第17章 章

第 17 章

南境鎮妖府分布于各郡，最大的一處恰在江陵城百裏之外的山林中。

拂涯攜相南出太守府，正要往城門走，恰逢薛長卿帶人從一富商府邸中出來。

石清手牽麻繩，見着拂涯便行禮。

禮畢，擡眼又望見國師大人身邊馬尾高束的少年。

相南倒一如既往，但這平日冷硬的影衛不是這麽一回事。

石清尴尬得要命——原是不知小貓是妖，若是早知他是九尾靈貓，他無論如何幹不出那些丢臉的事。

石清沖相南颔首，幾乎慌亂地別開視線，“大人，你們去何處？”

“鎮妖府。”

國師大人只帶了相公子，石清略沉吟，“大人可需屬下陪同前往？”

“不必，”餘光裏小貓面色不善，顯然是還想對申跡出手，拂涯握住他的腕骨，“你留在江陵城，若有召，聽傳音石。”

“是，屬下明白。”

薛長卿沖拂涯相南打過招呼，見主仆敘話，便不曾出聲打擾。

脖子被麻繩牽引的申跡癱軟于地，突兀笑起來，“狡兔死走狗烹，衆生往來熙攘，大旱永不消，天地為熔爐，所有人不得好死！哈哈哈哈哈！”

天色将晚，雖不至城中規定能出門活動的時辰，可整日憋悶于室內，醒着的是大多數。

本是窮途末路生死難知，如今城中情緒低迷，哪能聽得了這番話？

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石清蹲身擰了申跡的肥臉，一聲脆響卸其颌骨，冷聲呵斥：“膽敢再胡說八道，明日正午将你丢進野狗堆中！”

申跡痛哼匍匐，血水流出，浸濕了棉襖，滴落于地。狼狽至此，竟像是不怕死了，呼哧喘着氣也在放聲大笑。

此人肮髒聒噪，石清面色冷沉，手握麻繩一把勒進其口中。

日頭徹底下落，皎潔月光自東邊起，星子迷離閃爍。銀光流瀉，雕刻幹枯枝木詭異剪影，血鴉桀然怪叫，振翅驚動月光。

步履下沙石飛揚。

被扣住手腕的人并不老實。

原本心意盡露，出太守府之前彼此攤牌，小貓本就容易得寸進尺。

天高地遠，萬物渺小，似乎踏進一場無關名利生殺的荒唐夢境。

回音曠遠，只有交扣的手。

-

“成周河隔離人妖兩界，傳聞北昭南境地靈人傑，”人身鹿角的男子輕笑，“如此不巧，遇着此番景象。”

抱臂倚樹的人黑玉為冠，眉目深邃，眸色水碧，唇角勾挑卻隐含冷意，淡漠望着荒涼夜色下褴褛的流民。

“陛下，”彌渚道：“北昭大旱，又有妖族大量流入人界，國師府恐怕不會坐以待斃。”

上京到底是北昭都城，人皇禁衛軍實力不足為懼，可鎮妖總府和國師府坐落其中，由不得人不忌憚。

相臨川垂眸，“去江陵鎮妖府。”

二人消失在夜幕下，暗處潛伏的身影也跟着無蹤。

·

江陵城外鎮妖府。

北昭十三郡，鎮妖府卻不止十三處，各處所在不同，但都是國師大人親手提上來的人，唯以她一人為主。

南境旱情嚴峻，鎮妖府早得知國師大人親自南下，等她一來，該備的東西都備好，連着南境這幾月有關妖族異狀之事也一并呈報清楚。

相南形影不離跟了國師大人快小半年，見過她在上京呼風喚雨，眼下又見識她在除鎮妖總府外其餘地方的威懾力，驚訝得說不出話。

——其實也不太敢出聲。

只要他在旁便能引人注意，此處鎮妖府掌事不茍言笑，比石清石影還難接近。只是站在他面前，平白就有一股威懾力。

比國師大人還吓人。

相南揪着拂涯的袖子，直到兩人出了鎮妖府才緩過氣。

腦海裏冗雜信息交雜，拂涯皺着眉心，不經意轉眸，便見小貓劫後餘生般活過來。

心弦松解，她莫名想笑，“害怕？”

被她抓了個正着。

反正在她面前丢盡了臉，故作無謂沒什麽意思。

只是如實坦白也難以啓齒，畢竟也是有頭有臉的九尾靈貓，妖族的皇室，說怕像什麽話？

相南選擇當只聾掉的小貓，“什麽？”

“北昭國師一人之下，鎮妖府都是我的，”拂涯摩挲他的手指，笑意調侃，“平素與我置氣怎麽不怕？”

“……”國師大人原本對他就無男女之防，不經意就能撩他心魄。如今可好，剖白心意後怕他羞不死，親昵裏總透着那麽幾分明晃晃的……勾引。

相南只覺得容易臉紅真的好丢人。

他握緊她作亂的手，忍不住反駁：“哪有與你置氣？”

明明喜歡都來不及。

遠處高大枯木後，死一般的寂靜，高溫夜風也吹不散冷意。

彌渚幹咳着笑，“北昭國師竟然有雙生姊妹，怎麽從未聽說過？藏得如此嚴實，厲害厲害！”

“自欺欺人，”相臨川面無表情，“有意思麽？”

該說不說，果真是做了妖主的人，自我欺騙都不屑于。

彌渚陡然沉默。

數月前先皇破鏡引紫雷滾滾，大道不得而身死魂消。

九尾靈貓號令衆妖上千年，都是妖族，哪來的甘心臣服？

為奪妖界掌控權，妖界諸方勢力蠢蠢欲動。

九尾靈貓到底千年底蘊，相臨川手握重兵，又不懼兵行險招，重創縱霄虎族。

鏖戰兩月，縱霄虎幾乎滅族。只是當初不慎，竟讓小殿下身處險境。等衆人反應過來，便聽傳聞說，有縱霄虎将之逼殺過成周河。

相臨川窮盡力量在成周河對岸搜尋，生不見人死不見屍，直到兩月前人族消息意外傳至妖都。

——北昭國師拂涯微服私巡，從南境帶回只野貓養在府中。

時間如此巧合，就在妖界大亂之時。

相臨川動用妖族在人間的所有力量，最終隐約鎖定相南的去處。

北昭國師兩百年前辟靈師道、創鎮妖府，從聲名鵲起的伊始，就與妖族勢不兩立。

據傳言，她帶回府中的小貓除了聰慧并無九尾。

相臨川隐有猜測，也暗自慶幸。只是沒慶幸幾息，聽傳信鳥妖驚恐地欲言又止，說國師身邊小貓不見，取而代之成了個溫雅俊俏的少年。

國師和鎮妖府能給妖族什麽好臉色？

相臨川千算萬算，無論如何沒預設過今夜這般境況。

冷怒不發，偏生狗頭軍師自認幽默亳不知死，“如此看來，殿下這招實在高明，深入敵腹勾引國師，屆時反目必能将其重創！”

相臨川輕呵一聲，骨節咯吱作響。

——若不是他清楚他那蠢弟弟的德行，還真能用這套言辭說服自己。

還勾引。

也不知是誰勾引誰。

-

手心捂出汗來。

拂涯忍至此刻，才動着手指要抽出來。

果然，剛有動作，便見小貓側首，俊朗但隐青稚的臉蛋紅撲撲的。

熱成這樣還要牽她。

“……”拂涯：“熱不熱？”

相南俯首湊近，看清她額角的汗，擡手用袖子輕輕擦過。

“……”手指示意，“這裏。”

小貓臉更熱，不依不舍松開手。

老遠處，只觀大略的妖主和軍師再次陷入難言的沉默。

彌渚幹笑：“九尾靈貓情深，果真名不虛傳哈哈哈哈……”

相臨川：“……”手癢。

·

拂涯帶小貓折回江陵城，輕裝簡行，三十裏路宛若彈指之間。

石影從傳音石得了命令，将陳太守擄去了城中府衙。

二人抵達，便見國師大人與相公子埋頭案宗，結界之內，手中靈光不息，紙頁懸空翻飛。

陳太守扶着被氣流吹歪的發冠，“大人在尋什麽？”

拂涯從漫卷書頁抓出一冊，似是随口問道：“申跡呢？”

“回大人，”陳太守道：“薛大人仍在與走商交涉，石清公子便帶申跡跟着。”

“此人籍貫在何處？”

國師大人從鎮妖府回來便直奔府衙，叫他過來兩句話的重點分明。陳太守愣住，絞盡腦汁回想，忽而驚乍道：“是柴曲人！”

拂涯擡眸，聽他絮絮道：“行商發跡前往往行蹤多變，申跡在江陵出現時已是大戶。江陵商貿通達，也常有違禁交易走私，因此對行商登記審核嚴苛。若是下官記得不錯，此人過所*上的籍貫正是江陵柴曲縣。”

“柴曲縣令為人如何？”

陳太守又愣，“這麽多年柴曲縣民生和樂，年末各縣總結就屬柴曲百姓生活最為富足安定，夜不閉戶也是常見之事。柴曲縣令為官為民，是難得的好官。”

“你親眼所見？”

國師大人面上毫無波動，話音卻已經冷下來。

陳太守後脊微抽，冷汗當即滑落。

他噗通往地上一跪，“下官春末秋收時分會在各地游走，每每路過柴曲，所見農田肥沃，百姓随日升月落起居，田壟雞鴨犬彘富足，入眼皆是祥和。大人……求大人叫下官死個明白，此人究竟做了什麽？”

“取堪輿圖，将去往柴曲的路徑圈出。”拂涯視之凄惶懇切不見。

“待薛長卿用完，将申跡栓回鬧市，我若未回，不得準允，但有靠近同情者，便同他烈日曝曬，至死不休。”