第48章 VIII.
第048章 VIII.
艾格尼絲端坐梳妝鏡前, 看着喬安小心地為她別上最後一枚發針。
“我忽然想起來，幾個月前床頭的護身符在地上磕了一下，是不是還是換一個為好？”艾格尼絲冷不防發問。
喬安一怔，随即應道：“那麽我今天就去和理查大人請示。”
“也不用着急, 反正我打算将卧室還有會客廳都重新布置一番。”艾格尼絲側頭端詳鏡中自己的發髻, 向喬安一笑表示滿意。
“您說的重新布置是指？”
艾格尼絲起身整理裙擺：“我之前就有那樣的打算了, 只不過因為各種事耽擱了……有年代的物件本身都可能成為魔法的觸媒, 既然有了詛咒的前車之鑒, 還是有必要對房間裏的擺件稍作篩選。”
喬安似乎因艾格尼絲對魔法的了解而感到驚訝。
“總之，喬安，麻煩你列個物件清單, 和倉庫的記錄核對一下，看看這幾年裏是否遺失過東西。”
“可是今天您不是要到書房核對書目？簡今天到庇護所去取理查大人想要的賬目了, 我還是跟着幫您比較好……”
艾格尼絲像是才想起這回事：“啊, 但沒關系，有希爾達陪我。”
“是, 那麽我這就開始整理清單。”
“那麽我們也走吧，希爾達卿。”
艾格尼絲與希爾達穿過二層露臺往南塔而去, 一路沉默。登上塔樓臺階的時候，希爾達終于沉不住氣：
“所以可以确定內鬼是喬安了？”
艾格尼絲登上最後幾級臺階, 往重新裝上門板的藏書室望去, 心平氣和地糾正希爾達的說法：“只能說, 她是眼下最有嫌疑的人。”
希爾達轉了轉眼珠, 對這稱呼中的細微差別顯然不以為然：“能随時自由進出您卧室的只有身為領頭侍女、身有女官頭銜的簡和喬安。簡在白鷹城時就侍奉您的起居，看起來也有點……膽小怕事, 我覺得不太可能是她。”
“客觀而言，簡也有嫌疑。”艾格尼絲苦笑, “因為想要回避在白鷹城時的一些回憶，這幾年我一直對簡很冷淡。”
“但是－－”
“所以我才說，喬安身上的嫌疑更重。”
“但是她為什麽要那麽做？”
“喬安是跟随前一任公爵夫人來到布魯格斯的。也許她與理查之間有什麽我不知道的恩怨。”
希爾達一點頭算是接受了這個推論，轉而替艾格尼絲打開上鎖的房門，将鑰匙交還到艾格尼絲手中，抱臂四顧：“所以今天要從哪裏看起？”
“昨天清點到這裏為止。”艾格尼絲不假思索走到左手邊牆面的書架前，準确無誤地指出一冊抄本。
希爾達颔首，反手将門關上，直接在地上盤腿坐下，單手撐頭：“有必要每天做這一套給別人看嗎？背後又沒人跟着。”
“誰知道呢。”艾格尼絲這麽說着放下手中的清單，繞到另一側真正在意的書架前，上下打量了一個來回，輕聲說：“比起昨天，又少了一本。”
“這次是什麽書？還是草藥學的？”
“不，是以星辰為基礎的占蔔學中的重要原典。”
希爾達一撇嘴：“為什麽不直接告訴理查有人在每天偷偷拿走這裏的藏書？”
“你忘了？每天我們來時門都關着，而離開時也都确實鎖上了門。”
“真麻煩……又是密室嗎？還是說，又是僞裝的密室？”希爾達幹脆站起來，“不過這位偷書賊估計想不到您能發現什麽書被拿走了，畢竟可沒什麽人能把這麽多書每本放在哪都記得清清楚楚。”
艾格尼絲垂眸。她的記憶力在布魯格斯至今是個鮮有人知的秘密。她視作詛咒一般的天賦竟然在這樣的狀況下派上用處，雖非所願，但也令她感到自己确實在緩慢前進。
“總之，是不是可以認為，偷書賊就是詛咒的幕後黑手，同時遺失的那些書與詛咒有關？”
“草藥學還說得通……畢竟現在回想起來，在詛咒事發前一晚我喝下的安神藥劑重新加熱過，有動手腳的空隙，非常可疑。”
“那麽占蔔呢？難道要挑個幸運的日子下手？”
艾格尼絲不禁勾唇：“天體的位置與魔法息息相關，這并不令人驚訝。”
“話說回來，我還沒聽您提起過，您和理查中的詛咒究竟是什麽性質的？”
“不明。”
希爾達瞪大了眼睛，呆了片刻才冒出一個單音節：“哈？”
“這就是神殿的結論。等亞倫來到白鷹城的時候，詛咒本身的術式已經被神官解除。我持續昏迷是因為自身體質，和詛咒并沒有太大的關系。”
“那麽說的話，神殿不也十分可疑？既然能夠解開術式，怎麽可能不明白是什麽性質的詛咒？”
“不，這倒未必。就好比有多少藥劑師，就有多少種毒藥的配方，而萬靈藥只需要一種。詛咒和神殿的加護是同樣的關系。”時隔多年，艾格尼絲依舊能夠就學習過的知識侃侃而談，甚至于說，她感覺，如果稍不小心，她就會收不住說得入迷。她從來沒想過，那些她以為是空擲光陰的知識并非全無用處。“正因如此，對詛咒的調查完全陷入僵局。”
“那麽特蕾莎那裏的分析……也沒有用？”希爾達有些失落地呼了口氣，“織毯中的确編入了咒術，但是是無害的魔法，聽她解釋，和劃魔法陣制造聖域差不多，最多可以增強附近其他護身符的效用……”
艾格尼絲聞言眼神一凝：“倒過來考慮的話……就說得通了。”
“您想到了什麽？”
“确實如你所言，吉塞爾達織毯中編進了附有符文的鉛絲，是我嫁妝的一部分……可以說是抵禦魔法攻擊的道具。它的原理在于制造出一個封閉的空間，将內部的魔法不斷循環增強。也就是說，一旦空間內部摻進了有害的魔法－－”艾格尼絲沒說下去。
希爾達立刻明白過來，抽了口氣：“如果被替換前的護身符帶有對您有害的術式，那麽日積月累下來……也就是說，您身中的詛咒與其說是一口氣喝下了毒藥，不如說是每天喝下一小滴，累積起來終于發作？”
“雖然這只是猜想，但很可能就是這樣。這種裝置精巧且隐蔽，只要在神官前來調查前拿走有問題的護身符，就幾乎不會有任何痕跡，至多只留下你察覺到的魔法波動。”
希爾達想了想，困惑地眯起眼睛：“但如果是那樣，理查那邊豈不是也應該有同樣的裝置？否則他怎麽會在差不多的時刻詛咒爆發？”
艾格尼絲沒有立刻回答。
她側首看向塔樓的一整列方形窗戶，神情有一瞬間異常冷淡。
希爾達噤聲。艾格尼絲此刻的表情令她不由想起陷入深思時的亞倫。
艾格尼絲的表情忽然發生了微妙的變化，她盯着窗戶，緩緩走過去，在窗下的矮書櫃前駐足，眉心揪起來。
“怎麽了？”
“希爾達卿，能不能麻煩你到樓下跑一趟？”艾格尼絲的口氣平靜得有些可怖。
“可以是可以。”希爾達察覺艾格尼絲态度有異，不禁也盯着毫無異狀的窗戶。
“我會一直站在這裏。請你在樓下朝樓頂的這排窗看，看是否能看到我的身影。如果可能的話，請在四處多走動一番确認沒有遺漏的角度。”
雖然不明白艾格尼絲的意圖，希爾達還是立刻照做。
沒過多久，她就再次出現在塔頂，氣息只稍稍急促：“塔頂外牆有點坡度，窗又高，我看不見您。”
艾格尼絲似乎并不意外，她回頭向希爾達微微一笑：“雖然有點對不住，但能否請你再下去看一次？”
“啊？嗯，當然。”希爾達撓着紅發再次離去。
這一次，希爾達只花了一半長短的時間，便奔上來：“我看見您了！”她在書房門口突然駐足，因為驚愕微微張開嘴。
艾格尼絲站在矮書櫃之上，看着希爾達的表情不禁莞爾。
“您這是……在測試什麽？”希爾達有點害怕艾格尼絲會摔下來，快步走近。
艾格尼絲卻提起裙擺沿着書櫃走動起來，臉上挂着略帶嘲弄意味的微笑：“伊恩在詛咒當天，被一個孩子目擊到窗前的身影。這意味着，他也一定在這裏走動過。”
不等希爾達應答，她又喃喃：“如果不在上面走一走，的确不會知道這些書櫃就像臺階一樣逐漸升高……”這麽說着，她已經登上了緊挨另一面牆的書架頂端。
“還是讓我換您來吧，這樣太危險了。”
艾格尼絲扶着牆看向希爾達，搖頭：“我必須親身感受、親眼看到才行。”
“前面的書架倒了還沒扶起來，您千萬別再往前走了！”
就是這面倒下的書架壓住了萊昂的遺體。
艾格尼絲在書架的斷崖便駐足，回憶原本書架在原位時的高度，若有所思地朝着頭頂的方向看了良久，忽然出聲問希爾達：“有沒有可能把書架歸位？”
“您想幹什麽？”
“倒下的是高度最高的書架，那上面有可能藏着什麽機關。”這麽說着，艾格尼絲微微踮起腳，向斜上方伸手。
她的手竟然正好碰到房頂，直接穿過了天花板上的簡單地圖繪畫。
艾格尼絲幾乎沒有用力推，只聽一聲輕響，天頂版圖從中分開，一架軟梯從中垂落。
“這裏面是什麽？”希爾達努力擡頭向梯子的源頭看。
“是一間非常普通的卧室。”
伊恩的聲音驟然從門邊響起。
艾格尼絲吓了一跳，險些立足不穩。
“你來這裏幹什麽？”希爾達警覺地眯起眼睛。
伊恩直接繞過希爾達，走到艾格尼絲站立的書架下，擡頭笑笑地看她：“你想要的真相就在那上面。”
