第6章
縣主府架了輛七彩琉璃華蓋馬車，到了門口下車，只見一個穿着體面的婆子正領了一些丫鬟婆子候在門口。
按英國公府的規矩，對于出嫁的姑娘，既不是長房又不是嫡出，只須禮遇即可。然而華榮夫人卻只派了自己身邊一個婆子出門迎接，實在不夠好看将就，只見那婆子打頭笑臉做個福，“老奴給櫻夫人請安，櫻夫人可來了。”
“李嬷嬷，”容氏親熱地虛扶了下李婆子，“是大伯母派您在這迎接的？”
李婆子笑道：“老奴向櫻夫人告罪。原是夫人要親自來的，不巧，平江候夫人突然造訪，夫人便遣了我來，還千叮萬囑要仔細伺候着櫻夫人，還請夫人您多擔待。”
“大伯母太客氣了，”容氏陪笑着，“府裏既有貴客造訪，自是要先緊着貴人。大家都是自家人，沒那麽多計較說道。”
“櫻夫人您是體諒溫柔的，夫人還常說您還在府時就是這個性子。”
“倒是叫大伯母見笑了。”
二人這邊說笑着，那邊丫鬟扶了趙靈運和趙靈霄過來，正站在臺階下首，兩個姑娘有幾分像，皆袅袅婷婷，端莊優雅。
李婆子擡眼看了看，視線在趙靈霄身上停了下來，“這是櫻夫人家的表姑娘吧，老奴見過了。”
說着，又看向了趙靈運，見她比趙靈霄還多了分氣度，轉頭問容氏，“這位姑娘……”
卻是芙風搶先說道：“這是我們順安縣主府的大姑，嬷嬷身為下人，為何不向大姑行禮拜見？”
芙風一說完，李婆子的臉色就不太好看。她在華榮夫人面前也是開了臉的，府裏的夫人姐兒的哪個不是得給幾分顏面，還沒有誰敢這麽給他下臉子的。倒是這個什麽縣主府大姑，名頭是響亮了，有什麽用？李婆子心裏不痛快，再說話就皮笑肉不笑。
“原來是趙大姑娘，老奴不知，給大姑娘道安了。”
那邊容氏聽的也是心裏一跳，李婆子是誰？在這下了她臉面就等于下了華榮夫人的臉面。容氏隐忍着對趙靈運的不快，心道這蹄子不弄出點幺蛾子真就是不舒坦。
容氏喝道：“給我跪下，英國公府前就敢随便大放闕詞，規矩都哪裏去了？湘紅，去給我掌嘴。”
芙風站得腰板挺直，眼看着湘紅走過來，趙靈運眸色一冷，心生不悅，面上卻不顯。
一直坐壁上觀的趙靈霄開口說道：“常聽母親說起英國公府最重規矩禮數，李嬷嬷，不知靈霄說的對是不對？”
李婆子咬了咬牙，只能彎身下拜，“老奴……”
趙靈運微微側身避開，看也不看，“嬷嬷拜錯了，向我拜福須行跪安禮。”
芙風聽了，機靈地走上前來，先對李嬷嬷福身，“還請嬷嬷學着，”說完轉過身來，右腿跪下，而後左腿，動作流暢，一氣呵成，聲音也是清麗爽朗：“奴婢芙風，向大姑請安，大姑萬安。”
李婆子眯了眯眼，就見站在趙靈運另一邊的枝茜也說道，“李嬷嬷，請吧。”
李婆子心下是把這“恥辱”記下了，倒是個能忍的。面色一整，學芙風跪安拜禮，老奴向大姑請安，大姑萬安。”
趙靈運居高臨下，冷淡漠視中帶着對低賤人的蔑視，不掩于目，并未有動作也沒開口叫她起身。這些真正握有實權的權臣勳貴是看不上像順安縣主府這種身負虛名的王公的，只是一個低賤奴婢也敢輕視，可想這英國公府更是何種态度。
容氏瞪了一會趙靈運，叫湘紅扶了李婆子起來，“時候不早了，恐大伯母等的急，勞煩李嬷嬷帶路。”
李婆子冷呼了一口氣，朝容氏點頭，“櫻夫人您說的對，您先請。”
衆人随着她上了青鸾小轎，一路進了國公府女眷的後院，到二門，才見兩個主子模樣的貴婦站在門口。
“妹妹許久不見了，氣色還是一樣的好。”
戴氏是國公夫人的嫡長子媳婦，現在幫着華榮夫人協理後院雜事。
“想必是趙大人疼惜妹妹，不像你我，哎呀，都老喽。”
說話的是面相有些尖刻的二房媳婦，她慣是個會說話的，一句話出來把容氏說的喜笑顏開。
“兩位嫂嫂可別笑我了，霄姐兒都長大了我還能好看到哪去，”說着拉起趙靈霄道：“嫂嫂，這是我的女兒霄姐兒，快，來拜見舅母。”
戴氏看了看容氏身邊的姑娘，年紀不大，但容貌出衆，身段纖合，端莊有禮。她和另一邊的二房媳婦對視一眼，二人滿意的點點頭。
趙靈霄微微拜福，“靈霄給大舅母請安，給三舅母請安。”
“好，好，快起來，”兩人虛扶了一下，都給了個金倮子，“霄姐兒都長這麽大了。”
容氏自是對趙靈霄十分得意，用帕子掩了下嘴角，輕快道：“可不是嘛，想當初還是那麽小小一團，這一晃就這麽大了。”
二房媳婦轉了轉眼睛，卻是對一邊的趙靈運上下打量起來，“這位姑娘我瞧着也是好看的緊，倒不知是誰了？”
容氏掃了眼過去，對趙靈運嗔笑，“……這是我們家的大姑娘，還不快見過二位夫人。”
戴氏和二房媳婦互觑了一眼，心下感到詫異，他們是沒料到容氏竟會帶着繼女回國公府。對于這位大姑娘也是有所耳聞的，據說是由順安縣主親自撫養，縣主府真正的主子。兩人還在揣測，是否如此才帶了她一起前來？不過據她們所知，容氏與趙靈運并不和氣，眼下卻見她纖腰曼妙，修眉昳麗，自有一股清濯貴氣。
趙靈運做了個萬福，“趙靈運見過二位夫人，給二位夫人請安。”
因為沒想到會多一個人來，也就沒多準備一份見面禮。趙靈運自是不在意，靜靜地斂目而坐。
随後衆丫鬟婆子一一拜過，幾人坐一塊又說了幾句，後來進來個丫鬟向戴氏耳語了幾句，戴氏和二房媳婦便請趙靈運一行往華榮夫人的正屋去了。
英國公乃正三品大員，其夫人也被封號為華榮夫人。此刻坐在鋪着大紅底繡五蝠捧雲錦褥的暖炕上，中間黑漆彭牙四方小桌上面置一件黑漆象牙雕芍藥插屏。地上是一尊三足象鼻暖爐，旁邊圍着坐了些女眷。
趙靈運等人向她福身請安畢，又指示其他女眷，一一為趙靈運和容氏二人介紹。
下首最上位的是英國公府的二房夫人，容氏的二伯母。
“這是老大媳婦，你們見過了。這是老二媳婦，這是你二叔家的媳婦，你也見過了。還有這些，這幾個丫頭都是你外甥女們。”
二房夫人給了趙靈霄一個錦盒，給趙靈運一個金倮子，又有幾名年輕姑娘上前朝容氏福身，他們是戴氏的嫡女和庶女，二房那邊的嫡女，容氏分別給了金倮子。
這下，除了英國公嫁出去的女兒，英國公一支女眷都見了面。因二房也是嫡出，也見了，其餘老英國公庶出子女及其兒孫，按規矩不用見，包括容氏父親那邊，她打算單獨帶趙靈霄拜見。
華榮夫人命丫鬟搬了小杌子過來，趙靈運和趙靈霄坐了上去。離得近了，她仔仔細細看了一遍趙靈霄。冬至過完了十五，開春才及笄，聽說容氏是找了教養嬷嬷教過的，不過分端莊又有賢淑。華榮夫人當下對第一個照面還算滿意，笑着打趣道：“素櫻吶，你是個有福的。”
素櫻是容氏的閨名，她聽了眉眼都帶笑，自是歡喜了幾分。
一幹女眷帶着得體的笑陪着，心思卻各不相同。其中戴氏的小女容瑗，掃了一眼趙靈霄，眼帶鄙夷，瞥唇輕哼。有什麽好的？空有名聲的落魄戶，真當自己是名門閨秀，還不是想攀附英國公府？
這麽想着，外面有小丫鬟打了簾子進來，衆人只見一衣角，未見其人先聞其聲：“一出比部便聽下人來報咱家來個美姑娘，我倒是要看看怎麽個美法？
說話之人長身玉立，相貌堂堂。穿鴉青色暗紋繡雲大氅，待丫鬟脫了去露出裏面一身五品緋色公府。
他腰系銀魚袋，走路自帶風，不急不慢到了華榮夫人跟前，先拜了禮，然後轉身，直面照上趙靈運。
正是英國公的老來嫡子，請封了世子的容桓。
容桓今年有二十七八，極受英國公和夫人的寵愛，雖上頭有個嫡親兄長，但他的性子最像英國公，氣勢淩人卻又不失精明強幹，弱冠年紀便入朝堂，現在比部任職也是憑自己得來。
趙靈運見他只側臉看向她，神情多有倨傲，“原來是外甥女。”又走到容氏跟前，仔仔細細行禮，“見過堂姐，堂姐好。”
容氏有些哂然，華榮夫人伸手指了指趙靈霄，“桓哥兒，這是你外甥女霄姐兒。”
“靈霄給舅舅請安，舅舅萬安。”趙靈霄福身道。
容桓恍若未聞，斜睨了一眼趙靈運，言語間自有雍容威嚴：“那……這又是誰？”
趙靈運盈盈起身，從容淡定道，“趙靈運見過世子。”
容桓一挑劍眉，饒富興味地勾起唇角，“原是縣主府的大姑娘，那也擔得起我一聲外甥女。”
屋內氣氛有些沉寂，衆人皆沉默不語。
容氏咳了咳，拉過容桓的手感嘆：“幾年不見，桓哥兒又高了。”
丫鬟搬了張杌子過來，容桓淡淡道：“上次見到堂姐，還是去縣主府送親，這麽一晃，真有幾年了。”
說這話時有意無意瞥向趙靈運，但見她神色如常，一張臉略施薄粉，卻也好看。
