第20章 花魁大賽（三）
花魁大賽（三）
“總算等到各位了，快入座，入座。”
一進包廂，就看到宋錫站在桌邊，對着他們熱情地招呼道。
兩邊各自行了禮，按照主客輩分坐下，柏樹端着酒壺站在門邊，與明松相對而立。
“怎麽宋公子的包廂沒有女孩子呢？”
顧修文端起斟滿美酒的酒盅有些失望地說道，“剛才一路走來，每個包廂裏都有執壺彈唱的女孩子呢。”
“宋某是成過家的人，不想做出讓妻子傷心的事，即便她不知道。不過，若是顧公子有需要的話——明松，去到下面，讓媽媽派一個女孩子上來斟酒。”
宋錫貼心地朝明松吩咐道，後者應了一聲，轉身就要下樓。
“不不不，開玩笑的，不需要，不需要。”
面對衆人齊齊投射來的譴責目光，顧修文急忙擺手否認——開玩笑了，要是一會兒真的有姑娘上來，師兄當場就能劈開他！
“我記得有人跟我說過一句話——‘我豈是這般見一個愛一個的花心薄情之人？’，跟我說這句話的人，還罵我‘膚淺’呢，小師兄你說這個人是哪個王八蛋來的？”
江飛星獰笑着伸手在顧修文的腰間狠狠地擰了一下，低聲說道。
後者忍着劇痛，一臉尴尬地笑了笑，不住地小聲讨饒，“是我，是我這個‘王八蛋’。我不敢了。小師弟你饒了我吧，疼！”
兩人坐在位子上擰成一團，最後還是鄭修則幹咳了兩聲，朝兩人扔來一個眼刀，這才消停下來。
林修娴長嘆一聲，伸出玉手，搭在腦門上，覺得丢臉極了。
“天醫門上下，真是‘兄友弟恭’啊。”
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這一切自然都被宋錫看在眼裏，他端起酒杯，忍俊不禁地說道。
“小孩子瞎胡鬧，讓宋公子見笑了。”
鄭修則說着，也端起酒杯。
在鄭修則的帶領下，天醫門的衆人也一同舉起酒杯，向主人家敬酒。
“宋某是獨子，家中無有姊妹兄弟。所以很是羨慕各位。”
宋錫實話實說道，一手放下酒杯，眼中不自覺地流露出一絲寂寞。
自從“姐姐”離開之後，整個王府再也沒有出現過他的同齡人。有的，也只是小厮和侍衛而已。
“宋公子，一會兒要參加花魁比試的就是下面正在獻藝的那些個女子麽？”
江飛星見場面有些冷了下來，急忙找話題。
“當然不是，參加花魁比試的都是各家畫舫裏最頂尖的娘子，現在下面這些不過是熱場的而已。恐怕還要再等上一會兒，給足了那些娘子們面子，她們才會登場。”
宋錫笑道。
“宋公子，不知道您的那位‘叔父’現在何處？他不和你一個包廂麽？”
鄭修則突然問道。
宋錫沒想到他會有此問，當下一愣，笑着指了指斜對面，“三樓互相對着的兩個最大的包房，就是我叔父和‘沈百萬’兩位的了。他們可是已經鬥了一段時間了。各位有興趣，不妨看看。”
江飛星聞言，饒有興致地走到包廂的窗臺邊，探了半個身子出去，驚訝地望着樓上左右兩邊布置的富麗堂皇，又各有千秋的包廂。
左邊的包廂裏，坐着他們熟悉的何延壽老爺和一群沒見過的老少爺們們，看穿着打扮，那也是富商巨賈之類的人物。
白胖胖的何員外被四五個美女夾在中間，一臉挑釁地望着對面同樣被莺莺燕燕包圍着的沈老爺。
比起甲板上的女孩子們，這兩邊包廂裏的娘子們的姿色，那上了可不止一兩個臺階。
有的如楊妃之豐腴，有的如飛燕之輕盈，一片片釵光鬓影，霓裳羽衣，真是亂花迷人眼，楚楚又可憐。
“你看，他們那屋裏，點的不是蠟燭。”
顧修文也将腦袋探了出來，指着何員外那邊驚訝地叫道，“是夜明珠！那燈架上放着的是夜明珠！好多顆好多顆。”
“小師兄，你聞到了沒有？龍涎香的味道！那邊傳來的。”
江飛星激動地扒拉着顧修文的肩膀，指着風飄過來的方向，“沈百萬那屋子裏傳來的。極品龍涎香啊！那麽大一塊，直接燒，瘋了麽？”
看着那塊放在畫屏前燃燒着的大塊香料，江飛星眼珠子都要掉下來了。
他們天醫門上下，幾年也得不到一塊這麽好的香。
師伯樊不羁煉丹的時候，每次都只舍得把小指甲那麽丁點大的龍涎香投入煉丹爐，就這樣還心疼的要死。
像是眼前這樣大塊的香料，這樣奢侈的用法，要是被師伯看到了，估計眼睛都要漲紅了吧。
“你們來之前，他們已經比賽撒過一次銀票了。最低的面額是十兩，最高壹佰兩。兩邊加起來，少說灑了十多萬吧。”
宋錫說道，“你們要是來的再早些，外面天還亮着的時候，他們還比賽往湖裏扔珍珠。引了周圍好多水性好的漁民船民争相在水底打撈。”
原來這就是鬥富！
原來這就是有錢人的世界麽？
“小師兄，我們為什麽不提早點出門！我也想撈銀票撈珍珠啊……”
“小師弟，我好後悔啊……”
江飛星和顧修文兩個大受打擊的窮人哭唧唧地抱成一團，也算是“盡釋前嫌”了。
“快瞧，娘子們出來了！”
就在此時，柏樹踮起腳，指着下面突然尖叫道。
果然，随着一陣急促的管弦聲，五位蒙着各色面紗的佳麗走到了布置好了的舞臺上。
船上的氣氛一下子熱烈了起來，各個包廂還有舞臺下方的池子散座裏，傳來陣陣鼓掌和叫好聲。
随着女子們依次揭下面紗的動作，那鼓掌吹哨的聲浪更是幾乎要将畫舫的船頂掀翻。
“宋公子，你不過來看麽？可有意思了。”
江飛星和顧修文趴在欄杆旁看的起勁，連林修娴都忍不住走到了窗邊往下眺望。
只有鄭修則和宋錫兩人，依然坐在桌邊，淡定地聽着耳邊的喧鬧聲，時不時地互相奉承兩句，好像對樓下的情景半點都不感興趣似得。
“江少俠，顧公子，稍安勿躁。她們還不是最頂尖的美人。各位不妨再等一等。”
宋錫聞着杯中美酒，淡然地說道。
“這都不是頂尖的，那頂尖的美人又在哪裏呢？”
重複“各有千秋”了一個晚上的顧修文回頭問道。
“自然在我叔父和沈百萬特意準備好的‘舞臺’裏。”
宋錫擡起下巴，指了指船艙的最上方，“那兩位豔姝才是今晚要争奪‘魁首’之人，下面的那些娘子，最多争個‘探花女郎’罷了。”
江飛星和顧修文聞言，急忙擡頭望上面一看——只見這船艙的頂棚上，有兩頂轎子“停”在大梁上頭，裏頭隐隐綽綽地顯示出倩麗的人影。
他們從上船到現在也有一段時間了，居然都沒有發現！
難道這兩頂高高在上的轎子，就是一會兒最終角逐“花魁”的舞臺？
樓下的喧嚣在差不多一盞茶後就漸漸平息了，一群手持着長長銀制滅燭鈎的女孩子們走了進來，先是把樓下燃燒着的蠟燭都一一熄滅了。接着進入包廂，将包括江飛星他們所在包廂裏的蠟燭也全部熄滅。
一時間，船艙裏面陷入一片黑暗，只有何延壽的包廂裏，那十多顆夜明珠依舊散發着光亮。不過也已經被侍女用絲綢重重地包裹起來，只能透出些許微光。
好在甲板上，一根根船桅上挂着的燈籠依然亮着，雖然燈火随着湖上的風不住地搖擺，但好歹也透了幾分光亮進來，讓船艙裏的人不至于因為陷入全然的黑暗。
“铮！”
突然，一記裂帛之聲從衆人的頭頂上炸開，宛如輥雷。
大家紛紛擡頭，只見兩頂轎子其中的一個，不知道什麽時候從裏面點上了一盞燈。
剛才大廳上下燈火通明，亂糟糟的叫人看得不真切，如今這麽一望，終于看清了兩頂轎子的“廬山真面目”。
原來這“轎子”很是簡單，除了轎門，周圍四梁都用白色的厚布繃住，架子上方也是最簡單的青色頂棚，不帶半點裝飾。
轎門下方，垂下的白色轎簾微微擺動。
從江飛星他們二樓的角度望過去，能看到這轎內只有一個小桌，一把椅子。
小桌上放着一盞點燃的百合花形狀的燈，如今是整個船艙內唯一的燈火。
小桌後方，坐在椅子上的女子懷裏抱着把曲頸琵琶，剛才那驚雷似的一聲，便是她彈出的聲調。
“妙啊……”
顧修文擡頭嘆道，“樓下的舞臺布置的再精彩，燈火璀璨奪目，雲鬓霓裳環繞。但是看了那麽久，不免讓人眼花缭亂，心生厭煩。這個時候，即便再美的美人出現在下面，都讓人多多少少提不起興致。更枉論仔細聽她彈奏的琴音了。”
他說着，用扇柄指了指上面。
白色的轎廂樸實無華，昏黃的燈光映襯出一抹纖細的麗影。此時人們的眼裏只有低眉信手續續彈的優雅人影，耳中只有從她手中流淌出的環佩叮當似得琵琶聲。
在周圍絕對靜匿與黑暗的環境下，那本就出色的琵琶曲仿佛被放大了無數倍似得，讓人如聞仙樂耳暫明。
這首一開始頗為震撼的琵琶曲，随着琵琶女的演奏，一點點地舒緩了起來。
用心聆聽，就能發現其中有兩個聲部不斷交錯地出現，表現的分明是一對熱戀中的男女的故事。
一時間情也缱绻，意也纏綿，讓人如癡如歲，感動身受。
一曲終了，坐下已有不少女子落下動情的眼淚。
“琵琶撥盡黃昏月，不見花間鳳辇來。”（注釋1）
顧修文搖頭嘆道，“這琴聲，這意境，完全符合這首宋人詩裏的意味。更沒有讓亂七八糟的配樂和燈火喧賓奪主。也不知道是誰想出來的主意，真是有心了。”
此時這船艙上下的人估計心中想的就是顧修文說的，無不被這迷人巧思給吸引住了。
琵琶一曲聲停後，轎廂裏的女子放下了手中的樂器，俯身吹滅了桌上的燈火。
一場短暫的美夢，就此停歇。
重新陷入黑暗的那一刻，整個船艙爆發出雷鳴般的掌聲和叫好聲。
卻不知，一場殺機，正在漸漸逼近。
