第2章
第2章
興亡天下事，悲涼只自知，在那冰冷徹骨的埙聲中，仿佛皇圖霸業千秋功名也只是空夢一場，唯有寒江殘月千山暮雪，從古至今從未更改。
深沉夜色中，皇帝撇下随侍，循聲踱入一處苑所，見四處黑漆一片，唯斜左方一間房亮着燈，蒼涼埙聲正從中傳來，就近前推門走進室內。
此間花室中，慕煙尚未察覺有人到來。一盞孤燈下，她背靠着坐在花架後，神思全浸在所吹奏的幽沉埙曲裏。
元宵是團圓的節日，而她只能形影相吊。若生來孤寂也就罷了，偏她還記得，九歲那年的元宵夜，父皇還未性情大變，依然愛她如珠似玉，親手為她制燈，她高興地提着花燈與皇兄看、與蕭珏看，挽着他二人的手在宮中奔跑，在漫天煙火下肆意歡笑。曾經燈明月圓人團圓，而今世事嚴冷不堪回首。
哀思愈深、埙聲也不由越發悲切之時，慕煙忽聽見室內似有來人腳步聲，連忙斷了埙音，起身轉首看去。
那廂，皇帝也已尋到埙音來源，正走到花架前，就見對面燈光一晃，有人影忽地站起。因為長條案架上琳琅滿目擺滿了花盆，昏黃的燈火下，花架兩邊的皇帝與慕煙，都只能透過花葉縫隙隐約看到對方的眉眼。
慕煙所見，是年輕男子的深邃眉目，眉睫漆黑潔淨而目光明亮且又深不可測。而皇帝所見，則是女子泛紅的雙眸，她眼底漫着泫然水光，宛如梨花帶雨，像是若有風吹，就會有淚水顫顫如雨珠墜落枝頭。
因為埙曲飄忽着暮寒的死氣，皇帝原以為是名白頭宮人在吹奏，但此刻看花葉後的眉眼卻只是名少女，不由心中微詫，一時怔忡未言。
而花房向來冷清，除了有時來替主子要花的太監宮女，不會有外人來此，慕煙就以為對面之人是擔着找花差事的內官，匆匆将埙藏在袖中，收整心神，就問對面男子道：“公公是要什麽花草？”
皇帝見花架後的少女竟稱呼他為“公公”，眸底滑過一絲暗芒，正要說話時，卻聽少女先驚呼一聲。
原是皇帝适才推門進來時未合門扇，室外驟起的一陣疾風湧入室內，徑将那盞孤燈撲滅。少女似極其怕黑，在室內陷入黑暗的一瞬間，便倉皇驚叫了一聲。而後皇帝就聽黑暗中她似乎是撞在了花架上，花盆倒地碎裂的聲音，在這寂靜的深夜裏響如平地驚雷。
九歲那年被父皇投入地牢的漆黑三日，是慕煙始終無法擺脫的夢魇。從那年起，她患上了畏懼黑暗的怪疾，一旦身邊驟然陷入黑暗，她就會控制不住地心神戰栗、顫抖不止，嚴重時甚至會呼吸困難，昏厥倒地。
慕煙無法控制怪疾發作時的自己，她趔趄着撞上花架又摔倒在地，仿佛又沉入了可怕的夢魇中。似乎又是九歲那年，她趴在陰暗潮濕的地牢裏，喃喃呼喚父皇、皇兄、蕭珏，一聲又一聲，直至絕望如海水将她淹沒，再也發不出半點聲音。
暗室如深海令人窒息，花房外亦風挾雨起，潑天潑地似要将人間淹沒傾覆。被糾纏在漆黑夢魇中的慕煙，只覺自己是無邊雨海上一葉無系孤舟，她的父皇，不管是曾寵愛她的父皇，還是要殺她的父皇，都已不在了，皇兄也不在了，故國已亡，至親皆絕，她在這世間孑然一人。
唯一，這世間她唯一的舊人，是她曾經的未婚夫蕭珏。然而，這唯一和她有所牽系的舊人，卻是她絕不可再有牽系之人。九歲那年，她與蕭珏就已“生離死別”，而今，他們之間隔着兩個王朝以及至親的性命。盡管逼死皇兄的人是蕭珏的皇帝叔叔，但蕭珏也是啓朝蕭家之人。
無法排遣的心中痛楚，令慕煙畏懼黑暗的怪疾，發作地更加厲害了。冰冷的磚地上，她止不住地顫抖，緊緊抱臂蜷縮着身子，仿佛周遭黑暗裏蟄伏着噬人的野獸，它們正張露獠牙，等待在她斷氣的那一刻，争搶着撲上來撕咬她的屍體。
皇帝夜間視力優于常人，在黑暗中也能隐約望見室內情形。他繞走到花架後，見少女正在地上蜷成一團，他看不清她具體形貌，就感覺她纖細的肩頭瑟顫如風中落葉，形容嬌弱不堪，似是一只受傷的小獸，緊抿的唇齒偶逸出一絲隐忍的嗚咽。
皇帝自不知少女患有怪疾，只當她是在燈滅時受驚摔地，遲遲不起身，是因摔疼了無法動彈。暗色中，地上那瑟瑟發抖的一團着實形容可憐，皇帝凝望片刻後，近前伸出手去，欲扶少女起身。
然而他手剛碰到少女肩頭衣裳，少女就顫抖得更加厲害了，身體也畏縮着向旁躲閃，仿佛他是黑暗裏會噬人的野獸。
皇帝手僵在半空須臾，也未發作，就收回負在身後，問：“可是哪裏摔傷了？”
“我……我只是怕黑”，少女嗓音顫細如風中游絲，像是輕輕一拂，就會斷了，“勞請……勞請将燈點上。”
原來就只是因為怕黑。皇帝再瞧了地上的纖弱人影一眼，想這少女竟這般膽怯。他擡腳繞過摔在地上的花盆，将燭臺旁的火石拿起，打擦着點燃蠟燭後，又将門扇合上，将那滿天風雨關在門外。
暖黃的燭光在室內明漾開許久後，慕煙才能從那漆黑夢魇中掙脫出來。她勉強掙着力氣站起身，欲向那點燈的內官道謝，然而擡眼看向燭燈旁的那人時，卻見他身上并不是內官服飾，金冠束發，羽氅披身，将及地的玄色大氅微露出一雙石青鹿皮靴，靴尖上細密金線，分明似繡着祥雲龍紋。
慕煙心頭一緊，目光不由死死盯着那靴尖龍紋。皇帝注意到少女目光，想她性子怯弱不堪，僅僅因為怕黑就吓成那般模樣，若是知道她先前喚過的“公公”，實為啓朝天子，豈不是要當場駭暈、甚至駭死過去。
玄羽大氅下，實是龍袍，皇帝不動聲色地将大氅攏緊些時，少女盯着靴尖龍紋的幽深目光，也一分分緩緩上擡，凝注在他面上。昏黃燈光下，她輕顫着的眸光仿似是風雨中微弱的火星，搖搖欲墜而又真實地燃灼在漆黑的瞳孔深處。
皇帝看少女這情形，似是驚駭得厲害了，就輕咳一聲道：“孤乃永寧郡王蕭珏。”
能足蹬龍紋長靴的，必是皇室男子，而皇室男子中，永寧郡王性情之溫善和氣，是在宮人裏都出了名的。從不對下人發火的永寧郡王，定不會怪罪将他誤認作是“公公”的小小宮女。
皇帝自稱是永寧郡王，原是為了寬慰這膽怯少女，卻見少女在知他“身份”後，眸光越發顫弱如碎，一只手死死地攥着衣角，身子也不禁微微發抖。
這少女實在是軟弱怯懦，以為眼前人是性情寬和的永寧郡王，都似吓得要站不住了，若知他實是啓朝天子，恐怕真能立即吓暈過去。
皇帝眉頭微蹙，正要說話時，見少女慢慢松開了緊攥着衣角的手，已似強自鎮定下來。她低下頭，纖長睫毛垂掩住眸中萬般幽緒，如儀向他行禮，并輕輕地道：“奴……奴婢參見永寧郡王。”
由于室外風雨潇潇，皇帝一時也走不了，就在花室裏一張圈椅上坐了，讓少女給他倒杯茶來。然而花房守夜條件寒苦，少女無炭火無茶葉，能給他倒來的只有一杯冷水。皇帝入口又寒又澀，剛要發作，又見少女柔柔怯怯地立在一旁，望他的眸光似是小心翼翼的，不由暗将火氣壓下。
雖像是忍住了心頭膽怯，但她秉性怯弱，似一只容易受驚的兔子，經不得半點驚吓。罷了，和氣的永寧郡王，是不會為一杯冷水同宮人發火的，皇帝就暫且忍耐，在寒雨夜裏，啜飲冷水潤嗓。
慕煙如何知身前人并非蕭珏，因那靴尖上繡着的祥雲龍紋，因想着無人敢冒充當朝郡王，因今夜元宵，皇室外男有可能在此夜深時還未離宮，她就真以為眼前之人是她的故人，是與她曾青梅竹馬三載，有過婚約的未婚夫。
她與蕭珏，是在九歲那年“生離死別”，多年過去，彼此容貌都已大變。慕煙悄然凝視“蕭珏”面龐，想他與小時候似也不似，不似也似。她不知，那确有兩分相似的緣由，是啓朝蕭家嫡系男兒的相貌，俱有幾分似太祖蕭胤。
蕭珏與她年紀相同，但眼前的永寧郡王，卻不似單薄少年，瞧着更有男子風姿。也許是因為男兒身體成長比女子快，又也許是這些年的世事磨砺，使得蕭珏沉穩成熟。傳聞五年前的啓朝太宗之死疑雲密布，有種流傳甚廣的說法是，是蕭珏的親叔叔、如今的啓朝天子，密謀害死了兄長，奪走了本應屬于蕭珏的啓朝皇位。
人世滄桑，故人雖在眼前，卻已不是從前模樣。曾經的蕭珏性情溫和沉靜，與他在一起時，縱是一句話不說，也會不由心靜放松。而眼前的永寧郡王，眉目舉止間卻有着上位者不動聲色的威儀與從容，盡管此刻鋒芒內斂，卻依然能叫人察覺到迫人的銳氣。她無法再是從前無憂無慮的小女孩，而她的故人，也早已變了。
皇帝雖低頭呷着冷水，但能感覺到少女眸光在悄然打量他。他微擡眸子，見少女立即低下眼簾，燈光下長長的睫毛倏然垂下，如蝶翼翩然飛落。
剛進這屋時，皇帝因花架遮擋只隐約望見少女眉眼，這時在燈下認真看她容顏，見她生得纖弱清瘦，雙頰幾乎沒有血色，下颌尖秀，菱唇泛白，似是料峭春寒的枝頭花骨朵兒，若冷風寒冽些未開就會凋落，十分嬌怯可憐。
待放下茶碗，令少女來接時，皇帝又注意到她十指紅腫生有凍瘡。再想到引他前來的幽幽埙聲，皇帝不由想這少女是否是因境遇寒苦而作哀曲，就問她道：“今日元宵，聖上對所有宮人都有賞賜，你沒得嗎？”
見少女不語，皇帝便知她那份多半是被人克扣了。宮中慣是拜高踩低，她又這般性情怯懦，自是容易被人欺淩，想也是因此才在這節慶夜被派在這花房裏孤身值守，她又十分怕黑，守夜這事對她來說自然更是艱苦，因而他在來前所聽見的那支埙曲，才會那樣哀涼悲苦。
皇帝未再深問賞賜之事，只問她：“你叫什麽名字？”
少女低道：“姜煙雨。”
皇帝在心中一記，暗想回頭令人查查這處花房管事。因外頭雨仍未停，被滞在此處的皇帝無事可做，既想起少女那盡管悲苦卻頗為動聽的埙聲，就讓她再吹幾支埙曲來聽聽，打發時間。
然而這名為“姜煙雨”的宮女，卻磨蹭半晌，還未将埙從袖中拿出來。皇帝不認為這少女有膽量違抗郡王命令，只想起她在燈滅時曾摔倒在地，也許那時埙就摔壞了，少女沒法給他吹奏，可又膽怯地不敢回明，就這麽拖拖拉拉。
皇帝只是想将埙拿過來看看壞沒壞而已，然而他牽住她衣袖一角，欲将那埙拿出時，少女卻死死攥捂着衣袖，雙眸瞪圓了看他，眸底浸漫着深深的驚恐，眼眶急得通紅。
如何能讓蕭珏看見這鸾紋紫砂埙，這是皇兄打小就不離身的舊物，蕭珏曾在燕宮中為皇兄伴讀三載，自是認識這埙，盡管多年過去，也許他還沒有忘記。
燕朝已亡，父皇、皇兄都已去了，清河公主就該是個死人，早就死在多年之前。慕煙不願蕭珏猜曉她是誰，她死死攥着袖中的陶埙，仿佛是攥着自己在這人世間最後一絲薄弱的自尊。
皇帝如何知曉少女幽戚心緒，只見少女的舉動似在違抗他，帝王說一不二的威嚴性情上來，就要略使力将那埙強奪過來時，忽然間手背一涼。
是一滴淚水突然砸落在他手背上，少女急得通紅的雙眸已然濡濕，她望他的眸光浸潤着茫茫的水汽，眸中随細淚閃動的恐慌與窘迫深處，似蘊着悲涼的懇求，然而她似又不願他看見她的懇求，低下頭去，兩手越發拼力地捂攥着那只埙，仿佛那是她性命所系。
皇帝原為一宮女竟敢違逆他而微覺惱火，然而那滴淚似從他手背墜到他心底，直接洇滅了那火氣。他看着少女，見她垂淚盈盈，纖弱如琉璃水晶，仿佛他若強行奪走那埙，她就要碎了，不由将手漸漸放開。
罷了，和氣的永寧郡王，豈會為一破埙同一宮女動氣。皇帝給了自己臺階下後，見少女雖漸漸止了淚水，但容色比先前更是蒼白，想她怕是又吓到了，就用溫和語氣，随找了句閑話問道：“你的埙曲，是同誰學的？”
因剛流淚過，她回複的輕弱嗓音悶悶的，“家人。”
皇帝想她那悲苦埙曲透着伶仃之意，就問：“你的家人還在世嗎？”
果然見少女垂首低道：“都不在了。”
皇帝又問：“一個故人都沒有了嗎？”
少女沒有立即回答，在僵着身子沉默片刻後，輕輕搖了搖頭。
暈黃燈影下，纖弱伶仃的少女在流過淚後，卻非越發軟弱無依，而似有一股清冽之氣。她濡濕的眼角、淌過的淚痕，仿佛都被冷夜寒氣凝上一層薄冰，整個人如是冰玉琢就，骨子裏似有寧為玉碎的氣韻。
皇帝凝望着這樣的少女，一時也不知心中是何滋味，就聽室內岑寂無聲，而室外風雨漸漸停了，唯有廊檐瓦際落水猶在點點滴滴，偶一聲叮當搖響，泠然如是古磬，應是遠處殿角的懸鈴，皇帝忽然在這一聲中似是醒神，想雨既已停，自己還坐在此處作甚。
就站起身來，心頭卻似又泛起幾絲茫然，皇帝駐足看向那少女，見少女匆匆退後半步，如儀向他微微屈膝，嗓音平靜無瀾，“奴婢恭送郡王殿下。”
像是盼着他走。皇帝凝眉再看了少女一眼，就提步向外走去。推開房門跨過門檻時，他也不知為何，不禁回頭望了一眼，見少女立在搖曳花影下目送他的離開。他望不明白少女眸中深意，就覺她的眼神，仿佛是今生最後一次看他，此後紅塵萬丈，形同陌路，再不相逢。
