第41章
夏日繁華綠樹， 又有兩個如畫一般的小娘子交耳說話， 那畫面當真是養眼。
顧初寧覺得耳邊溫熱， 她有些不舒服， 在旁人看不見的角度， 她能清晰地瞧見杜曼珠那滿是譏诮的惡意目光。
杜曼珠說完離開了顧初寧的耳邊，目光楚楚， 看着很是擔憂的樣子。
顧初寧着實是沒想到， 杜曼珠的戲竟然這麽好， 明明前些日子還和個炮竹一樣，今兒就懂得假裝做樣子了，當真是厲害。
顧初寧也不笨， 自然知道杜曼珠此舉的意思，不過是那日在小佛堂的事引起了衆怒， 惹得杜曼珠受了些風言風語，杜曼珠這才改變套路想要當衆與她示好解除誤會， 這樣便又能做回先前那個受人歡迎的杜小姐了。
“勞煩杜小姐挂心了，那日初寧只是受了些輕傷，早好了，”顧初寧笑道，她能怎麽辦，還能當衆落杜曼珠的臉不成，只能随着杜曼珠罷了， 畢竟她惹不起杜曼珠。
杜曼珠聞言眼睛一亮， 但還是很好的演了下去， 做出一副和顧初寧很親密的姿态：“那就好，以前的事都不提了，咱們往後可要好好處着，”面上的笑都要滲出蜜來。
顧初寧笑着點了點頭，她想起方才杜曼珠說的話，沈慎……，想來杜曼珠是知道那日沈慎出手相助的事了，不過說來也是，杜子俊可是杜曼珠的親弟弟，這事杜曼珠一定是知道的，不過看樣子杜曼珠不會把這事說出去，這樣就可以了，顧初寧無奈的想。
杜曼珠戲也演完了，自然就回了原先的地方與小娘子們說話。
其餘的小娘子們開始竊竊私語起來，方才杜曼珠與顧初寧姿态親密，不似作僞，衆人私底下一琢磨，就覺得那日小佛堂的事有些誇大了，是不是冤枉了杜曼珠，這樣一想，衆人對杜曼珠的看法就改觀了許多。
那邊杜曼珠勾起唇角，笑的得意，對朱妙珍說：“你這法子還算有些用處，不枉我平日裏拉拔你。”
朱妙珍聞言恭謹地微點了頭：“這是妙珍該做的，杜小姐日後再有什麽事盡管同妙珍說，妙珍雖然蠢笨，但好歹也能出些主意。”
杜曼珠颔首，高傲道：“你父親那裏我會同我父親說的。”
朱妙珍喜形于色，激動道：“是，杜小姐，我們全家都感懷您的恩德。”
宋芷自然也看出來杜曼珠打個是個什麽主意了，她氣呼呼地道：“怎麽過了幾日變的這麽聰明了。”
顧初寧默默想道，只要以後再不惹事，相安無事就是最好的了。
…
小娘子們陸陸續續也都來齊了，衆人聚在一塊兒琢磨着等會兒要玩些什麽，都各抒己見起來。
呼聲最高的是連詩作畫，畢竟這是最尋常也最熱門的，大家一聽也便同意了，再不也沒什麽好玩的了。
朱妙珍卻道：“各位，這連詩作畫咱們都玩了這些年了，不如換個想頭。”
朱妙珍這樣一說，小娘子們自然都看向她，看她能有什麽主意，朱妙珍卻并不害羞，反而擡首挺胸起來：“要我看吶，不如咱們去騎馬玩兒，還可以比試看誰的馬跑得快，這騎馬咱們玩的少，正是新奇有趣兒。”
小娘子們遲疑起來，這騎馬确實玩的少，雖然大家家裏不是行伍出身，但世家教育子女可是樣樣都到，騎馬一項自然也是會的。
杜曼珠這時候就道：“也是巧了，我家這莊子就有個跑馬場，裏頭養着好些馬，若是不介意的話，大家就跑馬玩兒吧。”
小娘子們一聽就笑了起來：“那再好不過了，”然後複又說笑起來，看誰跑得快。
杜曼珠心裏更得意了，這項跑馬的主意自然不是臨時想出來的，而是她先前交代朱妙珍的，她向來習慣做京城裏貴女們的首領，自然要樣樣都是最出色的，可上次在慶雲縣主的宴會上卻損了臉面，她可時時記得要找補回來，她要讓大家都記得，她才是京裏最尊貴的貴女。
杜曼珠接着就走向顧初寧等人，道：“我瞧着幾位姐妹都是娴靜的，也不知馬術如何，等會兒騎馬時可要小心，莫要傷到了。”
宋芙幾個雖然娴靜，但騎馬也是會的，自然笑着應了。
顧初寧卻搖了搖頭：“杜小姐，我今日有些不舒服，這騎馬一事怕是不成了。”
杜曼珠目光微閃，然後加大了聲音驚訝道：“顧小姐，這騎馬你參與不了，當真是可惜了，”她心下哂笑，果然是破落戶，連騎馬都不會，還要尋這樣的由頭。
旁的小娘子們聽到也有些驚訝，繼而想起來顧初寧不過是揚州府來的小官庶女，自然不是樣樣都會的，果然，只是那張臉生的太好看罷了，內裏頭說不定還是個草包。
顧初寧無力解釋，其實大家說的也差不多，她雖然會騎馬，但是馬術很是一般，也就是能走個幾圈的程度，與這些小姐們比賽自然是不成的，而且她今日來了葵水，也是當真騎不了，索性就不解釋了。
場間就有一瞬的靜止，宋芷揚了揚下巴：“好啊，杜小姐，咱們就過去跑馬玩兒，正好初寧騎不了，給咱們做裁判正好。”
杜曼珠笑了笑：“那咱們這便過去了，”笑容雖然謙遜，但心裏已經篤定她贏定了，畢竟她練了這麽些年。
待杜曼珠走後，宋芷看着顧初寧，認真道：“等會兒仔細瞧着，看我是怎麽打臉的。”
顧初寧愣了一下，看宋芷這意思是她擅長騎馬？
一衆小娘子們都準備好了，顧初寧坐在終點的臺子前，等着她們過來。
顧初寧有些無聊，她看着四周的景色，杜家果然不愧是太後的母族，就這麽一處随意的莊子就如此豪奢，不只有跑馬場，這跑馬場兩側都種了花樹，綠意盎然，好不漂亮。
正在她胡思亂想的時候，耳邊忽然多了陣陣的馬蹄聲，顧初寧也跟着緊張了起來，她站起身子往前看。
馬蹄帶起的滾滾煙塵中終于露出兩個小娘子來，顧初寧仔細一看，竟然是宋芷和杜曼珠，她們倆幾乎可以說是并駕齊驅，誰也不讓誰，顧初寧感嘆了下，這倆人的馬術是如此之好。
杜曼珠使勁拽着缰繩，她心下很是震驚，原本她以為這場賽馬的冠軍會是她囊中之物，好叫衆人歆羨于她，可沒想到半路冒出個宋芷來，她從不知宋芷如此精于馬術。
宋芷卻輕松的笑了起來，她甚至稍松了些缰繩，好叫自己落後于杜曼珠。
杜曼珠咬唇，她一定要奪得這冠軍之位，她忽然間看到宋芷稍落後于她，然後是炸開的驚喜，她一定要抓住這個機會，然後一踢馬腹，向前沖了出去，她心下篤定，這騎馬一事，稍落于人後便很難追上來了，這冠軍是她的了。
馬兒一路向前，在最後關頭，杜曼珠剛要歡喜出聲，忽然就看到宋芷越過了她，奪得了頭名，先她一步到達。
杜曼珠的臉色一下子就變的蒼白，這怎麽可能，方才宋芷不是還落後于她。
宋芷氣定神閑的下了馬，然後走到顧初寧身前，得意道：“其實我馬術極好，不過我誰也沒告訴，”她過了會兒又道：“方才我是故意落後于她的，就是為了叫她以為能奪得冠軍，然後才超過她，叫她空歡喜一場。”
顧初寧着實沒想到：“你的心思我倒猜不透了，不過叫杜曼珠吃癟，我是開心的。”
宋芷笑：“可不是，這回可好好落她的臉了，叫她一直這麽明裏暗裏的欺負你。”
這時候大家已經逐漸回來了，衆人都知道了宋芷是頭名，一股腦兒的過去恭喜宋芷，目光中全是羨慕佩服的意思，沒幾個人看到杜曼珠的臉都青了，反正宋芷是舒服極了。
杜曼珠惱了宋芷，原本這些目光和羨慕都該是她的，都是因為宋芷，她握緊了指骨，不過宋芷身份高貴，她是不能輕易惹的，只能忍了下去。
不過杜曼珠再是生氣，也還要組織接下來的宴會，她邀了小娘子們回去院子裏歇息。
庭院裏已經擺上了糕點和酒水，正是叫小娘子們解乏用的，小娘子們就一邊用糕點一邊聊天。
顧初寧和宋芷也是用上了糕點，周圍的小娘子們說起話兒來，有人道：“再過幾日就是七夕節了，待到那時候咱們可要好好玩玩兒。”
“可不是呢，這可是難得的盛會，聽說今年比去歲還要盛大呢，也不知道是個什麽情況，”說話間已然是期待不已的模樣。
顧初寧正是聽的認真，她從沒參加過七夕節，也不知道是個什麽模樣。
陳清怡看到了顧初寧眼中的疑惑就道：“顧小姐，你是從揚州府來的，怕是不知道咱們京城裏頭七夕節的習俗，咱們這兒啊，七夕節是盛大舉辦的，待到七夕節那天不僅有花燈盛放，還會比試瓜果比巧。”
這陳清怡乃是次輔的孫女，雖然身份高貴，為人卻很好，顧初寧就點了點頭，示意自己在聽。
陳清怡繼續道：“七夕節還叫乞巧節，正是小娘子們比巧的時候，待到時候會在晚上舉辦比巧比賽，這可是盛事，若是奪得了頭名，那真是在京中揚名兒了。”
顧初寧還當真不知道這個事，她以前也從未關注過，這還是第一次知道，她着實沒想到，這比賽竟如此重要，是所有未出閣小娘子們的比試，若是有人奪得了頭名，那位姑娘一定會揚名京城了，到時候名聲地位都會提高，将來成親擇夫婿也是有極大的好處。
旁邊就有小娘子嘆道：“唉，去年的頭名是已經出嫁了的向大姑娘，她本身家裏并不如何厲害，但就是因着此事嫁了個事事皆好的如意郎君，”語氣中全是羨慕的意思。
“可不是呢，誰要是有那樣的好運氣，将來不知道要什麽樣兒呢。”
那小娘子紅了臉，癡癡地道：“這頭名的選擇，也算是京中郎君們的選擇了，可見那向大姑娘本身亦是極出衆的。”
顧初寧有些不解，什麽叫是京中郎君們的選擇。
陳清怡笑道：“這瓜果比巧啊，是由京中未婚的公子們投票的，誰的票數多誰就是頭名。”
顧初寧“唔”了一聲，原來如此，她有些想見見向大姑娘了，也不知是個什麽樣兒的人物。
先前的小娘子見狀繼續給顧初寧說道：“依我看吶，這頭名是不用想了，反正也輪不到咱們，咱們要上心的是五色彩縷該系到哪位公子身上，”說完就害羞地笑了起來。
就是陳清怡也有些害羞了。
五色彩縷的事顧初寧是知道的，傳聞中五色彩縷起源于漢宮，漢宮七夕之時，會在百子池畔奏樂，然後用五色彩縷互相絆結起來，叫做“相憐愛”。
後來這習俗傳到了後世，不過也有了些改變，那就是五色彩縷如今乃是用于小娘子們送給心悅的公子們，若是傾慕哪位公子或是欣賞哪位公子，就将這五色彩縷贈與那公子，這也算是時下男女們表達心意的一種方式，也因着這個，成了好些親事。
眼下這些小娘子們顯然是想到了心中的公子，這才紅起臉來。
宋芷附在顧初寧的耳邊悄悄說：“按說這五色彩縷是一人一根，我打算做好些根，到時候覺着哪位公子好就贈與誰，”她想了想又道：“那些出衆的公子們總能收到好些五色彩縷。”
顧初寧很是無奈，宋芷這個性子：“那有些公子腰帶上可不是要系滿五色彩縷了，”她說完這話忽而想起了陸遠渾身五色彩縷的模樣，然後立刻甩了甩頭，她這是想些什麽呢。
一時間宴會完了，衆人乘了馬車回府。
顧初寧開始張羅着七夕節的事了，這可是個大節，府裏的小娘子們也都忙的不得了。
顧初寧吩咐珊瑚準備好些瓜果禮品，其中以桂圓、榛子、花生三種乾果為主，珊瑚年紀小，也不懂得這些，就問：“姑娘，您要奴婢準備這些做什麽啊？”
顧初寧解釋道：“傳聞啊，七夕那日也是魁星的生辰，魁星文事，家裏有求取功名的讀書人都要拜魁星，祈求考運亨通，咱們正好給瑾哥兒準備。”
珊瑚又問：“姑娘，這魁星又是什麽啊？”
這邊，程臨也問：“大人，這魁星是什麽？”他自幼習武，也從未參加過科舉考試，自然不知道這些。
陸遠撫着案上的花生，一向冷徹的面上竟然顯了暖意，他緩緩道：“魁星是北鬥七星的第一顆星，也稱魁首，主掌考運。”
陸遠像是想起了什麽，聲音有些缥缈：“這三種乾果是個小游戲，分別代表狀元、榜眼、探花三甲，七夕當夜，各拿一個乾果投在桌子上，哪個離你自己最近，就代表是哪一種鼎甲。”
程臨聞言想起了陸遠的官職，陸遠如今雖然身居高位，但也都是因着當今皇上的賞識罷了，說起來陸遠如今只是個舉人，他沒有再科考。
程臨沉默了下，大人如今方才二十歲，早前幾年就已經是舉人了，這是何等樣的聰慧，當今之世還未尋到第二人，可他竟然沒有再科考了。
程臨還要再問，忽然看見了陸遠臉上莫名的神色，像是追憶往事，明明那樣平靜的神情，一句話都沒有說，可就是讓人覺得難過，他見狀小聲地退了出去。
屋裏面只剩下了陸遠一人，他想起了從前。
七夕那晚，她就拉着他在月光下拜祭魁星，還準備了這三種乾果。
香案上林林總總的擺着瓜果鮮花，蠟燭也燃的正好，一切都準備的妥妥當當。
陸遠知道自己是宗室子弟，無需科考，可她那般緊張，他也只能随着她去了。
她緊張地道：“阿遠，你快投一下乾果，看你能中頭名不？”
當時他無奈失笑，若是按照這麽說，豈不是誰都能中頭三甲了，不過看她那緊張的模樣，他只能随着她去。
最後，那乾果是花生，陸遠撿起來道：“妧妧，是探花。”
她歡喜的笑了起來，眉眼彎彎：“探花好啊，我的阿遠果然最厲害了，人都說啊，這探花郎往往是三甲裏最俊秀的，阿遠生的這般俊秀，一定是最招人喜歡的探花郎。”
清亮月光下，她穿了一身水藍色的衣裙，衣訣飄動，像是降落凡塵的小仙女。
她眉眼彎彎，美好的像是一幅畫，讓人不忍打擾。
這廂，陸遠閉了閉眼睛，你怎麽就不在了呢，只留下我一個人。
滿室夕陽的餘晖，灑滿了一整個屋子，明明是溫暖的光暈，卻讓人覺得說不出的寂寥，甚至是寒冷。
末了，只剩一地殘光罷了。
