第3章
第3章
沒辦法被食屍鬼追着逃命，只好換種方式了。
戚逐芳在附近的空間內找了根還算結實的棍子，選擇與食屍鬼游鬥。
他身後綴着五只食屍鬼，刻意營造出了一種遇事不慌，努力反抗的效果。
狗吠一聲比一聲大。
戚逐芳調整呼吸，為了效果逼真，祂甚至模拟出了汗腺，給自己弄了一身的淋漓大汗。
“快閃開！”背後有厲喝聲傳來。
戚逐芳動作一頓，裝作下意識的樣子朝旁邊滾去，接着便聽到連續的槍響聲。
一條黑色的大狗飛速撲向那些倒下的食屍鬼。
祂雙手扶膝蓋，裝作驚魂未定的樣子大口喘着氣，“謝、謝謝......警官同志？”
看清楚對方的打扮後，戚逐芳适時變了聲調，“剛剛追着我的是——”
“放心，已經沒事了。”安慰青年的同時，謝遠也打斷了對方未說出口的話，“我的槍法很準。”
“……我的意思是，我遇到的不是歹徒。”
林子裏非常陰暗，食屍鬼身形又像人，還容易被誤認。
戚逐芳遵循自己的人設，深深吸了口氣，“聽起來有點荒謬，您可以自己去看看那是什麽。”
說着，祂側身讓開了一條道，并且光明正大地借助着餘光打量着的眼前的男人。
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謝遠胸口上別着的東西引起了祂的注意。
那是一枚小巧精致的黃銅徽章。徽章主體是盾，中心則是一本攤開着的，上有“Α”和“Ω”兩個字母。
徽章邊緣處密密麻麻刻了圈“SIGILUM.UNIVERSITIS.MISKATONICENSIS”的小字。
翻譯過來就是密斯卡托尼克大學。
這就是神秘機構的名字嗎？
戚逐芳不動聲色地想。
“我正是為此才來的......這位戚逐芳同學。”謝遠回憶了一下青年的名字，“這件事涉及到國家機密，還希望你能配合我們的調查。”
身為警察的好夥伴，戚逐芳自覺繃直了身體，“好的！”
“不要緊張。”謝遠笑了笑。
報上自己名字的同時，他找了快還算幹淨的地方拉着青年一起坐下，“我記得你，是你報的案。”
“是我。”戚逐芳踟躇道，“……所以其實沒有什麽犯罪團夥，因為山裏有怪物，對嗎？”
“唔......”
謝遠沒有否認，轉而說起另一個話題，“你說自己和室友之前玩大冒險的時候發現了屍骨，你的室友還摔了一跤。”
戚逐芳眨了下眼，眸中适時多了點後怕，“那些不會是被吃掉的人吧？”
“目前還不确定。”謝遠有些糾結自己該不該說，“事實上，這可能不是你第一次遇見剛剛追着你的怪物了。”
“你室友身上的也不是摔傷，而是它們爪子的抓痕。”
“這樣嗎......”
戚逐芳陷入沉默。
祂覺得自己或許多此一舉了。
片刻之後，青年才帶着點茫然地開口：“但是我沒有任何印象，而且我身上什麽傷口也沒有。”
“你們可能被下了精神暗示，忘了當時的情況。”
基本确定事件發展經過的謝遠怎麽都樂觀不起來。
他嘆着氣，“我懷疑，甚至你們會來這裏露營，都是被人為設計好的。”
“這裏被屏蔽了，就算精準搜鎖，網上也不會出現什麽關于石弓山的消息，更不要說作為露營地推薦。”
所以，應該有邪/教徒謀劃了這一切，與游蕩在這裏的食屍鬼達成了某種協議，他們提供給食屍鬼血肉，而食屍鬼則會給他們提供幫助。
謝遠推測戚逐芳和葉陽可能撞見了密謀現場，但還不到獻祭的時候，所以被下了精神暗示，誤以為什麽也沒發生。
只是他們僥幸逃出來後，特別好運氣地撞見了之前祭品的屍骨。
如果戚逐芳沒有選擇報警，當成惡作劇或者是動物骨頭，不以為然，幾天之後，這裏可能會淪為大型儀式現場。
謝遠稍微總結了一下，簡短敘述了自己的猜測。
“所以接下來一段時間，我們會有調查員暗中關注你們的狀況，保護你們的安全，不讓邪/教徒有可乘之機。”
戚·不知名邪神·逐芳陷入了短暫的迷茫。
聽起來真的很有道理，祂自己都快相信真的有這麽一回事了。
由此可見，人類真的很擅長把只有一知半解的猜測合理化。
不過他們會來石弓山露營确實是個疑點。
如果不來石弓山，沒受到刺激，戚逐芳覺得祂也多半想不起來自己是邪神。
“還有一個問題。”
猶豫片刻後，戚逐芳緩緩開口，佯作糾結，“你說了這麽多，我是不是要簽類似保密協議的東西......？”
謝遠愣住，随即哈哈大笑，“你也可以說出去，不過應該沒人會相信，而且網絡上也有相應的管控。”
戚逐芳于是跟着笑，眸子彎彎，眯成了兩汪月牙。
祂裝作不經意地問道：“那要是加入呢？幹不過，就加入。”
青年五官實在生得好看，氣質又偏向冷清，導致他笑起來的時候，謝遠的心髒突然漏了一拍。
“這、這。”他罕見卡了殼。
“我不建議你這麽選。”
掙紮片刻後，謝遠的表情前所未有的嚴肅，“雖然根據秘密協議，知情者确實有選擇權。”
他把戚逐芳當成了那種還殘存着中二幻想的普通大學生，皺着眉頭告誡。
“這條道路并沒有你想象得那麽酷，剛剛的食屍鬼——也就是追着你的那些怪物，只是最弱小的種族之一，但依舊可以輕松輕易殺死無防備的成年人。”
他能一槍一個，完全是占了煉金子彈的便宜。
“倒不是因為中二。”戚逐芳解釋，“因為已經接觸過了，所以我想知道更多。”
“那就更沒有必要了。”謝遠深深地看了他一眼，“知道的越多，離死亡也就越近。”
“戚逐芳同學，生命只有一次，請好好珍惜。”
——可那也只是對人類而言。
戚逐芳無聲反駁。
人類的死亡是結束，可對許多種族來說，死亡才是開始。
祂不理解謝遠如此鄭重的态度，正如祂不理解為什麽葉陽之前要推開自己。
祂只是“知道”。
“可以多一個人加入，不就多一個人出力嗎？”稍加思索，祂給出最适合當前情況的疑問。
“啊，其實你這樣想也沒錯，人多力量大。”
謝遠撓了下頭，“我确實想自己能有更多後輩更多同伴，但我更希望普通人一輩子都不會接觸到這些，離得越遠越好。”
跟一邊逃跑一邊和食屍鬼游鬥，也沒受太大的精神影響，他感覺戚逐芳的身體素質和心理素質都相當不錯。
成為優秀的調查員肯定沒問題。
可作為一個消極主義者，他不喜歡許多調查員把這個職業吹得天花亂墜的論調，只是實事求是地給出忠告：
“之後……我是說那種最壞的情況，你可能會遇到無法用常識解釋，想象不能，超越理智和認識範圍的存在。”
“你會意識到自己非常非常弱小，什麽也做不到。”
“人本來就非常弱小。”戚逐芳回以微笑，肯定了他的言論，“但我覺得，只要把自己能做到的事情做好，就非常厲害了。”
原本想勸他再考慮考慮，結果反受鼓舞的謝遠：……
好吧。
“我的導師說過，調查員是和瘋狂為伴、跟死亡為鄰的職業。”他想了想，“也不是什麽英雄，而是可憐蟲。”
就算哪天與怪物搏鬥死掉，也不會被大衆所知。
戚逐芳垂下眼，遮住眸中湧上的金色霧氣，“所以你拒絕我了嗎？”
拒絕這個詞有些暧昧，配着青年微微顫動的眼睫，謝遠恍惚以為自己做了什麽對不起他的事。
他有些哭笑不得，“我沒有，我就是想勸勸你。”
而且他也沒這個權利。
“人本來就應該自己選擇承擔後果。”戚逐芳搖頭。
見他意志堅定，謝遠不好再勸，無奈道：“看來你已經做出了選擇。”
“懷特！”他招了招手，叫住了不遠處巡邏的大狗，“來，先檢查啦！”
戚逐芳一愣，随即就看見狗朝自己奔來，吸着鼻子在自己周身使勁嗅。
“懷特經過特殊訓練，可以分辨怪物和邪/教徒身上的氣味......”
謝遠稍微站遠了些，歉意地看向戚逐芳：“抱歉，不是懷疑你，只是沒辦法排除□□徒為了混入密大自導自演，所以要先委屈你一下。”
戚逐芳淡淡朝那只大狗投去一眼，接着一動不動，安靜地配合檢查。
動物的直覺要比人敏銳得多，嗚咽聲後，懷特夾着尾巴退下，又竄進了林子裏。
“看來沒問題！”謝遠松了口氣，解釋道：“懷特可能因為太久沒抓到過邪/教徒了，有點失落，他平時都很熱情，檢查還會和人握手。”
——狗不叫，也可能是被吓到叫不出來。
哪怕再怎麽訓練，懷特本質上也是只是普通的狗而已。
戚逐芳沒有戳破這個事實，而是故作輕松地聳了聳肩，“總不能連我自己都不知道自己是個邪/教徒吧。”
“還是要謹慎的，以後你就知道了。”謝遠說，“披着人皮的未必是人。”
有道理，祂就不是人。戚逐芳愉快地想。
“所以我是算正式加入了？”祂歪頭看向謝遠。
“當然沒有。”謝遠即刻回答，“過幾天會有老師來聯系你。”
戚逐芳明知故問：“所以，老師是指......？”
“唔，先提前歡迎你加入密斯卡托尼克大學，你可以理解把它理解成每個人神秘世界的起點，就像電影裏的霍格沃茲。”
謝遠答指了指自己別在衣服上的徽章，“其實我還沒畢業，只是個過來本市實習的調查員。”
簡而言之，不是什麽正經警察。
于是戚逐芳迅速更新了自己對密斯卡托尼克大學的定義——與官方合作，并且輸送人才的組織。
和名字一樣，确實非常大學。
“那我應該喊你一聲學長。”戚逐芳态度自然地掏出手機，“先加個聯系方式嗎？”
“別，說不定你比我先畢業，我還要反過來喊你前輩。”
謝遠掏出手機，沒忘記和他開玩笑，“學校學制不固定，達者為先。”
戚逐芳沒有回答，只是和善地對謝遠笑了笑。
觸手從背脊中鑽出來，在謝遠看不見的死角處蠢蠢欲動。
祂有點迫不及待了。
