第23章 争當第二
第23章 争當第二
在導師打趣的目光下, 萊歐納德惱羞成怒地離開了房間。
回去之前，他在法師塔的窗上看清了自己的倒影。依然是突然變長的頭發，而且這次他頭頂的發絲淩亂蓬起, 堆成了一對仿若“貓”耳朵的形狀。
萊歐納德深吸一口氣，按住了蠢蠢欲動的手指。
他面無表情盯着玻璃上自己那個愚蠢的頭頂，半晌, 散掉了指間不停自動冒出來的冰刃。
他猛然戴上兜帽，快速畫了個傳送法陣。
算了, 就當自己看不見吧, 不然她又要生氣了。
*
茜茜的生活逐漸步入平穩。
她每天照常認真上課、售賣藥劑、照顧貓貓，并勤奮地做各種學分任務, 過得忙碌又充實。
雖然很辛苦, 但各式的學分任務也确實能讓她不停地實踐課上學到的東西，凝實一直飙升的鬥氣。
她的鬥氣越漲越快, 雖然基本還維持着一個平和的狀态，但茜茜覺得自己就像是舞不動重劍的小孩子，能發揮出的力量有限。
日常的學分任務太“安全”了, 難以激發她的潛力。
所以茜茜打算冒險參加一個高難度的任務——到紫羅蘭海捕捉緞帶水母。
這個任務是學院為了改善魔法系和戰鬥系之間劍拔弩張的惡劣關系, 增進兩系之間的交流，而特意組織的活動。
任務被設置成競賽模式，所有參賽者統一從紫羅蘭海的熒光海灘出發，先在海面上競跑。
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對同學們來說，雖然水面行走并不是難事，但紫羅蘭海海面遍布着淩冽強悍, 攻擊力可堪比六階的魔力風暴漩渦, 稍有不慎就被會卷進去遭受重擊。
要在對抗風暴的同時保證速度，任務的難度就大大提升了。
而且這還只是第一個難關。
因為緞帶水母生活在紫羅藍海中心向下的深層位置。所以參賽同學在跑過艱難又漫長的海面路程後, 還要在海心處潛入深海。
深海環境未知，充滿說不清的危險，這是任務的第二個難關。
不過最後真正讓難度升級翻倍的，是他們此次的目标——緞帶水母。
它們是一種柔韌性極佳，毒性極強的水系和精神系魔獸，散發着熒光的傘帽下有數十米長的飄帶狀觸手。
這些半透明的美麗觸手在水中就如流動的光帶，半虛半實，人很難伸手抓牢。
可當水母的飄帶将人包圍時，那觸手就會瞬間變成難以撼動的殺人利器，緊緊纏繞住獵物讓其無法掙脫。
更不要提它還自帶腐蝕性的劇毒。
“你真的要參加這個任務嗎？”特意趕制出萬能解毒藥劑的海缇娜無比擔心，“緞帶水母的毒素很複雜，我的解藥可能無法徹底解毒。”
茜茜接過朋友送來的關懷：“別擔心，我又不是去争奪冠軍。我的目标只是第二名的獎勵而已。”
這個活動的獎勵非常豐厚，第一名能得到高階水元素法器，第二名是高階安魂藥劑，第三名是三千金幣。
法器和藥劑都會以這次捕捉的緞帶水母為原材料。
緞帶水母因為其帶有魅惑性的精神系特質，是制作高階安魂藥劑的一種主材料。
茜茜她們用庫拉蘇草制出的只是中階藥劑，就能有不錯的效果。
高階的安魂藥劑效果一定更佳。為了讓爺爺能盡早恢複，茜茜盯上了第二名的獎勵。
而且這個任務只要進入前三，就能得到30個學分。一舉多得的事，冒點險也是值得的。
海缇娜見她利落地合上豹頭帽，知道自己無法改變朋友的想法。她欲言又止地嘆了口氣：“好吧，我會為你加油的。”
學院隆重地在海岸附近和學生工會廣場的大屏前設置了觀衆席。
藥劑系的志願者屆時會為受傷者提供治療服務，海缇娜還專門為茜茜單獨準備了一個藥箱。
鍛造系友情贊助了他們最新研發出的飛行式自動跟蹤錄像球，據說上限能抗住七階的攻擊強度，保證競賽直播完美不出意外。
茜茜朝海缇娜揮揮手，走進了熒光海灘的集|合點。
海灘上空的懸浮播報器自動響起：“新入場人員，戰鬥系，‘黃金旋暴風’，四階。”
觀衆席上一片嘩然。茜茜控制着石人面無表情地向前走去。
雖然很羞恥，但傳奇界就是這麽回事。一個人一旦有了名號，在大型活動中就會以號代名，來增加活動的爆點。
好在她還有石人遮擋，不用直面這社死的場面。
“什麽，‘黃金旋暴風’才四階嗎？”
“不可能吧，不是說她和大魔王打成平手嗎！”
“播報器不會出錯，她是不是撒謊了，可恨的騙子！竟敢愚弄大家！”
……
觀衆席上議論紛紛。
就在這時，場上又響起了“新入場人員，魔法系，納塔斯，六階”。
“王子殿下終于來了！”“殿下好優雅！”“冠軍一定是殿下了吧”……
納塔斯一出場，觀衆席上的讨論聲立刻變得熱烈起來。
他穿着整套的法師禮服，顯得高貴又莊嚴。一邊前行，他一邊向場上興奮的觀衆們微笑點頭，激起大家更多的歡呼和尖叫聲。
“什麽啊，”戰鬥系學生工會會長有些不爽地說道，“假惺惺的小白臉，真會挑熱鬧。這樣搞得我們戰鬥系平白矮了魔法系一頭似的。”
然而不爽歸不爽，他也不得不承認納塔斯的支持率在學院內确實少有人能及。
對方善于經營自己的形象，還總出席各種活動。
相反的，戰鬥系這邊的學生工會，不是長得奇形怪狀，就是沉迷戰鬥無法自拔，不但得不到廣泛的喜愛，還常常因為行事風格過于粗暴而遭到嫌棄。
副會長無奈道：“原本以為‘黃金旋暴風’能給我們系撐一撐場面，可現在看來……”
他們顯然也聽到了觀衆席上廣泛的質疑。“黃金旋暴風”的階級亮出來後，她的名聲立刻從一個極端走向了另一個。
尤其她還是在場參賽人員中唯一一個四階，站在一大堆五階六階中格外紮眼。
大家對她都很不看好，甚至還有覺得自己被欺騙了的已經給校報投稿開罵了。
就連戰鬥系內部也有不少人開始對她虎視眈眈。
有的覺得她拉低了戰鬥系的士氣，遷怒于她；有的則開始盤算着怎麽在競賽途中花式打敗淘汰她；觀衆席上還有想一會兒逮住她發起挑戰的……
畢竟這種名利雙收的好機會難得一遇。
聽到周圍鋪天蓋地的負面評價，海缇娜憂心忡忡地握緊了手中的藥劑箱。
坐在觀衆席前排的萊斯卡恩也不由自主地摳起了手。
正在魔法系衆人得意張揚，戰鬥系氣氛低沉大家暗罵時，播報器再一次響起：“新人員進場，魔法系，萊歐納德，六六六六六階。”
聽見這卡頓一般的播報，場上瞬間鴉雀無聲。
原本跟朋友嬉笑着的，口中抱怨大罵着的，為自己喜歡的選手高喊着的……都像被凍住了一般凝固在原地。
大家都閉緊嘴巴，拼命對身邊的人使眼色：
【他怎麽會來！】
【不知道啊！完蛋玩意兒我們到時候不會被大魔王直接掀海淹了吧？】
【不至于不至于……大概吧】
【氣氛好壓抑主持人就不能說句話嗎！】
【說個屁主持人已經當場辭職跑路了！】
……
在這詭異的寂靜中，萊歐納德依然是緩緩飄揚的寬大鬥篷，嚴嚴實實遮住面孔的兜帽，不徐不疾的步伐。
他絲毫不在意大家僵硬的神色和納塔斯已經挂不住的笑容，眼裏只有站在衆多選手邊緣的“黃金旋暴風”。
她怎麽也來湊這個熱鬧。
兜帽下的萊歐納德皺起眉頭，這種難度的任務不是四階能駕馭的。
他緩緩轉頭看向觀衆席，原本稍微緩了一口氣的觀賽同學們立刻又繃緊了。
萊歐納德在觀衆席上找到了神色顯得異常冷峻的萊斯卡恩——他掃視着場內，看起來很有威懾力的樣子。
這副模樣吓得他旁邊的同學都縮頭縮腦的。
但萊歐納德知道他只是緊張過度，在不停地來回觀察位于場地兩端的同門和弟弟。
如果自己在競賽中揍了“黃金旋暴風”，看到他們起沖突的萊斯卡恩大概會嗷嗷大哭的吧。
萊歐納德心中嘆了口氣，又望向了場地盡頭。
然後他發現了一個問題——“黃金旋暴風”身上屬于納塔斯崇拜者組織的印記消失了。
難道是他上次出錯了嗎？這不可能。
在反複觀察确認後，萊歐納德腳步頓了頓，朝着對方走去。
場外的觀衆們看着兩人逐漸縮短的距離，倒吸一口涼氣。競賽還沒開始，他們就要先打起來了嗎！
茜茜身邊原本圍了很多參賽者，他們都在不停地對茜茜放垃圾話，打着搶人頭的主意，打算競賽開始後先揍翻“黃金旋暴風”。
可見到萊歐納德朝這個方向走來，這一群人呼呼啦啦全部往外跑，恨不得撤出千八百米。
萊歐納德看着沉默站在原地的“黃金旋暴風”，最終确信對方身上沒有了他那天看到的标記。
難道真的是他冤枉對方了嗎？
于是他遲疑地開口：“你，那天……”
茜茜見到突然出現的萊歐納德，心中很不高興。對方果然跟她犯沖，她做什麽他都要跑出來橫插一腳。
本就心中惱火，又聽到對方還敢提那晚的事，茜茜不禁更加生氣了。
她嚴肅地開口說道：“黑卡、我這、道歉！”
她猜測對方可能是發現自己的卡丢失了，想問她有沒有撿到。
這會兒知道來問了，但她能這麽輕易放過他嗎！他如果不道歉，就別想拿回去。
可惜她石人的發聲裝置是西裏爾免費送的，是他當年練手沒賣出去的最便宜款，一次只能蹦出兩個字，嚴重影響了她的發揮，不然她一定能說出更嚴厲的話來讓對方好好忏悔。
而萊歐納德本來心存愧疚，覺得自己好像冤枉了對方，想問問那晚她找自己到底是什麽事，還有她知不知道自己身上曾經有過印記。結果就聽到對方狂妄的發言。
她是聽說自己在審判會随手給黑卡的事，所以想來敲詐他嗎？
事情還沒弄清楚，她順杆爬倒是挺快。就因為自己對她說了兩句難聽話，張口就敢要黑卡。
大概是仗着萊斯卡恩看重她，才敢這樣獅子大開口吧。
因為萊斯卡恩好哄，萊歐納德惡名遠揚之前，常遇到借着兄長接近他，想從他這裏獲利的人。
但如此直白的要錢還是第一次。他心中的愧疚頓時淡去了。
又轉頭看了一眼神色緊繃望着這邊，目光炯炯（眼中含淚）的萊斯卡恩，萊歐納德覺得自己來找對方簡直是浪費時間。
于是他直接轉頭走了。
茜茜發現自己提出道歉的要求後，對方先是看了看萊斯卡恩學長，然後有恃無恐地直接轉頭走人。
好像是篤定仗着學長的關系，他就算不道歉也一定能拿回黑卡一樣。
好哇，他可真是厲害！茜茜立刻也怒氣沖沖地轉頭向反方向走去。
大家走着瞧！
觀衆席上緊張關注着似乎不歡而散的兩人，發現他們沒有幹架的打算後，衆人徹底松了口氣。
雖然他們也很好奇兩人打起來的結果，但距離這麽近，大家消受不起啊！
同時，觀衆席上的風向再一次轉變了。
既然大魔王都在賽前特意找“黃金旋暴風”放狠話，那證明她應該确有過人之處吧。
納塔斯站在出發點，發現大家的注意力全部都被萊歐納德和戰鬥系的可笑石人吸引了，不由得摸了摸自己手腕上的印記。
那是“迷霧瓶”與薩斯曼塔皇室定下的契約，有這樣的印記在，他可以得到被霧氣附着之人的效忠。
萊歐納德就算了，那個滑稽的石人不過才區區四階，居然也敢在這種場合大出風頭。
既然這麽着急，那他一定讓她好好表現。
*
随着發令槍響，沿着海岸線排列的衆多選手都如離弦的箭一般奔了出去。
大家各顯神通，有輕盈踩水滑行的，有凝結冰面鋪路的，有借助風力低空飛行的……
五顏六色的魔力或鬥氣光芒四處閃爍，其中要屬萊歐納德的黑色|魔力最為顯眼。
觀衆通過天邊投射的光屏關注着海面上的情況。
有人看到一騎絕塵的萊歐納德，不由得喃喃自語：“原來大魔王真的是黑色的魔力。”
雖然校內一直有這個傳言，但大魔王在使用魔法時，好像展現出的大多是法術元素的代表色，而不是自己的魔力顏色。
“他飛得那麽高，不怕空中的魔力風暴漩渦嗎！”另一位觀衆擔憂地說。
紫羅蘭海是一片美麗又危險的海域。它的海面由近及遠是夢幻的淡紫到深紫色過渡。
就連海面上空高高卷起望不到頂的魔力風暴漩渦，也是由淺至深的藍紫色。風暴越靠近高空，顏色越深，威力越強。
所以大家即便是浮空，也都選擇小心地壓着海面飛行。
唯有萊歐納德獨自一人，在高空中孤獨地乘風飛翔。
這位觀衆話音剛落，賽場上就突生變故。幾個高而兇猛的魔力風暴漩渦朝衆人飛速移來。
飛在前面的萊歐納德首當其沖，迎面撞上了最大的那個。
大家的驚呼還含在口中，光幕上的他就已經像一柄利劍一般劈過漩渦，将其攔腰切斷。
他黑色的魔力在天空中久久殘留，像一道長長的傷口，漩渦飛旋着久久無法合攏。
“好厲害……”大家心中不約而同地升起了同一個念頭。
下一秒，觀衆席上又發出驚呼：“快看下面！”
原來海面上的漩渦已經将衆多參賽者包圍。狂暴的魔力流将空氣攪成鋒利的風刃，同時凄厲地呼嘯着卷起數十米高的海浪。
大家一開始都采用躲避的策略，可越往後，風暴漩渦就越龐大暴烈。大家避無可避，只能迎面而上。
參賽者們漸漸被漩渦分隔成幾小波。在高達蒼穹的風暴和怒號的海浪之下，他們顯得那樣渺小。
這種危機之時，所有參賽者都忘記了自己賽前曾想過的要趁機拖誰後腿的盤算，只下意識地團結在一起，共同抵抗着來勢洶洶的風暴，一起從中辟出一條前行之路來。
而就在艱難抵抗的人群中，一道金色的流光迅速劃過，在深淺不一的紫色海面上顯得異常耀眼。
跟上方的萊歐納德一樣，那道金光似乎也完全不畏懼恐怖駭人的風暴，只無比順滑地從那一片天搖地動的海浪風嘯中靈巧地向前沖去。
“是黃金旋暴風！”原本氣氛緊張低迷，被魔法系壓一頭的戰鬥系席位上立刻有人高喊起來。
“我就說她的名號不會是擺設！”戰鬥系興奮地握拳起立。
“那又怎樣！根本沒有我們大魔王飛得靠前！”“她一個四階，有這樣的速度肯定是靠着導師給的法器。”立刻有魔法系的觀衆不服氣地反駁。
“四階怎麽了？你四階的時候能做到這種程度嗎？”“拿六階跟四階比你們真好意思！”“也沒見你們的其他六階跑得比她快啊！”戰鬥系又嚷嚷着罵回去。
雙方的罵陣越來越激烈，最後演變成了：
“大魔王！加油！”
“黃金旋暴風，沖啊！”
“不能停，讓鄉巴佬們好看！”
“加把勁兒，壓這群鼈孫一頭！”
……
最後所有的觀衆似乎都變成了兩個陣營，為着遠遠沖在前面的兩位選手搖旗吶喊。
已經接近海心的萊歐納德聽到了順風而來的呼喊，轉頭遙望一眼。
看着觀衆席上臉漲得通紅，高聲為他加油的魔法師們，他怔了一瞬。
難得有人展現出對他的支持，但大概要讓他們失望了。他這次參加任務的目的并不是奪冠。
在魔力恢複的過程中，他發現自己需要大規模地使用來推進恢複速度，導師正好又千方百計催促他多參加活動，于是他接受了這個任務。
他想贏下那瓶高階安魂藥劑送給茜茜。
萊歐納德浮在海心上方，看着深紫色的海面上那道金光如流星一般，裹挾着泛白的水痕急速沖來。
雖然對方貪婪又無禮，但上次畢竟是他冤枉了她，就把這個冠軍讓給她做好了。
萊歐納德漫不經心地想着，任由對方也同樣沖到海心。然後他随意揮揮手，将海面猛然掀開。
被黑色的魔力一擊，原本就翻騰着的海面拔地而起，直沖雲霄。
在觀衆們瞪圓的眼睛中，被掀起的海浪高度堪比巨大的風暴漩渦，直接在海心形成了海天一線的場景。
“這些海浪落下去，沖擊出來的海嘯一定會把海岸沖垮吧。”
雖然距離遙遠，但被沖擊力餘波震得在座位上高高彈起又落下，屁|股生疼的觀衆們已經提前開始害怕了。
可萊歐納德根本沒有給海浪落下的機會。在海浪出現下落的瞬間，他擡了一下手指。
遠在觀衆席上的同學突然感受到一種徹骨的寒意，他們打着冷顫擡眼望去，發現海浪已經凝固成怒號的形狀，在天地間形成了頂天立地，無比巨大的冰塑。
紫色的冰塑中依稀可見各種造型詭異的水生生物，其中不乏龐大的鯨類，劇毒的貝類，鋒利而攻擊性強的奇怪魚類。
透過厚重的冰層，還可看到裏面有大量閃着熒光的緞帶水母被冰凍成了飄帶飛揚的美麗模樣。
【大魔王這是懶得下海，所以将整片深海都掀了出來啊。】觀衆席上靜默了一瞬。
然後魔法系再也顧不上儀态，所有人都跳了起來，狂熱地吶喊着：“帥爆了！”“大魔王是最棒的！”“大魔王我愛你！”……
戰鬥系也不甘示弱地高喊“黃金旋暴風”，企圖把對方壓下去。
因為萊歐納德掀空了海心的一部分，造成了整片紫羅藍海的震蕩，周圍的海水開始瘋狂朝着空缺處奔湧，在那裏形成了一個直達海底的漩渦空洞。
海水的震蕩也引動了海面的魔力風暴，後面還沒趕過來的參賽者們應付着直接升級的風暴漩渦，叫苦不疊。
只有依靠着身上的多重法器，艱難突出“重圍”排在第三的納塔斯極速前進，也接近了海心。
他聽着身後高呼的喝彩聲中只有萊歐納德和黃金旋暴風的名字，表情不由得陰沉起來。
他最讨厭別人壓他一頭。萊歐納德他暫時動不了，但另一個沒錢沒勢的……就給他做盾牌好了。
他隐秘地摸了一下手腕上的印記，在心中默念密語。
然後他看見前方沖到海心處的石人果然頓了片刻，轉頭向他望過來。
納塔斯心中一喜，迅速向石人靠近，并下達了讓對方掩護的指令。
茜茜看着挂滿一身閃閃發光的法器朝自己跑來的納塔斯，同樣心中一喜。
她當初選擇這個任務，并不是盲目沖動或自視甚高。
而是充分考慮到在自己“魔力絕緣體”的特殊體質下，海面上的魔力風暴對她的影響會直接砍半。
雖然風暴因為強度過高依然會對她造成傷害，但她通過這段時間的練習已經能熟練運用石人的防禦功能了。
石人的防禦能力達到六階，她特殊的體質又能夠源源不斷地供給鬥氣，所以名列前茅的可能性非常高。
果然，雖然比不上萊歐納德，但第二名她勢在必得。
可讓她沒想到的是，萊歐納德到達海心後居然沒有選擇下海，而是以一種異常酷炫的方式将海水直接掀起。
把海水冰凍後，他也不急着收取緞帶水母，反而站在原地，居高臨下地看着她。仿佛在宣告就算他磨磨唧唧，也能勝過她。
望着浮在空中一派從容的萊歐納德，茜茜簡直氣炸了。對方是看不起她嗎？還故意挑釁！既然如此，他就別想拿第一了！
萊歐納德在空中等了半天，眼看自己擊出的空洞都快被四周湧來的海水再度填滿了。
那個石人還傻站在海面上一動不動。
簡直愚蠢至極，飯送到嘴邊都不會吃！海水有空洞是最好的捕捉時刻，既不用承擔深海的水壓，又不用面對漆黑危險的環境。
這個時候撈一把，冠軍難道還拿不到手嗎！不該貪心的時候獅子大開口，機會送到眼前了，反而畏畏縮縮。
他實在對這種人喜歡不起來。
萊歐納德看着急速沖來，圍着石人打轉用她作掩護，一路跑一路用特殊法器撈水母的納塔斯，眼神沉了沉。
他是不想拿第一，但他也不想讓讨厭的蟲子奪冠。
于是萊歐納德再度擊起海面，一把掃飛了納塔斯，還順帶把石人給撇進空洞裏。
都暗示到這種地步，再蠢的人也該明白了吧。
茜茜原本站在海面上思考自己該怎麽弄出個更酷炫的招式壓過對方。
結果萊歐納德光挑釁還不滿足，居然直接下手偷襲她。
差點被他用魔力推進海水漩渦，茜茜簡直忍無可忍。
她轉頭奔了兩步追上飛出去的納塔斯，一腳揣在他的屁|股上将他踢進了空洞裏。這種空洞撈水母比較方便，這個王子看起來很陰險的樣子，應該知道趁機撈一把。
最好把第一名撈到手，好好氣一氣萊歐納德。
至于她自己，茜茜操控石人握緊拳頭，然後又緩緩張開，從掌心抽出一把用鬥氣凝成的劍。
這是她新學的招式，還不夠熟練，她本來沒打算用的。
但萊歐納德實在欺人太甚。
光劍迅速凝視，擴大，變得比石人還要高。
然後她擡頭望了一眼空中的萊歐納德，掄起這把重劍狠狠劈向他下方的海面。
海浪激起三千裏，迅速撞上萊歐納德凍結的冰塑，然後攀附着冰柱直沖他而去。
金色的鬥氣在紫色的海面上劃出一條筆直的線，海水翻湧，沿着金線描畫的地方，裂開了整齊的缺口，露出深黑色的海床。
觀衆席上咣咣铛铛摔了一地。
大家強行用手合上自己掉落的下巴，彼此之間再也沒有攀比和敵視，只以前所未有地團結互相攙扶着，聲嘶力竭地瘋狂吶喊：“朋友們，快跑啊！”
