第26章
第26章
萊奧尼習慣性地坐在露天長廊裏, 眺望着遠方。
在同帕特爾老師打賭輸掉後，他就放棄了喜歡的“球類運動”，試着去體會身體裏的那份人類血脈。
好比現在……
他舉起小小的手掌, 讓陽光順着指縫緩緩地穿透而過——光照之下，掌心處能清楚地看到一條條細細密密的紋路，縱橫交錯，組成了一張獨特，且神秘的圖譜。而粉白色的皮膚下，還流淌着玫瑰色的血液。
——這就是屬于人的肢體嗎？
——柔軟、脆弱、又美麗。
“你還好嗎, 殿下？”
一個小小的聲音突然羞怯地問。
萊奧尼擡起頭來, 眼前出現了一張圓圓的臉，怯生生的眼，以及棕色的卷發。
她蹲在他的面前, 看起來像只急于讨好人、卻找不到方式的卷毛小狗。
但萊奧尼暫時還無法理解和感受到這份讨好, 僅僅冷漠地問着：“你是誰？”
“我是凱絲馬裏諾，也許殿下您見過我的小叔叔, 他叫阿托斯馬裏諾。”
凱絲天真又急迫地介紹着自己，望向萊奧尼的目光滿是期盼：“您有印象嗎？”
“阿托斯……”
萊奧尼怎麽可能忘記這個讓自己遭遇有生以來第一次失敗的蠢貨。
直至今日，他都不明白那個吓破膽的蠢孔雀，究竟是怎麽鼓起勇氣, 再次出現在自己面前的！
“是的，我見過他。”
萊奧尼冰冷地說：“然後呢？這和你有什麽關系？”
凱絲愣了一下, 然後, 露出了局促不安的表情。
這和她來之前的腦補場景不太一樣。
她以為, 在作為自我介紹後, 就可以和這個同齡的男孩進行友好的談話了，如果談得來, 運氣好的話，說不定就能順利地成為朋友了。
在失去父親，又被母親忽視……
還被父親在臨死前教（恐）導（吓）了那樣一堂課後，這孩子的心已經惶惶不安到了極點。
她現在還很小，并不是非要做什麽，或者說，暫時也做不了什麽。
只是單純覺得，同齡人應該會比較好溝通，成了朋友，也許就能多個靠山。
然而，萊奧尼這樣審問般的語氣，讓她頓時不知所措了。
“我……我……我只是想和您認識……”
這個笨女孩結結巴巴地說：“我以為，我以為……我們是一樣的。”
萊奧尼驚奇地望向她。
他重複着那句話：“我們是一樣的？”
“是的，殿下。”
凱絲終于找到了自己熟悉的話題，精神瞬間振奮。
她用誠懇又真摯的語氣講述道：“我的父親前不久去世了，我母親的心思永遠在父親身上，一向對我不管不顧……”
“所以，我在失去父親的同時，也失去了母親。只剩下我自己，孤零零地在這個世界上活着。”
“殿下，我聽說，您從小就被國王陛下送來神廟。和我一樣，一直都是一個人生活……”
她的話還沒說完……
萊奧尼已然猜到了下文。
他知道很多人都曾在背後議論過自己的身世，議論着國王對自己的冷淡。
但他沒想到，居然有人真的敢當面這麽說，而且，還是以一種憐憫、同情、理解的态度，還聲稱自己和她一樣！
何其侮辱！
憤怒的火焰瞬間從他的心中升起。
萊奧尼血管中屬于人類的那份血脈默默消退，屬于母親黑夜女神的毒汁再次湧了出來。
剛剛在陽光下觀察過的小手掌，握住了一柄擺在水果盤子旁的叉子。
他這一刻的神色冷酷得近乎殘忍，已然決心要給這個淺薄可笑的蠢姑娘一個狠狠的教訓——用叉子劃開那張嘴，看她還敢不敢吐出這樣惡心的言辭。
“殿下！”
一個急促的聲音及時制止了他的暴行。
那個給他留下很深印象，卻在他心中始終保持着軟弱、愚蠢、虛榮又無知的男人，以一種義無反顧的氣勢沖過來，将那只卷毛小狗從自己面前拽開。
“殿殿下……”
阿托斯哆哆嗦嗦地重複着這個稱呼。
他因為要擋在侄女面前，目光不得不正對上了萊奧尼那雙深邃又帶着點兒非人感的眼睛，一時間顫抖得厲害，臉上也是要哭不哭的表情：“請，請，原諒……殿殿下……”
太過窩囊，反而激不起人的敵意。
萊奧尼心中的怒氣不由稍稍消散，對人類的好奇心再次升了起來：“你在保護她？為什麽？”
“啊……請原諒……哦，哦，您在問，哦哦，那個，凱絲，凱絲是我的侄女，親侄女。”
阿托斯怕得要死，完全是語無倫次地解釋着：“她還小，不懂事……她什麽都不懂，請不要……請原諒她。”
萊奧尼注視着他，仿佛在注視着什麽神奇物種。
他緩慢斟酌着語言，才開口問道：“阿托斯馬裏諾，我記得你是個擁有很多情人的花花公子？”
阿托斯哭喪着臉，膽戰心驚地點了點頭。
萊奧尼下定論：“你不是一個會尊敬女性的男人。”
阿托斯嗚咽一聲，仿佛喪家之犬，樣子頗為丢人。
哪怕被護在身後，此時心情慌張、忐忑的凱絲，這一刻都不免覺得——小叔叔實在不像個男子漢！
“那你為什麽會護着她呢？”
“嗚嗚，凱絲……凱絲是我的侄女，我大哥，唯一，唯一的女兒……”
——因為血脈親情嗎？
萊奧尼饒有興趣地思考：“人類既自私又無私，既懦弱又無畏，既無情又多情。”
“醜陋殘缺的軀體中，同樣會有崇高美麗的靈魂；淫邪叢生的泥潭裏，也會孕育出遠走高飛的鳥兒。真是無法定義，無法形容啊！”
最終，萊奧尼懶得再看那副叔侄深情的場面。
他揮了揮手，示意兩人離開：“別再讓她出現在我面前。”
阿托斯緊緊抓着凱絲的胳膊，一直将人拽出神廟，才松了一口氣地松開了手。
女孩稚嫩的手腕被抓出了一道深深的青紫痕跡。
但也許是知道自己犯了大錯的緣故，她始終都沒吭聲。
阿托斯無措地看着她。
他确實是個花花公子，也有過很多漂亮的情人。
但那些都是成年且風情萬種的女人……
對于如何哄一個未成年的小女孩，而且還是自己侄女的小女孩？
說實話，壓根沒什麽頭緒。
最終，他憋了半天，才說了一句：“我們回家吧。”
凱絲垂着眼簾，乖巧地點了點頭。
這對彼此沒見過幾面，還頗為陌生的叔侄倆慢慢地朝着馬車停靠的方向走去。
他倆都不知道該和對方說點兒什麽。
只好一起保持沉默。
但在來到馬車前的時候，他們不約而同地回頭，朝後望了過去——神廟沐浴着落日的昏黃，一大群飛鳥撲棱棱地飛了起來，翅膀上閃着金色的光輝。晚風傳來了樹木花草的淺淺香氣，大概有桃金娘、柏樹和榕樹……
等他們登上馬車，阿托斯才再次開口。
他像是下了什麽決心：“凱絲，等回去後，我請幾個老師，教你學習吧。”
“學習？”凱絲猛地擡起頭。
她驚訝地看向這個風評超差、人人都說不學無術的小叔叔：“女人也需要學習嗎？”
“應該吧。”
阿托斯撓了撓腦袋，一副很不靠譜的樣子：“雖然你不需要自己出門去賺什麽錢，可能這輩子也很難找到什麽适合女人的工作。”
“但帕特爾老師以前曾經同我說過……”
“學習能增添一個人靈魂的厚度，能開拓一個人的心智，能激發一個人的好奇心，從而讓你對世界産生新的認識和理解。”
“比如……”
“當你看到榕樹的時候，如果你什麽都不知道，榕樹就只是榕樹而已；可假若你學過相關的知識，你會知道，這是一種多麽了不起的植物。”
凱絲疑惑地看着小叔叔：“了不起？”
“對，沒錯……有時候，土壤不夠肥沃，周邊植物又太多，為了更好的生存……”
阿托斯極力地回想着帕特爾老師當年講過的話，努力将之複述出來：“為了更好的生存，必須打起精神，參與到殘酷的競争中……”
“榕樹很有辦法，它會長出許許多多奇怪的根，但這些根不是地下主根生出來的，而是從枝幹上萌發，慢慢暴露在空氣中的【注】。”
“這些獨特的根會向下生長，一旦觸及到地面，就像抓到機會了一樣，越長越粗，不停地鑽向地面，直到成為真正、嶄新的根系。”
“這麽一來，榕樹的根系會越來越多，樹木也越長越大……”
“更神奇的是，這些根還會排除異己。”
“在沒紮進土裏，還停留在地上時……”
“它們觸碰到周邊外物時，會像蜘蛛結網那樣，将其纏繞、包裹，很多別的植物往往就這麽被活活勒死。”
“這樣一來，榕樹就能成功霸占所有的地盤，無論地上，還是地下。”
凱絲滿臉驚奇地望着阿托斯：“您居然知道這麽多？”
來自侄女近乎崇拜的目光，讓總被周圍人斥責不學無術的男人，頓時有點兒飄飄然了：“哈哈，是啊，非常厲害。”
“所以，學習很有必要。”
曾經上課就睡覺的學渣，如今卻苦口婆心地開始勸學了：“還是剛剛的話，倘若你什麽都不知道，看到榕樹後，那就只是一棵普普通通的榕樹。”
“可假如你選擇學習，懂了很多、很多的知識後，再去看榕樹，你就會知道……”
“——那是生命為了生存，努力創造出的奇跡。”
凱絲沉默了。
這一刻，女孩的心神全都被阿托斯口中的奇妙植物世界所吸引了。
她忘了今天跑來神廟的目的，也忘了那位冷漠又兇狠的萊奧尼殿下，一心只想盡快地去擁抱這個剛剛才發現、有趣又嶄新的世界。
“……那個，凱絲。很多人都喜歡把女人形容成花朵，但其實，其實榕樹也不錯……”
阿托斯打斷了她的思考，嘀嘀咕咕地開口說：“也不是所有男人都喜歡花，我就挺喜歡樹的，真的。”
這男人除了複述帕特爾老師的話時，還像點兒樣子。
其他時間，依舊是這麽詞不達意，很不着調的樣子。
這一次，凱絲沒有在心裏腹诽他了。
她擡起小腦袋，認真地聽着。
但阿托斯很不适應太正經的氛圍，十分不自在地挪開了視線：“唔，你，你不用怕，雖然大哥不在，但我也會照顧你的。”
說完，他急忙又補充一句：“當然，要是你學習後，能自己照顧自己，那就更好了……”
“我會的！”凱絲重重地答應着。
然後，她悄悄轉過頭，任由忍了好久的淚珠從眼中滾落下來。
