第2章 皇後

皇後

天色已深，鳳栖宮裏裏的燈燭已經剪過五次燈芯，皇後姜氏獨自坐在小窗前研究一盤殘棋，右手執起一枚黑子，猶豫半晌也不知該落在何處。

此時，一盞約八寸高的蓮花燭臺正放在棋盤左側，燭火透着隔着琉璃燈罩散出暖色的光，給着她豔麗如牡丹的臉龐增了幾分柔媚動人，哪怕是丹青聖手也難以完全描摹出她全部的美。

皇後姜氏，璟帝發妻，舉止端莊大方，為人和善，自十六歲與還是皇子的璟帝結發為夫妻，至今已八載，無論是以前打理王府內院，還是如今母儀天下，從未出過差錯，很得璟帝愛重。

“娘娘，張公公來了。”一個約摸三十歲左右，穿戴講究的青衣侍女領着一個佝偻着身形的胖太監走了進來。

“奴才見過皇後娘娘。”張公公麻利地跪地行禮。

皇後放下了黑子，臉上帶着溫婉得體的笑容，看向了胖乎乎的張公公，說:“公公多禮了，快請起，皇上可是要來了？”

張公公被侍女扶起身，憨态可掬地笑着，說:“謝皇後娘娘。陛下說今日政務太多就不來了，請皇後娘娘早些歇息。”

皇後有些失落的嘆口氣，有些勉強地點點頭，而後強撐着笑說:“嗯，本宮知道了。煩請張公公轉告陛下，國事固然重要，但亦要保重龍體，夜深了就早些休息吧。”

張公公點點頭，笑容殷勤地說:“奴才會轉告給陛下的，娘娘早些歇息吧，奴才告退。”

“嗯，芸娘替本宮送送張公公。”

“諾。”芸娘雙手交疊行禮，而後對着張公公做了個請的姿勢，笑盈盈地對着張公公說:“張公公請。”

皇後待張公公轉身走遠了後，臉上的笑就一點點地消失了，明豔的面容有些黯然。

沒過一會兒，芸娘就送走了張公公，折返回來就看見了皇後失落的樣子，不禁心生憐惜，幾步走到她的身邊心疼地說:“娘娘，奴婢剛剛去打聽了，陛下這幾日确實都宿在了行政殿，沒有召見任何嫔妃。就今兒下午，麗妃端着自己親自熬的粥去見陛下，陛下都沒見她呢。”

皇後聽完了她的話，皺起眉頭，也不知道在想些什麽。

芸娘小心地瞧着她的神色，又壓低了聲音說:“但陛下晚上去了一趟春和宮，待了約半炷香的時間。”

聽見了“春和宮”，皇後忽然擡眼看向了前方，整個人都淩厲了幾分。

她勾唇冷笑，目光忽閃，喜怒難測地說:“陛下國事繁忙，倒也不忘關心自己的妹妹。”

陛下無論再忙，隔三差五的也總要去看看昭仁長公主，但她身為皇後，一月到頭也見不到陛下幾次。

芸娘心思一轉，先是讓屋裏伺候的宮人們都下去，然後走到皇後身邊，擡頭笑着說:“娘娘，陛下只有那麽一個妹妹，自然時常惦念着。奴婢沒記錯的話，再過兩三個月長公主就滿十九歲了吧？”

“嗯，是啊。”皇後嘆了口氣，突然想起了一件往事。那是陛下登基的第一年，昭仁公主剛被困在春和宮沒兩個月，适逢昭仁長公主十六歲生辰，她是皇後又是兄嫂，于情于理都應該為長公主辦個生辰宴。

但她那時又摸不清陛下對長公主的态度，于是她就在陛下與她就寝後，試探性地問，今年在春和宮為公主辦個生辰宴行嗎？

夜裏光線昏暗，她看不清陛下的表情，只感覺陛下的身體一下子變得僵硬了。就在她忐忑不安時，陛下才冷着聲音說:“皇後，以後她的事你都不必管，就當這個世上已經沒有她了。”

她身為皇後也不全然是一個軟弱沒主見的女子，她也覺得陛下這般無緣由地軟禁昭仁長公主是不對的，當下便也想問個緣由，替昭仁長公主說幾句話好話。

但陛下直接掀了被子起床，喚了宮人進來給他更衣，作勢要走。

皇後與陛下夫妻多年，一直相敬如賓，不曾有過半句争執，這還是她第一次被陛下這般冷臉相待，又想着自己也沒錯什麽啊，心裏一時委屈難過，居然小聲地哭了起來，再也說不出別的話來。

陛下見她哭也不曾安慰她，只等衣服穿好後才神色冷淡說:“皇後莫哭，孤只是還有些折子未批，回去批折子了，你早些睡吧。”

說完陛下就走了，然後就是三個月不曾見她一面。

那時外界種種猜測，無非就是說她失了聖心，皇後之位恐有動搖，但她不在乎那些，她只關心陛下何時願意見她。

當年元宵佳節，她穿着淺紫色的衣裙，提着一盞蓮花燈，穿行在人潮中，一擡頭便看見不遠處的拱橋上，一個白衣俊美少年正神色冷漠地看着河裏漂浮着的花燈。

周圍的歡聲笑語絲毫沒有減少那個少年身上的孤寂感，他獨自站在橋上，困在一個孤獨的小世界，固執得不肯走出來。

少年看着河燈，她看着少年，世界都慢慢安靜了。

沒有人知道洞房花燭那天，她的紅蓋頭被輕輕掀開，她一擡眼發現新郎便是意中人時的歡喜。

陛下未見她的那三個月裏她認清了很多事情，明白了陛下對她而言是少年時的歡喜，如今全部的天地，但她于陛下卻不過是個熟悉的舊人罷了，可以珍之愛之，也可以厭之棄之。

明白了這一點後，她心中苦澀難言，卻不敢流露半分。畢竟想跟皇帝談真情，這本身也是很荒謬的事。

後來再見陛下，她便更加謹小慎微，不再提昭仁長公主的事。

想想那個無辜被囚的公主，她也心生憐憫，卻心有餘而力不足，無法施救。

芸娘見皇後沒有懂她的意思，不禁又點了一句，說:“娘娘，女大當嫁啊。”

“嗯？”皇後頓一頓，在明白了芸娘的意思後心中一驚，背脊生寒。

芸娘與皇後相伴長大，在皇後的記憶裏，陪在她身邊最多的就是芸娘了，她們是主仆，也是親人，彼此之間幾乎無話不談，但有些隐秘的心事，她連芸娘都不能說，只能暗自神傷。

誰想到芸娘早就看透了她的心事。

關于昭仁長公主，她一開始确實是同情的，但時間久了，她的心就開始有些扭曲了，居然開始嫉妒那個不幸的公主，覺得她占據陛下太多的關注。

她不敢把自己的心思告訴別人，怕惹人恥笑，說她一個兄嫂，居然會去嫉妒一個不幸被困的小姑子。

可她瞞住了所有人，卻沒有瞞過相伴多年的芸娘。

芸娘蹲跪在她的身前，柔着聲音說:“長公主早就到了婚配的年紀，如今還留在宮裏未免惹人非議，朝臣不知其內情，說不定還要說娘娘你這個當皇嫂的沒有為她費心。”

皇後蹙眉，苦惱地說:“可這也是沒有辦法的事啊，陛下根本不讓本宮插手長公主的事。本宮若提這事，難免惹陛下動怒。唉，若能解決此事，本宮就算被罰也是願意的，可依本宮對陛下的了解，在這件事上陛下十分偏執，誰去說都沒用的。”

芸娘不再多言，但神色輕松，似乎感受不到皇後的苦惱。

皇後沉默了會兒，複又言:“或許也不是全無辦法。”

主仆二人相視一笑，心有默契。

本朝常駐邊關的武将，每隔三年就要回朝述職一次，鎮國大将軍本該昨年就回長安的，但由于邊關異族來犯，大将軍抽不開身，便寫了信讓使者向陛下說明了情況，改為今年四月回朝述職，估摸着也快到長安了。

先帝還是皇子時曾領兵駐守邊關三年，與當時還年少的秦将軍一見如故，後又有過幾次救命的交情。再後來先帝登基，封了秦将軍為鎮國大将軍，為夏朝将軍之首。

又是十年過去了，期間大将軍對外大小二十多次戰争，從無敗績，慢慢地，人人皆知夏朝有個不敗的戰神将軍，他的聲名隐隐要蓋過天子的威望。

然後慢慢地，就有大将軍要反的消息在私下流傳開來，先帝也起了疑心。

大将軍為了讓先帝放心，将本來住在邊關的一家老小全部送回了長安城，并将自己才四歲的獨子秦瑜直接送進了皇宮，自己獨守邊關，以安帝心。

先帝待小秦瑜極好，讓他跟皇子們享受一樣的待遇，生怕虧待這個小小年紀就遠離父母的孩子。

那時的昭仁長公主公主也才兩歲左右，安貴妃常帶着她去跟小秦瑜一塊玩，兩人相伴長大，感情甚篤。

直到先帝去世前幾天，他想着鎮國大将軍一個人獨守邊關，身邊也沒個親人，怪可憐的，便令秦瑜去邊關陪大将軍。

至此秦瑜與昭仁長公主這對青梅竹馬就分散兩地了，聽聞昭仁長公主為此還哭了好大一場。

如今大将軍回朝述職，想必秦瑜也會跟着回來的。

秦瑜回來了，他必會想方設法地見昭仁長公主一面，那時眼下的局面無論如何都會有變動。

皇後輕快地笑了笑，眼睛明亮有神，她語氣羨豔地對芸娘說:“我曾見過秦瑜與昭仁長公主一同騎馬射箭的場面，兩人心有靈犀，甚是默契，站在一塊宛如一對璧人。”

芸娘附和着點頭，贊同地說:“是啊，娘娘，兩人本是青梅竹馬，若能成樁好姻緣倒也是段佳話。”