吸鼻子，又滿足地笑了。她實在是一個很容易知足的人。只是，她的眼皮也越來越沉重，終于，她忍不住醉迷在這花香之中，倚着井床，昏昏睡去了。
花香之中，崔靈儀看到了一道若隐若現的青紫光。那光亮圍繞在淑娘身邊，又在皎皎月光下幻化出一個模糊的人形來。是個女子，身姿窈窕。
崔靈儀看不清她面容，她所有的注意力都在那雙眼睛上。那雙眼，未染世俗蕪穢，眼神幹淨清明，恰似一朵開得正熱烈的花。她看見那女子溫柔地從背後抱住了淑娘，又在她肩膀上蹭了蹭。“我來幫你。”她說着，看向了木盆裏的衣服，又挪了過去，悄悄地幫着淑娘搓洗。好容易搓洗完，她又起身，将衣服整整齊齊地挂在了晾衣架上。
然後，她又回頭看向了淑娘。
“睡吧，”她說，“你該好好休息了。”女子眼神純淨，只凝視着懷裏那睡顏疲憊的女子，赤誠的眼睛裏全無雜念。
“她不是個壞人。”崔靈儀看着那花妖，心想。
花妖靜靜地擁着淑娘，又在她肩膀上蹭了蹭。兩人靠在井邊，在月光之下，相互依偎着。
崔靈儀看着這情形，不由得又嘆息了一聲。“值得嗎？”她想，“這些年，都值得嗎？”
正當她想着，她忽然聽到了一個熟悉的聲音：“崔姑娘，出來！”
是癸娘的聲音。那聲音本來是低沉的，如今卻越發凄厲，一遍又一遍地高聲喚着她：
“崔姑娘，出來！”
“崔姑娘——”
“崔靈儀！”
崔靈儀怔了一下，卻忙定了定神，又只盯着面前的淑娘看，一副對這聲音充耳不聞的模樣。“對不起，癸娘，我暫時不出來了，”崔靈儀想着，也不知癸娘能不能聽到她心中所想，自己卻越發堅定了幾分，“我要留下，探明真相。”
的确，很多事情，她無法做到袖手旁觀。熱血未冷，心頭猶熱，僅存的俠義心腸還可以驅使着她的行動……這一點，是崔靈儀怎麽都不願承認的。
--------------------
“望夫處，江悠悠。化為石，不回頭。”出自王建《望夫石》
